скачать книгу бесплатно
– Ты можешь подсказать мне, как попасть в кафетерий? – спросила Бет.
– На борту «Ориона» шесть кафетериев. Один предназначен исключительно для командного состава, два находятся на корме, два…
– Только один, ближайший к нашей каюте, пожалуйста.
Если голограмму задело, что её перебили, она этого не показала.
– Ближайший кафетерий находится на расстоянии ста метров. Поверни обратно и иди по коридору, пока он не раздвоится. Сверни в левый коридор. Я покажу тебе маршрут на экране.
Панель на ближайшей стене мигнула, и на ней появилась маленькая оранжевая фигурка. Перед фигуркой появилась линия, ведущая обратно по коридору.
– Спасибо тебе, – сказала Бет.
– Не за что, – сказал Корабль и исчез.
Повернувшись, Бет последовала за линией. Когда она подходила к очередной панели, на ней высвечивался её маршрут, на развилке же он замигал, и она послушно повернула налево. Девочка успела сообразить, что впереди кто-то быстро идёт ей навстречу: раздался тараторящий голос и стук шагов, но затормозить не успела…
– Ой!
Кто-то выскочил из-за угла и налетел на неё, сбив с ног. Планшеты и прочие гаджеты посыпались кругом.
– Упс! Прости! Ха-ха! – Это была девчушка в розовой футболке, и она замельтешила вокруг, подбирая свои вещи. У неё были чёрные косы, украшенные заколками в форме бабочек. Бет несколько ошарашенно сообразила, что это девочка с транспорта.
– Так, поднимайся! – Она потянула Бет вверх, а затем уставилась на неё, посмотрела на свои планшеты, а затем снова на Бет.
– Привет… Бет! – сказала она с заметной гордостью. Бет непонимающе моргнула. Откуда ей известно её имя? – Бет Маккей, привет! Я Лимит. Это потрясно, правда?
– Прости, что?
– Да корабль же. Правда, он замечательный? Ты видела гравитацию? Это фантастика, прям как силовые линии, ты видела, как она меняется волнами? Потрясно. А ты была на транспорте.
Бет снова моргнула.
– А потом тебя сто-о-о-ошнило. Миккель, это она, та девчонка, которую вырвало! Это всё невесомость, просто срывает крышу, и долго в ней находиться ужасно вредно для здоровья, невесть что делается с костями, вот почему гравитацию непременно включают, хотя это ужасно дорого и дико жрёт энергию. Так ты заметила силовые линии?
– Погоди! – крикнула Бет. Она подняла руки, словно стараясь остановить поток слов. От этой девочки у неё уже голова шла кругом. – Погоди минутку. Эм. Привет. Я Бет.
– Я знаю, ты Бет Маккей, а твоя мама связист, а твой папа… классно, практическая агрикультура! – Оказывается, девочка зачитывала информацию со своего планшета. – И вы живёте в каюте шестнадцать/тридцать два и…
– Лорин, она всё это сама знает.
Тут Бет в первый раз заметила стоявшего рядом мальчика. Мальчик был пониже Бет, худой и бледный, со светлыми пепельными волосами. Одет он был в помятые джинсы и серый джемпер, и глаза у него тоже были серые и светлые, поглядывающие из-под чёлки. Он говорил с лёгким норвежским акцентом или, возможно, шведским, а лицо его имело такое мечтательное выражение, словно он мыслями всё время был где-то в ином месте. Мальчик мягко улыбнулся Бет.
Девчонка замолчала и улыбнулась.
– Привет! – сказала она жизнерадостно.
– Значит, ты… Лорин?
Лорин кивнула.
– Ага, но это всего лишь моё нормальное имя. Моё прозвище… – Она подняла руку и сделала какой-то жест ладонью. – Лимит. Ты лучше так меня зови.
– Лимит?
– Точно! А какое твоё прозвище?
– Я просто Бет.
– Ну окей, ты ещё что-нибудь придумаешь. Это Миккель, у него тоже пока нет годного прозвища.
Миккель кивнул. Лорин/Лимит ткнула своим планшетом в Бет:
– Мы выслеживали тебя!
– Что?
– На планшете! Я вычислила, как это сделать! Мы видели, как ты идёшь по коридору.
– Я говорил ей, что можно просто спросить у Корабля, – сказал Миккель, пожимая плечами. – Но она хотела всё сделать сама.
– Но зачем вам меня выслеживать?
