Вотермен (Человек-вода) Главы 1 и 2

Глава 1. Брайтон-Бич

– “Как добрался, сынок, все хорошо ?!” – новое сообщение, Вконтакте, от Ирины Новиковой.

– “Да, мам, все в порядке, турбулентность была не сильной, хотя погодка здесь не очень, льет как с ведра !(” – ответ Александра Новикова.

– “Ты зонтик взял ?”

– “Нет) Сейчас зайду в дюти фри, куплю”

– “Ну и какие первые впечатления о Нью-Йорке, сынок ?!”

– “Пока не знаю, мам, в аэропорту очень много разных людей, слышны разные языки. Я думаю, мне здесь должно понравится !)”

– “Я очень на это надеюсь, сынок, я верю, что у тебя все получиться, и ты реализуешься в Америке !)”

– “Спасибо, мам, я буду стараться) Все, мамуль, мне пора бежать, я кажется вижу того парня, который должен меня встретить”

– “Береги себя, сынок, не попади в неприятности !”

– “Постараюсь, мам) Я еще отпишусь, целую)”

Среднего роста, немного худощавый, темноволосый парень, сунув смартфон в карман джинс, прищурил глаза, пытаясь, из даля, рассмотреть стоящего, у выхода с аэропорта, юношу, который держал, в руках, листок А4 с надписью “Саша Н.”. Двинув в его сторону, парень мимолетно проскочил сквозь японских туристов, клацающих, налево и направо, своими фотоаппаратами.

– Привет, ты Егор ?! – выспросил паренек.

– Да, это я ! Здорова, Сань, будем знакомы ! Добро пожаловать в Нью-Йорк ! – пожимая руку парню, любезно поприветствовал: низенький, белобрысый молодой человек, – Чего такой кислый ? Потрясло что-ли ! – выспросил он, слегка улыбаясь.

– Да нет, перелет был нормальный, погода у вас здесь не ферштейн ! – подчеркнул Саша, поглядывая, сквозь выход, на безудержный ливень.

– А-а-а, это да ! Сегодня сильно поливает ! Это, даже, хорошо ! А то, последнее время уж очень жарко стало в нашей работе журналистов ! Ты ведь уже наверное знаешь какое дело тебе поручит шеф ?! – спросил Егор, причесывая мокрые волосы.

– Пока нет ! Что за дело ?! – поправив очки на носе, резво подкинул вопрос Саша.

– Шеф тебе обо всем поведает ! Уже восемь, погнали ловить такси ! Скоро редакция открывается, а тебе еще комнату показать нужно ! – поглядывая на часы, восклицал Егор.

– У тебя зонт есть ? – хватая сумку, спросил Саша.

– Не-а ! Придется немного подмочиться ! Погнали ! – зазвал Егор, выскакивая из аэропорта.

Пронизывая дощевую стену, парни двинули на авто-стоянку. Обо что-то спотыкаясь, Саша, рукавом рубашки, вытер заляпанные линзы очков, и тут же узрел перед собой желтое такси.

– Cheff, you are free ? – открыв дверь такси, спросил Егор.

– Yeah ! – ответил таксист, – Where you need ? – выспросил он.

– Brighton Beach Avenue ! – вскочив в машину, дал знать Егор.

– Ф-у-у-х ! Я весь промок ! – пробравшись, вместе с сумкой, в такси, вздохнул с облегчением Саша.

– Надеюсь, сегодня, отопление в доме включат ! Нам бы подсушиться ! – по-привычке причесывая, расческой, волосы, пробурчал Егор.

– Where you from, guys ? – услышав непонятный язык, решил спросить таксист.

– Russia ! – ответил Егор.

– Eastern Europe ! – ответил и Саша.

– We are from Ukraine ! – посмотрев на друг-друга, в один голос восклицали парни.

– Mm ! I see ! – задумался таксист.

Проехав несколько улиц, ребята достигли русскоязычного района – Брайтон-Бич.

