Завеса теней

скачать книгу бесплатно

Аластор сделал несколько быстрых движений рукой, и из динамиков по периметру комнаты послышался голос Марка.

– Братья обезумели! Я и Николя – последние вменяемые люди в замке. Помогите нам! Явилось существо из Бездны. Я вижу его сущность – это то, что ты описывал, Аластор, я чую его смрад. Он назвался Камаэлем, и братья радостно распахнули перед ним двери. Мы не…

– Связь оборвалась, – констатировал Аластор. – Я проверил данные спутника в день исчезновения Марка. Проходя над замком ордена, он выхватил вот это.

На экране появились снимки со спутника. На них было видно, как скованного Марка тащат два рыцаря ордена.

– Я не знаю, жив ли он. Это не все, – Аластор опять поменял картинку. – Вот его они считают Камаэлем.

На экране появилось фото мужчины в черной одежде с большими пепельно-серыми крыльями за спиной. Его трудно было рассмотреть из-за ракурса.

– Теперь позвольте взять слово мне, – вступил в разговор Садонай. Он тоже редко выступал на собраниях. Садонай любил слушать. Область его воздействия была крайне деликатна. Его подопечные были кем угодно, но не бойцами. Но кое-какими навыками все же обладали. Самая большая шпионская сеть в Диссе принадлежала именно ему. Князь инкубата и суккубата, лощеный пижон, звезда Дисса, ведущий разгульный образ жизни – таким его видело большинство. Те же, кто знал об истинных возможностях этого демона, предпочитали никогда не переходить ему дорогу. Лицом он был похож на Фокалора. Высокие скулы, жесткая линия челюсти, миндалевидный разрез глаз. Отличался лишь мастью: его волосы были светлыми, стриженными по последней моде, а глаза зелеными. Эти черты он получил от матери.

Его казино «Королевская фишка» было самым прибыльным заведением города – местом, где все смелые фантазии становились реальностью. Но своей властью над азартными играми он предпочитал не пользоваться – ему нравился процесс, а не результат.

В далеком прошлом Садонай слишком много времени проводил с людьми, что отразилось в человеческих легендах, куда он попал под несколькими разными именами, одно из которых упоминалось чаще всего – Асмодей.

– То, что вы видите на экране, – начал он, – результат просчета во время последних зачисток. В тот раз вы, дорогие мои полковники, заказали девочек и мальчиков для своих солдат. Наутро в лагере не нашли ни одного моего подопечного. Охрану уничтожили, часть обычных солдат – тоже. Тогда вы в свойственной вам непреклонной манере обвинили меня во всевозможных грехах. Вам в голову не пришло, что этот вид суккубов и инкубов за всю свою жизнь не держал в руках ничего острее столового ножа. Некоторые из вас до сих пор считают, что виноват я, хотя вы же меня и оправдали.

– Ближе к делу, Садонай, – вступил Пифон. – Как это связано? – в голосе полковника слышались нотки пренебрежения.

– А вы еще не поняли, Пифон? Ну как же так? – тем же тоном Князь вернул колкость. – Все просто – это голем из плоти. Такое себе творение доктора Франкенштейна из Бездны.

Он взял со стола планшет.

– То, что я сейчас покажу, добыла моя группа. К сожалению, тут немного, но лицо есть, и я его знаю.

Садонай вывел на экран фотографию существа, назвавшегося Камаэлем. Длинные черные волосы обрамляли точеное лицо, губы изогнулись в легкой гримасе брезгливости.

– Его звали Давид. Он был одним из моих лучших инкубов на тот момент. Теперь снимок в тепловом спектре – увы, ближе группа не смогла подойти, их могли обнаружить, – Садонай вывел еще одно фото на экран. В тепловом спектре было видно, что крылья по температуре выглядят холодными, в то время как тело и голова горят, словно объятые жаром.

– Садонай, вы хотите сказать, что группа ваших суккубов и инкубов переметнулась на сторону врага? – спросил Пифон, складывая руки на груди.

