скачать книгу бесплатно
– И на какое время заключили контракт?
– Э-э-э… На месяц, – снова ступила на скользкую тропку лжи. – С возможным его продлением. Да, Габриэль?
– Угу, – подтвердил он мою версию и стремительно увеличил скорость. Явно торопился доставить нас в кафе, чтобы хоть ненадолго заставить Инну умолкнуть.
Лучшая, по словам Габриэля, джелатерия располагалась неподалеку от виллы Боргезе, одного из самых крупных римских парков, тоже являвшегося местом паломничества туристов.
Заняв столик на свежем воздухе возле зеленой изгороди, мы с Инной долго не могли определиться со вкусами итальянского джелато. Кто ж знал, что тех в меню окажется целая дюжина и нам в срочном порядке захочется попробовать их все.
Ведьмак к тому моменту уже успел впасть в отчаянье и с горя заказал себе пару рюмок какого-то желтого ликера, вкусно пахнущего лимонами. По-видимому, бедолага решил, что без выпивки он нас долго не выдержит.
Предлагал составить ему компанию и отведать их фирменное лимончелло, но мы с Инной, помня вчерашнюю дегустацию в клубе, решительно отказались.
Наконец с выбором мороженого было покончено, и Габриэль отправился озвучивать наши пожелания стоявшей за стойкой улыбчивой итальянке.
Спустя пару минут вернулся с заказом. На Инну не поскупился. Купил ей рожок с тремя разноцветными прямо-таки гигантскими шариками и блаженно зажмурился, когда моя сверхэнергичная подруга сосредоточилась на лакомстве. Правда, молчание ее длилось недолго. Инна ухитрилась совместить поглощение холодной вкуснятины с дюжиной новых вопросов.
Приговорив очередную рюмку ликера, Габриэль резво подхватился.
– Может, доедим мороженое в парке?
Похоже, любопытство Инны его нервировало. Но что поделаешь… Такая уж у меня заботливая и дотошная подруга.
Словно откликаясь на мои мысли, глаза ведьмака снова потемнели. Дабы вернуть ему душевное равновесие, я согласилась на променад.
Не скажу, что мне нравилось проводить с ним время. Если честно, по-прежнему его опасалась. Но раз такова цена за возможность побыть с подругой, то я готова ее заплатить. Да и возвращаться в ведьмовское логово совсем не хотелось.
В виллу Боргезе влюбилась с первого взгляда. И, похоже, не я одна. Даже сейчас, в пасмурную погоду, парк был полон туристов и горожан.
Некоторые просто прогуливались по его зеленым аллеям, некоторые, несмотря на сырость, устроили пикник на траве. А кто-то, как мы, любовался невероятной красоты озером, в центре которого белел миниатюрный храм с четырьмя подпиравшими его свод колоннами. Увенчанный статуями и окруженный пышными деревьями и розовыми кустами, он отражался в темной воде.
– Если смотреть на виллу с высоты, то своей формой она напоминает сердце, – подпитал нас информацией Габриэль.
– Как романтично, – вздохнула Инна и многозначительно пихнула меня локтем в бок.
Вот ведь неугомонная…
Как оказалось, Салвиати пригласил нас на прогулку с умыслом. Будто знал, что в парке моя подруга из дознавателя превратится в фотокорреспондента. Пока девушка с энтузиазмом фотографировала себя и окружающие пейзажи, мы с Габриэлем неспешно бродили по бесчисленным дорожкам виллы, наслаждаясь созерцанием окутанных сумерками фонтанов и скульптур, уютных кафе и ресторанчиков.
– Спрашивай, – вырвал меня из раздумий мой новый знакомый.
– О чем? – встрепенулась я.
– Тебя ведь мучает любопытство, я вижу, – улыбнулся он неожиданно доброй и ласковой улыбкой. Даже не верится, что еще утром этот же парень готов был меня задушить.