– “Borshchagovka” ! Круто ! – среагировал на название ресторана Саша.

– Ага ! Неплохая забегаловка, как-нибудь отведай нью-йоркского борща ! – чуточку ухмыляясь, посоветовал Егор.

Проехав магазин с названием “СССР”, Егор указал таксисту свернуть на шестую улицу и остановиться возле старой малоэтажки. Выскочив с автомобиля, Саша малость поскользнулся, вступив во что-то напоминающее фекалии.

– Что за… ! – нервно среагировал парень, роняя очки, – Блин ! – расстроено буркнул юноша.

– Добро пожаловать в Маленькую Одессу ! – заплатив таксисту, подшутил Егор.

Подняв, с земли, разбитые очки, Саша, в след Егору, стал удирать от ливня, заскакивая в помещение. Очутившись на еле-еле осветляемой лестнице, ребята стали подыматься наверх, им на встречу спускалась старая бабушка, которая недовольно бурчала:

– Что это вы тут вечно расхаживаете, козлы, козлы…

– Это баба Мотря, не обращай на нее внимание, она наверное перепила своих лекарств. – Подымаясь дальше, по лестнице, высказал Егор. – Будешь жить, со мной по-соседству ! – дал знать парень.

Поднявшись на четвертый этаж дома, парни отпороли не закрытую дверь и вломились в апартаменты.

– Ну вот в общем, твоя квартира ! – ляпнул Егор.

– Ясно… – как-то задумчиво отозвался Саша, оглядывая комнату.

Малость ободранные обои, старая мебель, покрывало, со следами чьих-то ног, на кровати, и ползающий, по полу, таракан – первое, что бросилось парню в глаза.

– Да-а, предыдущий жилец еще той был свиньей ! Убирать не было времени, Сань, много работы ! – взялся оправдываться Егор.

– Нечего страшного. – Скромно ответил Саша. – Вид из окна здесь неплохой ! – поглядывая сквозь дырявые занавески, оценил парень.

– Ну ты обустраивайся, а я пойду к себе забегу ! – высказал Егор, выходя из квартиры.

Отбросив запачканное покрывало в сторону, Саша как-то бережно сел на постель, проверяя целостность кровати. Внезапно парень чуточку спугнулся от неожиданно начавшегося землетрясения. Поезд надземного метрополитена прибыл на станцию, расположенной недалеко от дома.

– Нью-Йорк меня уже бесит ! – подчеркнул Саша.

– Сань, позвонил шеф, хочет срочно тебя видеть ! Погнали в редакцию, уже почти девять ! – влетев в квартиру, пролепетал Егор.

Саша тут же встрепенулся и, оставив сумку на полу, ступил, за Егором, на лестницу.

– Козлы, козлы… – повторяла, подымающаяся наверх, пожилая женщина.

– Саня, заскакивай на мой мотороллер ! – выйдя с дома, указал Егор, показывая пальцем на маленький мопед, стоящий у столба фонаря.

Оседлав поношенный транспорт, парни, в обнимку, двинули с места. Слетев с тротуара, Саша еле-еле сумел удержать на кресле мопеда, еще сильнее обхватив, сидящего за рулем, Егора. Прогнавшись, под, все еще, моросящим дождем, по шестой улице, а затем Брайтон-Бич-авеню, парни, обгоняя машину, свернули на Кони-Айленд-авеню. Промчавшись вдоль улицы, ребята резко стали возле небольшого здания, у входа в которое была надпись “Вести Брайтон-Бич”.

– Сань, иди к шефу, его кабинет на втором этаже ! – дал знать Егор, пытаясь установить мопед на сломанную ножку.

Войдя в здание редакции, Саша очутился в офисе, где узрел толпу сонных журналистов, попивающих кофе и активно шурхающих бумагой. Поднявшись на второй этаж, парень тут же увидел дверь с надписью “Ахмед Величко Шеф редакции”. Постучавшись в дверь, Саша, в свой адрес, услышал хриплое “Заходите”. Перед ним вырисовался: пожилого возраста мужчина, еврейской внешности, малость сгорбленный, с густыми усами и лысиной на голове, который активно вдыхал дым кубинской сигары и попивал стакан коньяка.

