скачать книгу бесплатно
– Не всё так просто. Там же сидела и одна из тех живых тварей. А может и не одна.
Комаров задумался.
– Если там действительно что-то лежит, придётся выяснить, что именно. Я предлагаю этих мертвецов завалить.
– Ты разве не слышал сержанта?! Эта тварь разорвала на куски Терентьева, а после того, как в неё сделали пару десятков выстрелов, просто взяла и скрылась! Так как же ты собрался разбираться с несколькими сразу?
– Хорошо, у меня есть идея! – сказал Комаров. – Я отойду на расстояние и сделаю несколько выстрелов, чтобы их отвлечь, а ты пойдёшь туда. Жди меня там, я прибегу сразу, как смогу.
Комаров не стал дожидаться его ответа и убежал. Через минуту из глубины парка прогремела автоматная очередь, и твари, как и ожидалось, пошли в ту сторону. Смирнов добежал до места и действительно обнаружил труп одного из пропавшей группы. От тела в неизвестном направлении уходил кровавый след.
Вдруг из кустов выскочил, запинаясь, Комаров.
– Надо уходить отсюда… немедленно! – закричал он. – Ты что-нибудь нашёл?
– Да, за мной! – ответил Смирнов.
След привёл к выходу из парка. Там они увидели грузовик погибшей группы, но за ним слышались какие-то странные звуки.
Смирнов достал рацию.
– Приём, сержант, как слышно?
– Слышу хорошо, Смирнов, – тут же раздалось в ответ, – говори быстрее, приём.
– Мы нашли одного из группы… мёртвого, к сожалению. Зато сейчас видим грузовик, приём.
– Да что ты! – усмехнулся сержант. – Мы уже минут десять на него смотрим. Тут штук двадцать этих тварей, причём… так… нас заметили, слышишь? Нас заметили! Садитесь в грузовик, если у вас есть такая возможность. И ещё я был бы очень признателен, если бы по дороге вы захватили нас.
Твари, а точнее, большая их часть отвлеклась, так что пробраться в салон было нетрудно. Комаров взял на себя управление.
– Товарищ сержант, приём, где вы? – спросил Смирнов.
Ответа не было.
– Приём, товарищ сержант, ответьте, где вы?!
Снова молчание.
– Товарищ сержант…
– Они схватили его! – закричал вдруг командир. – Они схватили Вилкова! Быстрее сюда, я…
– Бросьте его! Их слишком много, бегите к углу!
Комаров со всех сил надавил на газ, и огромная тяжёлая машина с шумом поехала вперёд.
Через несколько метров они увидели сержанта. Он бежал, а за ним целая куча тварей. Смирнов открыл дверь и окликнул его. Как только командир взял его за руку и прыгнул, одна из тварей схватила сержанта за ногу.
– Газуй!!! – истошно завопил он.
Комаров резко нажал на газ, но, кем бы эти твари ни были, отпускать они не стали. Из-за этого сержанту оторвало ногу почти по пояс, но это и спасло ему жизнь. Он кричал, как бешенный и чуть ли не плакал, но продолжал из последних сил забираться в грузовик.
Всё, в конце концов, обошлось. Они втроём ехали к Кремлю в полном молчании. Комаров, не отводя взгляда от дороги, продолжал вести машину, Смирнов помогал сержанту остановить кровотечение.
Вдруг у них на пути возникла ещё одна толпа тварей. Сначала, кроме Комарова, её никто не заметил. Однако он, не останавливаясь, поехал прямо на таран. В сторону стали разлетаться куски плоти и кости мертвецов, стёкла забрызгала кровь. Проехать удалось, однако через несколько километров пришлось остановиться, потому что эти самые останки забились в радиатор.
Комаров тихо выругался и виновато объяснил ситуацию. Смирнов взял автомат и неохотно вылез из машины.