– А ты точно не умеешь читать чужие мысли? – подозрительно сощурилась я.
Колдун рассмеялся:
– Нет, Лана, не умею. Разве что только твои. И то лишь потому, что ты совсем не умеешь скрывать эмоции.
– Ну ладно, – задумчиво протянула я. – Если честно, даже не знаю, с чего начать… Столько всего хочется узнать о вашем мире.
– Полагаю, у нас есть время, – покосился он на Инну, сосредоточенно фотографировавшую очередной кустарник. – Много времени.
– Что ж, – я прикусила губу и задумалась над первым вопросом, – почему сбежала Вероника? То есть я, конечно, догадываюсь, почему – из-за твоего озабоченного дружка. Вот только не пойму, зачем понадобилось отказываться от Силы? – Повернувшись лицом к ведьмаку и отступая назад, призналась: – Знаешь, в детстве я мечтала стать волшебницей. Или доброй феей. И, наверное, если бы мне при рождении достался такой подарок, ни за что бы от него не отреклась.
– Обладать Силой – это не только большие возможности, но и большая ответственность, – грустно улыбнулся Габриэль. – У Вероники всегда были непростые отношения с родителями и магией. Она считала, что та делает ее не особенной, а странной. Изгоем в мире людей. Вери ненавидела семейные ритуалы, не почитала духов, не любила практиковать. Хотя от нее, как от дочери Хранителя клана, ожидали многого. И в первую очередь покорности и послушания.
К сожалению, характером сестра пошла в мать. Они обе очень несдержаны, и из-за причуд Вери в нашей семье частенько вспыхивали скандалы. Мать пыталась ее учить, но Вероника, наоборот, еще больше в себе замыкалась. Это не первый ее побег.
Вот ведь глупая девчонка! Все у нее есть: дом, семья, Сила. А она взяла и сбежала. Могла бы просто бросить неверного козла и жила бы себе припеваючи. Не впутывая в их разборки меня!
– Наверное, только любовь к Дарио и удерживала ее в колдовском мире. А теперь… – Габриэль осекся и дальше шел, устремив взгляд на потемневшую в сумерках дорожку.
Некоторое время мы хранили молчание, пока я раздумывала над следующим вопросом.
– Что такое изначальная пара? – вспомнила оброненную невзначай синьором Салвиати фразу.
После моих слов настроение ведьмака снова переменилось. Он помрачнел и напряженно процедил:
– Откуда узнала? Это все Фьора, да?
– Твой отец так сказал про Дарио и Веронику, – недоуменно пробормотала я.
Очевидно, Габриэль тоже характером пошел в мамочку, раз при любом поводе и без вспыхивает как спичка.
Кажется, мой ответ его немного успокоил, потому как после короткой паузы ведьмак все-таки пояснил:
– Изначальная пара – это два человека, идеально подходящие и дополняющие друг друга. Простыми словами, две половинки одного целого.
– И что, вы действительно верите, что у каждого есть своя половинка? – хихикнула я.
– Верим, – кивнул Габриэль с самым серьезным видом. – Правда, не всем удается ее отыскать. Дарио и Вероника счастливчики.
– Жаль только, что твой друг из-за мимолетной слабости разбил идеальный союз, – горько усмехнулась я.
Да и Димка мой, которого считала тем самым, единственным, тоже повел себя как самая распоследняя сволочь. Бросил при помощи СМСки. Поэтому лично я ни в какие половинки не верю. Так же, как и в судьбу, и в вечную большую любовь.
Приказав себе не думать о бывшем, вернулась к расспросам:
– А эта ваша Сила, она у всех одинаковая или у каждого ведьмака свой дар? Вот твой отец, например, любит читать чужие мысли…
– Сила для всех одна, – перебил меня Габриэль. – Но у кого-то она проявляется в большей мере, а у кого-то в меньшей. Дары же, вроде того, что есть у моего отца, – это своего рода приятные бонусы.
