скачать книгу бесплатно
– Привет, Эннио. Проблемы?
– Сам не знаю, Питер. Зонд прислал сообщение, что якобы на поверхности обнаружены люди.
– Так в чём дело? Отправь спасателей. – сказал Питер.
– Понимаешь, Пит, похоже, зонд пора менять. Он не только выдаёт странные координаты, но и таких физических характеристик у людей просто не может быть. Сам посмотри…. – ответил Эннио.
Питер Говардс обладал большим талантом, но только что окончил институт, а потому был простым лаборантом. Но они с сержантом были хорошими друзьями, и тот доверял мнению Питера.
Молодой человек просмотрел данные:
– У них отсутствует ген старения и необычный состав крови. Но это определённо живые люди. Возможно, отклонения – следствие болезни или мутации. Нет, зонд в норме. Но в последние месяцы никто не летал на Землю, или летал?
Эннио развёл руками:
– Понятия не имею…. Может, студенты решили устроить экстрим?
– Высылай шаттл, а я вызову реанимационную бригаду. – сказал Питер.
Когда маркиз открыл глаза, была глубокая ночь. Над головой мерцало звёздное небо, а рядом без сознания лежал Субару и что-то сжимал в руке. Альфреду казалось – после схватки с новообращёнными прошло много веков. Это было странно, ведь ещё вчера Альфред ужинал в компании милой девушки и её отца. Но сейчас, он даже не мог вспомнить их лиц. Лорд Димос с трудом сел и осмотрелся, местность была абсолютно незнакомой – ни города, ни рощи видно не было. Да и хрустальных человечков – тоже. Их с Субару окружали джунгли. Альфред хотел встать на ноги, но не смог, от голода и боли у него всё плыло перед глазами. Тогда он попытался привести в чувства друга.
– Эй, очнись, приятель. Ну же, Субару, очнись же! Это я – Альфред. Ну, ты же – крепкий парень. Субару….
Маркиз хлопал юношу по щекам. Через некоторое время, тот застонал, приоткрыв глаза.
– Альфред…. Ох, как больно! Где мы? – Субару поморщился.
– Не знаю, но точно не в Империи. Там явно что-то произошло. У меня такое чувство, будто много лет прошло, и ещё это место…. Здесь опасно. Пошевелиться можешь?
Граф поднял голову и тут же упал:
– Нет, маркиз, я не могу…. Прости. Они меня на клочки порвали…. И, Альфред, я слышал, как они упоминали Ёсиду. Мне так холодно…. Маркиз, я чуть-чуть посплю…?
– Нет, нельзя, Субару. Держись! – закричал Альфред.
Но юноша снова потерял сознание.
И тут, лорд Димос увидел, подбирающуюся к ним хищную лиану.
Альфред был в ужасе. Нет, конечно, и в Империи существовали опасные растения и животные, но сейчас он не мог сражаться – а нужно было защитить Субару. Маркиз попытался сосредоточиться на лиане, однако оказалось – что она не одна. Растения-хищники окружили их со всех сторон. Альфред не знал – что делать. Вдруг, он услышал оглушительный гул. Такой, что даже уши заболели, пришлось зажать их ладонями. От этого гула, зелёные хищники начали жухнуть и морщиться. Словно звук высасывал из растений все соки. Но, то же, действие он оказывал и на Альфреда. И не в силах сопротивляться вампир упал без чувств. Падая, он ударился головой о камень, при этом, получив серьёзную травму.
Когда Субару и Альфреда обнаружили спасатели, те были едва живы.
Командир группы сказал:
– Нужно было использовать более высокую частоту звука. Если эти ребята выживут – это будет чудом. Грузите их в шаттл. Осторожней, олухи!
Вампиров приняли за обыкновенных студентов и отвезли в орбитальный город в сектор (район) тридцать семь. Там был пункт первой помощи, маленькое общежитие, и там же жил и работал Питер Говардс и его подруга Зои.
Зои работала в реанимации медсестрой. И они с Питером планировали пожениться. Однако Зои ещё училась. Поэтому молодые люди не спешили оформить отношения. Да и особых чувств они друг к другу не испытывали, скорее их объединяла привязанность. Зои и Питер выросли в одном секторе.