Князь криво усмехнулся и переглянулся с Аластором.

– Боюсь, вы меня плохо слушали, – Садонай снова стал серьезным, хотя в этот момент ему очень хотелось поглумиться над Пифоном. – Я не сказал, что это конкретно Давид, я сказал, что это его лицо, но не он сам. Опять же, те, кого я прислал в лагерь, способны были лишь удовлетворить солдатскую похоть. Интеллект этих ребят куда ниже среднего, и на осознанный переход на сторону врага они просто не способны.

Садонай скривился.

– Это только голова. Хотя создание големов из плоти вне области моих знаний, я могу предположить, что порождения Бездны не могут воссоздать ни тело, ни лицо, способное внушить доверие человеку, поэтому они используют части живых тел. Мне гадко об этом думать, но, скорее всего, они использовали внешность Давида как маску. Что касается крыльев… – тут Князь запнулся. Было видно, как он борется с отвращением и чувством брезгливости. – Крылья действительно принадлежат ангелу. Больше им неоткуда взяться. У подавляющего большинства демонов крылья кожистые, и почти у всех черные. Учитывая их цвет и форму, могу заключить, что они принадлежат одному из вестников.

Закончив свой доклад, Садонай посмотрел в глаза отцу, ожидая его решения. К тому времени Аластор снова вывел на экран спутниковые снимки замка ордена.

– Объясните мне, пожалуйста, как так получилось, что снимки не попали к нам раньше? – наконец заговорил король. – Почему те, кто должен просматривать сводки в реальном времени, не доложили о критическом событии тогда, когда это произошло?

– Мой генерал, – заговорил Аластор. – Информация была стерта под логином оператора, работавшего на пульте в тот день. На данный момент оператор исчез, на его поиски брошены лучшие ищейки. Информацию восстановили с помощью мастер-ключа главного оператора. Кто-то очень не хотел, чтобы мы узнали об этом, и попытался спутать нам планы, но, похоже, мы спутали планы им.

– Понятно, – Фокалор был зол. Он готов был рвать и метать. – Сатана, Абаддон!

– Да, мой генерал! – демоны ответили в один голос и поднялись с мест.

– Немедленно отправляйтесь в замок. Мне нужно знать, что с магистром, – он на мгновение задумался. – И приведите мне этого… Камаэля. Я хочу лично с ним поговорить. Не мешкайте.

– Слушаемся, – Сатана и Абаддон мгновенно бросились к выходу. Особенность Черной Башни не позволяла использовать телепорт.

– С этого момента Дисс переходит на военное положение. Если нет других срочных дел, я объявляю заседание совета закрытым, – сказал Фокалор. – Все свободны. Садонай и Вестар, останьтесь.

Когда за последним членом совета закрылась дверь, Садонай сел в кресло по левую руку от отца и посмотрел на Вестара. Этот демон не был из числа первородных, не имел высокого чина, но пользовался огромным доверием короля. Высокий, немного нескладный рыжеволосый демон был первым советником Фокалора, а также его заместителем в «Вессен Инкорпорейтед». Его истинного имени никто не знал, а происхождение было загадкой. Он редко молчал на советах, но сегодня был непривычно тихим и задумчивым.

– Что произошло на Кровавом мысе? – спросил Вестар, обращаясь к Садонаю. – Я знаю официальную версию о твоих взбесившихся подопечных, но ни на йоту не верю ей.

– Почему тебе не спросить у своей жены Лиссы? – Садонай скривил губы в надменной ухмылке.

– Потому что она предана тебе и в вопросах, касающихся тебя, всегда отвечает уклончиво. Мне она пересказала официальную версию и на этом дала понять, что разговор окончен.

– Значит, я великолепно воспитал ее.

– Хватит! – отрезал Фокалор. – Садонай, прекрати ерничать и объясни свою версию.

– Я много раз озвучивал ее тебе, отец.

– Повтори ее для Вестара, – потребовал король.

