скачать книгу бесплатно
– Хорошо. – Легко согласился демон. – Тогда поедем вначале на море. Только у нас оно не такое, как в том другом мире. Там море с галечным пляжем, оно теплое летом и довольно прохладное зимой. Его окружают скалы и горы. Наше же море с мелким песком. Оно всегда теплое и, как вы уже заметили, у нас нет гор.
До моря мы ехали не так уж и долго. Машина развивала довольно большую скорость, и обозначенные тридцать километров мы проехали примерно за полчаса. К тому же мы заезжали к бабушке.
Море было огромным. А вот набережная подкачала. Везде лежали груды мусора, между которым курировали демоны. Они продавали нарезанные фрукты, есть которые, однако, не хотелось из-за царившей везде антисанитарии. Ветер донес ужасную вонь, смешанную с йодным запахом моря. Ко всему этому все это бурлило и кричало.
– Ужасно. – Прошептала я.
– Поехали теперь ко мне. Прошу оказать мне честь и войти в мой дом. Обещаю, что не замышляю ничего плохого, не наврежу ни словом, ни делом. – Церемонно произнес демон.
– Мы с удовольствием принимаем приглашение и обещаем, что не несем зла в дом, не замышляем ничего против хозяина. – Отозвался священник.
Колеса машины взвизгнули, и мы поехали от моря в сторону города.
– Я не думала, что море может быть таким гадким. – Честно сказала я, когда мы отъехали и я смогла дышать носом. Ветерок влетал в открытое окно, и постепенно мне стало легче. Хотя обида все равно никуда не делась. Как вожделенное море может быть таким мерзким?!
– Просто у нас немного грязно. – Извиняющимся тоном сказал демон. – Но дальше есть чистые места, где море прекрасно: прозрачная голубая вода, белый песочек, в котором утопают ноги. Пальмы, с широкими листьями, на которых растут кокосы. Рыба и крабы, которые буквально сами выпрыгивают из воды к тебе на сковородку.
– Это доступно не для всех, верно?
– Разумеется. – Спокойно ответил демон. – Вы же понимаете, что счастье не может быть доступным для всех, а само понятие счастья для каждого разное. Но чтобы попасть в места, а которых я говорю, надо плыть в море. Это находится на островах.
– А государство что-то делает для того, чтобы очистить те пляжи, которые есть?
– Делает. – Согласился демон. – Но наш народ немного свиньи. Им все равно, что они живут в грязи.
– И система канализации тоже выходит в море, верно? – С горечью заметила я. – Я читала о таком у нас. В моем родном мире. И это ужасно. Жить в таком прекрасном месте, и быть не в состоянии им насладиться.
– Не все так плохо. – Не согласился демон. – У нас тепло, еда сама падает тебе в руки. Для того, чтобы быть счастливым, здесь нужно не так уж много.
Я тактично промолчала, хотя больше всего мне хотелось произнести заклинание обеззараживания, чтобы этот прекрасный пляж стал чистым. Но я была уверена, что моих сил не хватит, чтобы внести хоть какие-то значительные изменения. К тому же, демон был прав, очистив им пляж, я ничего не добьюсь. Уже через пару дней он станет таким же как был, в грудах мусора.
Мы проехали бедные районы города, которые выглядели как дырки в земле, как у бабушки Асмодея. Между этими дырками пролегала вполне современная дорога, с разметкой и даже какими-то указателями. Конечно, они были не привычными мне, но было понятно, что это именно указатели.
Постепенно мы приближались к центру города. Хотя внешне как будто ничего не менялось. Разве что расстояние между этими дырками увеличивалось. Потом машина заехала на какую-то площадку и остановилась.
Пластина, на которую мы встали пришла в движение, начал погружаться под землю.
– Не пугайтесь. – Сказал демон.
– Это лифт. – Заметила я. – Мы едем на парковку?