– И какой же бонус у меня? То есть, конечно же, у Вероники, – уточнила с поспешностью, пока он не вообразил, что я надумала прикарманить чужую силу.
– Вери – стихийница. Чувствует природу и в некоторой степени может ей управлять.
Мы вышли на террасу, с которой открывался потрясающий вид на вечерний город. Вдалеке, тронутые последними лучами заходящего солнца, едва пробивавшегося сквозь пелену облаков, виднелись купола собора Святого Петра. А прямо под нами простиралась Пьяцца-дель-Пополо, в центре которой возвышался величественный египетский обелиск.
Инна примкнула к остальным туристам, желавшим запечатлеть панораму Рима в золотых огнях, я мы с Габриэлем, остановившись в стороне, продолжили говорить на тему магии и чудес.
– Это из-за меня после ритуала пошел дождь и до сих пор небо хмурится? – Если честно, в тот момент я завидовала строптивой Веронике черной завистью. Была бы на ее месте, ни за какие коврижки не рассталась бы с такими талантами.
– Ты вызвала лишь кратковременные осадки, – на сей раз улыбка у парня вышла снисходительной, мол, раскатала губу на ненастье вселенского масштаба. – А дополнили уже приглашенные. После того как ты чуть не похоронила всех в братской могиле. Сегодняшняя гроза – проявление недовольства сотни ведьмаков.
– Ой, – испуганно поджала губы. – Нехорошо, конечно, получилось. Но я ведь не знала.
– Думаю, гости об этом догадались и это их очень порадовало, – с иронией откликнулся зеленоглазый. Попытался меня приободрить, а заодно и постращать: – Не переживай, через пару-тройку дней погода наладится. Зато теперь ты знаешь, какой сокрушительной и опасной может быть Сила. Не только для окружающих, но и в первую очередь для тебя.
Знать-то знаю, но это навряд ли мне помешает еще раз попробовать поколдовать. Хотя бы немножечко. Решила, что как только останусь одна, обязательно изображу что-нибудь магическое. Понятия не имею, как все работает, но воспользуюсь старым добрым методом тыка. Ведь обладать, пусть и временно, такими супер-способностями и ими не пользоваться, согласитесь, верх идиотизма.
– У Дарио тоже есть таланты? Просто спрашиваю из любопытства, да и чтобы знать, к чему, если что, готовиться.
– Он стихийник, как и Вероника, – совсем не впечатлил меня ведьмак.
– А какой у тебя дар?
– Даров никаких. Одни проклятия, – то ли пошутил, то ли сказал серьезно. По выражению его лица – немного задумчивому, немного ироничному – понять, что он имел в виду, так и не смогла.
– После твоих ответов вопросов становится еще больше, – насупилась я.
– Давай сначала переваришь уже полученную информацию, а потом, если захочешь, продолжим лекцию, – попробовал спрыгнуть с магтемы Салвиати.
Не парень, а сплошная загадка.
Продолжения лекции я хотела. Но не потом, а здесь и сейчас. О чем собиралась сообщить Габриэлю. Если бы в тот момент коленки вдруг не подкосились. Тихонько ойкнув, я угодила прямо в объятия ведьмака.
– Что-то мне нехорошо, – прошептала угасающим голосом.
Почувствовала, как вокруг нас закружил не по-летнему холодный ветер, а потом меня подхватили на руки. Последнее, что увидела, это огненную стрелу молнии, вонзившуюся в небо прямо над нашими головами. Ощутила прикосновения дождевых капель к лицу, и меня поглотила темнота.
Глава 6
По дороге в колдовскую обитель сознание возвращалось ко мне с переменным успехом. Помню, как мой носильщик бережно укладывал меня на заднее сиденье машины. Голова страшно кружилась, перед глазами все мельтешило и прыгало, отчего казалось, что передо мной маячили не один, а целых три Габриэля. Я слышала его такой далекий голос, будто доносившийся из другого мира.