– Хорошо. Пифон заказал мне тридцать инкубов и суккубов, чтобы развлечь заскучавших солдат. Я прислал элиту моего борделя. На вторую ночь пятеро порождений бездны – грулов кажется, пробрались в лагерь. В ту же ночь мои подопечные из элитного подразделения, что были в Казино, впали в транс. Они видели то, что произошло во время вылазки, и описывают это как бойню. Десятерых мгновенно убили. Остальных увели в плен, предварительно перерезав охрану, – Садонай вздохнул и посмотрел в разноцветные глаза Вестара. – Те, кого я прислал, были глупыми и наивными. Я не мог понять, зачем они нужны Бездне. Теперь мы видим, зачем. И это отвратительно. Меня до сих пор передергивает от этой мысли. Но ты нас оставил не за этим. Зачем же?

– Кровавая Печать, – после слов Фокалора в зале повисла давящая тишина. Вестар вздрогнул. Его тело скрутила судорога, но он попытался это скрыть. Из уважения Садонай сделал вид, что не заметил его гримасы.

Эти слова имели магическое воздействие на всех, кто, так или иначе, был причастен к заточению Владыки Бездны в тюрьму. Из современных демонов мало кто знал суть печати, но старшее поколение никогда не смогло бы избавиться от видений о том дне.

Первая война охватила мир, созданный Творцом. Порождения Бездны стремились уничтожить единственное место во вселенной, в котором царило подобие порядка. Войска Творца были истощены и больше не могли сдерживать нескончаемый натиск армии Бездны. Его дети храбрились, но все отлично понимали, что рано или поздно Владыка Хаоса разрушит все, до чего дотянутся его уродливые руки. Силами ангелов и демонов была создана вечная тюрьма, которая должна была связать Владыку. Ключом к этой тюрьме должна была стать кровь, отданная без сожаления. Цафкиэль, ангел-щит Сатаны, предложила себя в качестве ключа. Она ни на секунду не сомневалась, и даже уговоры самого Сатаны не смогли пошатнуть ее желания. В назначенное время путем многоходовой партии Владыку удалось заманить в Лабиринт, но в процессе Цафкиэль была ранена. Она не смогла продолжить путь к печати, и ее место занял Фокалор.

После этих событий многие потеряли сон, некоторые – рассудок. Ужас, который даже столь сильные существа, как первородные, не смогли пережить. В память об этом поступке на ладонях Фокалора остались крестообразные шрамы.

– В ком ты сомневаешься, отец? – первым заговорил Садонай.

– Я знаю точно, что не сомневаюсь в вас двоих, поэтому и оставил здесь. Ты – мой сын, Садонай, и ты отлично знаешь, что, так же как и я, являешься ключом к вратам тюрьмы.

– Я могу о себе позаботиться.

– Да, но я прошу тебя быть осторожным.

– Да я сама осторожность! – Садонай рассмеялся. И Фокалор, и Вестар отметили, что смех у Князя вышел наигранный, хотя, чтобы это понять, нужно было хорошо его знать. – Но у тебя не один наследник, отец.

Он мгновенно стал серьезным.

– Собственно, в этом и суть. Асгерд и Астрид необходимо немедленно спрятать.

– Есть одно место. Этот Замок – остаток прежнего мира, кусок, отвалившийся от Верхнего Царства и дрейфующий во всех трех пространствах одновременно, – сказал Вестар. – Его сложно отследить, в него практически невозможно проникнуть. И там холодно, как любит твоя жена.

– Если ты про Ледяной Клык, то от него нет ключей, а магии он не подвластен, – скривился генерал.

– А магия и не нужна, – улыбнулся Князь. – Нужен один хитрый взломщик. И у меня есть такой.

– Осталось порадовать этим Скади и самого взломщика, – резюмировал Фокалор. – И собери тех, кому доверяешь. Мне нужно, чтобы при открытии замка их кто-то охранял.

– Будет сделано. Если ко мне больше нет вопросов, то я удалюсь.

Как только Князь покинул комнату, и Фокалор с Вестаром остались вдвоем, на двери зала щелкнул замок. Вестар вздохнул и откинулся на спинку кресла.

