скачать книгу бесплатно
– Ага. Отец ждет, иду спасать говнюка Верда.
– Удачи! – подруга ободряюще улыбнулась с закрытыми глазами и упала в подушку лицом. Я её понимала. Вчера мы ещё долго болтали, строя предположения, как пройдёт сегодняшний день.
И вот вроде все позади. Даже не верится. Я, наконец, справилась с подступившим от волнения к горлу комком. Улыбнулась отцу, на этот раз искренне.
– Пап, спешишь? У меня ещё есть время до начала первого занятия. Хочешь, провожу тебя до порталов, или ты планировал перенестись прямо сейчас?
– Ну что ты! – он рассмеялся и убрал упавшую мне на лицо прядку волос: – Ханимусу не понравится, если я без нужды второй раз за два дня пробью защиту академии.
– Что? – я даже забыла закрыть рот. – То есть…
– Вчера утром я это уже сделал. Не стоит подвергать сие заведение опасности вновь и вновь, особенно в свете последних событий. И, особенно, когда ты здесь.
– Ну ты… Самый великий Теневой Маг на свете! – я поцеловала отца в гладко выбритую щёку.
Он хохотнул, и его волосы зажили собственной жизнью, как обычно, когда у Лорда Ярранта было хорошее настроение. Потом слегка посерьезнел и тихо сказал:
– Самое смешное, что так оно и есть.
Внезапно отец ухватился за висящий на цепочке амулет вызова и вопросительно посмотрел на меня. Я продемонстрировала свой, выудив его из-за ворота кремовой блузки, и удостоилась одобрительного кивка. По невидящему взгляду лорда Сатема было понятно, что он слушает сообщение.
Мысленный разговор вышел недолгим.
– Встречу перенесли. Что ж, я даже рад. Пойдём-ка, посмотрим, как ты тут устроилась, заодно подумаю, за что ещё стоит наказать руководство сего прекрасного места.
– Чего? – я поперхнулась.
– Ты же не думаешь, что я забыл о том, как непочтительно здесь обошлись с моей дочерью?
«Ты не представляешь насколько», – подумала я, припомнив вчерашнее, но вслух сказала:
– Лучше забудь. Теперь же все разрешилось.
– Элья, ты не понимаешь. Академия задумывалась, как заведение, где все делятся только на учеников и преподавателей. Подумай, насколько было бы сложно учиться простым, но одарённым детям, если бы и здесь пришлось соблюдать все условности?
– Да уж…
– Порой, такие вещи доходят до абсурда. Могу привести пример из моего ученичества, – отец положил мою руку себе на локоть, и мы неспешно двинулись к выходу из административного крыла. – Один высокородный ублю… ученик заставлял своего соседа вставать и кланяться, каждый раз, когда входил в комнату.
– Ого! – я почему-то подумала о Галэне. Этот точно сумел бы кого угодно достать. – И что?
– Я ему доходчиво объяснил, что дрессировкой он будет заниматься у папочки на псарне, иначе попрошу поселить его со мной.
– И?
– Он быстро все понял, ведь я тогда был ещё более высокородным у… учеником.
Так за разговорами мы дошли до моей комнаты.
– Погоди. Я сейчас проверю, все ли одеты.
– Земляничный ярус, – как-то мечтательно протянул отец и улыбнулся, обводя задумчивым взглядом коридор.
Тем временем я приоткрыла дверь.
Девчонки ещё собирались. Кэс доедала завтрак, а Тилья, стоя перед зеркалом, делала завершающие штрихи в своей причёске.
– Льяра, ну как все про… – повернулась она, увидев меня в отражении.
– Девочки, мой отец пришёл посмотреть, как мы здесь устроились, – я сделала страшные глаза и продемонстрировала прикушенный язык. Не хватало ещё все испортить.
– Доброе утро, леди! – за моей спиной появился отец.
– Доброе утро, лорд Сатем!
– Доброе утро, лорд Яррант!
Приветствия раздались наперебой, и я удивлённо взглянула на склонившуюся в реверансе Тилью. Интересно, она осознаёт, что обратилась к моему отцу, как к близкому другу или старшему члену семьи? Он, конечно, об этом говорил, но вчера подруга была более непреклонна.
– Поздравляю с первым днём в Академии. Это один из важнейших моментов в вашей жизни.
Отец говорил всем нам, но не сводил глаз с Тилирио, та же всё сильнее заливалась краской, изредка бросая на него взгляды из-под опущенных ресниц.
Да что тут, лесные бесы, творится?
– Вот так мы и устроились, – разорвала я образовавшуюся неловкую паузу и отошла к своей кровати, где принялась машинально перекладывать учебников, едва замечая надписи на обложках.
