скачать книгу бесплатно
Пока летели к планете СК-567, ящеры развлекались, как могли, делали ставки, используя боевые симуляторы. Виртуозы сражались в одиночных и групповых боях. Это хорошо влияло на взаимоотношения между группами. Не всегда, правда, ситуации разрешались мирным путём, зачастую это перерастало в кулачные бои. И мне с моим ростом и весом приходилось спасаться бегством. А самым любимым местом стала столовая.
То, что ели ящеры, у меня обычно вызывало лишь рвотные позывы. Но меня спасал универсальный аппарат для приготовления пищи. В нём предусматривалось различное питание для всех разумных рас. Правда, для людей выбор был небогатым, но оно и понятно, таких «чумашедших» как я, стоило ещё поискать. Вот и сейчас, как только началась драка, я «достойно» покинула место бойни. Быстрым шагом, с перебежками и увертками от шипованных хвостов.
У ящеров была особенность: когда они вступали в бой, то входили в состояние берсеркеров. И на фоне возбуждения на хвостах и руках появлялись шипы. Опасные, надо сказать, и жутко острые. Обычно тех, кто их выпускал на корабле, ждала гауптвахта. Через неё уже все наёмники прошли. Мои друзья, отстаивая мою честь, были там желанными гостями.
Заняла столик у иллюминатора и включила свой личный девайс. К слову сказать, он честно заработанный, выиграла его в очередном бое на симуляторе. Открыла информацию о червях. Премерзкие создания с непробиваемой шкурой, очень быстрые и огромных размеров. Небольшой фланер-истребитель свободно влетал в глотку. Но не всё так просто. Черви не подпускали к себе близко летунов. Из пасти выплёвывали прочные сети. Если такая попала в корабль, то всё – и команде, и фланеру наступал конец. А меня такой расклад вещей не устраивал.
И я, как обычно сидя в относительной тишине (не считать же дикий рёв за переборками шумом?), выискивала слабые стороны огромных монстров. Как оказалось, и у них есть слабость. Черви уязвимы в момент выброса сети. Пара секунд уязвимости, чтобы послать снаряд в пасть. Негусто. Нужно быть супервиртуозами и первому, и второму пилоту, чтобы с точностью попасть в промежуток отключения защиты червей. А это означало, что мне нужно не развлекаться, а тренироваться. От размышлений отвлек подошедший Ива. Ребята старались на гауптвахту попадать поодиночке. Кто-то защищал меня как мастера-стрелка кулаками, а кто-то находился всегда рядом.
– Что читаешь, Кэт? – просипел Ива.
– Про диких зверюшек с планеты СК-567, – посмотрела на друга. – Да вот, думаю, что нам с тобой хватит ерундой страдать. Пора работать вместе на симуляторе, без ставок и командных игрищ. Я ни разу не участвовала в боях и переживаю, что в нужный момент страх овладеет мною.
– Уверен, что ты справишься, девочка. Но идея хорошая, через сутки прибываем на планету. Как наведут порядок в тренажёрке – составишь мне компанию?
Ива был самым ответственным из всех, на нём держалось многое, от него зависела жизнь команды. Как наземного отряда, так и воздушного.
– Слушай, у меня тут появилась идея, а давай вести счёт убитых червей? – с энтузиазмом предложила я.
– Счёт? О чём ты, котенок? – Ива почесал макушку.
– Ну, знаешь, на кораблях что-нибудь рисовать после того, как будет повержен монстр. Молнии, например. Или ещё что-нибудь. Это же круто, – мои глаза загорелись.
Идея показалась отличной. Я, правда, ещё и червей в глаза не видела, а адреналин уже играет со мной злую шутку.
– Нужно будет с боссом обсудить. Думаю, ему понравится. Ара будет рисовать, он любит малевать, художником себя считает, – Ива мне задорно подмигнул. – Ну что, вроде затихли, идём развлечёмся?
Закрыв девайс, поспешила за Ивой в тренировочный зал.
