скачать книгу бесплатно
За стеной были люди – много, очень много людей.
Приблизившись, один из военных свистнул и незаметные в этой стене ворота медленно раскрылись. Смирнов остановился в нескольких шагах от врат и повернулся к замершим на месте Марьяне и Илье, которые увлеченно осматривали стражей, стоящих высоко на стене с оружием в руках.
– Добро пожаловать в наше скромное поселение. – произнес Смирнов. – Как предпочитаете – можем отобедать прямо здесь или пройти в наш Обеденный зал…
Чувствуя себя не в своей тарелке, Марьяна переглянулась с Ильей. Хоть генерал-майор и предоставил им выбор, эта гостеприимность была им немного чуждой.
– Не беспокойтесь. Если вы захотите уйти – вы сможете уйти без проблем. Я даже предложу немного припасов в дорогу. – сказал Смирнов. – Я всего лишь хочу предложить вам шанс найти дом и помочь развитию нашего поселения. Если не захотите – ничего страшного.
Марьяна и Илья направились внутрь.
Когда их провели сквозь серию внутренних ворот, отгораживающих внешние от скрытого в зданиях поселения, они увидели, что огороженными были большой комплекс, состоящий из нескольких зданий, маленькая площадь с неработающим фонтаном и несколько длинных участков дорог. Одно из зданий явно было торговым комплексом, второе – офисным зданием, соединенным с первым мостом, под которым проходила дорога. Третьим зданием был отель, вывеску которого оставили на входе. Между ними располагались поля и грядки, усеянные всяческими овощами и фруктами.
– Неплохо, да? – спросил Смирнов, видя удивление на лицах двух друзей. – Мы перекопали большую часть проезжих частей и сделали из них аграрный уголок. Выращиваем в основном овощи, но позади здания засеяли первое поле пшеницы. Это лишь часть нашего огорода. Остальное в теплицах.
Марьяна нахмурилась – люди постарались, возводя это место.
Работающие на грядках и полях люди начали замечать незнакомцев и провожали их заинтересованными взглядами.
– У нас так же есть питомники для кур, свиней, овец. Есть несколько альпак – их шерсть очень неплохо греет зимой. – продолжил генерал-майор. – Всего нас тут три сотни человек. И около полусотни на подходе.
Он хохотнул, поприветствовав проходящую мимо беременную женщину, и та отозвалась улыбкой.
– У вас тут рай какой-то… – выдохнул Илья, с удивлением заметив поле конопли.
Смирнов увидел его взгляд и рассмеялся:
– Да, мы курим травку. Это немного проще, чем пытаться растормошить людей после чрезмерного употребления алкоголя. К тому же, стебли идут на волокна и наши мастера делают из них всяческие вещи. Веревки, ткань, коврики там, и все такое. Я уж не говорю о том, что излишек семян отправляется в качестве подкормки нашим животным.
– Смотрю, вы сюда и фруктовые деревья пересадили каким-то макаром… – Марьяна кивнула в сторону небольшой рощицы деревьев, на ветвях которых виднелись яблоки, груши, персики и вишня.
– Это было трудно, да. Но стоило того. Дети в восторге от варенья. – Смирнов подозвал жестом одного из мужчин собиравших в корзину персики и тот подошел, предлагая фрукты новоприбывшим.
– Новенькие? – спросил работяга из-под козырька кепки, скрывавшей его лицо от солнца.
– Надеюсь. – отозвался Смирнов, беря персик.
Марьяна неуверенно взяла фрукт и поднесла его к лицу, втянув ни с чем несравнимый аромат, неожиданно для себя закрыв глаза. Илья тоже взял один, но есть его не стал, убрав в карман.
– Добро пожаловать! – работяга широко улыбнулся. – Оставайтесь! У нас тут хорошо, и Генерал-майор нас хорошо защищает от всяческих шаек бандитов и мародеров. Еды, конечно, еще маловато, но мы расширяемся! Никто не голодает.
Марьяна, наконец, откусила кусок персика, явно наслаждаясь сочным плодом.
– Семечко можете бросить вон туда… – работяга указал на небольшую корзину, над которой висела табличка «Семена». – Мы стараемся не выбрасывать их. Планируем сделать питомник для ростков фруктовых деревьев, чтобы вырастить их побольше. Рад был познакомиться, но мне пора возвращаться к работе!
Седовласый кивнул работяге, и последний направился обратно.
– У нас тут хорошо налаженное производство. Что не идет на проращивание – отправляется в компост. – Смирнов обвел взглядом их сады. – Благо, нам повезло иметь среди наших поселенцев нескольких фермеров, хорошо разбирающихся в выращивании овощей и фруктов. Есть даже сад с лекарственными травами, но пока что нам хватает тех медикаментов, которые мы имеем.
– Небось, еще и врачи есть? – Марьяна доела персик, пожалев, что не растянула удовольствие.
– Есть пара. Их клиника расположена вон там. – генерал-майор указал в сторону офисного здания. – Там же располагается Общий Зал собраний – он же Обеденный зал, где каждый поселенец может поесть.