– Да, – хмыкнул лорд Сатем, наконец, оторвав взор от моей смущённой подруги, и принялся неспешно обходить по кругу комнату, заложив руки за спину.
– Лорд Са… Яррант, желаете чаю? – предложила та, когда он оказался рядом и, метнувшись за чашками к шкафчику в противоположном конце комнаты, случайно оступилась. Отец подхватил её и поставил на ноги.
– Не стоит так спешить. Не хватало ещё пораниться.
– Спасибо лорд… Яррант. Со мной все в порядке, – пискнула Тилья осторожно высвобождаясь из его рук.
– Прошу, называй меня Сатем, если тебе так удобнее, – советник улыбнулся.
Уже спокойнее она отошла к буфету, где хранилась посуда, чайные принадлежности и кое-какая снедь, чтобы можно было перекусить, не посещая столовой. Там имелся даже небольшой встроенный холодильник на нижней полке. Принялась хлопотать. Отец же сопровождал её действия немигающим взглядом.
Снова сработал амулет вызова, вырвав его из этого странного оцепенения. Последовал короткий мысленный разговор, после которого Теневой Маг снова вспомнил о моём существовании.
– Как быстро все меняется. Леди, мне пора. Жаль, что не смогу остаться на чай, – он поклонился Тилье. – Обязательно отведаю в следующий раз. Обещаю. Элья, проводишь меня до лестницы?
– Конечно.
Распрощавшись с отцом, я вернулась в комнату как раз вовремя, чтобы застать разговор. Уходя, я неплотно закрыла дверь и теперь все отлично слышала. Более того, ещё и видела девочек в зеркальных дверцах неплотно закрытого шкафа. Подслушивать нехорошо, но, как обычно, любопытство взяло верх. Тем более что разговор шёл явно о моём отце.
– Как ты только осмелилась обратиться к Теневому Магу по имени? – в голосе Кэс сквозило неподдельное удивление. – У меня до сих пор коленки дрожат от одного его вида. Кстати, он так странно на тебя смотрел!
– Кэс! Что ты такое говоришь! Лорд Са… Яррант отец Льяры! – Тилья даже задохнулась.
– Ну и? – природница пожала плечами. – Это же не отменяет того, что он мужчина?
– Кэс! – Тилирио вскочила и беспорядочно заметалась по комнате. Затем забралась с ногами на кровать, и обхватила колени, будто ей холодно. – Лорд Яррант старше меня лет на… сто!
– Всем известно, что в советнике течёт кровь лла’эно. Годы не властны над ним, как над простыми людьми, а разница в возрасте, порой, только на пользу. Тем более, ты сильно преувеличиваешь. К примеру, жена моего самого старшего брата моложе его на двадцать четыре года, и у них прекрасная семья. – она заговорщически улыбнулась. – Не отрицай, лорд Яррант тебе нравится.
Тилья не ответила, но по её розовеющим щекам я поняла, Кассандра попала в точку. Тилирио тем временем заговорила тише, и, сдаётся мне, услышала я её только из-за просыпающихся способностей оборотника.
– Я чуть в обморок не упала, когда он ко мне прикоснулся…
Всё!
Не могу больше об этом слышать! Не могу и не хочу думать! И вообще… Не ожидала от трусишки Кэс подобных рассуждений. Не ожидала от Тильи таких эмоций и подобного внимания к отцу. К моему папочке! Внезапно я почувствовала себя несмышлёным ребёнком. Глупым и наивным…
– Я вернулась! – нарочито громко огласила я своё появление. – Идём, или будем пить чай?
Прежде чем мне ответили, раздался стук в дверь, которая тут же распахнулась, являя Кэсси.
– Леди, доброе утро! Как спалось? Какие эротические сны вам снились?
– Заткнись, Кассандра! – Тилья запустила в него подушкой.
– Тили-ли, ты не в настроении?
– У тебя язык слишком длинный, и как ты на него не наступаешь во время ходьбы? Ну ладно я! Я давно к тебе привыкла, но пожалел бы девушек.
– Вижу, вы готовы? – проигнорировал её брат. – Тогда скорей идём на площадь, займём лучшие места и всё-такое, – он навис над Кэс и протянул ей руку: – Леди, позвольте вас сопроводить?
Кассандра замерла, словно загнанный зверёк, и я видела, как она собирается с мыслями. Наконец, когда мне показалось, что Кэсси с его ростом уже устал стоять в нелепой полусогнутой позе, робко протянула руку. Сандр с преувеличенной осторожностью помог ей подняться. Впрочем, не стал больше смущать и, отпустив маленькую ладошку, метнулся к двери услужливо выпуская нас из комнаты.
