скачать книгу бесплатно
При чиновнике Калеб навредить мне не должен, так что спускаюсь я и открываю относительно спокойно. Мой дом моя крепость, чем успокоить агрессора у меня заранее заготовлено.
– Доброе утро, – здороваюсь я.
Мазунв по надутому Калебу взглядом, отмечаю, что сегодня он прихорошился – застегнул рубашку на все пуговицы, да ещё и ровно, и щетину сбрил. Я полностью сосредостачиваюсь на чиновнике.
– Мадемуазель Мирта Андрас?
– К вашим услугам, уважаемый.
Чиновник показывает мне зачарованный значок, удостоверяющий его полномочия.
– Хотите войти?
Я не обязана его приглашать. И не стала бы. Но я предпочту общаться с ним одним, не с Калебом.
Чиновник поджимает губы, но кивает. Ему бумаги мне показывать. Какой бы убогой ни казалась ему моя нора, за столом удобнее, чем в проулке. Я пропускаю его вперёд. Калеб делает широкий шаг следом.
– А тебя я не приглашала, – ухмыляюсь я ему в лицо.
Калеб вспыхивает, лицо краснеет, Калеб становится похож на ошпаренного кипятком рака. Ему хватает ума и выдержки отступить, я захлопываю дверь запираю.
– На первом этаже контора моего отца. Там будет удобнее всего, но контора опечатана. Полагаю, вы в курсе.
Чиновник невыразительно хмыкает, проходит вперёд, прикладывает свой значок к печати и первым входит.
Мы располагаемся за моим столом. Видеть чужака за папиным было бы слишком больно.
– Итак, мадемуазель. Судебным решением ваш отец признан мёртвым, контора закрыта. О том, что долговые обязательства были выкуплены, вас вчера известили.
– Да, всё так.
– Калеб Фичер в праве усомниться в вашей платёжеспособности. Он требует вернуть остаток суммы немедленно. Вы можете попытаться оспорить законность его требований через суд самостоятельно или обратиться к адвокату…
– Благодарю за разъяснения. Нет, оспаривать я ничего не буду, – почти наверняка проиграю, и придётся платить ещё и за судебный процесс.
– Вы готовы вернуть остаток долга, мадемуазель?
Я вздыхаю:
– Нет.
– Вы осознаёте последствия? В этом случае ваш дом переходит в собственность Калеба Фичера.
– Осознаю. Переходит. Где поставить подпись?
– Вы могли бы попробовать договориться…
– Исключено, – перебиваю я. – Я готова подписать документы прямо сейчас.
Чиновник пожимает плечами, открывает папку, разворачивает ко мне.
– Здесь.
Я в ответ хмыкаю, забираю документы и погружаюсь в чтение. Юридического образования у меня нет, но от папы я нахваталась, в каких-то моментах я профессионалам не уступаю. Отличить типовой документ по государственному образу от соглашения, составленного адвокатом, я точно сумею. Чиновник принёс именно типовой документ. Но на всякий случай я перечитываю дважды.
– Всё верно.
Я ставлю подпись.
Чиновник забирает документы.
– Мадемуазель, вы можете собрать вещи, Калеб Фичер может потребовать передать ему ключи в любое время после полуночи.
Посреди ночи что ли? С Калеба станется.
Только я не для того спозаранку вскочила. Чуяла.
– Вы можете засвидетельствовать передачу ключей прямо сейчас? – улыбаюсь я. – Мне потребуются две минуты забрать багаж. Пока вы будете восстанавливать печать, я успею.
– Д-да.
Улыбнувшись, я кладу на столешницу ключи.
– Акт приёма, пожалуйста.
На оформление новой порции документов у чиновника уходит минут десять. Я отдаю ключи, забираю неопровержимое, подтверждённое печатью доказательство, что я их передала, поднимаюсь из-за стола, окидываю помещение прощальным взглядом и торопливо выхожу.
С собой у мешок, набитый одеждой и старый чемодан, старше меня на не знаю сколько лет. В чемодан я тоже припрятала одежду, но другую – в неё завёрнуты кожаная перевязь с набором метательных ножей, кинжал в ножнах и некоторые артефакты.