Катастрофа двадцать второго двадцать третьего столетий привела к тому, что люди относились к культуре и семье очень легкомысленно. Впрочем, как и к детям. Общие ценности соблюдались, но чисто формально. Дети часто имели две фамилии – отца и матери. А из-за мутаций, вызванных переселением с Земли, взросление происходило раньше, и люди достигали совершеннолетия к шестнадцати годам. С этого момента, каждый сам определял свою судьбу. За исключением военных, которые даже не могли выйти за рамки устава.
Но орбитальный город был гражданским объектом. А Зои и Питер были из простых семей. К тому же, у Пита был старший брат – Дон. Они были сводными братьями – мать Дона вышла замуж и родила сына, но через несколько лет муж умер. И она вышла за его брата. Но вскоре сама умерла, рожая третьего ребёнка. Дона и Питера воспитывал отец Пита. Но однажды мужчина устроился дальнобойщиком на межпланетный маршрут: «Альфа Земля» ? Тритон, и погиб в первом же рейсе. Тогда мальчикам было восемь и тринадцать лет. Дон бросил учёбу и стал работать, чтобы их не забрали в приют и брат получил хорошее образование. За это Пит обожал брата. Они, до сих пор, жили в одной секции (квартире). А Зои не хотелось жить с Доном. Она познакомилась с Питером в ночном баре, где подрабатывала официанткой, чтобы оплатить свою учёбу. Парень дал большие чаевые, а затем они начали проводить время вместе. Через полгода, девушка устроилась в реанимацию. Питер сделал ей предложение, но с условием – что Дон будет жить с ними. И Зои обещала подумать. Это раздумье длилось уже полтора года. И всё же, девушка не решалась отказать жениху.
Когда Альфреда и Субару доставили в орбитальный город, оба были в критическом состоянии. Команду спасателей встретил Питер Говардс, который проводил их в пункт первой помощи, где Альфреду и Субару сделали операции и определили – что они оба гематофаги: (люди, употребляющие кровь). Эта мутация была распространена среди марсиан и доставила медикам много хлопот. Травмы оказались очень серьёзными, Пит вымотался, консультируя врачей.
Наконец, после нескольких часов работы, молодой человек вернулся домой. Он прошёл мимо комнаты прямо на кухню и налил синтетический джин. Проглотив напиток, Питер пожалел – что джин безалкогольный.
– Плохой день? Ты даже не поздоровался. ? в дверях стоял высокий мужчина с длинными тёмно-русыми волосами, собранными в хвост на шее.
– Да ничего особенного. Пришлось спасать пару марсиан. Да к тому же, гематофагов. Как же я устал…. Эти чудики как-то попали на Землю, но, скорее всего, оба из Марсианского НИИ кибернетики. Зои сейчас «колдует» над ними. Дон, а почему ты дома? – удивился Питер.
– Ты застрял в своей лаборатории, я звонил неделю назад, однако ты был недоступен. Я хотел сказать, что уволился. – Дон небрежно пожал плечами – Таких, как я называют прожигателями жизни. Но когда я свободен, я могу ходить в клуб. Развлекаться.
– Я тебя понимаю…. Я бы хотел быть таким же. Но, к сожалению, не могу. – Пит взъерошил свои короткие светло-рыжие волосы. Он взглянул на брата и, ему захотелось вернуться в детство. Тогда он мог уснуть под защитой Дона.
– Ты говорил с невестой? Я очень хочу получить её. И мне будет не нужно тратить деньги на клуб. Она жила подобной жизнью. Я слышал, Зои так с парнями играет после работы. Так ты с ней говорил?
– Ещё нет, но Зои одинокая. Она согласится. Я уверен.
– Она должна понимать свой статус. – заметил Дон и его кофейные глаза вспыхнули – Вы были вместе?
– Да, и не раз. И я говорил ей, что ты огромная часть моего мира. Не волнуйся, она скоро сдастся. – зелёные глаза Питера тоже загорелись.
Они выпили ещё по стакану джина и легли спать. Если бы братья Говардс только знали, какую роль они сыграют в судьбе всех жителей Земли.