– Здравствуйте, я Александр Новиков, прилетел с Киева, работать в вашей газете ! – представился парень.

– Явился – не запылился, значить ! Зато, смотрю, намочился ! – поглядывая на промокшего, с ног до головы, Сашу, промолвил мужчина, – Присаживайся, чего стоишь ?! – указал он на стул, – В “Корреспонденте” про тебя хорошие слова замолвили, по-этому у меня, для тебя, будет особое дело, о нем сейчас все газеты пишут, и не только Брайтон-Бич, а и всего Бруклина !

Ахмед Величко поведал, Саше, о первом деле, которым он займется. Оно касается умышленных поджогов, уже два больших пожара было на Брайтон-Бич: первый – в офисе крупной фармацевтической компании “Pharma & Co”, которая известна своими инновационными разработками в сфере химии. Второй пожар воспылал, как не странно, в полицейском участке. Похоже, этот маньяк-поджигатель, который прозвал себя “Спичечник”, поскольку оставляет, по себе, спички, и вовсе не боится законов власти, а, даже, готов идти против нее напрямую. К несчастью, уже было много жертв злодеяний маньяка, а его, все еще, никому, даже, не удалось увидеть.

– Я возлагаю это дело на тебя, в надежде, что ты не подведешь, и напечатаешь достойные, моей газеты, статьи ! “Вести Брайтон-Бич” обязаны занять первую позицию в рейтинге, обойдя “Брайтонский Телеграф” ! – малость агрессивно затушив сигару, закончил речь шеф издания, доставая, с под стола, теку с бумагами, – Здесь все, что касательно дела, советую порыться в Сети, возможно мы уже что-то упустили ! Егор Погребняк будет твоим напарником ! Иди работай ! Я жду результатов ! – указывая, пальцем, на выход, дал команду шеф, выказывая строгое выражение лица.

Взяв теку, Саша, молча, покинул кабинет, и напоролся на Егора, ожидающего в коридоре.

– Пошли, покажу твое место ! – зазвал, за собой, парень, – Слушай, Сань, у меня сегодня свиданка с девушкой, у нее есть свободная подружка ! Можем пойти, на встречу, вместе ! Поболтаем о том, о сем ! Ты как ?! – через шум: клацающих степлеров, работающих принтеров и булькающих бойлеров, поднял голос Егор, проходя через, обгороженные стенками, компьютеры.

– Э-э-э ! Ну-у, ладно… – как-то неуверенно ответил Саша.

– Да ты не переживай, она красивая, я ее видел ! – подкинул Егор, остановившись возле одного из рабочих мест.

– Да я и не думал об этом ! – повилял головой паренек.

– Ну все, не буду мешать ! Оставь сил на вечер, ведь нужно быть как огурчик, еще солененьким ! – уходя, выдал фразу Егор.

Чуточку в растерянности, Саша, положив теку на стол, уселся в кресло, включил компьютер и открыл Интернет.

– Ну ка ! – сосредоточился парень.

Вписав в Google “Пожары на Брайтон-Бич”, Саша стал рыться в деталях дела. Он прочитал, что поджигатель использовал необыкновенные способы поджога. В офисном здании пожар начался от того, что в бутылках и бойлерах внезапно стала кипеть вода.

– Ну и ну ! – проговорил, в уме, Саша, отставив, в сторону, бутылочку с водой.

В полицейском участке воспылал огонь от выстрелов оружия, патроны которого почему-то начали нагреваться.

– Серьезно ! – прикусив язык, дал оценку парень, – Х-м-м ! Почему этот убийца не вынес ни одного требования ?! – в уме, стал задаваться, вопросом, Саша, – Что это за компания – “Pharma & Co” ? – еще один вопрос возник у молодого журналиста.