Глава 12.
Тэрион.
Я злился на брата, на девчонку и на весь мир. Чувствовал такой ошеломительный прилив энергии, что еле справлялся с тем потоком, который подарила нам с братом человечка. Вкус энергии был горек – столько затаённой боли, страха, разочарования. Но ещё улавливалось послевкусие: надежда, жажда к жизни и авантюризму. Но чего не было в её энергии, так это любви. Одинокое, брошенное существо, скрывающее все свои действия под личиной бравады. И этот коктейль будоражил, нестерпимо хотелось дать ей того тепла, которого она была лишена. И подарить частичку своей любви и счастья.
Кто же знал, что будет открыт ящик с чёрной дырой, в которую нас засосёт, если не остановить разрушительную энергию Кэтрин. И если мы поддадимся на её зов, то куда нас это приведёт? На её крючок уже попался мой младший брат. И что теперь говорить отцу, когда я и сам готов окунуться с головой в тёмную, громко зовущую бездну? Поморщился, голова всё ещё болела.
– Тэрион, – обратился ко мне глава охраны, – вас вызывает по видеофону отец.
Жестом попросил оставить меня одного. И только навесив щит тишины, включил видеофон. Родитель был в гневе. Быстро, однако, ему донесли о нашей неудаче. Он начал громкую тираду без приветствия, давно не видел его таким злым. Но это ничто по сравнению с полученной пару часов назад дозой эмоций от девушки. Поэтому я остался спокоен и беспристрастен.
– Тэрион, вы с братом немедленно должны прибыть в космопорт, ваш вылет назначен на завтра. Ты должен лично проверить готовность корабля и экипажа. Тебе всё понятно? Где твой брат? – отец поморщился, словно от зубной боли.
– Его тут нет, – как можно спокойнее ему ответил.
– Паршивая овца в семье!
Хотел возвратить отцу и защитить брата, но не стал. Зачем злить папеньку, пусть выскажется, выпустит пар. Ему ещё предстояло узнать о Трое и его неповиновении.
– Сплошное разочарование, а не сыновья. Жалкие никчёмные существа, – отец на секунду замолчал, чем я и воспользовался.
– Здравствуй, отец, – поздоровался первым с родителем, он-то не считает, что мне нужно желать здоровья. И вообще, вести себя достойно, как подобает отцу. Благо, что такие речи были лишь тогда, когда он оставался с нами наедине. В обществе, среди камер, он был любящим и заботливым отцом. – Трой решил продлить свой отпуск. У него там изрядно накопилось месяцев. Второй помощник будет повышен до звания первого.
– Это ты сейчас так пошутил, сынок? – в голосе отца было столько яда.
Мне часто казалось, что он нас с братом ненавидит лютой ненавистью. Его единственной любовью была наша мама. Не стало её – не стало, кого любить. Он и раньше был к нам строг, но с её смертью строгость превратилась в ненависть. Видимо, каждый справляется с горем по-своему.
По сути, мы сейчас такие же, как Кэтрин – одинокие. Но у нас с братом есть мы друг у друга. Хотя в данный момент времени у меня нет ничего, кроме горького привкуса злости и послевкусия надежды.
– Нет, отец, я не шучу. Корабль вылетит по плану, но без Троя.
– На ваше счастье, я далеко от вас, сосунки, а иначе раздавил бы как букашек.
– Пап, за что ты нас так ненавидишь? В тебе столько злости и ненависти. Мне порой кажется, что твоя душа умерла вместе с мамой. А то, что я вижу, лишь бездушная оболочка. Я не подросток, отец, и не мальчик для битья. Я твой сын и стараюсь тебя любить, но с каждым годом это делать становится сложнее. Ты превращаешься в монстра, отец, за которым охотишься.