Уже начало темнеть. Рация молчала: никто не интересовался, где они, живы ли они ещё. Может быть, все уже мертвы: и полиция, и армия, и даже правительство. Может, они втроем – последние живые люди в этом городе? Если это так, то вряд ли смогут долго протянуть два рядовых и калека с кровотечением.
– Твари на горизонте! – крикнул Комаров.
– Я ещё не закончил! – возмутился Смирнов, склонившийся над радиатором. – Мы не сможем ехать! Коля, ты должен закончить за меня, а я лучше буду отстреливаться сколько смогу.
Они поменялись местами. Быстрее от этого работа, однако, не пошла. А в скором времени мертвецы уже подошли к ним вплотную. Смирнов выпускал по несколько очередей на каждого, но толпу это не останавливало. Патроны очень скоро стали заканчиваться, а на звук выстрелов сбегалось всё больше и больше мертвецов. Обернувшись, он понял, что Комаров не успеет, поэтому сказал ему:
– У нас нет выбора, их слишком много. Спрячьтесь оба, они вас ещё не заметили, а я их уведу. Не надо спорить, ладно? Будем считать, что я возвращаю те пять тысяч, которые занимал в прошлом году! Бывай, дружище.
Смирнов побежал обратно к парку, выкрикивая ругательства и периодически стреляя в воздух, чтобы увлечь за собой тварей, и ему это удавалось.
Комаров, наконец, закончил. Машина могла двигаться дальше. Рядовой сел обратно, переглянулся с сержантом, и они поехали. Толпа мертвецов и Смирнов остались далеко позади, вновь на улицах царила тишина.
Кремль, к их счастью, ещё держался. Солдаты из последних сил оборонялись от сотни сбежавшихся сюда мертвецов.
К ним навстречу вышел майор Колосов.
– Я знал, что вы вернётесь, – сказал он усталым голосом. – А где… неважно. Комаров, помоги ему добраться до бункера!
Как только они отошли, майор взял рацию и громогласно скомандовал:
– Срочно вызываю авиаудар! Мы спускаемся.
Глава 1. Спасение.
Прошло два долгих года с начала апокалипсиса. Все они к тому времени ушли: армия, остатки правительства, которое уже никогда не будет ничем править. Они отправились доживать свой век куда-то на восток в более приятные места, чем это. А может быть, никто из них и не добрался до места назначения, ведь кто сейчас только не водится в лесах. Какие-нибудь ужасные, мутировавшие от болезни существа. Да и не только в лесах: кто-то стал пожирать мертвецов в городе. Это, конечно, хорошо, но одну проблему заменила другая.
Кремлёвский бункер был соединён с другими, поэтому их жители смогли объединить усилия для создания лучшей жизни. Тем не менее, здесь осталось всего несколько десятков человек, возможно, последних в этом городе. А уж после того, как ушли защитники, вылазки стали совершать всего пять человек: двое гражданских, бывший сотрудник полиции, а также Николай Комаров, отказавшийся уходить, и сержант Кулагин, но тот, как известно, был не в лучшем состоянии, хотя протез ноги ему всё-таки достали. Эти пятеро из последних сил старались прокормить выживших женщин, детей и стариков.
Припасы заканчивались, а в полуразрушенной бомбами Москве стало ещё опаснее. В таких условиях долго прожить было невероятно сложно.
Когда пятёрка была в городе, убежище сторожил Виктор Беркутов. Ему было всего двадцать лет. Надо сказать, что ни ростом, ни силой, ни какими-либо ещё особыми качествами он не блистал, но и хилым не был. Зато в прошлом – студент МГУ. В день, когда город захватили мертвецы, он был на Красной Площади. Зачем туда пошёл в такой день – не знает сам, но это, скорее всего, спасло ему жизнь. С тех пор в город Виктор выходил всего пару раз. Но с настоящей опасностью ему каким-то образом ещё не довелось столкнуться.
В тот день группа спустилась в бункер через старый, давно не используемый вход под ветхим пятиэтажным домом. Это, как выяснилось, было глупо. Старый механизм двери был в нерабочем состоянии, поэтому закрыть её не удалось. К тому же, как назло, попытки что-то предпринять только усугубляли положение.