Перейдя на сайт “www.pharmaandco.com”, Саша узрел, написанный большими буквами, девиз компании: “Chemistry for future !”.

– “Химия ради будущего !” – по-русски перечитал парень, – Основатель компании – Джон Фарма. – Открыв русско-язычную версию сайта, прочитал Саша, поглядывая на фото какого-то сивого мужчины, – “…Но, помимо изготовления лекарств, и продажи, их, по всему миру, компания “Pharma & Co” активно ведет научные исследования и инновационную разработку над молекулярной составляющей, разного типа, веществ для производственных целей. В первую очередь – это сильный стимулятор возгорания, а так же новый тип органического растворителя – W (watery)” – Вычитал отрывок статьи, на сайте, Саша, – “Стимулятор возгорания” ! Х-м-м ! Уже интересно ! – поправив очки, насупился, на монитор, парень.

Шустро бегая, глазами, по тексту, Саша взялся прокручивать колесико мышки, вычитывая интересные подробности о веществе:

– “…Стимулятор возгорания имеет свойство воспламенять поверхность, любого типа, материи, при малейшем попадании вещества на нее. Органический растворитель W – это новейшаа…” Так, ну здесь все ясно ! – перестав читать статью, вышел с сайта Саша, – Возможно этот спичечник пользовался стимулятором возгорания, но кто он, и почему это делает ? Возможно у этой компании есть какие-то долги ? – стал бродить в дебрях, своих мыслей, Саша.

Глава 2. Пожар на Оушен-Вью

Просидев, за работой, до вечера, в поисках какой-либо информации о задолженностях фармацевтической компании, и других деталях дела, Саша выключил компьютер, и, вставая с рабочего места, наткнулся на Егора.

– Эй, Санек, ну что, нашел что-то-о-о по нашему делу ?! – сонно позихая, выспросил паренек.

– Больше ничего, ничего интересного… – чуть уныло ответил Саша.

– Ну ничего, в статье напишем то, что есть. Ты готов к вечеру ?! – посербывая бодрящий кофе, улыбнулся Егор.

– Слушай, Егор, я очень устал и есть жутко хочется, может отложим это… – словно бездомный котенок, поглядывая на Егора, еле-еле проговорил Саша.

– Не-е, Сань, отлаживать нельзя, девочки могут обидеться ! Поешь в ресторане, в “Skovorodke” неплохо кормят ! – отвергнул уныние, парня, Егор.

– Ну-у ладно… – выдул, изо рта, Саша.

Выйдя с офисного помещения, храбрые рыцари оседлали свой мопед, и, под светом уличных фонарей, помчались, обратно, на Брайтон-Бич-авеню. Остановившись возле ресторана с вывеской “Skovorodka”, ребята тут же заметили стоящих, у входа, дам.

– Привет, девчонки ! – резво вступил, в общение, Егор.

– Привет, мальчики ! – в один голос ответили красавицы.

– Сань, знакомься, это – Наташа, моя девушка, а это ее подруга – Таня ! – представил, девушкам, Сашу, Егор.

– Очень приятно ! – целуя руки дам, высказал парень.

– Взаимно ! – любезно ответили девчонки.

– Ну что, пошли внутрь, чего-нибудь поужинаем ! – потирая руки, зазвал Егор.

Очутившись в зале ресторана, парни и девочки, заказав еду и напитки, стали кушать, мило беседуя:

– Саш, а тебе сколько лет ?! – как-то неожиданно спросила Таня.

– Мне двадцать три ! – тут же ответил парень, – А тебе ?! – через шум, играющей песни Верки Сердючки – “Все будет хорошо !”, восклицал Саша.

– Мне двадцать один, сейчас рисую иллюстрации для комиксов, в известной компании – DC Comics ! А ты ведь журналист, как и Егор, верно ?! – подсев поближе, к Саше, спросила Таня.

– Да ! – набрал алый вид парень.

– А почему решил заняться журналистикой ?! – выспросила милая художница.