– Ну… ты была единственной, кого я смогла обнаружить. У трекеров ограниченная дальность действия. Ну и ещё ты была такой классной, когда тебя выворачивало – буэ-э-э! – Она состроила рожу, будто её тошнит, а потом повернулась к Миккелю. – Жалко, ты этого не видел: рвота в невесомости, она разлетелась просто повсюду, а затем прилетели эти клёвые летающие роботы и всё засосали, и все такие, у-у-уф, и…
– Ладно, ладно, хватит! – не выдержала Бет. – Да, меня вырвало. И да, это было в невесомости…
– Как я и сказала. Вот поэтому здешняя гравитация такая потрясающая вещь. Вообще говоря, этот корабль потрясный от носа до кормы. Ты уже сканировала двигатели?
– Эм… нет?
– Ну и зря! Там очень симпатичная автоматизация, всё подключается к Кораблю, маршрутизируется прям повсюду, и вся кабельная сеть встроена в инфраструктуру, и…
– Это потрясно? – предположила Бет.
Лорин яростно закивала:
– Абсолютно! – Она повернулась быстро зашагала прочь по коридору. – Пойдем, – бросила она через плечо, взмахнув планшетом. – Я хочу продолжить тестирование.
Миккель последовал за ней, и Бет невольно оказалась притянута их гравитацией.
– Тестирование чего? Куда мы идём?
Миккель постарался объяснить:
– Мы проверяем приложение Лорин. Оно вычисляет, кто есть кто…
– Сканируя лица людей и соотнося их с дополётными досье, предоставленными… Ну сама знаешь, куда все их представляли. Гляди… – Лорин сунула планшет под нос Бет, которая мельком увидела своё фото для паспорта. – Приложение подключается к камерам корабля с системой распознавания лиц. Я хочу опробовать его на куче народа, так что – тадам!
Она смолкла на мгновение, и Бет поняла, что они уже у входа в кафетерий. Лорин нырнула внутрь, Миккель следом, оставив Бет за дверями одну. Она оторопело потрясла головой, а затем улыбнулась.
«Тадам», – подумала она и последовала за ними.
3
Вихан
Кафетерий оказался большим, ярко освещённым пространством, наполовину столовой, наполовину кофейней: тут была и россыпь столов и несколько диванчиков в углу. Зона выдачи была автоматизирована и обслуживалась небольшими кухонными роботами.
Всё пространство кафетерия было заполнено ребятами, разделившимися по кучкам. Одни с криками носились вокруг, другие были заняты разговорами. Взрослых не было – вместо них за порядком следил Корабль. Его присутствие было заметно всюду – бестелесные голубоватые головы вели одновременно дюжину разговоров.
Лорин на всех парах направлялась к группе ребят, сидевших у двери. Они были постарше Бет, на вид им было лет по пятнадцать. Похоже, что все здесь распределились по группам примерно по возрасту. Лорин направила на них планшет и затараторила:
– Маркус Акар, ты из Германии, классно, а ты Фиона Хорвард, ты гимнастка – потрясно! – и любишь собак… – Подростки смотрели на неё со смесью недоумения, насмешки и лёгкого презрения, но Лорин, похоже, ничего не замечала.
Миккель и Бет наблюдали за ней.
– Она такая воодушевлённая, правда? – сказала Бет.
Миккель улыбнулся.
– Она нашла меня, когда я только на десять метров отошёл от каюты, – сказал он своим певучим голосом, – и мне кажется, она с тех пор ещё не замолкала.
Они заказали по молочному коктейлю у одного из маленьких дроидов-раздатчиков и прошли с бокалами к пустому концу длинного стола. Миккель кивнул в сторону яркого пейзажа под красным солнцем, занимавшего целиком одну из стен кафетерия.
– Посмотри, – сказал он. – Наш новый мир.
Бет сообразила, что настенное панно – это движущаяся визуализация местности под названием «ЭОС ПЯТЬ». Их новый дом… Она выглядела сходно с Землёй, хотя цвета были совсем другие. Эос – карликовая звезда, и её более красный свет окрашивал пейзаж в оранжевые оттенки. Трава отдавала в голубизну, поскольку была генетически модифицирована под инопланетный световой спектр и почву. Она укрывала мир под оранжево-синими небесами и пушистыми облаками.
– Красиво, – сказала она.
– Да… Но ведь всё так не выглядит на самом деле.
– Я знаю, – сказала Бет. – Её продолжают готовить. Я видела стрим про машины, используемые в терраформировании. – В настоящий момент место, выбранное для колонии на Эос Пять кишело сотнями машин, роботов, терраформировочных установок; там сеяли семена, прорезали русла рек, стимулировали почвенные микроорганизмы. Пройдут годы – десятилетия, а может, и столетия, – прежде чем планета будет преобразована полностью.
