скачать книгу бесплатно
Я ехидно улыбнулась.
– Нет, спасибо!
– Как знаешь, – подруга быстро забыла о котёнке и вернулась к «Живчику». – Игроки там встречаются самые разные и, поверь мне, большинство из них сколотили огромное состояние. А значит, не глупые.
– О-о-о… Вот это уже интересней. Может найду себе там кого-нибудь и тогда вынесу из всей этой идиотской затеи что-то полезное и для себя, – я прикрыла веки, пока Ася орудовала тенями. – Хотя, знаешь, по мне так богатенькие мужики ведутся как раз на пустоголовых кукол с длинными ногами и большими сиськами. Мозги у них и у самих есть.
– Так. Ты, пожалуйста, даже не смей строить глазки никому кроме Тимура, – на полном серьёзе заявила Ася и пригрозила мне пальцем. – Твоя цель сейчас – он.
– Тимур, Тимур, Тимур… – только и слышу о нём. Надоело! Я вообще-то тоже человек со своими чувствами и желаниями. Почему из-за какого-то козла я должна жертвовать личным временем и счастьем? А вдруг правда за игровым столом я встречу свою любовь. Ведь говорят же, что случайностей не бывает.
– Готово, – с довольным лицом подытожила подруга и захлопнула крышку палетки с тенями. – Иди к зеркалу и зацени.
– Ты же его разбила, – улыбнулась я. – И к тому же…
– Ой, точно, – вспомнила подруга. – Ты боишься зеркал. Прости. Эта твоя фобия, конечно, жуть полная.
– Надеюсь, я выгляжу прилично и не напоминаю буфетчицу? – выпучив губы, как у утки, я расхохоталась. – Главное, чтобы на лице не было голубых теней, чёрных стрелок и красной помады. Остальное сойдёт.
– А что, если так? – пошутила подруга.
– Ну, тогда у твоего Тимура и вправду странный вкус. Ну или визажист из тебя так себе.
Ася держалась изо всех сил, а потом не выдержала и тоже засмеялась.
– Ладно, накрасься сама. Я-то почти не пользуюсь косметикой. Старалась, как могла.
– Вот именно! Сейчас в моде нюд и даже твой Тимур это понимает.
– Ага… Видела бы ты его шмару. У неё же всё нарисовано и приклеено.
– М-м-м… Наверно она очень умная. Не просто же так в «Живчика» играет, – съёрничала я.
– Да ну тебя, – махнула рукой Ася.
– Ну, ты же сама говорила, в этой игре главное – ум, именно его ценят за столом.
– Сходишь туда, сама увидишь.
– Ладно, я умываться. А то ещё опоздаю. Ты же меня потом живьём сожрёшь.
Глава седьмая
Июнь 2008. Тимур
Куски сырого мяса лангуста томились на огне, другие – подрумянившиеся и нежные, таяли у меня во рту в то время, как я погружался в собственные размышления о жизни всё больше.
В свои двадцать шесть лет я так и не знаю, чего хочу, искренне, по-настоящему. Что делает меня счастливым, приносит радость, удовольствие? Девушки? – навряд ли… Они прекрасны, но ни одна из них не выделяется в толпе, не вводит меня в забытие, не заставляет думать только о ней, а также помнить день нашей встречи, первого прикосновения, поцелуя, аромата её волос и кожи. А может дело во мне, и я просто не умею любить? Какой он – мой женский идеал, и есть ли такой вообще? Что, если любовь, как в кино, приходит внезапно и просто остается с тобой навсегда. Имеет ли она вкус, запах? Вдруг любовь, как воздух… Либо его нет, и ты задыхаешься, либо он есть и становится так легко и спокойно, будто дышал всегда. Кислород моментально достигает сердца по венам и артериям… Резво мчатся потоки алой жидкости. Эмоции бьют через край, к щекам приливает здоровый румянец, на лице появляется неестественно идиотская улыбка, и ты живёшь… живёшь так, как и должен был жить любой по-настоящему влюблённый человек, готовый на всё, только бы вдохнуть очередной глоток воздуха снова и снова… Но у меня всё иначе. Я словно лягушонок: мог бы дышать, но не понимаю, как это делается. Из-за этого вынужден плавать под водой с «русалками». А что, если моя «лягушка» давно ждёт меня прямо над головой. Сидит на каком-нибудь камушке или кувшинке, хлопает глазами и думает: «Где ж мой единственный и неповторимый?»
– Ой, по-моему, кокосовое молоко скисло… Какие-то странные мысли лезут мне в голову.
Старик улыбнулся и погладил бороду.
– Нет, сынок. Это сама природа на тебя так действует. Когда ты находишь свой дзен, хаус в голове будто растворяется. А со светлыми мыслями многое упорядочивается само собой. Вот и ты просто поймал свой дзен. Поздравляю!