– Такое доступно только весьма богатым жителям. – Заметил демон мимоходом. – Простые жители ставят машины под солнцем. Но это вредно для автомобиля, да и к тому же, так придется садиться в раскаленный кусок металла.
– Впечатляет. – Честно сказала я.
Мы погружались и погружались. Лифт оказался не прозрачным, так что нас обступила темнота. Впрочем, она была уютной и подсвечивалась лампочками.
– Я так понимаю, чем ниже, тем выше статус, верно? – Нарушил тишину священник.
– Все верно. – Ответил демон.
И тут платформа остановилась.
– Прошу вас. – Приглашающе махнул рукой демон и мы послушно вышли из машины в коридор. – Сейчас мы опять поедем на лифте.
– Вниз? – Уточнила я.
– Немного вбок. – Вздохнул демон.
– Почему-то мне кажется, что мы без вас отсюда не выберемся? – Нахмурился священник.
– Вовсе нет. – Нахмурился Асмодей. – Просто позвоните три нуля три шестерки. Демон протянул мне кнопочный телефон. – Это будет служба безопасности завода. Назовете им где вы находитесь, и они пришлют машину с парой водителей. Больших почестей не обещаю, но они всегда увезут вас туда, куда вы попросите. Хоть на острова и море, хоть к переходу.
– А почему переход открылся на заводе?
– А почему он в подвале дома? – Вопросом на вопрос ответил мне демон. – Ответ один: никто не знает. Просто миры притянулись так. Хорошо, что не в открытом море.
Мы немного проехали на лифте, который в самом деле ехал как-то странно. Внутри, конечно, было не очень понятно, но давление было в самом деле не такое, как обычно когда едешь вверх или вниз.
– А почему именно такой лифт? Не лучше ли было тогда сделать что-то вроде вагонеток? – Спросила я.
– Не знаю. – Пожал плечами Асмодей. – Я покупал квартиру в таком доме, и здесь уже было так.
Мы вышли из лифта и попали в небольшую прихожую, типа кармана на несколько квартир. А из нее уже в саму квартиру. У меня появилось ощущение, что я фойе театра: столько свободного места было в одной только прихожей. Под потолком, до которого было не меньше четырех, а то и пяти метров, висела огромная хрустальная люстра, которая только усиливала сходство с театром. Демон щелкнул переключателем, и прихожая залилась светом. В углу стояли мягкие диванчики и большой шкаф. Я попыталась снять босоножки, но демон остановил меня.
– У нас принято ходить в обуви.
– Но уборка.
– Ничего страшного. – Отмахнулся демон. – Ты же не думаешь, что я сам этим занимаюсь?
Глядя на прихожую его квартиры, я подумала, что да, вряд ли он сам занимается уборкой. Скорее всего здесь требуются услуги целой клининговой фирмы.
Из прихожей мы попали в гостиную, где половину пространства занимал огромный экран, что-то вроде наших домашних кинотеатров и большой ярко-красный диван, перед которым стоял небольшой журнальный столик. Разница в размерах от этого только сильнее бросалась в глаза.
– Присаживайтесь. – Сказал нам демон, исчезая в другом помещении, куда нас уже не пригласили. Мы послушно присели на краю диванного монстра.
Через короткое время демон вернулся, неся огромный поднос с фруктами.
– О, ананас! – Восхитилась я, опознав знакомый фрукт. Среди горы фруктов были как знакомые мне фрукты, такие как ананас, манго, драконий фрукт и апельсины, так и какие-то непонятные и странные: что-то похожее на кошелек, наполненное мягким содержимым фиолетового цвета с приторным сладким запахом. Что-то белое в форме яблока, но с толстой кожурой, которую надо было разламывать руками, под которой пряталось нежное кремовое содержимое. Какие-то мелкие ягодки, похожие на клюкву, но сладкие настолько, что я после дегустации выпила три стакана минералки.