– Что скажешь? – обратился к нему генерал.

– Все плохо. Твой ошейник слабеет, – Вестар оттянул галстук и расстегнул пуговицу. Из-под ворота показался обруч из белого металла, плотно прилегающий к шее демона. Кое-где на полоске еще светились руны, а точнее их части, но имя уже почти не читалось. – Он рушится, а это значит, что древняя магия теряет силу.

– Давно это началось? – нахмурился Фокалор и тронул пальцами ошейник.

– Вчера.

– И он сразу так выцвел?

– Да, – Вестар снова дернулся, словно по его телу прошел разряд тока. – Убей меня, если все руны погаснут до того, как появятся ангелы.

– Я найду способ все исправить. Обещаю тебе.

– Друг, дай Слово Чести. Ты же сам понимаешь, что иных вариантов не будет.

– Я даю Слово Чести. Но я сделаю все, чтобы не пришлось прибегать к радикальным мерам, – Фокалор встал. – А теперь соберись! Мне нужна твоя помощь со Скади. Я не знаю, как все это объяснить ей.

Глава 3

Казино «Королевская Фишка» было самым востребованным заведением в Диссе, круглосуточно обслуживая несколько тысяч клиентов. Интерьеры в стиле ампир, шикарные резные игровые столы, стены, покрытые алым шелком, золотые люстры и мраморные статуи – все убранство заведения словно кричало о том, что здесь правят бал деньги. Создавая это место, Князь не поскупился на его наполнение. Крупье, выбранные из среднего звена суккубов и инкубов, обслуживали сотни столов, за которыми сидели группы демонов. Шустрые официанты, одетые соблазнительно, но не пошло, сновали между столами, словно тени. Клиенты, занятые игрой, их не замечали, те же, кто просто отдыхал в баре или лобби, не без удовольствия наблюдали за ними. Представители эскортной касты прохаживались по залу, сидели в барах и просто ненавязчиво привлекали к себе внимание потенциальных клиентов. Машина Казино работала безупречно. Отработанная много лет назад система никогда не давала сбой. Вершиной этой огромной живой пирамиды была Кьяра – молодая суккуб из высшей касты.

Элегантная и утонченная, она выглядела безупречно. Маленькое черное платье подчеркивало идеальную фигуру и белизну кожи. Каштановое каре с челкой выгодно выделяло высокие скулы и бездонные темно-карие глаза. Особый шарм ей придавали пухлые губы со слегка опущенными уголками рта. Поговаривали, что именно это привлекло в ней Князя. Как бы то ни было, какой бы внешностью ни обладала Кьяра, она не смогла бы занимать свою должность более пятидесяти лет, если бы Садонай хоть на секунду усомнился в ней. Кьяра полностью оправдывала его доверие: она привела механизм работы Казино в такое состояние, что Князь мог не занимать свою голову мыслями по этому поводу.

Кьяра спешила в пентхаус, в кабинет Князя. Он позвал ее, как только она ощутила его присутствие в здании, и это сильно нервировало девушку. Стараясь сохранять спокойствие на лице и не показывать спешки, она прошла главный зал. Здоровалась с клиентами и вежливо отказывалась, если ей предлагали присоединиться и выпить. Как только двери лифта закрылись, Кьяру оглушила тишина. Именно сейчас ей не хватало привычного гула зала. До этого момента она не понимала, насколько нервничает. Что-то в голосе Князя встревожило ее.

Садонай телепортировался в здание прямо с машиной, как только смог отъехать от Черной Башни. Его «Бугатти Вайерон» оказался на террасе прямо возле зоны отдыха и чудом не упал в бассейн. Эта ситуация повеселила Князя, но впредь он решил, что больше не станет телепортироваться в движении. Не то что бы его беспокоило, что машину пришлось бы доставать из воды, скорее, его останавливало то, что он мог сам намокнуть. Он вызвал Кьяру, как только заглушил двигатель, Аластор должен был появиться с минуты на минуту.