– Ах ты мр…
Я первым выключил видеофон, нарушив этикет общения с родителем. Но мне было всё равно. Хватит с меня этой желчи и ненависти. Устал от разговора. И чувство внутри такое гадкое, как будто плюнули в душу. И это родной человек, который должен быть нашим оплотом и примером для подражания. Только у такого примера учиться нечему, больше нечему. Нас с братом ожидает такой же плачевный конец, если мы не встретим ту, которая перевернёт наш привычный мир. «Уже встретили», – поправил себя. Девчонка несёт в себе надежду, а это уже немалый росток среди хаоса, в котором она выросла.
Вызвал начальника охраны.
– Смените охранную систему и законсервируйте виллу. Свяжитесь с Троем и сообщите ему об этом. Ну и ещё, что вылет назначен на рассвете, – потёр всё ещё ноющие виски, – хотя нет, не стоит, я сам с ним свяжусь. – Мне нужно предупредить брата, что отец в гневе, и гости к нему могут пожаловать и со стороны отца.
Трой.
С Картером составили план действия. Вначале нужно было найти того, кто помог Кэтрин хакнуть нашу систему безопасности. Но и после этого на девайсе стояла защита, которую она с лёгкостью обошла. А это говорило о гениальности страхующего её мастера. А ещё, если кольцо всё ещё на Кэтрин, то её дружок мог нам помочь отследить её место пребывания. Раз не смог я, то он-то сможет найти контакт со своим модернизированным детищем.
Поэтому я начал сканировать все её контакты. Друзей практически не было. С подругами дела обстояли ещё хуже, типичная заучка-одиночка. Только если те зачастую были страшными для моего глаза, то такое о Кэтрин сказать было нельзя. На её странице в сети фотографий практически не было, чего нельзя сказать об её однокласснике, именуемом «Три пера», а на самом деле это был авторец, звали его Аштар. И у парня на голове действительно было три пера. Маленький, серенький и явно помешанный на Кэтрин. Она была у него везде. Такое впечатление, что эта была её страничка в сети, а не парня. Да, умеет девочка находить себе странных друзей.
Показал фотографию одноклассника Кэтрин Картеру. И тот пробил домашний адрес по своей системе.
– Ну что, едем? Наверняка этот серокожий упырь и есть крутой хакер. И не боится же показывать свой домашний адрес. Что за наивные идиоты? – Картер довольно засмеялся.
Но как оказалось, этот был ещё один тупик. Указанный дом был определён под снос, и в этом месте кроме крыс с размером с собаку больше никого и не было. Я со злостью пнул ногой металлическую банку. Развернулся, чтобы уйти, но на мой девайс поступила новая информация.
Глава 13.
Кэтрин.
Время на корабле пролетало незаметно. Сидя за тренажёрами, я забывала о том, что нужно есть и пить. Полностью погружаясь в бой, ничего вокруг не замечала. Если, не дай создатель, совершала ошибку, меня било током. Но ошибки в нашем деле фатальны. А это значило, что нужно все свои действия доводить до автоматизма. Иар, недовольно ворча, насильно вытаскивал меня из тренажёрного зала, говоря, что я и так тощая, с красными глазами и вообще стала похожа на тень от вампира. Заставлял есть и спать. Стал моей нянькой. Мне кажется, что он меня воспринимал как своего детёныша. Так это было или нет, спрашивать не стала. Всё же, тема родства у клана ящеров была слишком личной. И я не была официально принята в семью, поэтому и не решилась задавать вопросы. Присматривают и хорошо, а то от истощения потеряла бы уже давным-давно сознание.
Своими словами на счёт вампиров ящер невольно задел больную тему. Братья Мод наверняка выйдут на мой след. Стало интересно, найдут ли они меня в такой глуши? Не могла понять, хотела я этого или нет. Несмотря на выплеснутую на них отрицательную энергию, всё же в глубине души желала, чтобы они меня нашли. Не люблю быть должной, по своим счетам старалась платить вовремя. Но с ними вышло так, как вышло. Меня взбесило предложение остаться и поработать подстилкой за деньги.
