скачать книгу бесплатно
– Значит, – резко сменила тему Фита, – когда началась заварушка, вы нашли способ сбежать?
Эрна обиженно прикусила губу. Она бы хотела немного подробнее обсудить ужасное поведение Финиста.
– Да, мы вылезли через какое-то служебное окно и минуя смрадные помойки сбежали.
– А почему вы вообще сбежали? – продолжила допытываться подруга.
– Не знаю, – впервые поискала логику в своих действиях эльфийка. – Началась паника, стрельба и мне показалось логичным уйти. Тем более рядом был такой классный мужчина, который знал, что делать.
– Почему ты не побеспокоилась о своих друзьях? О нас то есть…
Эрна беспомощно подала плечами и уставилась на креветку в своих тонких пальцах. Вздохнула и резким движением разломила ее пополам.
– А вот мы страже о тебе ничего не рассказывали! – подняла указательный палец вверх Фита. – А они, представляешь себе, спрашивали.
– Обо мне? – удивилась и испугалась девушка. – Зачем бы страже интересоваться мной?
– Не именно о тебе, – поспешила ее успокоить хозяйка и положила и себе и гостье ещё немного салата. – Они разделили всех в клубе по расам. Нас, эльфов, допрашивали отдельно. И спрашивали не было ли с нами ещё кого-то.
– И вы сказали, что нет?
– Не совсем, – поморщилась Фита. – Вернее, я лично сказала, что мы все здесь. А вот Слабилен сказал, что с нами был ещё гном, но он ушел в туалет.
– А что им вообще было нужно?! Может быть, нам стоит пожаловаться на стражу? Я скажу папе, что они помешали мне культурно отдыхать. В самом деле, это же не дело. Мы не делали ничего плохого.
– Не совсем. Они искали дурман… – тихо заметила Фита.
– А при чем здесь мы? – В запале начала Эрна, но скисла после следующей фразы:
– И они его нашли. У Слабилена был пакетик.
– Но… – беспомощно протянула Эрна и, отложив очередную креветку, поспешила вытереть руки.
– Да, я прекрасно знаю, что на эльфов дурман никак не действует. Просто чай с приятным вкусом. Но ты знаешь, что для многих других рас – это мощный наркотик. И из стен посольства его выносить запрещено. Слабилен отделался штрафом, потому что у него был при себе совсем маленький пакетик, и ничего другого при нем не нашли, но у стражи были причины для этого мероприятия. Ты, конечно, можешь пожаловаться папе, но скорее всего, он посоветует не лезть.
Эрна замолчала, продолжая крутить бокал в руке.
– Ты думаешь?
– Слабилен – дурачок, – отмахнулась подруга. – Он точно не торгует дурманом.
– Кто-то знал, что в ночном клубе будут эльфы, – пробормотала Эрна, – и этот кто-то знал, что у нас будет дурман. Откуда бы. И вместо этого мы подставили того гнома. Получается не очень красиво.
– Прости, – легкомысленно отмахнулась Фита. – Никто же не думал, что ты так на него западешь. Гном и гном. Тем более, стража быстро разберется, что у него ничего не было и он там оказался случайно. Если, конечно, он и правда чист.
– Не знаю, лишнее внимание стражи всегда неприятно.
Эрна подвинула к себе последнюю креветку и мимолетом удивилась, что съела целую тарелку. Фита тоже прикончила свой стейк и сделалась благодушной:
– Ой, да не переживай за этого гнома. Если хочешь, то я могу по своим каналам разузнать что с ним и как. И если что-то не так, то уверена, что твой папа сможет решить почти любые проблемы.
– Не хочу вмешивать папу, ты же понимаешь… – Эрна неловко пожала плечами.
Фита ободряюще сжала плечо подруги:
– Не грусти, все будет хорошо.
– Или нет, – улыбнулась Эрна.
– Или нет, – согласно кивнула эльфийка. – Ну, давай за то, чтобы все было хорошо.