Я поднял кокосовую чашу, как бы в знак благодарности за ответ, а потом снова задумался. Так странно… У этого пожилого рыбака совсем ничего нет: ни семьи, ни престижной работы, ни денег… Лишь первобытная хижина и деревянная лодка. Но он выглядит счастливым, кроме того, очень гостеприимен и открыт к разговору. А эта девушка, кажется, не имеет никаких внешних изъянов: прекрасна, словно нимфа из волшебной сказки, при этом добра и готова помогать совсем незнакомым людям вроде меня. Обручального кольца у неё на пальце нет, автомобиля и богатств, по всей видимости, тоже… Я вспомнил, как ещё совсем недавно она подобрала меня на дороге, а потом любезно проводила до пляжа, и усмехнулся себе под нос. Наверно, я бы на её месте просто прошёл мимо. Спрашивается, зачем мне тратить своё драгоценное время на какого-то пьяницу или бездомного? Лежит себе человек в грязной луже, значит ему там хорошо. А тут я – испорчу ему весь кайф.
– Господи, что за бред я несу! – со всей дури я шлёпнул себя ладонью по лбу. Затем снова взглянул на довольного мужика.
Утолив голод, он сидел в тени на песке, облокотившись об ствол пальмы. Лицо его прикрывала соломенная шляпа.
– Простите, – обратился я к нему, – а можно задать вам нескромный вопрос?
– Смотря какой, – почти шёпотом ответил старик.
Его тембр голоса напоминал мне профессиональный актёрский: вроде тех, какими озвучивают рекламу или поют в филармонии.
– Сколько вам лет?
Мужик рассмеялся, шляпа слетела с его головы.
– Ну… А-ха-ха-ха. Зачем тебе это, сынок?
– Просто вы выглядите таким бодрым и свежим, будто и не работали никогда. По разговору понятно, что не глупы, знаете жизнь и отведали её сполна, но…
– Но?.. – Старик с интересом прищурил глаза и вновь нацепил шляпу на макушку.
– У вас отличная фигура, вы не ноете, как обычно это делают пожилые люди, – здоровье так и бьёт из вас ключом. При этом видно, что вы бедны: потрёпанная одежда, невзрачный дом, живая еда. Семьи у вас тоже нет?
Тут незнакомка, которая всё ещё ужинала, поперхнулась и закашляла.
– Вообще-то… – начала она, но не успела закончить фразу, её перебил старик.
– Ничего страшного, – махнул он ей. – Я понимаю, к чему ты клонишь, сынок. Видишь ли, есть вещи, о которых спрашивать неприлично. Но я отвечу. Мне больше вас двоих вместе взятых, плюс ещё столько же. Секрет моей молодости прост – я живу на природе, много плаваю, практикую йогу, медитирую, ем только то, что добываю сам и занимаюсь тем, что мне нравится и приносит удовольствие. Я живу в доме, который построил своими руками. Да, он небольшой, из глины и дерева. Но мне другого и не надо. А все эти дорогие побрякушки: машины, часы с бриллиантами, ботинки из крокодиловой кожи… Ха-ха, да такие же страшно поцарапать. Будут стоять дома на полке, как музейный экспонат: ни дышать на них нельзя, ни пёрнуть рядом. И копится это барахло тучным хламом, а счастья не приносит. Нет в этих вещах никакого смысла. Во всяком случае для меня.
– А семья?
– Да… Я просто не успел закончить, – старик глубоко вздохнул, прокашлялся и одно из его век едва заметно дрогнуло. – Цени время, сынок… Каждую его минуту. Ведь твоя жизнь может закончиться в любую секунду, и, к сожалению, случается это, как правило, неожиданно и внезапно… Бух и всё… Ты даже не сразу поймёшь, что произошло. А кто-то осознаёт, но слишком поздно, когда возраст уже не тот. Вот и я… думал, что всё успею. Какие мои годы? Не тому уделял драгоценное время. А потом как-то смирился с утратой, нашёл себя в думах глубокого одиночества. И сейчас просто живу в своё удовольствие, радуюсь каждому дню, каждому мгновению: ловлю первые лучи солнца, наслаждаюсь прохладными водами океана, слушаю звуки ветра и дождя, кое-что стряпаю на костре, делаю разную утварь из дерева, рыбачу. Конечно, я был бы рад жене и детям… но понимаю, что даже те, кто имеет семью, не всегда счастливы. Ведь брак не строится только на любви и бывает недолгим. А дети… Они взрослеют, уходят. Ничтожно мало семей отмечают пятидесятилетнюю годовщину свадьбы в кругу своих близких, если вообще доживают до этого дня. Но это не значит, что когда-нибудь я не встречу свою любовь. Думаю, что однажды наши дорожки пересекутся и сольются в одну. Этот день я запомню надолго, ведь он будет самым счастливым днём в моей жизни.
