скачать книгу бесплатно
Сиерра очень глубоко вздохнула и покачала головой:
– Хорошо. Делай, как знаешь, Призрак. – она шагнула к выходу. – Я пришлю за тобой Паулисса. Две минуты.
Когда Сиерра ушла, Серена глянула на свою сумку и достала шприц, сделав себе укол успокоительного – на всякий случай, потому что она уже пару раз срывалась в бою, когда позволяла ярости выплеснуться наружу, едва не убив соперников. Ей не хотелось совершать эту ошибку снова – потому что не хотела, чтобы у Сиерры из-за этого возникли какие-то проблемы. Швырнув шприц обратно, она встала и потянулась, задумавшись, будет ли Паулисс снова флиртовать с ней. Она ненавидела этого мужчину – для нее он был еще одним ублюдком, который хотел прокатиться на известности, которую заработала Серена за эти несколько месяцев боев в клетке.
К тому времени, как вошел Паулисс, она уже разогревалась, надеясь, что бой будет достаточно увлекательным.
– Готова, детка? – Паулис повторил попытку шлепнуть ее по заднице.
Серена поймала его запястье и сжала, встретив его взгляд:
– Сколько раз мне повторяться, Паулисс? – спросила она. – Или мне стоит сломать тебе руку, чтобы ты запомнил, что не стоит меня трогать?
Мужчина улыбнулся и наклонился ближе:
– Я прекращу, только когда ты согласишься провести со мной ночь, детка.
Женщина прищурилась:
– Я тебе позволяю называть меня деткой. Этого должно быть достаточно, ублюдок. – сказала она. – Не испытывай мое терпение.
Она грубо отпихнула его прочь и направилась на выход.
Женщина расслышала, как толпа кричала ее имя – коридор, ведущий к клетке, полнился приглушенными голосами Дарутан, которые взывали к ней:
– Призрак! Призрак! Призрак!
Серена закрыла глаза, чувствуя спокойствие перед боем. Ей были безразличны люди, которые любили видеть ее в клетке. Но звуки толпы, выкрикивающей ее имя, заставляли ее вспоминать прошлое. Она часто хотела вернуться в более простые времена.
Но это было невозможным.
Она открыла глаза, выходя в свет, заливающий зал.
Несколько дронов пролетели мимо – обычная вещь для клуба – и Серена посмотрела на клетку. Клуб был забит людьми – много народа пришло, чтобы посмотреть на ее бой. Женщина вошла в клетку и остановилась в своем углу, опираясь на прутья, окружающие ринг. И хотя она видела перед собой людей, она не думала о них, не давала им ни единого взгляда, ни единого признака внимания. Ей было все равно на своих почитателей.
Прошла минута, и Серена расслышала тяжелые шаги позади – ее оппонент-киборг вышел на ринг, готовый встретить ее боем.
Серена закрыла глаза на пару секунд, потом открыла их, готовая к бою. Она выпрямилась и обернулась к противнику.
Ее ноги почти тут же подкосились от слабости, а грудь стиснул спазм, вызвав шокированный вдох.
Перед ней стоял Хантер – чуть выше, чуть крупнее, чем он был раньше, измененный до крайности, с новым, полностью кибернетическим телом, созданным из какого-то темного металла, он смотрел на нее, но на его лице не было и намека на хоть какую-то эмоцию. Будто он совсем не узнавал ее.
– Хантер?! – выдохнула женщина.
Киборг не дрогнул, продолжая смотреть на нее безразличным взглядом.
Она не услышала звук, возвестивший начало боя. Женщина не шелохнулась, когда Хантер начал приближаться. Она смотрела на него в шоке, не веря своим глазам, пока он не подошел достаточно близко.
– Хантер! – прошептала она, чувствуя возникающую на губах улыбку. – Ты… жив?
Киборг чуть наклонился к ней, наклонив голову в бок, и нанес удар кулаком в ее лицо.