– Я… Ну… В общем, я всегда хотел и любил писать что-нибудь интересующее людей. Во мне всегда был и остается азарт написать что-то первым, что-то, что еще не написано, что-то стоящее времени читателя ! – высказал речь паренек.

– Ты такой милый Саш ! – поправила очки, парню, Таня, – Ты похож на супермена, он тоже журналист, пока не оденет свой супер-костюм ! – провела паралель девчонка.

– А почему ты стала рисовать супер-героев ?! – и вовсе с “алым парусом” вместо лица, спросил Саша.

– Супер-герои – это мое призвание, я всегда мечтала, в жизни, встретить парня супер-героя, который бы меня защищал, любой ценой, несмотря на силу зла, которое стоит на пути нашей любви ! Жаль, что супер-герои – это лишь фантазии, таких людей, как я ! – промолвила, супер-речь, девушка.

– Ну-у, не знаю, возможно супер-герои, все же, существуют, но им…

– Сань, мне, только что, позвонил шеф, он сообщил, что сейчас идет, еще один, пожар, на этот раз в клинике на Оушен-Вью ! Шеф сказал, сейчас, быть там, и следить за событиями ! – перебив, Сашу, дал тревогу Егор, – Простите девчонки, но служебный долг нас зовет ! – перепросил парень, бросая, в рот, последний кусочек котлеты по-киевски.

– Ладно, Тань, еще увидимся ! Пока ! – целуя, в щеку, девчушку, попрощался Саша, достав, с кармана, жменю долларов, и бросив, их, на стол.

– Пока, ребята, будьте осторожней ! – в след уходящим парням, пожелали растерянные девушки.

Выскочив, будто пожарники, с ресторана, храбрые журналисты оседлали мопед, и, заведя мотор, рванули, с места, на шестую улицу, которую промчали за долю секунд, очутившись на Оушен-Вью-авеню. Двинув вдоль дороги, парни сразу же учуяли запах паленого. Столб дыма преграждал дорогу ребятам, мешая, им, подъезжать поближе к приватной клинике святого Бориса, которая неугомонно пылала, как зажженная спичка. Притормозив у пожарной машины, парни по-закрывали рты руками, пытаясь не дышать чадным газом. Они стали наблюдать за трудоемкой работой пожарников, усердно пытающихся затушить языки пламени.

– Сань, пойдем обойдем больницу вокруг, посмотрим, что там со стороны черного входа ! – зазвал, за собой, Егор, оббегая пожарную машину.

Пройдя мимо толпы, наблюдающих за происходящим, людей, парни ступили за горящее здание, где, в ряд, стояли машины скорой помощи, в которые с трудом забирались больные клиники. Внезапно, ребята узрели, как двое пожарников выбегают с клиники, через черный вход, держа на руках маленьких мальчика и девочку.

– Давайте мы понесем ! – тут же подхватились парни, забирая, с рук пожарных, детей, и неся, их, на свободные носилки.

– Сань, ты чего стал, пошли еще помогать пожарникам ?! – крикнул Егор, посматривая на малость остолбеневшего Сашу.

– Егор, смотри, здесь спички на земле… – как-то настороженно указал, вниз, парень.

– Ну и ну ! – среагировал Егор, подымая одну, из множества, спичку.

– Они рассыпаны вдоль дороги, пошли туда ! – позвал Саша, уходя куда-то в темный переулок.

– Э-э-э, Сань, сейчас копы прибудут, подождем их ! – пытался немного притормозить, парня, Егор.

– Нет, времени ! – отвергнул боязнь, в сторону, Саша.

– Ого, Сань, я тебя вовсе не знаю ! Тебе что-то Таня наговорила, про супер-героев, что-ли ! – подчеркнул Егор, нехотя ступая за парнем.

– Спички здесь обрываются ! – не обращая внимания на разговоры Егора, утвердил Саша, указывая на канализационный люк.

– Сань, хоть убей, но я туда не полезу! Вдруг этот маньяк, помимо спичек, вооружился еще и бензопилой, как в том фильме – “Техасская резня…

– Егор, помоги мне ! – попросил Саша, толкая, в сторону, крышку люка.