– Спасибо. Очень вкусно. – Ответила я, отдышавшись после минералки и ягод.
– Не понравилось? – Спросил демон.
– Своеобразно. – Тактично ответила я. Хорошо, что я успела попробовать всего одну ягодку. А священник вообще не стал пробовать, глядя на меня.
– Странно. – Демон притворно вздохнул. – А наши дамы наоборот в восторге от зимних ягод. Говорят, они делают женщину притягательной для мужчины. К тому же они полны антиоксидантами, продлевающими молодость.
– Все равно нет. – Не поддалась на уловку я. – Даже ради вечной молодости и красоты.
Демон только рассмеялся.
– Давайте еще попробуем вино. – Предложил он, жестом фокусника извлекая бокалы и бутылку буквально из воздуха. Я пока не замечала проявления магии демоном, но это было эффектно.
– Это просто ловкость рук. – Заметил демон. – Очень хорошо воздействует на девушек, помогает раскрепоститься и все такое.
– Эй, а ничего что я здесь сижу? – Возмутился священник, и я поспешила отодвинуться от демона.
– Тебе придется привыкнуть. – С сочувствием посмотрел на него демон. – Дело в том, что все жители моего мира – это концентрированная страсть и чувственность. Женщины вашего просто не могут ничего противопоставить нашему обаянию. К тому же ведьма – это всегда привлекательно для любого мужчины. Тебе повезло быть первым и даже (скорее всего обманом) женить ее на себе. Но вряд ли ты сможешь удержать ветер.
– Что-то не припоминаю, чтобы у той же Милы толпа из кавалеров под окнами стояла. – Проворчал священник. Я взяла его за руку, молчаливо показывая, что слова демона не стоит принимать всерьез. Интуитивно я чувствовала, что здесь не стоит вступать в дискуссию, но священник явно был со мной не согласен.
– Думаю, у нее не было проблем с ухажерами. Просто ты не интересовался. Вернее, это она не интересовалась простым священником. – Демон ловко открыл бутылку и разлил вино по бокалам.
– Не знаю. – Отмахнулся муж. – Я Миле свечку не держал. Я ее вообще недолюбливал.
– Вот тебе и ответ. – Демон отсалютовал бокалом. – Попробуйте. Это наше знаменитое вино. В год производится всего не более пары сотен литров такого вина. Делается оно на острове, где почва вулканическая.
– Но, позвольте. – Перебила я. – Вулканы – это же горы, а у вас здесь вроде бы нет гор.
– Вот такой загадочный наш край. – Улыбнулся демон. – У нас в самом деле нет гор. А вот один вулкан есть. Кстати, чисто теоретически он еще рабочий. Последний раз он дымил шестьсот лет назад.
– А ваши года и наши, они вообще, как соотносятся? – Спросила я.
– Время во всех мирах, связанных Перекрестком течет одинаково. – Ответил демон, отпивая и закатывая глаза от наслаждения. Я же не почувствовала ничего особенного. Крепкое, пряное, с отчетливыми нотками специй, вино походило на глинтвейн, но было холодным.
– Вкусно. – Ответил священник. – Спасибо. Очень интересно пробовать кухню разных миров. У вас она гораздо лучше, чем в четырнадцатом мире. А какой номер носит ваш мир в классификаторе миров?
– Раньше это был шестьдесят шесть. – Улыбнулся демон. – Но сейчас Даше придется написать в Ковен и уведомить их о присоединении еще одного мира к ее Перекрестку. Они могут нам присвоить совсем другой номер.
– И название моего Перекрестка изменится, верно?
– Конечно. – Кивнул демон. – Бывали Перекрестки, где ведьма могла зачитать название только по бумажке. Думаю, у тебя это тоже может произойти.
– Погодите. – Воскликнула я. – А разве я могу присоединить другие миры? Я думала, что максимум те, которые уже были присоединены.