Продажа девственности в мире, в котором живу, не являлась чем-то аморальным. Это твой первый раз, и никто не вправе решать, как ты захочешь распорядиться тем, что у тебя есть. А вот дальше какой выберешь путь, для общества, как ни странно, было важно. Дальше любители сенсаций за тобой будут пристально наблюдать. Такие вещи отслеживались развлекательными реалити-шоу, на этом делали большие деньги. А тут речь шла о братьях Мод, на их истории развлекательные каналы озолотятся. Да, подпортила я братьям репутацию своим побегом. И пришла мысль о том, что не только братья Мод теперь меня будут искать.
Пусть я поступила нечестно, вторгшись в систему безопасности на вилле братьев. Но для меня важно узнать, кто мои родители. Погибли они во время взрыва или я была похищена? Желали ли они моего рождения или хотели избавиться? Неопределённость сводила с ума. Поступление в военную академию и дальнейшее продвижение для меня было лишь шансом узнать о том, кто я и откуда. Вдруг я чистокровная землянка? Хотя, очевидно, что так оно и было. В моей крови не было примесей других рас.
Когда Земля только решила вступить в империю, она отдала лучших своих представителей человечества. Многие колонии пополнились людьми, для которых открытие нового являлось главной целью в жизни. Но в последние лет двести с Земли в империю не прилетел ни один корабль. И всем было глубоко всё равно. Первые переселенцы уже давным-давно адаптировались к колониальным условиям жизни и о корнях напрочь забыли. Их дети считались полноправными гражданами империи. Хоть и стояли на нижней ступени социума.
– Кэт, – позвал меня Иар. Резко вздёрнув голову, посмотрела на ящера из-под слипшихся ресниц. В глаза словно песка насыпали.– Ты чуть носом в тарелку не клюнула. Хочешь, я тебя в кроватку отнесу, малышка?
Всё же, они относятся ко мне как к детёнышу. И нисколько не парятся по поводу того, что над ними могут смеяться. Ящеры и опекают человечку – чудно и противоестественно.
–Ну, давай, – выпятила капризно губки, – а сказку расскажешь про монстриков?
– Обязательно, дорогая, расскажу. Хочешь про серого ящера и маленькую девочку?
– Хочу, – Иар выдернул меня из-за стола и, взяв в когтистые лапы, понёс в сторону общей спальни.
Мои веки отяжелели, и как бы я ни боролась со сном, ничего у меня не получилось. Сказку Иар мне так и не рассказал, а жаль. Мама мне рассказывала их в детстве. С улыбкой вспомнила приёмную мать и её мужа-козла. И почему хорошим женщинам достаются такие уроды?
Трой.
Сообщение гласило:
«Нажми на кнопку – получишь результат».
Покрутил головой по сторонам, Картер уже подходил к фланеру. Никакой кнопки поблизости нигде не было. Даже под ноги себе глянул. Опять пиликнул девайс:
«На эту кнопку, придурок!»
И на ручном девайсе появилась призрачная красная кнопка. На такие нажмёшь, вылетишь в открытый космос. Но тут не космос, а кому-то нравились сомнительные шуточки. Не рванёт же? Нажал на кнопку, и перед моими глазами зависло лицо Аштара. Лучше бы там было изображение Кэтрин.
– Хей, яувро, ищешь мою пипл?
Глаза мои стали круглыми, на каком языке разговаривал этот серый?
– Чего? – возмущённо произнёс я.
– Того. Ищешь мою человечку? – а серый был дерзким малым.
– Да. Ищу. Хочу девочку оградить от неприятностей. Я так понимаю, ты друг Кэтрин Аштар?
– Йоу, а ты молодец, пробил её школьных друзей.
– Дураков в военный флот не берут, – я начинал закипать.
– Я бы с тобой поспорил на этот счёт, но времени мало. Моя крошка должна была освободиться чуть позже. Что, плохо удовлетворили мою девочку? Я был о вас лучшего мнения, братья Мод. Ты, кстати, вроде как Трой?