– Егор, ты будь здесь, а я посмотрю что там ?! – дал команду храбрый Саша.

– Сань, там спичечник ! – подвел черту Егор.

– Я знаю… – выдыхая, сказал парень, всматриваясь в темный люк.

– Сань, если что, я передам, что ты был – настоящим супер-героем ! – проявив серьезное выражение лица, проговорил Егор.

Смело ступив на лестницу, Саша медленно стал спускаться вниз в канализационный тоннель. Опустившись почти до самого низа, парень неожиданно поскользнулся на шкурке банана, зависшей на люковой лесенке. Хлюпнувшись на землю, Саша сильно ударился головой и обронил, с кармана, свой смарфон. Малость оклемавшись, парень еле-еле поднялся на ноги, и взялся нащупывать свой мобильный средь сточных вод.

– Блин, новый iPhone угробил ! – расстроено пробурчал Саша, проверяя цел ли телефон.

– Санек, ты живой ?! – стал волноваться Егор.

– Да ! Я цел ! – отозвался парень, засовывая сломанный смарфон в промокшие джинсы, – Там, в дали, горит свет ! Пойду, пройдусь по тоннелю ! – оглядываясь, дал знать Саша.

– Будь осторожней ! – пожелал Егор.

Ступив на свет мигающего фонаря, Саша учуял резкий запах чего-то горелого. Закрывая лицо, рукой, парень остановился у поворота, и медленно стал поглядывать нет ли кого в следующем тоннеле. Убедившись, что там безопасно, Саша смело ступил, дальше.

– Тихо, Саня, тихо, не нервничать ! – в уме, сам-себя стал успокаивать парень.

Через мгновение, Саша очутился на перекрестке канализационных каналов, ведущих в разные направления.

– Блин, ну и куда этот урод мог пойти ?! – в слух проговорил смельчак, – Все, пойду обратно… – вздыхая, ступил назад Саша, – Стоп, я что-то слышу ! – обернувшись, он стал прислушиваться.

Услышав шорох, в одном из не осветленных тоннелей, Саша двинул на звук, пытаясь разглядеть чуть виднеющийся, вдали, свет. Дойдя до конца, парень оказался в тупике, ступив в отдельный отсек канализации, где узрел крыс.

– Блин, это крысы шумели ! Тот спичечник наверняка удрал в другом направлении ! – малость огорченно утвердил парень.

Через миг, крысы, как сумасшедшие, бросились под ноги Саши, шустро удирая, прочь, с отсека.

– Фу, пошли вон ! – чуть подскочив, резво среагировал парень.

Не успел, Саша, и моргнуть глазами, как тоннель, с которого он пришел, тут же закрылся напрочь, выезжающей со стены, металлической дверью, на которой был изображен логотип с надписью “Pharma & Co”, и большими буквами “WARNING”.

– Что за… Эй ! Откройте дверь ! – стуча, рукой, в недоумении восклицал Саша.

Ярко-красным цветом замигала лампа над головой парня, под шум, внезапно заревевшей, сирены. Обернувшись, Саша, стал наблюдать, как некое водянистое вещество, фиолетового цвета, стало, под постепенным усилением напора, сливаться с большой трубы.

– Эй ! Что происходит ?! Помогите кто-нибудь ! Выпустите меня ! – в панике стал выкрикивать Саша.

В без выходной ситуации, парень пытался отодвинуть, в сторону, стержень металлического шлюза, расположенного, по другую сторону, от двери. Без сил, тяжело дыша, Саша посмотрел вниз, видя, как его ноги постепенно тонут в веществе, начиная растворятся. От боли и шока парень потерял сознание, хлюпнувшись целиком в вещество. Через некоторое время, весь отсек наполнился фиолетовой жидкостью, под давлением которой открылись стержни шлюза, выбрасывая вещество, по продолжительной трубе, прямиком в Атлантический океан.