Удар был настолько сильным, что Серену отбросило назад к прутьям клетки. Толпа вокруг взревела от восторга.
– Хантер! – хватая ртом воздух, выпрямилась она. – Что ты…
Он шагнул к ней, нанося еще один удар в живот и заставив ее ахнуть. Его металлические пальцы схватили ее волосы и дернули вверх.
– Хантер… – женщина предприняла еще одну попытку докричаться до него.
Киборг смотрел на нее с безразличием в его голубых глазах.
Серена ощутила, как его кулак врезался в ее ребра. Острая боль немедленно пронзила ее, заставляя хватать ртом воздух, но легкие быстро наполнялись кровью. Еще один удар снес ее с ног, но киборг не остановился, пинком в живот отбросив ее к стенке клетки.
Когда киборг нагнулся к ней, хватаясь за ее одежду, Серена выдавила из себя:
– Хантер, пожалуйста…
Что-то в его лице дрогнуло, но лишь на долю мгновения. Он наклонил голову, все такой же безразличный, и ударил ее в лицо, вырубая ее.
Выпрямившись, он обернулся и направился к выходу из клетки, позволяя Паулиссу вбежать внутрь, чтобы проверить пульс Серены. Мужчина закинул руку бойца на плечо и вытащил ее прочь, торопясь в раздевалку, чтобы оказать ей первую помощь.
Глава 7. На Грани Смерти
– Хантер… – прошептала Серена, чувствуя текущую изо рта кровь.
Она едва держала себя в сознании, пока кто-то тащил ее по улицам в сторону квартиры. К счастью, жила она достаточно близко к клубу.
– Я буду кем захочешь, детка. – усмехнулся Паулисс, волоча ее на плече. – Только не сдохни тут на мне…
Он втащил ее на пятый этаж и открыл квартиру, внося внутрь. Мужчина швырнул сумку на пол и шагнул в сторону спальни, но Серена, наконец-то, схватилась за что-то, останавливая его.
– Нет… Хантер… – она вцепилась в дверную раму.
– Конечно, как скажешь, красотуля. – Паулисс прижал ее к стене, поцеловав в шею.
Она чувствовала себя настолько слабой и неспособной двигать свое измученное тело, что даже не смогла отпихнуть его прочь.
– Ох, как же долго я ждал этой возможности… – заворковал мужчина, лаская ее тело, и заставляя ее скалиться от боли.
Внезапно, входная дверь распахнулась, и внутрь вошел мужчина, скрипя зубами.
Паулисс шагнул назад, удивленный видеть кого-то в такое время:
– Кто ты, блядь, такой? Пошел вон!
Серена соскользнула на пол, почти теряя сознание. Линдон зарычал, прыгнув к Паулиссу и схватив его за грудки.
– А кто ты такой, сука? – зарычал он. – Она ранена, а все, о чем можешь думать ты – это как бы переспать с ней?
– Эй, я делаю то, что она просила! – Паулисс попытался оправдаться.
– Хантер… – выдохнула Серена, пытаясь оставаться в сознании только за счет одной мысли о том, что мужчина был жив.
– Видишь? Хантер! Это я! Я Хантер!
– В тебе нет чести! – Линдон швырнул Паулисса в другой конец комнаты, заставив того удариться спиной о стену. – Ты не Хантер! Пошел вон, пока я не сломал тебе шею!
– Слушай сюда, ублюдок! – Паулисс выпрямился, разозлившись на незнакомца. – Мне похер, кем ты себя считаешь, но она моя!
– Ага, конечно! И поэтому она зовет имя другого! – Линдон подошел к Паулиссу. – Я знаю, что ты не Хантер, ты знаешь, что ты не Хантер. Если хочешь, можем решить это дело честным путем. Дуэль? Или ты предпочтешь уйти самому, целым и без сломанных костей?
Паулисс заметил темный огонек в глазах мужчины и поднял руки:
– Хорошо, я не Хантер. И что с того?