И потихоньку Эрна расслабилась, отпустив свои проблемы, которые после разговора с подругой стаи казаться мелкими и неважными. Правда наутро болела голова. Но такая уж плата за дружескую терапию.
***
Эрна вошла в ту же самую кофейню. Сегодня за барной стойкой возвышался самый настоящий орк. Он уставился на эльфийку, а она в немом изумлении на него. К профессиональной чести орка, он пришел в себя первым и безукоризненно вежливо поинтересовался у девы чего она желает.
– Кофе, – простонала эльфийка. – не знаю какой, на ваш выбор. И тортик к нему. У меня болит голова, на душе скребут кошки, а впереди длинный рабочий день. Вы же профессионал?
Орк с достоинством кивнул и уже через пару минут перед Эрной стояла среднего размера чашка с нарисованным сердечком. Позевывающая официантка поставила рядом тарелочку с фруктами и что-то вроде аромалампы, в которой горела свеча.
– Что это? – удивилась эльфийка.
– Фондю, – девушка перестала зевать и постаралась излучить дружелюбие, что с утра у нее получилось не слишком хорошо. – Наверх кладем дольки шоколада, вот я этой тарелочки. Специальные щипчики я положила вот сюда, а когда шоколад растопится, макайте в него кусочки фруктов и ешьте. Есть еще вариант с сыром, но мы думаем, что немного шоколада – это то, что вам нужна для удачного начала дня.
Эрна кивнула и приступила к процессу. К ее удивлению, странный ритуал в самом деле помог. Горький шоколад отлично сочетался с бананом, а с яблоком ей понравился молочный. Конечный счет и вовсе приятно удивил. Хорошее кафе, надо почаще наведываться сюда.
Рабочий день шел своим чередом, и только бесконечный поток клиентов несколько раздражал.
– Красим в синий? – в сотый раз уточнила Эрна. – Вы уверены?
– А вы не советуете? – засомневался молодой оборотень.
– Это модный цвет в этом сезоне, – дипломатично ответила девушка, – но вы должны подбирать то, что нравится именно вам. Мода – переменчива.
– Нет-нет, я совершенно точно уверен. Я хорошо подумал и ни за что не пожалею, – оборотень еще раз перелистнул каталог с цветами и уверенно постучал укороченным когтем по ярко аквамариновому цвету. – Это именно то, что мне надо.
– Ну, хорошо, – с сомнением протянула девушка и приступила к работе.
– Ай, вы мне коготь поцарапали! – вскричал клиент.
– Где? – нахмурилась Эрна, откладывая пилочку. Ладно бы она промахнулась, когда пилила болгаркой, но сейчас она уже приступила к шлифовке и в руках у нее был небольшой алмазный напильник с две ладони шириной, и промахнуться таким довольно тяжело.
– Да вот же, неужели вы сами не видите? – плаксиво протянул клиент.
– У вас, наверное, сосуды близко расположены, – произнесла Эрна фразу, которая обычно помогала снимать напряжение даже в ситуациях, когда болгарка в самом деле соскальзывала. Но не сегодня:
– Да, у меня близко расположены сосуды, – гордо подтвердил клиент. – И вы, как мастер, должна была сама это увидеть. А не ждать, пока я сообщу.
– Сейчас все исправим, – пообещала она, намазывая на когти кровоостанавливающую мазь (хотя никакой крови и в помине не было), и накладывая на глаза оборотню расслабляющую маску из своих запасов. Маска была хорошая, дорогая, но надо было срочно спасать положение и репутацию.
Оборотень и в самом деле попритих, расслабившись. Эрна доделала обработку, и, пользуясь тем, что клиент расслабился и вовсе, кажется, уснул, закончила покраску.
– Знаете, мне не нравится, – первое что произнес оборотень, когда девушка его аккуратно разбудила. – Почему вы меня не отговорили?
– Я же отговаривала, – Эрна так удивилась, что вначале даже не нашла слов.