Вдруг стало очень тихо и одновременно пусто, тоскливо. Старик замолчал, закрыл глаза и погрузился в свои раздумья. Девушка в белом перестала причмокивать вкусной похлебкой и как-то сильно вцепилась руками в кокосовую чашу. Я понял, что неловкость зашкаливает и нам пора уходить.
– Ну что ж… Спасибо вам за тёплый прием и вкусный ужин, – от души поблагодарил я рыбака. – Мы, пожалуй, пойдём. Прекрасная нимфа ещё обещала показать мне сегодня что-то удивительное.
Глава восьмая
Май 2008. Москва. Кира
Вместо того, чтобы наслаждаться с подругой премьерой нового фильма в кинотеатре, как мы планировали ещё на прошлой неделе, в этот тёплый субботний вечер я в одиночестве стою перед итальянским рестораном «Как так-то?» и рассматриваю его вывеску. Зачем я только сюда припёрлась? Ладно, сейчас покажу всем, что в «Живчике» я полный нуль, выставлю себя идиоткой пару раз, и, возможно, на этом мой позор закончится. Игроки вышвырнут меня из-за стола. Тимур увидит, что ловить мне здесь нечего, громко посмеётся, и я с чистой совестью и широкой улыбкой доложу Аси, что её план потерпел крах. Может в кино ещё успеем. Надо просто немного потерпеть, – успокаивала я саму себя, пока какой-то перец сзади не окликнул меня.
– Милая девушка, у вас зажигалки не найдётся?
Я резко повернула голову в сторону голоса, и тут, как специально, мне в спину дунул резкий поток ветра. Мои волосы вытянулись вперёд, прилипли к лицу и частично забрались в приоткрытый рот. «Просто отлично, – подумала я. – Именно так я и представляла своё знакомство с „Живчиком”. Осталось споткнуться о порог при входе в ресторан, и этот вечер запомнят все присутствующие на игре». С недовольным лицом, выплёвывая пряди своих волос и, стараясь наконец-то открыть руками лицо, я увидела, что передо мной стоит Тимур.
– О, какие люди, – опешил он, когда понял, что перед ним лучшая подруга его бывшей. – Ты что здесь делаешь?
Об этом я как-то заранее не подумала. Пришлось импровизировать.
– Да вот, в «Живчика» решила поиграть.
Тимур прыснул от смеха.
– Ты?! Ха-ха-ха. С чего вдруг? И… – он посмотрел по сторонам, – где Ася?
– Ой, мы должны были прийти вместе, но её пригласили на свидание. Как понимаешь, я там третья лишняя.
– Даже так? – Тимур закусил губу и снял чёрные солнечные очки, в которых ходил всегда: зимой и летом.
Никогда не понимала его этой глупой привычки выпендриваться. Будто мы живём не в Москве, а на каких-нибудь Гавайях, где солнце печёт в задницу от души, не щадя никого.
– Боже! – случайно вылетело из моего рта. Я выпучила глаза и, чтобы не расхохотаться, быстро закрыла свой рот двумя ладонями сразу, положив одну руку на другую. Как же глупо я наверно выглядела в тот момент.
– Что-то случилось? – от удивления Тимур вскинул одну бровь вверх, затем протёр стекла очков краем футболки и одел их обратно на нос.
Я поджала губы, сглотнула и тихонько ответила.
– Ты китаец? – мои ноздри стали опять раздуваться в порывах смеха. Я сдерживалась, как могла и стала соображать, почему раньше Ася никогда не рассказывала мне об этом маленьком нюансе своего парня.
– Вообще-то, кореец…
– Прости, я совсем в этом не разбираюсь.
– У китайцев лицо круглое, кожа темнее и ростом они выше. Корейцы выделяются угловатыми скулами и самым узким разрезом глаз. А ещё, у нас маленькие носы и рты, – стал оправдываться Тимур.
– Не понимаю, зачем ты мне всё это рассказываешь? Просто я не ожидала, что у тебя глаза такие. Ася не говорила, а мы с тобой виделись только издали пару раз. К тому же ты никогда не снимал при мне очков.
Вдруг до меня дошло, почему Тимур их вообще всё время носит. Раньше я думала, он строит из себя не пойми кого. Оказывается, он просто стесняется своих глаз и старается скрыть их от посторонних. Интересное кино… Правда комедия, а не триллер, как я люблю. Ну тоже неплохо.
– Ты что расистка? – лицо Тимура залилось краской.