Ведьмак все повторял, чтобы была сильной и продержалась до появления чертового муженька. Протестующе промычав в ответ на такое заявление, снова уплыла в обморок.
Во второй раз очнулась, когда машина сделала резкий поворот, и я чуть не завалилась под сиденье. Габриэль гнал «ауди» на запредельной скорости, будто мы участвовали в Формуле-1 и от победы на чемпионате зависели наши с ним жизни. Лихо ведя машину, еще и умудрялся болтать с кем-то по телефону. А у меня даже на то, чтобы испугаться и попросить его ехать помедленнее, не осталось сил.
Да и навряд ли бы он меня услышал. В данный момент ведьмак был поглощен тем, что с упоением орал в трубку, получая в ответ не менее раздраженные реплики.
– Что, значит, не приедешь?! Дарио, ты совсем охренел? Ей нужна твоя Сила!
Несколько секунд Салвиати молчал, вслушиваясь в доносившееся из телефона шипение, потом нервно повторил за ведьмаком:
– Ах, тебе глубоко на нее наплевать… И ты в гробу видел свою дражайшую супругу… – На этом месте интонация его изменилась, голос зазвучал спокойно, но в нем сквозили угрожающие нотки. – Угадай, что я сделаю, как только избавлюсь от проклятья и обрету Силу? Ты какого демона в спутники предпочитаешь? Обещаю наслать такого, от которого век не отвяжешься!
Короткая пауза и мрачное прощание:
– Чтобы через полчаса был у нас дома! – Бросив телефон на соседнее сиденье, буркнул: – Вот идиот…
Тут я с ним полностью солидарна.
В третий раз очнулась, уже когда Габриэль забирал меня из машины.
– Натаскался бедняга со мной. Так и надорваться недолго.
Кажется, произнесла вслух, потому как ведьмак с улыбкой ответил:
– Ты легче перышка. Тебя что, дома совсем не кормили?
– Димка не любил, когда я поправлялась.
– И снова этот козел…
В оценке бывшего я с Габриэлем тоже была согласна на все сто. Правильно говорят, у умных людей мысли сходятся.
Толкнув плечом створки, парень затащил меня в холл.
– Дарио приехал? – так и не поняла, к кому он обратился с вопросом, потому как в тот момент перед глазами все снова пустилось в безумную пляску.
– Еще нет, – послышался звонкий детский голос.
Ему вторил уже знакомый бас синьора Салвиати.
– Когда закончат с обменом, зайдешь ко мне.
– Ладно, – покорно, но без энтузиазма отозвался зеленоглазый и двинулся к лестнице.
Как добирались до моего временного пристанища – хоть убейте не помню. В себя пришла, уже будучи на кровати. Даже веки разлепить не удалось, однако по звучавшим голосам определила наличие в спальне парочки ведьмаков.
– Может, она уже того? – выразил надежду этот гаденыш – мой муж. – Хорошо бы…
– Не пори чушь! – прикрикнул на него закадычный приятель и легонько похлопал меня по щекам. – Лана, Дарио приехал. Вам нужно провести обмен. Справишься?
– А давай я лучше проведу обмен с тобой, – плохо соображая, что говорю, промямлила сквозь дрему.
Непонятно отчего кареглазый заржал как необъезженный конь.
– Обмен какого характера ты собралась с ним проводить? Такой же, как и…
Его смех неожиданно оборвался, а я так и не поняла, что вызвало сей приступ нездорового веселья и почему негодяй умолк. Попробовала приоткрыть глаза – комната по-прежнему утопала в густом тумане.
– Давай, бегом в ритуальную! – велел Габриэль своему дружку. – Пока не свалился рядом с Ланой.
Амидеи раздраженно ругнулся и, с шумом распахнув двери, выскочил из комнаты. А меня, в который раз уже подхватив на руки, вынесли в коридор.