Не сдержавшись, зарычал, чем изрядно повеселил наглого авторца.
– Да не парься ты так, вижу, горячий ты парень. Ну, а теперь к делу. Кэтрин должен был подобрать фланер, но так как она освободилась раньше, её подобрал другой фланер, я пробил по системе. Это были ящероподобные и они летели на гала-концерт. До космопорта она так и не добралась. Но ты это и без меня знаешь. Я пришлю тебе данные о кольце. Оно находится на побережье. Возможно, там же найдёшь и Кэтрин. Ты у нас мышцы, а я мозг. До встречи, напарник. Я с тобой свяжусь.
И это наглая морда выключился раньше, чем я задал ему вопросы.
– Вырвать бы ему эти перья, – рядом со мной стоял Картер и весь разговор, естественно, слышал. – Ну что, рванём на побережье?
– Да, на побережье.
Глава 14.
Кэтрин.
Наш корабль из гиперпрыжка точно вышел к орбите планеты СК-567. Иар надёжно зафиксировал моё хрупкое тело в кресле челнока.
– Малыш, трясти будет знатно. Не прикуси себе язык. Перегрузки тут капитальные, – переживания друга умиляли.
Наша команда взошла на борт военного челнока. Минимум удобств, максимум надёжности. За время полёта начала забывать, что я девушка и мне нужны личное пространство и элементарные удобства. Если бы не поддержка моих друзей, взвыла бы в голос. Из личных вещей был лишь только опостылевший серый комбинезон. Ну, уж лучше он, чем ходить голышом. Благо, что ткань комбинезона самоочищающаяся. И мне не нужно было его стирать.
Я так привыкла к воде. Мне не хватало расслабляющего душа с вкусно пахнущими гелями. Но в космосе вода на вес золота, и никаких водных процедур на военном корабле не предусмотрено. Только очищающая кожу минутная волна нанонитов. От них мои волосы превратились в паклю. У меня с собой не было даже элементарного гребня. Пальцы совершенно не справлялись с блеклым гнездом на голове. Видя печаль в моих глазах, Ара из кости братозара (животного, обитающего на планете ящероподобных) вырезал мне гребень. Радости моей не было предела, потому что эта кость священна для ящеров. И друг никогда бы с ней не расстался, если бы не считал меня членом своей семьи.
По идее, Ара должен был подарить созданную из кости памятную вещичку своей невесте. Но либо он решил не заморачиваться с семейными узами, либо позже попросит вернуть гребень. Все мысли вылетели из головы, как только наш челнок вошёл в атмосферу. От перегрузки потеряла сознание. Очнулась от манипуляций сидевшего рядом Иара, который прикладывал влажную ткань к моему носу. Кажется, пока я была без чувств, носом пошла кровь. Ящер с облегчением вздохнул, когда открыла глаза.
– Малыш, ты как? Идти сможешь? Мы прилетели. Все собираются покинуть корабль.
– Да, я в порядке, – голос безжизненный. Голова раскалывалась и меня нещадно тошнило.
С помощью друга встала на ноги. Военному летчику не полагается отключаться, и сегодняшнее приземление вогнало меня в печаль. Симуляторы – это одно, а реальные ощущения совершенно другие. Я не была к этому готова.
– Держи, – Иар протянул мне шлем. – Снимешь его только в помещении. Воздух для твоего вида на планете губителен. Мелкие частички песка, находящиеся в воздухе, вредны для ваших лёгких. В рюкзак положили твой личный девайс и гребень. И ещё, если тебе что-то нужно, ты говори. Мы достанем. Фляга с водой и сухой паёк. Правила на планете таковы, что нас могут разделить. Не волнуйся, одна ты не останешься. В рюкзаке кастеты, наденешь на руки. Обычно к новичкам относятся недоброжелательно. Но ты у нас девочка сильная, выдержишь.
Да, сильная, но порой так хочется быть слабой. Мне стало грустно.