– А то, что убирайся сейчас же, пока я не пожелал сломать тебе руки за то, что ты хотел воспользоваться слабостью моей невесты!
Паулисс побледнел. Он сглотнул ком и поторопился к выходу, оставляя злобного мужчину с тяжело раненой женщиной.
Линдон бросился к Серене, доставая портативный медицинский сканнер, который он захватил на всякий случай, зная, что женщина часто отмахивалась от своих травм. В этот раз, однако, он знал, что даже она признала бы, что была отнюдь не в порядке.
– Блядь! – ругнулся Линдон, сунув сканнер в карман, и подхватил Серену на руки.
Выбегая с ней, он знал, что лучшим было бы оказать ей помощь на корабле, но тот был припаркован далеко. Однако он знал, что неподалеку был небольшой медицинский пункт, который действовал в качестве скорой помощи для местных.
Вбежав туда, он увидел приветственно раскрывающуюся капсулу, и быстро уложил Серену внутрь, беспокоясь за ее состояние. Капсула ожила, сканируя женщину на наличие травм, и показывая всю тяжесть полученных повреждений на экране.
– Обнаружены тяжелые травмы. Идет оказание первой помощи и введение лечебных стимуляторов. – отрапортовала капсула. – Настоятельно рекомендуется постельный режим.
Линдон наблюдал, как медицинские придатки капсулы вправили сломанные ребра Серены, а затем нанесли тугую корсетную повязку, которая будет поддерживать кости до заживления. Один из придатков высвободил легкие женщины от скопившейся в них крови и ей были введены еще несколько уколов, дав ей дозу болеутоляющих и стимуляторов, чтобы она могла ненадолго встать на ноги.
Когда капсула открылась, Линдон увидел, как Серена медленно открыла глаза, едва способная держать себя в сознании.
– Серена… – он нагнулся к ней, сжав ее руку в своей. – Ты слышишь меня?
– Хантер… он… – она скривилась от боли в теле.
– Мы видели. – сглотнул ком в горле Линдон. – Ты сможешь идти?
– Мы должны… найти его… что-то… не так.
– Вулфин преследует его. Но я больше беспокоюсь о тебе. Нам надо добраться до корабля.
– Но…
Линдон коснулся ее щеки, заставив ее встретить его взгляд:
– Мы найдем его. Мы узнаем, что случилось с ним. Поверь мне. Но сейчас… Мне надо, чтобы ты встала. Я помогу тебе добраться до корабля.
– Мои вещи…
– Мы захватим их по пути. Хорошо?
Серена попыталась подняться, но ее тело запротестовало, и поэтому Линдон помог ей соскользнуть с капсулы на пол, подхватив под талию и стараясь не прижимать ее слишком сильно. Вместе, они медленно добрались до ее квартиры, где Серена осталась у двери на стоявшем там стуле, пока Линдон торопливо собирал вещи, которые ему указывала женщина.
Когда он подошел к ней вновь с сумкой в руке, она взяла предложенный им шприц и сделала себе укол одной из своих специальных микстур болеутоляющих.
– Я связался с Лиссой. Она скоро прилетит на посадочную площадку наверху. – Линдон помог Серене закинуть руку через его плечо.
В этот раз они воспользовались лифтом, чтобы добраться на верхний этаж, а оттуда по лестнице взобрались на крышу, где могли ненадолго производить посадку корабли, чтобы разгружать груз или забирать людей. Лисса уже ждала их там с открытым грузовым шлюзом.
– Добро пожаловать обратно на борт, Капитан. – поприветствовала Серену ИИ, когда двое вошли внутрь. – Настоятельно рекомендую вам добраться до своих покоев и прилечь.
Серена хотела было возразить, но ее ноги подкосились, и Линдон был вынужден подхватить ее на руки.
– Свяжись с Вулфином. – зарычал Линдон, неся женщину в сторону ее покоев. – Найди где он.
Корабль плавно взлетел, пока Линдон нес Капитана в ее покои.
