скачать книгу бесплатно
Несмотря на раннее утро, командованию универсального десантного корабля «Паллада» спать тоже не приходилось. Старший помощник капитан второго ранга Костанаев медленно мерил шагами небольшую каюту командира корабля. Капитан первого ранга Терещенко заметно нервничал, стоя у иллюминатора и то и дело оборачивался на старпома.
– Действительно интересно. – Проговорил он.
– А, что? – Костанаев остановился посреди каюты и уставился на Терещенко.
– Твои замечания по поводу национальности эм… помощников генерала.
– Один случайность, а два? – Подхватил мысль старпом. – Совпадение?
– Может быть. – Терещенко развернулся и посмотрел на заместителя. – Или же нет.
Еще несколько долгих минут офицеры молчали, погруженные в свои мысли, а затем Терещенко продолжил:
– А этот, Серов? Что о нем скажешь?
– Майор как майор. За каким только генералу понадобились химвойска?
– Вот. – Поднял палец командир корабля. Присев на край небольшого кресла и закинув ногу на ногу, он вопросительно посмотрел на старпома.
Костанаев несколько раз недоуменно моргнул и уставился в пол, пытаясь сообразить, к чему клонит командир. Не придя ни к каким выводам, офицер устало вздохнул.
– И что это может значить?
– А это может значить только одно. – Терещенко быстро поднялся с кресла и встал напротив старпома. – Это как-то связано с утерянным грузом.
Капитан второго ранга уставился на него, пораженный внезапной догадкой.
– В контейнерах химическое или биологическое оружие. – Он хлопнул себя по ноге.
– Или его компоненты. – Согласно кивнул Терещенко.
– На контейнерах наверняка есть предупреждающая маркировка, хоть на фотографиях её не было видно. И, обнаружив контейнеры, можно будет сказать, что же там внутри.
– В точку. – Терещенко едва заметно улыбнулся. – Фёдоров на связь выходил?
Старпом заметно помрачнел.
– Нет. Ты же знаешь, на острове нет связи.
– Да, но на всякий случай иди в радиорубку. Пусть не расслабляются там. Если Фёдоров выйдет на связь, пусть немедленно сообщат. Необходимо его предупредить.
Костанаев согласно закивал.
– Да, да. Уже иду.
***
Стоял тёплый летний день. Солнце уже высоко поднялось над островом, и его жаркие лучи пробивались сквозь плотные кроны деревьев. Небольшая группа разведчиков, состоявшая из Кардинала, Князя и Ифрита уже ушла далеко за то место, на котором были завершены поиски, но ничего нового не обнаружила. Расслабившись, бойцы уже не шли, переминаясь с ноги на ногу, со вскинутыми автоматами, а спокойно пробирались сквозь лесную чащу. Автоматы покоились за спиной и могли быть быстро приведено в готовность в случае опасности. А опасности не было. Совсем. Князь, он же ефрейтор Дмитрий Селиваев, уже начинал сомневаться в том, что на острове могло обнаружиться хоть что-то, что могло бы пролить свет на тайну исчезновения вертолёта. В памяти всплыл недавний брифинг, состоявший из набора абстрактных и неточных данных. Вертолёт, который не то сбили, не то сам упал. Не то на остров, не то в другое место. А в вертолёте два контейнера, в которых могло оказаться что угодно. Превосходные вводные.
Еще несколько минут разведчики продолжали продвигаться через заросли кустарника, пока, наконец, не вышли к небольшой поляне. Трава здесь была такой же высоты, как и везде, однако деревьев и кустов, практически не наблюдалось. Вскинув автоматы к плечу, разведчики одновременно присели на одно колено, осматриваясь в поисках потенциальной угрозы. Когда таковой не обнаружилось, Кардинал едва заметно коснулся плеча Ифрита. Коротко кивнув, он короткими перебежками стал продвигаться к центру поляны, по возможности пригибаясь как можно ближе к земле. В самом центре поляны росло большое дерево, за которым и укрылся Ифрит. Бегло осмотрев округу, он подал сигнал остальным. Кардинал и Князь, также, короткими перебежками добрались до дерева и присели. Поляна была небольшой, всего метров по сорок в каждую сторону от дерева. Прислонившись к нему спиной, Князь произнёс:
– Ну, хоть что-то интересное.
Его замечание было проигнорировано всё ещё осматривающимися товарищами. Никаких угроз не было обнаружено, и Кардинал облегченно вздохнул.
– Интересная поляна.