– Нет, что ты, – поспешила я его успокоить. – Ни в коем разе… Да мне плевать, если честно, какой там у тебя разрез глаз. Просто… Это было так неожиданно, как…
– Как что?
– Будто я много лет слушала сказку о прекрасном принце, а он оказался… – я поняла, что сейчас опять ляпну лишнего и решила не продолжать.
– Хм… – Тимур недоумевал.
– Так, ладно… забей. Кажется, я не совсем умею выражать свои мысли.
– Это плохо. Если ты собираешься играть в «Живчика», придётся учиться.
– Посмотрела бы я на тебя, если, встретившись со мной сегодня, ты бы вдруг обнаружил, что я афроамериканка.
Тимур рассмеялся.
– Было бы неплохо. Теперь я начинаю тебя понимать, – он оттопырил кверху большой палец руки. – Давай забудем об этом. Рад, что ты тоже решила сыграть. Проходи в ресторан, а я покурю и присоединюсь, представлю тебя всем и помогу влиться в компанию.
– Буду премного благодарна, – я протянула ему руку. – Рада личному знакомству.
– Я тоже, – улыбнулся он и подставил кулачок.
Мы дружелюбно стукнулись костяшками и обменялись улыбками. Затем я развернулась и пошла в сторону дверей ресторана.
– Отлично выглядишь! – услышала я вслед, обернулась и увидела, что Тимур вновь приспустил солнечные очки и игриво мне подмигнул.
«Гадёныш, – подумала я. Всё-таки шанс пофлиртовать он не упускает даже сейчас. А мне уже показалось, что он нормальный парень», – я стиснула челюсти в мимолётной злости и зашагала дальше.
Толкнув стеклянные двери «Как так-то?», я вошла внутрь. Каблуки моих туфель звонко цокали о мраморный пол ресторана, из кухни доносились хорошо уловимые ароматы пиццы и пасты. Я осмотрелась и в глубине заведения заметила отдельный зал с огромным столом овальной формы, где и должна была, вероятно, проходить сама игра.
«Напоминает подпольную встречу любителей покера, если не казино, – шептал мне внутренний голос. – Только здесь всё законно и открыто для любого желающего: никаких тебе кодов, паролей и преследований законом. Посмотрим, что за люди играют в эту ерунду».
С полной уверенностью, что скоро все стулья займут какие-нибудь зануды: учителя, учёные и другие люди «не от мира сего», я вошла в зал и села на первое свободное место.
Комната, как и вся мебель в ней, были оформлены в готическом стиле. Атмосферу парадности и таинственности передавал здесь каждый угол. Высокие окна с витражными вставками из цветного стекла украшали плотные атласные шторы бордового цвета с золотыми кисточками. Резные деревянные двери, к моему удивлению, очень тяжёлые, – дополняли: большая кованая люстра с лампочками в виде свечей; бра на стенах, имитирующие факелы; сундук с медной фурнитурой и самый настоящий камин, который украшала ажурная металлическая решетка. На стенах висели картины с изображением средневековых сюжетов – в основном рыцарских поединков – и огромное зеркало в тяжёлой раме. От него я, конечно, села подальше.
В центре комнаты стоял большой стол, укрытый многослойной скатертью, и много массивных стульев с высокими изголовьями и деревянными подлокотниками. Подсвечники ручной работы, бронзовые кубки, вазы и тарелки добавляли интерьеру мистики. Будто я, благородная дама XIV века, пришла погостить в замок отважного рыцаря, но совсем скоро со мной жестоко расправятся. «Возможно меня и правда ждет здесь что-то интересное», – подумала я.
Глава девятая
Июнь 2008. Тимур
Мы попрощались с хозяином хижины и продолжили путь по берегу океана. Солнце почти утонуло в воде, а над горными вершинами уже показался кусок ярко-красной луны. Она отбрасывала серебряные блики на воду и, казалось, что освещает всё вокруг не хуже солнца. Сначала я даже перепутал её с ним.
– Нам далеко идти? – спросил я спутницу, когда изрядно подзадолбался.
Ноги у меня ныли и напоминали ватные рулоны.
– Не переживай, дорога, на которой я нашла тебя, куда длиннее. Нам надо подняться вон на ту гору, – рукой она указала на самую высокую точку земли во всей округе.
Её макушку перекрывали клубы облаков. Казалось, что вершина просто недостижима, если, конечно, где-то там наверху она у неё вообще есть.
– Ты уверена, что мы сумеем одолеть её?
– Тебя пугают трудности? Или ты боишься упасть? – она усмехнулась.
– А куда мы вообще идём? – не унимался я, поняв, что всё же топать придётся ещё долго.
– В самое красивое место, которое ты когда-либо видел.