В коридоре царило оживление. Кто-то спешил к лестнице, кто-то, наоборот, вместе с родителями заносил в комнату вещи. Мы невольно присоединились к этой суете, и я вдруг остро ощутила причастность к чему-то значительному. Это было ново.
Глава14
Верд
– Понимаешь, что она сделала? – первое, что вымолвил ошарашенный Ханимус Каррэ, после того как члены семейства Яррант покинули кабинет.
Я молча кивнул, и неожиданно для себя широко улыбнулся. Серьёзное лицо ректора и многозначительно поднятый вверх палец неожиданно вызвали приступ смеха.
– Истерика? – неодобрительно спросил ректор.
– Нервы, – коротко ответил, понимая, что он не так уж далёк от правды. А чем ещё объяснить состояние странной эйфории? Похоже, выработанный годами рефлекс, который позволял оставаться спокойным, глядя в лицо смерти, дал сбой. Ладно, спишем и это на усталость. Надо бы послушать Райда и свалить на него больше обязанностей.
– Так. Иди, отдыхай. Даю два дня. Эллэ пока и без тебя прекрасно справится, а ты… Отправляйся куда-нибудь. К себе в поместье, или к океану. Отдохни. Отключись от забот. Приди к согласию со своим зверем, или просто оторвись с девочками на худой конец. Короче, прими меры, чтобы больше подобного не повторилось, особенно когда тут студенты.
– Ханимус, моя личная жизнь вас не касается, – ушёл я от набившей оскомину темы.
И чего все считают, что такой как я, вообще, один спать не должен? Вот тогда-то я точно не смог бы высыпаться как следует.
– Ладно. Через полчаса я произношу приветственную речь для студентов.
Я кивнул и вышел. Представив, как Ханимус, матерясь, натягивает ненавистный традиционный балахон верховного друида, я чуть снова не заржал. Пожалуй, и правда не помешает сменить обстановку.
Поднимаясь по лестнице, вдруг понял, что вхожу в ветвь на «земляничном» ярусе и замер. Ничего себе перепутал! И все же, прежде чем уйти, постоял несколько мгновений в надежде увидеть хрупкую фигурку. В коридоре суетились какие-то девчонки, но среди них не было никого похожего на Оэльрио. Заметив меня, одна толкнула другую, и обе состроили мне глазки. Я привычно подмигнул в ответ и пошёл своей дорогой.
Ну и зачем?
О том, какое действие произвожу на молоденьких студенток, я и так знал. Преподавая здесь «искусство оборота» третий год подряд, я постоянно подвергался их умелым и не очень атакам. Правда, спустя некоторое время они убеждались, что Верд Аллакири недосягаем, и отставали. Хотя встречались и довольно настойчивые экземпляры.
По этому поводу надо мной даже ребята, порой, подтрунивают. Говорят, что на моём месте просто грех не пользоваться ситуацией.
Эта мысль навела на другую.
Раз нас тут оставляют надолго, пожалуй, стоит своим подчинённым сделать внушение, чтобы держали себя в руках. А что касается меня… Я просто не умею прощать предательства, а потому не хочу больше никого подпускать близко. Чтобы не привязаться. Чтобы не узнать слишком хорошо и снова не испытать подобного.
Этого не выдержим мы оба. Ни я, ни мой зверь…
Понял, что замер на лестнице, и студенты вынуждены меня огибать. Да, Верд, и правда пора взять паузу, таким рассеянным в Чаще делать нечего.
Я быстро поднялся и повернул в свою ветвь. Пока шёл, вызвал Элле и рассказал ему о нашем новом назначении. Тот обрадовался, и отпустил на эту тему пару шуток. Нет. И правда, стоит провести беседу с ребятами, во избежание, так сказать… Об отдыхе пока упоминать не стал, так как ничего толком не решил. Нужно заново распределить обязанности, затребовать ещё людей из нашего подразделения, убедиться, что все спокойно…
С этими мыслями прилёг на минутку и не заметил, как вырубился. Проспал я до самого вечера, пока меня не разбудил тревожный сигнал…
Глава 15
Разговор двоих неизвестных
– Ты вовремя, – старший собеседник повернулся к только что вошедшему.
Тот аккуратно прикрыл за собой дверь и только тогда ответил:
– Я выбирал удобный момент. Вокруг столько суеты… Удивлён, что ты меня вызвал так скоро, ещё даже не начались занятия.
– Появился новый образец… Нужно испытать его как можно быстрее.
От молодого собеседника не укрылось лёгкое возбуждение в голосе говорящего. Он криво усмехнулся:
– Что, настолько уникален?
– Полагаю, ничего подобного у нас ещё не было.
– Вот как? – глаза молодого собеседника сузились в предвкушении.
– Будь осторожен, – ответил старший с нажимом. – Когда сможешь все устроить?
– Постараюсь сегодня вечером.