Калеб так и стоит в проулке, злой как демон. Ему тут около часа грязь месить пришлось, глины чуть ли не по колено. После ночной бури сохнуть жижа будет долго.
– Поздравляю, – киваю я Калебу.
Он понимает мои слова как-то неправильно, расплывается в оскале:
– Мирта, теперь, когда тебе негде жить…
– Поздравляю с приобретением сарая, – перебиваю я. – Ты заплатил за него, как будто он из золота, а он из гнилых досок.
Помахав, прохожу мимо.
Чиновник что-то объясняет Калебу, я не вслушиваюсь, шагаю, грязюка под подошвой хлюпает и чавкает. Несмотря ни на что, я чувствую, как с каждым шагом поднимается настроение. Кто кого облапошил? Если бы Калеб понял, что я пожертвую домом и уйду, уверена, он бы отозвал требование возвратить долг немедленно и радовался бы платежам. Да сейчас! Я не оставила шанса пойти на попятный.
– Мирта?! – орёт он мне в спину.
Я выхожу на открытую улицу, закидываю мешок на плечо, перехватываю чемодан поудобнее. Прощай, прошлое. Да здравствует новая прекрасная жизнь. Меня ждут академия, расследование, убийцы. К чему-то, совсем не к месту, в памяти всплывает крайне недовольное лицо, нет, не Калеба. Дознавателя.
Глава 6
Изначально я собиралась бросить вещи у старика Дранго, но утром идея не кажется такой уж привлекательной. Дело не в том, что он снова станет сватать мне своего племянника, хотя и в этом тоже. Старик Дранго по-своему обо мне заботится, и именно он просидел со мной трое суток, когда я была совершенно не в себе, после получения сообщения о гибели лайнера, на котором плыл папа. Я не хочу обижать человека, ставшего для меня почти что дедушкой, ворчливым, несносным, но дедушкой.
– Мадам Олвис, простите, что я так рано.
– Ох, ничего, Мирта! Проходи, не стесняйся. Оу, ты…
– Мадам, пока я улаживаю формальности, пожалуйста, можно эти вещи побудут здесь?
– Конечно, Мирта. Не стесняйся, пожалуйста.
– Тогда я у вас же переоденусь, мадам Олвис.
Сапоги, которыми я шлёпала по грязи перед тем, как забраться в экипаж – я решила не бить ноги, а доехать – я поменяла на чистые ботинки, а сейчас полностью изменю внешний вид. Потрёпанные каждодневные вещи я снимаю, надеваю белую блузку с лёгким кремовым оттенком, подчёркивающим въевшийся в кожу загар. Штаны заменяет тёмно-оливковая юбка-брюки. И завершает ансамбль длиннополый жакет с рукавом три четверти, тоже оливковый.
Украшения папа мне дарил. Я надеваю ожерелье, серьги.
Косы не расплетаю, просто закалываю их на затылке.
Последний штрих – переобуваюсь в туфли-лодочки.
– Мирта? – мадам Ох смотрит на меня, широко распахнув глаза. – Это ты? Ты такая красивая! Почему…?
Она хихикнув, замолкает. Я уже успела запомнить, что за хихиканьем мадам Ох прячет смущение. Как по мне, дурная привычка, она в такие моменты выглядит глуповатой, если не сказать грубее. Но мадам Ох без меня разберётся, как ей жить. Вопрос, заставивший её смутиться, повисает в воздухе, и я не отвечаю. Что ей сказать. Почему я не при параде каждый день? Потому что долго нежные вещи не живут, порыв ветра, пыль и прощай, блузка. Кто-то выбросит и купит новую. Я – нет. Да и куда мне выходить при параде? На рынок? В порт к продавцам свежей рыбы? Очень смешно.
– Вернусь приблизительно к полудню, – отчитываюсь я.
После дождя пыли быть не должно, но я всё равно перекидываю через локоть легчайший плащ, подхватываю папку с документами и выхожу.
Образу мадемуазель из состоятельной семьи не хватает только широкополой шляпы, но настолько соответствовать я не собираюсь, обойдусь без нашлёпки на голове.