Николай Комаров (он получил прозвище “Волк”), ставший здесь главным, отправил Виктора следить за тем, чтобы твари не подобрались к тому самому выходу, а также механика, чтобы тот снова предпринял попытку починить дверь. Сам Комаров куда-то исчез на некоторое время.
– Починить сможешь? – спросил Виктор механика.
– Сам ещё не знаю, – ответил тот, – могу только сказать, что всё очень плохо.
Виктор замолчал на минуту, чтобы послушать, что происходит наверху. Механик прервал тишину.
– Это, похоже, конец. Я-то уже отжил своё, а вот ты молодой ещё. Жалко мне тебя, парень.
– Нет, дед! Сегодня я умирать не собираюсь! – твёрдо заявил Виктор.
– Кого я обманываю! – выругался механик. – С моими инструментами только велосипед можно починить! Как бы я ни старался, дверь не сдвинется с места. Странно, что её вообще открыли!
– Хоть попытайся, прошу тебя! Не зря же я тут с тобой стою!
Спустя ещё минуту молчания, механик снова заговорил.
– Может, они не придут? Может, они не слышали?
– Они придут, будь уверен. Просто это вопрос времени.
Где-то вдалеке заскрипел пол, будто кто-то медленно шёл на звук своими тяжёлыми шагами.
Виктор насторожился. Когда скрип неожиданно прекратился прямо у него над головой, он шёпотом сказал механику:
– Уходи отсюда. Скажи Волку, что они здесь.
Старик, несмотря на свои недавние слова о том, что умирать он не боится, собрал свои инструменты и послушно удалился.
Наступила тишина. Заряжая автомат, Виктор случайно выронил магазин, и тот глухо ударился о бетонный пол. Снова стали слышны шаги, но в этот раз не двух ног, а четырёх… шести… восьми и больше. То дальше, то всё ближе, но, в конце концов, уже совсем рядом раздалось эхо шлёпающих по лестнице тяжёлых лап.
Трудно представить, что испытывает человек, встречающий в одиночку тварей нового мира. Наверное, страх, волнение. Люди ведь боятся неизвестного – так было и будет всегда. А уж в этом мире не удастся прожить долго и спокойно, не повстречавшись лицом к лицу с какой-нибудь тварью.
В этот момент на лестнице показались сразу семь мертвецов. Виктор впервые увидел, что это за существа. С первого взгляда можно было заметить, что они очень напоминают людей. Людей, которые искупались в кислоте. Глаза их были красными от крови, на руках выросло что-то вроде когтей. Самое страшное, что эти твари ничуть не напоминали классических зомби из американских фильмов. Те просто вытянут руки и медленно, запинаясь, пойдут вперёд. Нет, эти совсем не такие. Они умеют охотиться за добычей, умеют прятаться, думать, а ещё очень быстро передвигаться. Жутковатое зрелище. Странно, что люди после такого продолжают совершать вылазки.
Виктор собирался открыть огонь, как вдруг услышал сзади:
– Не стреляй! Живо уходим отсюда!
В дверном проёме показался Волк. Они побежали, не оглядываясь назад, прямо к кремлевскому бункеру. Толпа безумных монстров рванула за ними, так что не оставалось времени даже на то, чтобы закрывать за собой двери.
Впереди уже стояли наготове почти два десятка вооружённых людей. Среди них и женщины, и дети, и старики, и вообще все, кто мог держать в руках оружие. Как только Виктор и Волк заняли место в их рядах, завязалась долгая и кровопролитная битва за жизнь.
Скольких бы тварей сейчас не убили, казалось, что оставалось ещё бесконечное множество. Монстры всё появлялись и появлялись в дверях один за другим. Виктор, оглушённый громким эхом от сотен выстрелов со всех сторон, сейчас слышал только биение своего сердца. И это хорошо с одной стороны: ничего не мешало ему сосредоточиться на стрельбе. А стрелял он именно туда, откуда твари появлялись. Казалось, вокруг всё слилось в единое целое: люди и монстры. Сейчас он их совсем не различал, но всё равно продолжал упорно стрелять вперёд. Он даже не услышал, когда у него закончились патроны, всё продолжая давить на затвор.