– Пока что там довольно бесприютно и дико, – сказала она.
– Да, – сказал Миккель, серьёзно кивая. – Но мы крепки духом и любим риск. – Через пару мгновений Бет поняла, что он шутит, и захихикала.
– Я такая, это точно, – поддакнула Бет.
– Я углублённо изучаю разные языки, даже ксено, – сказал мальчик. – В этой колонии все англоговорящие, но если нам повстречаются инопланетяне, я буду готов. Смогу сказать на видеши: «Я сдаюсь, пожалуйста, не убивайте меня». – И снова он проговорил это с совершенно серьёзным лицом, но потом едва заметно улыбнулся.
Бет рассмеялась.
– Как кстати, отличный навык, – сказала она. – Полезнее, чем у меня. Я прохожу командную подготовку. – Она всегда немного смущалась, говоря об этом вслух. – Вот куда попадаешь, если стоящих умений у тебя нет. Я-то знаю, что командующий из меня никакой.
– Мне полагается отдать честь? – с улыбкой спросил Миккель.
– Ох, ага, вперёд, – сказала она. – Эй, это же Лорин?
Миккель обернулся. На другом конце кафетерия разгоралась ссора. Рослый парень, смеясь, держал планшет высоко в воздухе, а Лорин прыгала, пытаясь выхватить его.
– Давай, малявка! – кричал он. – У тебя получится! Давай! – Лорин почти дотянулась, но тут мальчик толкнул её, и она упала.
– Я думаю… – начал Миккель, но он уже был один за столиком.
Лорин поднялась с пола. Она быстро заморгала, кажется, едва сдерживая слёзы.
– Пожалуйста, отдай его мне, – сказала она тихим голосом.
Мальчик протянул планшет, но при этом он ухмылялся.
– Слушай сюда, малявка, – сказал он. – Держись со своими ботанскими игрушками от нас подальше. Ступай на свою половину к остальным дошколятам, окей? Или в следующий раз…
– Или в следующий раз что? – рявкнула Бет. – Она встряла между Лорин и мальчиком, уперев руки в боки. – Отдай планшет немедленно. – Кровь зашумела у неё в ушах, и накатило горячее головокружительное чувство, словно она делает что-то безрассудное.
– Что? – удивился парень.
– Немедленно! – заорала Бет. Ребята вокруг таращились на них с круглыми глазами, мальчик заколебался, но не отступил. Бет же вдруг заметила, что он на добрую голову выше её и точно неплохо дерётся. Но гнев подстёгивал её продолжать.
Вдруг глаза мальчика скользнули к кому-то позади Бет, ища помощи. Бет взглянула через плечо. Там, откинувшись на стуле, сидел юноша примерно её лет, может чуть старше, со смуглым лицом и коротко стриженными чёрными волосами. Одет он был в военного кроя комбинезон, что должно было выглядеть глупо, но ему, наоборот, очень шло. Мальчик поглядел на них и улыбнулся, словно происходящее его забавляло, а затем подошёл ближе.
– Почему ты орёшь? – спросил он у Бет спокойным ровным тоном, но смотрел так надменно, будто она распоясавшаяся прислуга.
Однако Бет не позволила себя запугать.
– Этот верзила твой друг? – спросила она. – И тебе нравится смотреть, как он задирает других? Гордишься собой?
Мальчик улыбнулся. Зубы у него были ровные и очень белые.
– Арнольд, – сказал он, не сводя глаз с Бет, – отдай этой маленькой девочке её игрушку.
Рослый парень послушался и тут же бросил планшет на пол рядом с Лорин, и Бет услышала треск, когда он приземлился. Лорин бросилась к нему с криком: «Я вовсе не маленькая девочка!»
У юноши в военном комбинезоне это вызвало лишь улыбку:
– Ты девочка и ты, безусловно, маленькая. Арнольд уже объяснил тебе, что не нужно приставать к старшим и к тем, кто тебе не ровня.
Его спокойный и негромкий голос сильно давил на Бет. Она чувствовала, что вот-вот сдастся.
– Что ты из себя строишь? – наконец нашлась она. – Считаешь себя лучше всех?
Он засмеялся, и некоторые ребята из толпы поддержали его. Но ответа не последовало, потому что между мальчиком и Бет возник Корабль.
– Простите, – сказал он. – Ваши действия беспокоят других детей. А также был нанесён ущерб имуществу. Всё в порядке?
– Абсолютно, – без запинки отвечал мальчик. – Мы просто советовали некоторым менее зрелым детям, как следует вести себя в обществе.