Ифрит кивнул, и Князь вопросительно уставился на разведчиков.
– Что в ней интересного? Поляна как поляна.
– Может быть. – Задумчиво проговорил Кардинал.
Князь закатил глаза – «И этот туда же, опять загадки».
Еще с минуту разведчики сидели молча и крутили головами в разные стороны, рассматривая окружающие их деревья. Лесную тишину нарушало лишь пение птиц, радовавшихся жарким лучам солнца, согревающим деревья.
– Незачем тут долго сидеть. – Подал голос Ифрит.
Князь и Кардинал согласно закивали.
– Двигаемся дальше через поляну – Заговорил сержант, Ифрит впереди, Князь замыкающий. И быстро.
Все трое с готовностью поднялись на ноги и быстро двинулись дальше.
***
Гектор устало зевнул. За несколько часов поисков их группе так и не удалось найти ничего интересного, точнее совсем ничего найти не удалось. Одни деревья сменялись другими, точно такими же, и ничего нового в ближайшее время не предвиделось. Впереди всех, вопреки заведенным правилам, шел Берест, внимательно осматривая каждый куст, который встречался на его пути, хотя и он сам уже порядком заскучал. Монотонные пейзажи были явно не для него. Следом, точно повторяя все действия лейтенанта, шел Сухумский, стараясь всем своим видом показать, что в подобного рода занятиях он вовсе не профан, однако именно его поведение и наводило Гектора на мысли, что в военных делах ученый был несведущ. Замыкали шествие, двигаясь плечом к плечу Самохват и Гектор. Автоматы у разведчиков висели на груди, и лишь Сухумский не выпускал пистолет из рук, хотя, как заметил Гектор, даже не знал, как снять тот с предохранителя.
– Лейтенант? – Тихо позвал ученый.
– Что? – Берест едва заметно повернул голову, не замедлив шага.
Самохват и Гектор переглянулись и навострили слух. Было интересно, что хотел сказать Сухумский.
– Вы ведь тоже считаете, что здесь ничего нет, верно?
– Тоже? А кто ещё так считает?
– Ваш командир.
– Это он вам сказал?
– Я это понял из его действий. – Сухумский поправил очки свободной рукой.
– Какая разница, что считаю я? Есть приказ. – Быстро проговорил лейтенант.
Самохват и Гектор прибавили шагу, чтобы идти ближе к Бересту и Сухумскому.
– Да, но, также я заметил, что вы не одобряете хм… некоторые решения майора Фёдорова.
– Какой наблюдательный попался. – Усмехнулся за спиной ученого Самохват.
Сухумский взглянул на него через плечо и сразу же отвернулся.
– Да, возможно у нас есть разногласия. – После короткой паузы ответил лейтенант. По лицу ученого пробежала едва заметная улыбка, которую, естественно никто не заметил. Еще несколько минут группа двигалась в полной тишине.
Берест позволил себе немного расслабиться и уже не так тщательно осматривал окружающие его деревья и кусты, однако Сухумский по-прежнему продолжал водить головой из стороны в сторону. Двое друзей окончательно заскучали и, погрузившись в свои мысли, сверлили маячившую впереди спину ученого взглядом.
Становилось все жарче, в горле пересохло, но к флягам пока никто не тянулся. Экономить воду разведчики умели. Что же касается Сухумского, то его, похоже, вообще мало что волновало, кроме поиска его драгоценных контейнеров.
Самохват отвёл взгляд от спины ученого и, чтобы хоть чем-то занять свой разум, задал вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Интересно, а тут змеи водятся?
Гектор пожал плечами, а Берест, казалось, вообще не услышал разведчика. Сухумский же обернулся к Самохвату.
– Думаю да. А почему вас это так интересует?
Самохват покачал головой. Он и сам не знал, почему это его заинтересовало. Конечно, змеи, были довольно опасны, но ноги разведчиков защищали добротные армейские ботинки, которые, ни одной змее не удалось бы прокусить.
Берест, вдруг, быстро заговорил, полуобернувшись к ученому, приковав внимание всех остальных к себе:
– Послушайте, Виктор Алексеевич. Я понял, к чему вы завели разговор про командира. Да, у нас есть с ним разногласия, довольно много разногласий, но. – Повисла короткая пауза, а затем разведчик продолжил. – Если вы решите выступить против командира или же против любого другого члена группы, я не стану вас поддерживать. Вам ясно?
Самохват и Гектор обменялись вопросительными взглядами.
– Конечно. – Ответил Сухумский. – Иначе и быть не может.