Виктор пришёл в себя, когда встретился взглядом с тварью, которая была всего в паре метров от него и продолжала надвигаться. Само собой, было слишком поздно. Чудовище сбило его с ног. Автомат, как назло, выпал из рук и как сквозь землю провалился. Оставалось в надежде на спасение пытаться удерживать монстра голыми руками. Это было трудно настолько, что сравнимо с противостоянием огромному медведю. Казалось, что это конец. Но в этом бункере осталось ещё довольно много живых людей, продолжавших обороняться, кто-то из них ещё мог помочь. И действительно откуда-то сбоку прикатился окровавленный топор. Помощь это была или кто-то просто выронил оружие, но именно это спасло Виктору жизнь.
Он с трудом дотянулся до топора. Немного оттолкнув тварь ногами, Виктор размахнулся и со всей силы вонзил инструмент прямо в голову безумного существа.
Только сейчас Виктор понял, что у него остался один лишь пистолет с единственным полным магазином, а тут его, к тому же, приметили ещё две твари. Тогда он накрыл себя телом убитого монстра и остался лежать на холодном и сыром бетонном полу. Что ж, зато живой.
Откуда-то сзади раздался скрипучий звук. Похоже, кто-то открыл дверь. Очевидно, теперь нужно было бежать туда. Виктор осмотрелся и понял, что быстро встать ему всё равно не удастся, поэтому он снова лег и задумался, сколько человек уже погибло: десять… двадцать… или почти все. Все, кроме Волка, разумеется. Виктор его очень уважал и считал его практически непобедимым. К тому же, в дальнем конце комнаты всё ещё были слышны выстрелы.
Вдруг, кто-то его схватил за руки и потащил к выходу – это было неожиданно. Виктор вполне мог идти сам, но не успел опомниться. Повернув голову, он заметил металлический протез, ударяющийся со звоном о пол. Его спас не кто иной, как Сержант (его звание прижилось как прозвище). Выстрелы до сих пор гремели, монстры издавали свой дикий крик. Но вдруг раздался громкий хлопок, и в одно мгновение всё это закончилось.
Виктор, закрыв глаза, всерьёз начал думать, что его уже разорвали на части, что наступил конец. Тишина, молчание, ни единого звука.
– Витя, ты в норме? – раздался совсем рядом голос Волка.
– Я умер, да? – пробубнил Виктор.
– Контузило что ли? – удивился Сержант.
Далее последовал диалог между какими-то людьми, который Виктор, конечно, не разобрал. И тут ему дали сильнейшую затрещину. Это заставило его прийти в себя. Рядом сидели Сержант и Волк, раздражённо глядя на него.
– Где мы сейчас? – удивлённо спросил Виктор. – Что случилось?
– Пришлось выходить из бункера, – тихо сказал Волк, – но не все успели…
– И что теперь?
– У нас не остаётся выбора. Пора повидать мир… или то, что от него осталось.
Виктор аккуратно поднялся и сел в круг с остальными. Кроме него здесь было всего семь человек: Волк, Сержант, Алекс, он же Алексей Журавлёв – бывший сотрудник полиции, Андрей, тоже один из тех, кто ходил с Волком на вылазки. А из женщин: Маша, младшая сестра Алекса, и жена Андрея, имя которой Виктор забыл. Также спасся десятилетний Федя, сын Андрея. Вообще, этой семье крупно повезло: только что погибли десятки человек, а они сумели спастись все. Что может быть сейчас лучше?
– Мы тут не можем оставаться, – сказал Алекс, – через несколько часов стемнеет, похолодает, а мы без одежды и припасов. Мы в полной… в ужасном положении. И куда теперь?