Они направились дальше и, проходя мимо корзины, Марьяна кинула косточку туда, отметив, что несколько уже лежали там.
Стоило им зайти в здание, Смирнов постоянно с кем-то здоровался. Судя по всему, люди любили старого вояку, и уважали его. Наконец, оказавшись в Обеденном зале, генерал-майор отправил одного из своих солдат за едой для него и гостей, и усадил их за столик в углу.
Марьяна осмотрелась, ловя на себе любопытные взгляды.
– Итак… – Смирнов бросил взгляд на поселенцев и махнул им рукой, приветствуя всех.
Друзья заметили множество открытых, искренних и добрых улыбок на лице людей, сидящих за столами.
– У вас было предложение… – Марьяна кашлянула, чувствуя себя не в своей тарелке после долгого одиночества.
Смирнов встретил ее взгляд с улыбкой:
– Предложение очень простое. Если хотите, вы можете стать частью нашего поселения. Бойцы нам нужны всегда. А уж певец и вовсе может помочь поднять мораль поселенцев, если голос у него хороший и песни веселые. Взамен – жилье и еда, одежда. У нас есть какое-никакое водоснабжение. Если пожелаете – сможете принять душ сегодня же.
Перед Смирновым, Марьяной и Ильей поставили подносы с едой.
– Скудный обед, но обед! – поблагодарил своего солдата военный. – Приятного аппетита!
Марьяна изучила поднос, где стояла тарелка мясного рагу с картофельным пюре, маленькая плошка квашенной капусты и кружка горячего чая. Хоть военный и назвал это скудным обедом, для нее это было целым пиром – за свои путешествия она привыкла есть более скудную пищу. Она переглянулась с Ильей и принялась за еду молча.
– Мясо у нас раз в день. Но в прочее время у нас немало разнообразия. – генерал-майор глотнул чая. – Яйца, овощи, супы…
Он закинул в рот порцию пюре, следя за тем, как двое друзей едят.
Илья завершил свою трапезу первым, вздохнув:
– Эх… глотнуть бы сейчас чего покрепче чая… – сказал он. – Спасибо за замечательный обед.
– Алкоголь у нас тоже есть. Правда, выдается ограниченно. – Смирнов кивнул, доедая.
Марьяна замерла над недоеденным обедом и будто бы задумалась. Потом открыла рюкзак и достала из него бутылку виски, поставив на стол перед мужчинами.
– Подарок. В благодарность за обед. – сказала она, возвращаясь к тарелке.
Смирнов поднял брови, взяв бутылку и изучив ее:
– Ого, какую вы редкость нашли.
Он открыл бутылку и втянул запах напитка, расплывшись в улыбке:
– Да… хороший подарок. Спасибо.
Марьяна допила чай, завершая трапезу, и встретилась с ним взглядом, потом переглянулась с Ильей.
– Я с тобой, что бы ты ни решила. – сказал Илья. – Но я бы остался. Тут, вроде, неплохо.
– К тому же, если вы не нарушите никаких законов – то в любое время можете уйти. Для отправляющихся в путь у нас всегда есть припасы и оружие для защиты… – седовласый генерал-майор наклонил голову. – Ну и… ваши вещи тоже никто не отнимет.
– И какие же у вас тут законы? – Марьяна, казалось, стала еще более задумчивой.
– Не убивать другого поселенца. Не красть. Это основные и в случае нарушения караются смертью.
– Суров закон, но закон. – выдал солдатик, который все это время стоял чуть в стороне.
– Dura lex sed lex… да, действительно… – вздохнула Марьяна. – Что еще?
– Не портить имущество других поселенцев. Не топтать поля. Не ломать двери и окна… – пожал плечами Смирнов. – В принципе, все это – самые обычные положения цивилизованного общества.
– Драки, я смотрю, вы не упомянули…
– С ними есть небольшая загвоздка… В случае спора и возникновения драки – двое могут решить все путем честного спарринга в Клетке.
– Это уже какие-то гладиаторские бои… – Илья усмехнулся.
– Но и внутри Клетки действуют строгие правила. Нельзя калечить намеренно. Убивать, опять-таки, тоже нельзя. Но в последнее время у нас мало споров, доходящих до Клетки. Люди у нас, в большинстве своем, весьма интеллигентные и воспитанные.
– В большинстве… – Марьяна нахмурилась.
– Ну, драчунов всегда можно найти. Сами вспомните как раньше жили – тоже вечно кто-нибудь, да поддавался гневу и лез на рожон. – Смирнов дернул плечом. – Ну, так что скажете? Останетесь?
Илья долго изучал подругу взглядом, видя насколько трудно ей давалось довериться незнакомцам с этой невероятной сказкой поселения, где все люди казались радостными, сытыми и довольными жизнью.
– Последние несколько вопросов, генерал-майор… – Марьяна, наконец, вынырнула из размышлений. – Я правильно поняла, что меня вы хотите именно в качестве одного из ваших бойцов?
– Именно. – кратко ответил Смирнов.
– Даже не видя меня в бою?