Когда балконная дверь открылась, Князь обернулся. Постукивая каблуками, девушка приблизилась и слегка поклонилась в знак приветствия, ожидая, когда Князь заговорит первым.

– Кьяра, а скажи мне, где сейчас Лео?

Суккуба этот вопрос окончательно сбил с толку. Она ожидала чего угодно, но не вопроса о своем любовнике. Округлив глаза, она секунду смотрела на Князя, потом честно ответила:

– Я не знаю, – но увидев, как Князь вскинул бровь, поспешила продолжить. – Леонардо иногда пропадает на несколько дней…

– И возвращается с трофеем, – продолжил за нее Князь. Кьяра улыбнулась.

– Так точно. Я могу попробовать его вызвать, но он не реагирует на мои звонки, когда делает вылазки.

– Сейчас среагирует, – пообещал Князь, и выражение его лица поменялось. Он достал из кармана мобильный телефон и передал его Кьяре. – Звони. Мой номер у него есть.

Пока Кьяра набирала номер, на террасу из телепорта шагнул Аластор. Он чуть не споткнулся о задний бампер машины, никак не рассчитывая увидеть транспортное средство прямо посреди зоны отдыха. Он только вопросительно вскинул бровь, глядя на Князя, но Садонай отмахнулся, и Аластор решил не развивать эту тему.

– Ну что? – спросил Князь, как только Аластор подошел поближе.

– Что «что»? Я понимаю всю безвыходность ситуации, но для того, чтобы забрать Скрижали, нужна группа хорошо подготовленных солдат. Более того, я не представляю, как объяснить им, куда и зачем они идут.

– А Шакал? – Садонай нахмурился.

– Ты себе представляешь, как ему объяснить это? Во-первых, его сейчас загрузят по самую макушку. Во-вторых, Шакал склонен геройствовать не по делу. Я ему доверяю, но деликатность ситуации требует такого же деликатного решения. Боюсь, даже при идеальном стечении обстоятельств он…

– Я тебя понял. Остается вариант спуститься вдвоем.

– Ты с ума сошел?! – Аластор сказал это громче, чем хотел, и тревожно обернулся на Кьяру, но та была поглощена довольно экспрессивным разговором по телефону и не обратила на его возглас никакого внимания. – Ты забыл уже, что там и как?

– Нет, я все прекрасно помню. Просто я не считаю, что у нас есть варианты, кроме ранее перечисленных.

– Ты не хочешь сказать об этом отцу?

– Отличная идея! Тогда вместо Шакала там останется мой отец. Второй раз он не выйдет оттуда живым. Слишком громко он хлопнул дверью в прошлый раз, – Садонай дернул Аластора за рукав, и они вдвоем подошли к бару. Князь молча налил два стакана виски и, передав один другу, залпом осушил свой.

– Решить нужно максимум завтра утром. Больше тянуть нельзя, – сказал Садонай, наливая себе следующий стакан. – Даже если учесть, что временное поле поменяется, и в Городе Мертвых нам понадобится около трех суток, то здесь пройдет шесть часов. В сложившихся обстоятельствах это слишком много.

– Пока ничего не ясно, – пожал плечами Аластор.

– Ты это серьезно? – Садонай вскинул бровь. – Даже если ничего не произойдет в ближайшие сутки, больше тянуть нельзя.

Он взвесил стакан на ладони и, глядя куда-то вдаль, на переливающийся огнями город, продолжил:

– Только смелости бы набраться.

Аластор покачал головой. Князь и Палач дружили с самого детства и знали друг о друге все. И только друг другу они могли показать свой страх перед местом, которое стало хранилищем для ангельских Скрижалей.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Князь переключил свое внимание на Кьяру. Девушка уже не разговаривала по телефону и смотрела в сторону, стараясь оставаться как можно более незаметной.

– Ты дозвонилась?

– Да, Князь. Леонардо находится в Риме и на данный момент уже взял свой трофей. В течение десяти минут он вернется в Дисс.