Эльф в кармане

скачать книгу бесплатно


– Щенок надул! Точно. Я его, неугомонного, на вытянутой руке держал. А он уписался со страху, видать. И прямо на кучу листвы. Да! Больше ничего не было!

– Какой из себя щенок? – напустился Роман.

– Погода и возгаст? – не отстал Максим.

– Что он ел? – брякнул Николай.

– Не знаю! – подумав, ответил на все три вопроса Игорь.

– Блин! – резюмировал Ромка и махнул рукой. – Отпустите этого кинолога доморощенного… Когда, говоришь, следующая встреча?

– А зачем тебе?

– Пойдем вместе! – отрезал тот. – На щеночка посмотрим заодно. Девушка, я так понимаю, в собачьем приюте работает? Значит, даст нам животное на несколько дней.

– Ни за что, – раздельно прошипел прямо в лицо другу Игорь. – У меня чувства, может быть, серьезные к ней, и возиться со щенком я не буду, и вам не позволю маячить и все портить. Железно!

– Хорошо, – слишком уж быстро согласился Роман, почесав макушку. – Значит, все сделаешь сам. Пойдет?

– А не проще по сети порыскать и самим узнать состав собачьей мочи? – предложил Игорь и удивился своей сообразительности.

– Это… э-э, само собой, – смутился Роман и тут же попытался спасти лицо: – Но и от питания, знаешь ли, много чего зависит.

– Они едят сплошные консоме и дюфлопе, – издевательски сказал Игорь, встал, поправил одежду и пошел к выходу, напоследок с обидой бросив: – Ни славы мне, ни почета… Друзья, блин, называются!

Его снова повалили, только уже на кровать Максима.

– Чего хочешь, герой? – торжественно потребовал Роман.

– Ты – говнюк! – пожаловался Игорь.

– Согласен! Ну так что?

– Продолжай опыты, – для вида выдержав паузу и получив в бок от Николая, ответил он, – закрепляй результат.

Тот понял требование буквально и побежал к столу.

– Макс, а ты мне… – Игорь совершенно не находил поручений для друга и получил еще раз в бок от нетерпеливого Николая.

Удар пошел впрок.

– Ой! Помнишь, ты давал слушать группу лирическую? По-моему, «Поэты осени» называлась…

– Ага, – осклабился тот, – «Poets of the Fall». Я тебе целый диск с их лучшими песнями набью.

– А с тебя, Коля, – разошелся Игорь, – дюжина роскошных роз!

– Дык дорого, – поник друг.

– Не мелочись! За открытие нам премию дадут, да, Ромка?

– Зубами выгрызу, – сосредоточенно процедил тот.

– Музыку и цветы – на завтра, а открытие… – Игорь ухмыльнулся, – можно и сегодня.

Тут Роман не выдержал и бросился на него. На помощь ему – Максим и Николай. В дружеской потасовке пострадала лишь кровать, тоже, кстати, издав несколько душераздирающих звуков.

– Только молчок! – отдышавшись, приказал Роман, приложив палец к губам.

– Нас точно ждет признание? – шепотом уточнил Николай.

– Не исключено, – ответил Роман.

– Это хорошо! – обрадовался Николай.

– Жугналисточка твоя будет, гучаюсь, – хихикнул Максим.

Позже купили водки, тайком пронесли и, э-э, тихо выпили. За успех!

Ромка под общий хохот рассказал, как добывал органику из мужского туалета. Максим, близоруко помигивая, скачивал заказанную музыку и бросал ее на флешку Игорю. Немного побуянив в общежитии и собрав на пиджак побелку со стен, Николай в женских вьетнамках ушел на свидание. Блаженно раскачиваясь на стуле, Игорь скрипел так и не собранным стеклом и склонял на все лады имя девушки: Варя, Варюша, Варюня, Варюнька, Варюшечка, Варварушка, Варька, Варечка, Вареньице, Варенюшенька… И все выходило ласкательным. Неужели хватит на всю жизнь?

«Женюсь!» – решил неожиданно, испугался, рассмеялся и улегся не в свою постель.

Окольными и травматическими путями Максим добрался до него, сунул флешку и наушники, потребовав: – Сними пробу! – и тут же обессилено задремал, пуская слюну.