– Девочка, я закаленный вояка, я вижу как ты держишься и как ты вела себя там… – он мотнул головой, подразумевая их встречу за пределами поселения. – Я прекрасно верю в то, что ты способна и убить, и покалечить, а в случае необходимости – задержать противника. Уж не знаю, где ты этому всему научилась, но это не важно. Проверять мы тебя все равно будем. В честном спарринге с нашими бойцами. Тогда и посмотрим, куда именно тебя определить – в мою команду разведчиков или еще куда. Поначалу ты все равно будешь стоять охраной склада с напарником.
– Выбор смены есть?
– Если мучаешься бессонницей, можем тебя в ночь поставить. Смены по шесть часов. – Смирнов усмехнулся. – Ну так что? Согласны остаться?
– Я не против. – Марьяна дернула плечом.
– Если покажешь себя, то поговорим о вступлении в мою команду. Или в отряд к нашему сержанту. Обычно мы обходим патрулем город, разыскиваем припасы… Но и если какая беда придет – мы идем в бой. Бандиты там, обезумевшие одиночки…
Женщина кивнула, понимая, что прежде чем что-то подобное произойдет – ей должны начать доверять.
– Сегодня отдыхайте. Завтра как отоспитесь, вас отведут к Клетке. – Смирнов плеснул виски в каждую кружку. – Там я гляну на то, как ты ведешь себя с соперником. Правда, бой будет без ножей. А теперь… выпьем за знакомство и новые начала?
Марьяна взяла кружку и вздохнула, кивая в ответ. Три кружки встретились в едином движении, и все трое опрокинули жгучую жидкость в свои рты. Женщина даже не покривилась, чувствуя приятное тепло, растекающееся по нутру.
– Юрка! – генерал-майор позвал закончившего обед солдата и тот подошел, все еще держа поднос с посудой в руках.
– Да, генерал-майор! – вытянулся парень по стойке смирно.
– Назначаю тебя сопровождающим на сегодня. Найди им жилье, подбери одежку, выдай паек нашего успокоительного – они оба явно нуждаются в нем.
– Так точно! – парень щелкнул каблуками.
– Идите с ним. Примите душ, покурите, отдохните с дороги. – Смирнов улыбнулся. – До завтра.
– До завтра, генерал-майор. – Марьяна закинула рюкзак на спину и поднялась, подхватив поднос.
Илья последовал, задержавшись, чтобы поправить гитару на плече, прежде чем забрать свой поднос. Солдат провел их к стойке, где собирали подносы с грязной посудой и, как только они оставили все там, кивнул следовать за ним, улыбаясь.
– Юра. Приятно познакомиться. – кивнул он.
– Марьяна. – женщина изучала парня взглядом, понимая, что тот, может, и казался молодым, но мог быть чуть ли не ее ровесником.
– Илья. – ее друг, наоборот, больше вертел головой, все еще дивясь многообразию жителей поселения и чистоте, царящей вокруг.
Юрий провел их в здание отеля и их поселили в одну из квартир на шестом этаже, где уже проживали две семьи – молодая пара и мать с двумя детьми-подростками.
– Водоснабжение работает, так что можете принять душ. Только старайтесь не сильно тратить воду. – Юрий снова улыбнулся, показывая им их новое жилище. – Ваши комнаты…
Он указал на две закрытые двери, расположенные друг напротив друга и протянул им ключи.
Марьяна и Илья переглянулись, и Юрий чуть нахмурился:
– Вы же не пара?
– Нет, мы просто друзья. – Марьяна открыла дверь и осмотрела простую комнатушку с небольшим окном. В углу стояла обычная кровать, больше похожая на солдатскую койку, рядом – комод для вещей.
– Вы не переживайте, если вдруг что изменится – у нас семьям выдают комнаты побольше. Некоторые и вовсе получают целые квартиры. На восьмом живет семейная пара, у них аж шестеро детей, и еще один на подходе. Они занимают четырехкомнатную квартиру… Думаю, когда это здание было отелем, там был президентский номер или что-то типа того.
– Ясно. – Марьяна вошла в свою комнату и, осмотревшись, швырнула рюкзак к ножке кровати, а потом подошла к окну и распахнула его, впуская свежий воздух.
– Вы пока обустраивайтесь… можете попить чаю там, на кухне… – Юрий махнул за спину. – Я пока сбегаю и принесу вам сменную одежду и… прочее.
Илья кивнул парню и тот направился прочь. Проходя мимо заинтересованно выглянувшей женщины, он поприветствовал ее.
– Вот, значит, о ком мне дети рассказывали… – женщина вышла к друзьям. – Добро пожаловать. Меня зовут Ирина.
– Илья. – улыбнулся в ответ мужчина. – А ее Марьяной зовут.
Марьяна немного неловко помахала женщине из глубины комнаты.
– Если вдруг вопросы какие возникнут – вы стучитесь, помогу чем смогу. – Ирина кивнула. – Хорошо?
– Спасибо вам. – Илья почувствовал насколько устал, и подумал что же должна была ощущать Марьяна после такого сумбурного и насыщенного дня.