– Есть тут поблизости парочка пустых и тёплых домов, – ответил Волк. – Останемся на ночь там, а завтра я всё скажу. Всех это устраивает?
Люди одобрительно закивали, а затем встали, взяли своё оружие и дружно отправились в пустой мёртвый город.
Темнело. Погода, как назло стояла мерзкая: шёл мелкий дождь, повсюду были лужи, дул сильный и холодный ветер. Казалось, что их настроение создало такой день.
Сегодня Виктор впервые увидел Кремль с тех пор, как спустился в бункер. Впечатление было сильное. Сейчас эти вековые стены почернели от времени, местами были разрушены, поросли какой-то травой – примерно так и должна выглядеть классическая постапокалиптическая картина. В целом, город изменился до неузнаваемости. Старые добрые улочки выглядели теперь как какие-то катакомбы, не иначе. Не было слышно ни звука, ни даже малейшего шороха. Как ни странно, поблизости не было ни единого живого существа, кроме них самих. Может, так только казалось, а где-то под ними, в канализации, прямо сейчас бегают сотни крыс размером с котов.
Через некоторое время Волк жестом остановил всех. Перед ними был некогда красивый девятиэтажный дом. Он был в превосходном состоянии, если не считать сантиметровый слой чёрной грязи на стенах. Волк и Сержант зашли внутрь. Шло время, люди начали волноваться. Спустя час после их ухода, Виктор проявил инициативу и пошёл в одиночку искать. Глупо, конечно, но он понял это слишком поздно.
Первое, что ему бросилось в глаза – это наличие в доме холла. И этот просторный холл был по большей части окутан мраком, из-за чего казался бесконечным чёрным пространством. Шаги здесь не отдавались эхом, да и звук был какой-то приглушённый. Может, из-за обилия мебели, а может, из-за чего-то жуткого и странного.
Виктор достал свой новенький ПМ, щёлкнул предохранителем, осветил комнату тусклым светом фонаря и продолжил медленно идти к лестнице. Только сейчас он заметил, что под ногами у него был самый настоящий ковер. Наверное, когда-то за него могли отдать круглую сумму. Сейчас ковёр придавал этому мрачному месту хоть немного уюта. В луч фонаря попало большое кожаное кресло – самый настоящий трон. Уже сейчас можно было понять, что этот дом когда-то был уделом богатых, ведь здание находилось в центре Москвы. Ну а теперь каждый желающий мог насладиться этой роскошью.
Когда перестали слышаться разговоры людей, стоявших на улице, начали подводить нервы. Что-то тихо хрустнуло слева. Очень тихо, будто кто-то аккуратно наступил на хрупкие осенние листья. “Это всё из-за страха”, – думалось Виктору. И не удивительно, ведь человек под адреналином способен и на большее.
Луч фонаря осветил левую часть комнаты. Там никого не было. Если бы это была какая-нибудь тварь, она бы непременно издавала всякие звуки: дышала, будто какой-то паровоз, ходила туда-сюда, скреблась и тому подобное. Виктор постоял так несколько минут и, ничего не увидев, решил, что это были мыши.
Теперь он, наконец, дошёл до лестничной клетки. Поднявшись до третьего этажа, услышал, как кто-то копается в чём-то прямо над ним. Он поднял пистолет и как можно тише стал подниматься. Когда Виктор подошёл совсем близко, шум резко пропал, наступила напряжённая тишина. Тогда он набрался храбрости и выскочил прямо туда.
Такие поступки Виктор всегда считал глупыми и старался не попасть в подобную ситуацию. До этого момента ему успешно удавалось. Сейчас же он стоял, тупо уставившись вперёд, с поднятым пистолетом. Напротив него стоял точно в таком же положении Сержант. Спустя одну долгую минуту, оба вздохнули и опустили оружие.
– Ты… чего тут делаешь? – заикаясь, спросил Сержант.
– Вас пошёл искать, – ответил Виктор. – А ты что делаешь?
