Моя дорогая малышка

Моя дорогая малышка

***

– Дорогая, как я тебя люблю! Ты у меня такая красавица, и это пальто сидит на тебе просто чудесно. Просто чудесно. Оно такое тёплое, такое тёплое, такое тёплое, что тебе не страшны в нём даже самые лютые холода.

– Да, папочка, оно просто замечательное…

– Веселись и ни о чём не думай. Не слушай грубиянов и завистников. Не слушай. Твой папа любит тебя и никогда не даст в обиду. Держи носик высоко и помни – ты принцесса! Все остальные – глупые неотёсанные болваны. Поняла?

– Да, папочка. Люблю тебя.

Раздаётся звонок на конторке у входа в лавку старьёвщика, и отец, обнимая дочь за худенькие плечики, даёт дочке последнее напутствие:

– Шаль не забудь накинуть! До вечера, любимая.

Катенька быстро ныряет в туфли, берёт с полки шаль, и выбегает на улицу. Отец провожает дочурку взглядом с гримасой боли на лице. Сердце сжимается от одной мысли о дочурке, но он быстро отворачивается, обращаясь к покупательнице как ни в чём не бывало:

– Канделябры, медные подсвечники, чугунные утюги: что желаете приобрести? Есть чудесные сувениры. Кузнецовский фарфор…

Женщина, одетая в ватник, поверху обвязанный шалью крест-накрест, обошла маленький магазинчик, рассматривая вещи, остановилась около куклы с красивыми золотистыми локонами, и глаза её моментально увлажнились. Быстро моргая мокрыми от снега и слёз ресницами, она сбросила с себя налёт печали, ещё раз окинула взглядом старый хлам и, не найдя то, что искала, спешно выбежала на крыльцо, исчезая в снежной круговерти.