В палате было тихо, лишь мерно пикали приборы. Освещение специально сделали приглушённым, чтобы свет не раздражал пациентов, когда те придут в себя. Первым очнулся Субару. Рана в боку очень болела, а жажда была просто невыносимой. Однако Субару мучила совсем другая мысль. Он отчётливо помнил – что во время падения, и после него сжимал в руке флакончик с розой. И очень боялся потерять подарок Альфреда. А теперь, роза исчезла. Субару приподнял голову – старой одежды тоже не было. Тело его было перевязано, раны обработаны и заклеены пластинами с лекарством, а поверх ? длинная белая рубашка. Субару попытался сесть. Тут же, в дверях появилась девушка в белом комбинезоне. Она что-то говорила, но юноша не понимал.
– Вам нельзя двигаться. – медсестра придерживала Субару за плечи – Да что же это? Ваши раны могут открыться. Вы понимаете меня, Вы меня слышите?
Вампир пристально взглянул на девушку и отрицательно покачал головой, затем указал на стакан и пакет с плазмой крови, висящий на подставке.
– Что? Из-за переливания, Вы хотите воды? Не понимаю. – медсестра была в замешательстве. Она видела – парню плохо. Но что он хочет сказать?
В палату вошла женщина лет сорока пяти:
– Зои, что случилось? Больному нужен покой. Введи снотворное.
– Магда, я знаю предписания доктора, но пациента что-то беспокоит. Он меня не понимает или не может говорить. Нужно узнать, что его тревожит. Возможно, снотворное не понадобится? – ответила девушка.
– А что в его карте написано?
– Да, карта! Точно! Я растерялась и забыла посмотреть. Спасибо, Магда! Сразу видно, что у тебя больше опыта.
– Просто, я не альтруист. Я чётко выполняю свои обязанности, и больше ничего. Пойми, Зои, эти люди выписываются и забывают о нас. Так зачем забивать себе голову? У меня своих забот полно.
Помолчав, Зои ответила:
– Может, это и есть профессионализм…. Но я так не могу.
– Глупо! – сказала Магда и ушла.
Всё это время, вампир вслушивался в разговор, пытаясь понять язык медсестёр. Субару сообразил – что речь идёт о нём. Но почему его считают человеком? Куда он попал и где Альфред? Происходящее, совсем не нравилось молодому графу.
Посмотрев записи истории болезни в планшете, Зои удивилась:
– Так Вы гематофаг? Редкая мутация.
Субару обратился к девушке на средневековом испанском:
– Ля Флор. Роса. Амиго Альфредо.
Медсестра изучала латынь, и эти слова показались Зои знакомыми. Она включила микрофон-переводчик:
– Значит, это Ваш родной язык? Хорошо, попробуем ещё раз. Я – Зои. А Вы?
– Субару. – ответил вампир, которому девушка вставила в ухо такой же переводчик. Однако он был настроен на современный язык Земли.
Зои надеялась – что это поможет.
– Так, Вас зовут Субару. Это я поняла. – девушка говорила спокойно и отчётливо, чтобы прибор правильно переводил все слова – Хорошо,… но Вы назвали другое имя – Альфредо. Кто это? Ваш друг, или может, родственник?
Субару ответил по-испански:
– Альфред мой друг, он был со мной – когда я потерял сознание. Мы с ним были в лесу. Где он и где сейчас я сам. И что такое гематофаг?
– Вашему другу сделали операцию. Сейчас он спит в такой же палате. Он, как и Вы, гематофаг. Это медицинское определение людей похожих на вампиров. А с Вашим другом всё будет в порядке. Вы оба сейчас в орбитальном городе «Альфа Земля». Скажите, что я могу для Вас сделать?
– Где мой талисман – роза? – спросил Субару – И ещё, я голоден.
Зои немного смутила такая откровенность, но она улыбнулась:
– К сожалению, не могу дать Вам крови, но можете пока съесть гематоген, что-то вроде батончика. Правда, иногда от него болит живот. А Ваш талисман, скорее всего…. О Господи! Субару, полежите спокойно. Я сейчас….
Медсестра выбежала из палаты. Девушка молилась, чтобы не было поздно.
Встретив в коридоре Магду, Зои выпалила:
– Быстрее скажи – который час?
– Эй, ты чего? Ну,… без двадцати двенадцать. А что?
– Нет, позже…. Прикрой меня, я буду через десять минут.
– Зои, ты куда, подожди! – крикнула Магда.
Но девушка вылетела из пункта первой помощи и побежала к утилизатору. К счастью, в этом секторе он был один.