– Милая. Каждую секунду рождается новый мир. И любой из них чисто теоретически можно притянуть к Перекрестку. Вопрос, хочешь ли ты этого?
– Чем больше миров, тем престижнее. – Протянул священник. – Так считает Ковен.
– Также имеет значение развитость миров. – Пояснил демон. – Большое количество миров, где бродят динозавры и пещерные люди убивают саблезубых тигров не принесут вам большого почета. А отсоединить мир гораздо сложнее, нежели притянуть.
– В самом деле?
– Даша! Даже не думай! – Испугался священник.
– Лично я не считаю, что чем больше, миров- тем лучше. – Заметил демон. – Количество не заменяет качество. А ты можешь не суметь притянуть по-настоящему интересные миры. И тогда слабые миру будут только тянуть ресурсы из более сильных.
– Я думала, что сообщение миров друг с другом не слишком-то велико.
– Ха! – Воскликнул демон. – Как бы не так! Полно контрабанды, из морского мира тащат морепродукты в мир техногенный, из третьего овощи и фрукты. Из техногенного: холодильники и роботов. А теперь, когда ты поставила дом на место и без твоего пропуска товары никак не пронести, жди проблем.
– Каких? – Насторожились мы со священником.
– Нет, вы просто как дети малые. – Всплеснул руками демон. – Испокон веков пропуск через дом стоил денег. Понимаешь? Все эти толпы будут шляться через твой дом.
– Через лужайку перед домом. – Поправила я. – Им нет необходимости проходить через сам дом. Все двери расположены в ограде.
– Все, кроме нашей. – Поправил демон. – Все жители моего мира будут таскаться через дом. И поверь мне, это произойдет довольно быстро.
– Ну, хорошо. Раньше они проносили товар ничего не оплачивая. – Кивнула я. – Теперь я буду брать плату за переход. Кстати, а она большая?
– Зависит от твоей жадности. Я бы не советовал задирать цены, но и бесплатно работать тоже не имеет смысл.
– Кстати, а валюта в мирах тоже одинаковая?
– Да. После присоединения нового мира, как-то само-собой происходит замена валюты под основную, принятую в остальных присоединенных мирах.
– И сколько же брать? – Уточнил более практичный священник.
– Бери пару золотых. – Посоветовал демон.
– Пару золотых? – Воскликнула я. – Но это цена холодильника! Большинство жителей миров не в состоянии столько заплатить.
– Ну и отлично. – Отмахнулся демон. – Меньше народу будет туда-сюда шастать. Иначе никто не будет ценить.
– А дом мне не спалят? – Нахмурилась я. – Люди привыкли получать эту услугу даром. А теперь я буду требовать за это немаленькие деньги.
– А что, твой дом так легко спалить? – Нахмурился демон. – Мне показалось, что он у тебя опутан защитными заклинаниями от фундамента и до флюгера. Да у нас президентский коттедж так не охраняется.
В ответ я пожала плечами. Дом был защищен, но любую защиту при желании можно вскрыть.
– Да и самой ходить постоянно с оглядкой?
– Ты же ведьма. – Улыбнулся демон. – Вам всегда надо ходить с оглядкой. Того и гляди украдут и женятся.
– Не думала, что это так просто сделать против моей воли. – Холодно улыбнулась я.
– Есть средства, благодаря которым ты сама согласишься. – Опять улыбнулся демон. – К тому же ты потрясающе беспечна. Еще все подряд, принимаешь подарки от незнакомцев и все такое. Как ты вообще дожила до своих лет?
– Ты что-то подмешал? – Воскликнула я. Я с ужасом начала прислушиваться к своему организму, но не почувствовала ничего особенного. Я вскочила, прошла по комнате. Но все было, как всегда.
– Слишком маленькая доза. – Со вздохом заключил демон.
– Зимние ягоды. – Со вздохом заметила я. – И на что вы рассчитывали?
– Что ты упадешь в мои объятия прямо при муже.