– Плохо отговаривали, – протянул клиент, – вы же видели, что я сомневался. Ну, вот куда я пойду с таким цветом? Меня же пацаны в стае засмеют.
– У Эрика салатовый сегодня, – заметила она, – у Бэллы фуксия, у Бима цвет молодого папоротника, а Грэм выбрал ярко-алый. Не думаю, что…
– Очень жаль, что вы не думаете, – протянул оборотень. – При вашей профессии это было бы нелишним. Переделывайте!
– Осмелюсь заметить, что цвет был вами согласован, а моя работа выполнена качественно. Значит переделка будет осуществляться за ваш счет.
– Ужасный сервис, просто ужасный. Переделывайте за мой счет, куда уж деваться. Но жалобную книгу тоже дайте!
– Пожалуйста, – протянула Эрна искомое. Если этот жлоб думал, что она испугается и не станет брать денег, лишь бы он ничего не писал, то он здорово просчитался.
«Отвратительный сервис, – прочитала она уже после того, как скандалист ушел. – мастер понятия не имеет что я хочу, а если бы я знал что хочу, зачем бы мне был нужен мастер?!!!!!!»
В конце стояло аж шесть восклицательных знаков.
Не сказать, что такие ситуации были в жизни Эрны постоянными, но, когда работаешь с разными расами случается всякое. Все знают, что оборотни ужасно вспыльчивые.
Так что между клиентами девушка успокоила себя парой кружек расслабляющего чая (с земляникой и лавандой) и попросила пару следующих клиентов тоже написать ей отзывы. Новые положительные с кучей благодарностей несколько примирили ее с той испорченной страницей.
Дальше настроение пошло вверх, потому что прибежали две подружки-мавки, подпилили коготки и подарили сережки с мухоморами, которые вроде бы надо или съесть перед битвой, или перед свиданием с парнем, или бросить в начальника. Они толком не помнили, но уверяли, что сережки волшебные и Эрна послушно вдела их вместо своих с веточками клена в серебре.
Потом был постоянный клиент с щедрыми чаевыми, потом новый, с кульком орехов в меду и казалось, что жизнь наладилась. Так было до того момента, как Эрна открыла своими ключами двери своих апартаментов в модном доме рядом с посольством и увидела в своей квартире Финистила.
– Привет, дорогая, – заметил он, как ни в чем ни бывало. – Что-то ты припозднилась сегодня. Много работы?
– Да, – растерянно ответила девушка, не зная, как реагировать на подобное вторжение. – А как ты попал ко мне? Разве я давала тебе ключи?
– Какие мелочи, – отмахнулся жених, – я подошел к квартирной хозяйке на втором этаже и попросил дубликат. Я же жених, она не посмела отказать.
Эрна сделала себе пометку поговорить об этом с папой. И с хозяйкой, легкомысленной дриадой Анабелэль стоит поговорить. Мало ли кто еще представится ее женихом, а вдруг в следующий раз это будут не настоящие женихи, тьфу, жених, а грабители какие. Эрна осуждающе покачала головой. И за что она платит такие деньги. Никакой гарантии безопасности.
– Ну, не дуйся, крошка, – примирительно произнес Финист, целуя ее в щечку. – Я тебе принес твои любимые пирожные со слюной единорога и пыльцой фей. Я помню, ты очень их хвалила, говорила, что они способствуют похудению.
Эрна опять поморщилась, пирожные были еще когда она в серьезно собиралась замуж за Финиста. Было трудно найти что-то хорошее в этих сухих катышках серебристо-белого цвета, но Эрна очень старалась быть приличной эльфийкой. И, кажется, перестаралась.
– Спасибо, это очень мило с твоей стороны, – между тем произнесла она. – Только, пожалуйста, больше так не делай. Ты мог меня предупредить о своем визите.