На станции пищу и напитки, получали из энергии. Энергию преобразовывали аппараты под названием репликаторы. Нужно было лишь нажать кнопку с изображением продукта. Однако был один недостаток – посуда. Тарелки, банки, чашки и т. п. просто некуда было девать. А ещё, порванная одежда и мусор. Всё это отправлялось в утилизатор, дабы не загрязнять космос. Дважды в сутки, роботы собирали отходы, а в полночь включались утилизаторы. Если сектор был маленьким, хватало и одной такой машины, а в больших секторах утилизаторов было несколько. Поскольку, одежда обоих вампиров оказалась безнадёжно испорчена, её тоже отправили на утилизацию. И Зои боялась – что и талисман Субару – тоже там.
Около машины девушка встретила главврача реанимации. У него в руке, она увидел флакончик с розой внутри.
– Вы ищите это, мисс Зои? – спросил главврач.
– Ох, Вы нашли его, сэр. Это вещь одного пациента. Разрешите?
– Я собирался подарить это моей жене. Мы с ней поссорились. Но…. Я отдам розу Вам, если….
– Вы сошли с ума? – Зои побледнела и задрожала.
– У Вас есть выбор. Или быть моей прямо здесь и сейчас, или эвтаназия. Роза в любом случае будет Вашей. Но в первом, Вы ничем не рискуете, а во втором – на кону Ваша карьера. И подумайте, так ли нужна Вам эта вещь?
Зои вспомнила слова покойного отца: «Зои, врач спасает человека, но только медсестра может поставить на ноги….». Девушка подумала и о Питере. Что он скажет о её любви, ведь доктор Келли не будет молчать. Завтра весь сектор будет их обсуждать. Но эвтаназия? Вскрытие обязательно покажет – что эвтаназия была, ведь его проводит врач из Звёздного флота. Перед глазами испуганной Зои было лицо Субару, его взгляд умолял вернуть розу.
Девушка сказала:
– Я не хочу, чтоб Питер знал.
Главврач рассмеялся:
– Ваш жених? Вы любите его? Я мог бы рассказать о Питере много интересного. Что если он отдаст тебя брату, после нескольких месяцев «несчастливого брака»? Он разведётся и откроет путь Дону, а уйти Вам будет некуда, мисс.
– Это не Ваше дело. ? Зои вспыхнула – Со мной, Пит добрый и нежный. Думаю, он не опустится до такой низости. А что насчёт эвтаназии?
На самом деле, Зои даже думать не хотела об истинной натуре Питера. Но, не уступать же, главврачу? Тот казался девушке монстром. Он был низким, коренастым с квадратным лицом. У него были почти белые глаза и длинный раздвоенный язык. К тому же, его руки и ноги были чересчур жилистыми и длинными, а стрижка – настолько короткой, что казалось – волос нет совсем.
Тем временем, доктор Келли сказал:
– Значит, выбираете эвтаназию? Что ж, Ваше право. Слушайте внимательно. Итак, через пять дней на нашу станцию прибудет корабль с больным пассажиром. В желудке этого человека драгоценные камни. Его положат в наш пункт, таков уговор. Вы сделаете укол и проследите, чтобы камни попали ко мне. Как только я получу товар, Вы получите розу. Но не раньше. Идёт?
– Да. ? ответила Зои.
– Разумеется, Вы не будете это ни с кем обсуждать. А теперь идите, Ваше дежурство ещё не закончилось.
– Но, что сказать пациенту, он ведь ищет розу?
– Ну, пять дней – это недолго. Скажите, что скоро найдёте. Да, если захотите получить её раньше, приходите в мой кабинет. Однако теперь Вы сделаете эвтаназию в любом случае.
– Я всё поняла, доктор Келли.
И девушка вернулась в больницу.
Глава 7
Через три дня, Субару стало намного лучше. Он даже мог выходить из палаты. В то время как Альфред всё ещё был без сознания. Субару подолгу стоял у окна его палаты, пока дежурная медсестра не начинала сердиться. Тогда юноша брал упаковку гематогена и возвращался к себе. Зои стала его другом. С её помощью, Субару изучил основы современного языка и общества и мог с ней говорить без переводчика.
Девушка не хотела рассказывать о талисмане, но вампир выяснил у неё правду.