Глава 8. Хантер
Серене потребовалось несколько дней, чтобы восстановиться, и еще два – чтобы они вышли на след Хантера вновь.
Они не смогли узнать, как именно он оказался на Даруте, но когда увидели, что Зарад встретился с киборгом, они отступили, чтобы посмотреть – не выведут ли их эти двое на Фалану.
Они смогли выяснить, что Зарад закупал материалы и редкие ресурсы, которые были доступны только на Даруте. А так как планета была известной торговой точкой для самых разных кораблей отовсюду, никто не заметил Велутианского корабля, припаркованного в космическом порту в течение нескольких дней.
Однако, когда корабль взлетел, они по-прежнему не увидели следов Фаланы. Линдон, приказавший Лиссе оставаться невидимой и скрытой, следовал за киборгом и Зарадом, пока их корабль не достиг одной из семнадцати лун газового гиганта под названием Нахелас-Торм. Шесть из семнадцати лун были населены – там действовало множество небольших поселений, собирая редкие газы с Нахелас-Торм для экспорта.
После реконфигурации ВКК Лиссандра, чтобы та выглядела как любой иной человеческий корабль, команда приземлилась в небольшом космическом порту, который вряд ли можно было назвать безопасным местом – несколько пиратских кораблей спокойно находились там же.
Серена, хоть и чувствовала себя лучше и гораздо сильнее, чем раньше, с нетерпением хотела увидеть Хантера, чтобы узнать, что с ним произошло. За прошедшие несколько дней она едва ли разговаривала с кем-то, а когда возникал разговор, она всегда спрашивала смогут ли они вернуть Хантера.
Линдону не нравилась эта одержимость, хотя он и понимал ее желание узнать, что стряслось с Терранином. Велутианцу все это казалось слишком подозрительным, слишком явным, что Хантер явился на бой с ней в той клетке. Будто Фалана заманивала Серену в ловушку.
Вулфин был согласен с этим предположением, и они оба переживали за Серену, так как подозревали, что она может потерять ясность рассудка при встрече с Фаланой и ее людьми. Оба так же согласились с тем, что на данный момент Хантера следовало считать врагом, так как мужчина, которого они знали, никогда не причинил бы Серене вреда, а этот киборг едва не избил ее до смерти, нанеся ей всего несколько ударов.
Именно поэтому, когда Велутианцы увидели выходящих из корабля Фалану и Зарада – Лиссандра была припаркована неподалеку, чтобы иметь возможность наблюдения за вражеским кораблем посредством видеокамер – они направились вслед этой паре. И так как Хантера с ними не было, Вулфин потребовал, чтобы Серена оставалась на борту вместе с Ланет и Кейлой, которые присмотрели бы за ней, пока они будут искать киборга. Ланет была проинструктирована связаться с Велутианцами, если вдруг они заметят его, и задержать Серену на борту корабля любыми способами.
И хотя Ланет не была уверена, что сможет остановить Капитана, если та пожелает сбежать, она пообещала сделать все возможное. Кейла же пообещала сообщить им, если вдруг что-то случится.
Серена чувствовала себя раздраженной и оскорбленной, оставаясь на корабле. Она молчала все время, пока ее взгляд был прикован к экрану, наблюдая за кораблем Фаланы на парковочном месте неподалеку.
Ланет и Кейла не трогали женщину, развлекая друг друга тихими разговорами – Ланет что-то объясняла девочке. Это было неплохим отвлечением, чтобы держать ребенка вовлеченным в их жизнь, так как девочка была достаточно способной и умной для своего возраста. Она быстро схватывала все налету, и Ланет радовалась, что Кейла была увлечена механизмами, над которыми она работала, и программами, которые она создавала. Кроме этого, Кейла так же интересовалась медициной, и Ланет надеялась, что когда-нибудь девочка выучит целый набор полезных навыков, которые могли бы пригодиться в их работе.
К сожалению, разговор их был настолько увлекательным, что Ланет не заметила, как Серена выскользнула с мостика.