Игорь долго недоуменно вертел флешку, пока не сообразил вставить ее в мобильный, а наушники – в уши. Вскоре, качаясь на волнах алкоголя и бурных фантазий, поплыл вслед за музыкой. Постепенно с ним происходила непонятная трансформация. Грезилось, будто он как никому не нужный сломанный робот тихо ржавел и доживал на свалке. И тут пришел кто-то – любовь?! – и смазал маслом сочленения, отскоблил ржавчину и вправил шарниры, подарив новую жизнь. И все заработало в полную силу. Он ожил, обрел смысл, увидел цель.

Музыка была великолепна. Совпадала с его внутренним ритмом и тактом сердца. Мягко ложилась и нигде не жала. Наполняла его изнутри. Игорь с восторгом обнаружил в себе почти нетронутые запасы нежности и сентиментальности.

«Точно женюсь!» – окончательно расхрабрился он. Перед глазами вспышками проносились кадры возможного будущего. Вот Варя в свадебном наряде и смешным маленьким букетом, вот она же, забравшись с ногами в кресло, вытирает покрасневший от насморка нос платочком и забавно чихает… Их будущий первенец в выпуклом животе и тихая гармония в серых с зелеными точками глазах Вари… Первая морщинка в уголке ее рта… Заполошные сборы сына в первый класс… Чуть погрузневшая Варя сменила прическу… Она же призывно смеется, протягивая к нему руки… Бурный скандал и трепетное перемирие под тихие стоны и скрип кровати… Варя-бабушка… Они сидят за обеденным столом в окружении детей и внуков…

Из мизера знакомства и всплывшими из подсознания клише Игорь нарисовал, богато раскрасив, будущее счастье и заснул, напоследок подумав: «Непременно женюсь. Этого хватит на всю жизнь…»

Глава пятая. Пятая спица колеса

– Молодой человек, эй?! – Игоря потормошили за плечо, он вскинулся. – Вы меня совершенно не слушаете! – обидчиво выкрикнул следователь. – Я все понимаю, но нужно быть более ответственным…

«Век бы тебя, недоделанный, не слышать!.. Ты настолько равнинно никчемен, что зацепиться можно лишь за бугорок незаслуженного имени. Тьфу!» – свирепо ругнулся про себя Игорь, с тоской провожая уходящие на задворки сознания лучшие воспоминания, и процедил вслух:

– Извините, задумался. О чем вы спрашивали?

Из отделения никто не выходил. Тревога вновь привычными тисками сдавила голову: «Живи, Варька! Наперекор прогнозам! Борись!»

Нестерпимо захотелось позвонить бабушкам. Вылить горе, повыть, поплакаться в трубку. Они бы поддержали, дали совет, успокоили. Он сунул руку в карман куртки и потрогал плоский прямоугольник мобильного телефона.

«Нельзя! – приказал себе. – Нужно терпеть!»

– С учебой как дело обстоит? – словно издалека прорезался голос пятой спицы в колесе, то есть Авангарда Ивановича.

– Почти хорошист, – выдохнул Игорь.

«Он что, специально довести меня хочет? Еще пара подобных вопросов, и я его попросту задушу, падлу! – представил, как пальцы сжимают тонкую цыплячью шею следователя, и немного воспрянул. – Все равно буду уходить в карманы воспоминаний. Тебе ж, чума блеклая, лучше будет – и я не свихнусь, и ты цел останешься».

За гневными размышлениями он не обратил внимания на то, что Авангард Иванович пристально и со странной улыбочкой его разглядывает. Следующий период ожидания новостей о состоянии Вари – Игорь не назвал бы его временем, – прошел под непрерывный аккомпанемент вопросов следователя и зарядами снежной крупы в окно.

Заряд, ш-ш-пах, вопрос, заряд, ш-ш-пах, вопрос. Увлекательно до тошноты…

Игорь прекратил изучать сосредоточенную физиономию Авангарда Ивановича, выяснив, что его раздражает в нем абсолютно все, и переключился на входящих в отделение врачей и медсестер. Вглядываясь в лица, он гадал, кто из них принесет радостную или печальную весть.

Особенно, еще утром, запомнился один врач. Легко взбежав по лестнице в распахнутой на объемистом животе дубленке и сдвинутой набекрень шапке, тот дохнул ядреной смесью чеснока и алкоголя, подмигнул и потребовал сигарету. Закурил, блудливо проводил взглядом аппетитную фигурку девушки и с ходу рассказал анекдот. Игорь упустил суть, но вежливо покашлял. Отсмеявшись и вытерев слезы, врач посоветовал держать хвост пистолетом и скрылся в отделении. Вскоре оттуда донесся дружный смех. И Варя не кричала… в этот раз.