***
– Да тут никого не было лет двадцать. – Серп стоял посреди помещения, которое было довольно сложно назвать комнатой, коей оно когда-то и являлось, в старом доме, обнаруженном Берестом ночью.
Трест с задумчивым видом оглядел стены.
– Спущусь к Бекасу, а ты посмотри, что там наверху. И проверь связь, мало ли…
В подвале царила кромешная тьма, поэтому, спустившись, Трест включил фонарик, добавив, немного света к тусклому фонарю, находившегося здесь, снайпера. Разведчик обернулся на командира и покачал головой.
– Ничего интересного, если не считать того, что пол завален патронами.
Майор осветил пол, затем его внимание приковал к себе старый стеллаж. Осколки битого стекла на полках отразили свет фонаря. Разведчики подошли ближе. Бекас вопросительно уставился на командира.
– Что это могло быть?
– Может банки с соленьями? – Поделился догадками Трест. – Хотя, вряд ли. Под стеллажом есть что-нибудь?
Бекас опустился на одно колено и заглянул под нижнюю полку. Осветив пространство фонариком, разведчик обнаружил очень старый рубильник, приделанный к бетонной стене.
– Тут кое-что интересное, командир.
– Дай взгляну.
Трест заглянул под стеллаж.
– Интересно… – Задумчиво проговорил он. Над рубильником красовался не мене старый, практический стертый рисунок. На серой стене, покрытой маслянистыми каплями воды, проглядывалась черная птица с раскинутыми в разные стороны крыльями. Рисунок показался разведчику до боли знакомым, но вспомнить что тот означает никак не удавалось.
Судя по выражению лица Бекаса, тот тоже понятия не имел, что означало данное художество. Он, молча, наблюдал за командиром и в обоих горело страстное желание потянуть рычаг.
– Что произойдет, если мы его опустим вниз?
– Понятия не имею. – Тресту тоже было интересно.
– Может быть, откроется какой-то тайный проход или вроде того?
– Или он просто включает лампочку. – Трест кивнул на пустое отверстие под светильник в потолке. – Хотя, кому придет в голову помещать выключатель так низко?
– Нажмем и узнаем, что он делает? – Бекаса трясло от любопытства.
Еще с минуту поколебавшись, майор сдался. Вряд ли могло произойти что-то опасное. Скорее всего, парень прав и рубильник открывает какой-нибудь тайный проход в подвале. Протянув руку, майор опустил рычаг… И ничего не произошло. Разведчики светили фонарями, в надежде увидеть тот самый проход, но тщетно. Попереключав рубильник еще несколько раз, и убедившись, что ничего не происходит, Трест вернул его в исходное положение и, плюнув на усеянный боеприпасами пол, поднялся. Следом поднялся и Бекас.
– Загадка оказалась липой. – Парень не скрывал сожаления.
– Поднимайся, пора идти дальше. – Майор в последний раз осветил помещение и погасил фонарь.
Наверху их уже ждал Серп.
– На чердаке ничего интересного. – Заявил он.
На секунду повисло молчание, Бекас скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на радиста. Тот, резко поник, поняв, чего от него ждут, и покачал головой:
– Связи тоже нет. Помехи. – На его лице читалось разочарование, будто это он сам был виновен в отсутствии связи.
Трест, молча, прошел к дверному проему и на ходу проговорил:
– Нужно продолжать поиски.
Следом прошел Бекас, хлопнув радиста по плечу. Тяжело вздохнув, Серп, пошел за остальными.
***
– Привал. – Сказал Кардинал, и трое разведчиков уселись на землю.
Еще час они шли, практически не разговаривая, ожидая от поисков хоть какого-нибудь результата, однако так ничего и не нашли и с каждой минутой в сознании разведчиков укреплялась мысль, что, кроме деревьев и кустарников на острове нет абсолютно ничего.
Высокая трава доходила сидящим людям до головы, и сложно было разглядеть выражения их лиц, однако мысли были одни и те же. Все молчали, прислушиваясь к звукам природы. Кроме далекого пения птиц и шуршание листьев на деревьях, никакие звуки не тревожили слух разведчиков, и каждый погрузился в свои раздумья.
Князь уже заклевал носом, когда рядом послышался тихий шелест травы. Остальные тоже услышали приглушенный звук, было похоже, что кто-то крался прямо к ним. Все трое резко подскочили, не издавая при этом лишнего шума и, вскинув автоматы в направлении звука, замерли на месте.