Я выхожу в коридор, на миг замираю.
Дознаватель, демоны его побери, не выходит из ума. Просто так, такие как он не появляются. Интуиция буквально кричит, что надо ждать беды. Знать бы откуда. Похоже, пока не пойму, так и буду об него мысленно спотыкаться. Иногда «громкоговорящая» интуиция только во вред.
– До академии, пожалуйста, – прошу я извозчика.
До неё пешком точно не дойти. Академия, как и колледж, расположены не в столице, а за ней. Когда колонизация Дикого континента только начиналась, первый город, позднее и ставший столицей, застраивали кое-как, без плана, суетливо и «временно». Как папа, сколотил сарай сараем, а по всем документам то, что должно бы быть признано шалашом, проходит как двухэтажный дом. Академию не строили. Под неё переделали руины строения неведомой цивилизации, исчезнувшей задолго до начала колонизации.
– До академии, пожалуйста, – доносится до меня смутно знакомый голос.
Высунувшись наружу, я успеваю заметить, как дознаватель забирается в следующий экипаж.
Его приезд как-то связан с академией? Это может стать… хлопотным.
Второй экипаж так и тащится следом – может и обогнал бы, но не сегодня. Центр столицы на холме, и улицы вымощены брусчаткой, а вот дальше глинистое месиво, и лошади едва справляются. Тащимся с черепашьей скоростью.
За городом становится чуть легче. Резкий перепад высот, вырубленная в скале древняя дорога вьётся серпантином, плиты сохранились, даже не растрескались. Академия стоит на скалистой возвышенности. Проезжаешь какую-то сотню шагов, и будто в другой мир попадаешь. Всюду сочная зелень, яркие цветы, среди которых почти нет мелких. В воздухе аромат свежести и сада. Понукаемая извозчиком, лошадь идёт чуть быстрее.
Подъём заканчивается резко.
Ещё пять минут лёгкой качки, и, наконец, остановка.
– Прибыли, мадемуазель.
– Я постараюсь недолго, – обещаю я.
– Да хоть да утра. Мне же лучше.
Ну да, за ожидание я плачу.
Предыдущий наместник обещал проложить общественную канатную дорогу, но как он отошёл от дел, так про дорогу и забыли.
Каменная стена высотой в полтора метра не производит впечатления надёжного ограждения, но магия меняет дело.
Я подхожу к воротам.
– Куда? – недружелюбно буркает охранник из пристроенной к воротам будки.
Действительно, куда?
– В администрацию, – я протягиваю паспорт. – Учиться буду.
– Вступительные экзамены давно закончились, – не без злорадства сообщает охранник.
Мимо проходит дознаватель. Ему хватает свой значок показать, и охранник из будки едва ли не выпрыгивает. Вскакивает, стул с грохотом отлетает назад, охранник вытягивается по струнке. Я провожаю дознавателя взглядом. Он, словно почувствовав, на миг оборачивается, уголок его губ дёргается. И он уходит.
– Да, закончились, – продолжаю я разговор как ни в чём не бывало.
Икнув – что его так напугало? – охранник берёт у меня паспорт, переписывает имя и фамилию в журнал, возвращает:
– По центральной дорожке до конца.
– Спасибо.
На территории академии я и без подсказок ориентируюсь. Большая часть практических занятий по магии в колледже проводились в помещениях академии, где учебные корпуса, а где администрация, я знаю.
Спина дознавателя маячит впереди. Он больше не оборачивается, шагает широко. Я иду гораздо медленнее. Нет, можно было бы попробовать его догнать. Но зачем? Обо мне он уже знает, подслушать, уверена, не позволит. Уж лучше держаться подальше и не привлекать внимания. Он и без того меня выделил и смотрит, со вчерашнего дня смотрит…
В приёмной меня встречает секретарша, мадам Виво, я её ещё с учёбы в колледже помню.
Как выясняется, она меня тоже:
– Мирта Андрас?
– Добрый день, мадам Виво. Я хочу воспользоваться своим правом на привилегированное зачисление.
Не зря я выгрызла своё диплом с отличием, не зря.
– А потянешь? – резонно спрашивает мадам Виро.