«Вот бы… Он бы!..» – Игорь немного зарядился надеждой, вспоминая толстяка, и довольно бойко ответил на несколько вопросов следователя. А тот, словно специально, к главному решил идти окольными и очень извилистыми путями, покрывая бесконечный протокол бисерными закорючками. Пытка продолжалась.

Заряд, ш-ш-пах, вопрос, заряд, ш-ш-пах, вопрос.

Как назло, сосредоточиться на воспоминаниях не получалось. Перед глазами стоял врач – вот он выходит торжественно, смотрит так, по-доброму, и говорит: «Кризис, к счастью, миновал. Будет жить!» Или – распахивается дверь, и толстячок вопит счастливо во всю глотку о чудесном исцелении Вари.

«Э-эх, если б желания исполнялись, то Варька жила бы вечно и без болезней!» – подумал, тыча носком ботинка в створку лифта. От скуки и тоски не заметил, как начал детально отвечать на вопросы следователя. И не сразу спохватился.

«Это формальность, не гони!»

Через пару вопросов все повторилось. Игорь с удивлением обнаружил, что цветисто рассказывает о своих с друзьями тупых шутках над занудной преподавательницей по биохимии. Смешав древний фиксаж с гидропиритом, устроили под ее столом такую невыносимую вонь… А в аудитории студенты морщились и недоумевали, робко выдвигая версии о том, что она переела гороха. Хе-хе.

«И давно я так откровенничаю? – подумал он, подозрительно покосившись на следователя. Авангард Иванович старательно заполнял протокол, невинно высунув кончик языка. – Вроде не сболтнул ничего лишнего…»

Однако впредь за речью решил следить. Что за атавистический страх и неестественная болтливость перед представителями карательных органов? Память предков, блин! Не те времена, черт подери!

– Прописаны где?

Ш-ш, пах. Игорь сообщил.

– Кто еще… Ой! – Авангард Иванович вскочил со стула, суетливо дергаясь, подошел к нему и виноватым шепотом спросил: – А где здесь туалет?

Инстинктивно отшатнувшись, он ответил:

– В отделении есть. И на первом этаже. Слева от входной двери.

– Я отлучусь на минутку, хорошо?

«Да вали уже! – Следователь скоренько засеменил по ступенькам. – Припекло, видать, сильно. Ишь, папочку забыл прихватить… Глянуть, что ли?»

Внезапно его внимание привлекло движение за окном. Даже не движение. Что-то… О… Ах! Невесть каким образом ветром к стеклу приложило пятерню ярко-желтого кленового листа…

Игорь застыл, мгновенно погрузившись в воспоминания.

* * *

На следующий день после грандиозного открытия и, соответственно, попойки Ромка потребовал, чтобы на свидание Игорь непременно пошел в самом лучшем виде. И тут же решительно взялся за дело, бросившись шерстить общежитие на предмет одежки. Его стараниями комната в мгновение ока превратилась не то в склад ненужных вещей, не то в лавку старьевщика – это как кому нравится.

Игорю идея не пришлась по душе. Он решил выглядеть как обычно. Пускать пыль в глаза и чувствовать себя неуютно в чужих вещах не хотелось. Если б не Николай, пообещавший самый лучший букет цветов, за которым и сгинул на полдня, Игорь давно бы перестал изображать припадочный манекен и открещиваться от подношений.

Максим, умница, в последний момент успел спрятать опытные образцы в тумбочку и выложить на стол кулек окаменевших сушек. Изобретения нужно беречь, иначе сопрут!

От волнения и переживаний на Игоря напала икота и нервный почесун. Ромка орал, чтоб стоял на месте. Однокурсники хохотали и разве что пальцем, как в чучело, не тыкали. Наконец в комнату ввалился Николай с широкой улыбкой и цветами. Сдернув с себя чужие вещи и подхватив свой легкий пиджак, Игорь как был в джинсах, футболке и мокасинах, так и бросился прочь. Вот же морока с доброхотами! Остановившись у входа в общежитие, надел пиджак и провел руками по волосам. Готов? Готов!