– Ерунда, – отмахнулся эльф, – я понимаю, что тебе неудобно за тот беспорядок, который я увидел в твоей квартире, но у меня в доме достаточно слуг, так что невеста-неряха меня совсем не пугает. Уберут. Хотя ты, конечно, могла бы и сама иногда убирать.
Эрна поморщилась. Да, она так и не прибралась на кухне, да и собиралась как обычно в спешке, так что пара отвергнутых нарядов так и осталась лежать на кресле, но они были чистыми, а бытовые амулеты в шкафу легко уберут некоторую помятость.
– Так, зачем ты пришел? – повторила она, не торопясь приглашать жениха на кухню, где она точно помнила уже три дня стояли немытые тарелки и кружка из-под чая.
– Мне показалось, что ты на меня несколько обижена, – выпятив нижнюю губу произнес Финист, – и я поспешил исправить это. Все же нам предстоит провести вечность в компании друг с другом, и мне бы хотелось, чтобы между нами не осталось обид и недопониманий.
– Все, хорошо, – постаралась улыбнуться эльфийка. – А теперь, прости, я устала после работы и хотела бы принять душ.
– Как? – ужаснулся жених, – ты даже не предложишь мне выпить чаю с пирожными? Ну, если тебе так важно принять душ, то я могу подождать, хотя это не очень-то гостеприимно.
Эрна поморщилась. Проще напоить его в самом деле чаем, чем выставить сейчас за дверь.
На кухне она испуганно метнулась убирать грязную посуду в моечный шкаф, вытирать столешницу и смахивать крошки с небольшого диванчика. Финист на удивление сделал над собой мощное усилие и промолчал. Судя по всему, это было для него нелегко, но он, как будто, в самом деле пришел мириться.
– Прекрасный чай, – произнес он, едва пригубив поданный ему напиток. Чай был ей подарен одним из состоятельных клиентов и был как минимум дорогим. Хотя, на вкус самой Эрны и слишком ароматным. Словно слегка разведенные духи.
– Но заварник вначале следовало обдать кипятком, а первую заварку слить, что позволило бы убрать канцерогены и лучше раскрыть аромат самого напитка, – добавил Финист и поскорее закусил пирожными, которые принес.
Сама хозяйка смогла добавить к вечерней трапезе только немного подвяленное яблоко и тарелочку меда.
– Мне нравится, что ты следишь за своей фигурой, – Финист аккуратно подчерпнул ложечкой немного меда и даже причмокнул от наслаждения.
– Да, стараюсь не держать дома соблазнов, – покивала эльфийка. – Поэтому, прости, но угостить тебя толком нечем.
– Ничего, я для тебя принес эти чудесные пирожные, – эльф подвинул к ней вазочку, в которой лежало штук пять катышков. – Не стесняйся, они совершенно не вредят фигуре. Тем более я видел, как ты употребляешь по вечерам ужасно вредные молочные коктейли.
– Его употребил ты, – не удержалась от замечания Эрна. Финист поморщился, но примирительно сказал:
– Мы оба погорячились, это свойственно молодости. Но через пару тысячелетий пройдет.
Эрна тряхнула головой, и в растерянности качнула пальцем сережку. Жаль, что она не уточнила для женихов, они предназначались или для врагов.
– Финист, я была очень рада тебя видеть, и ужасно рада слышать, что ты не сердишься. Но уже довольно поздно, и я устала.
Жених сделал вид, что не понял намека:
– Хочешь, я сделаю тебе расслабляющий массаж?
– Нет, спасибо.
– А зря, этому массажу меня научила одна горячая штучка, она обещала, что моей невесте непременно понравится и она после этого сделает все, что я захочу…
– А чего же ты хочешь? – неосторожно спросила Эрна.
Неожиданно Финист оказался рядом. Слишком близко. От него пахло мятой и немного слюной единорога. И он был на полторы головы выше ее.
– Можно я тебя поцелую? – тихо спросил он.
Эрна растерялась.
– Прости, мне кажется, мы слишком торопим события, – жалко пробормотала она отстраняясь.
