скачать книгу бесплатно
– Изгой, – окликнул его Джейсон. – Теряем время. Еще четверо осталось.
Егерь с досадой отстранился.
– Я займусь тобой вечером, – пообещал он, подталкивая меня в спину.
В барак я почти бежала. Дождь усилился. Струи воды стекали по лицу, застилая глаза. Куртка промокла, джинсы можно было выжимать, в ботинках хлюпала вода. Рация Изгоя то и дело хрипела за спиной, оглашая статистику: в капканы попали двое, а ловушки с петлями остались нетронутыми. Едва переступив порог барака, я первым делом поискала взглядом Саймона и, найдя, облегченно вздохнула: жив. Изгой приковал меня к стене, не забыв на прощание облапать. Я вырвалась. Саймон поднялся первым, за ним вскочил Леша, но я покачала головой: не связывайтесь.
– Ого, да у тебя здесь защитники, – хохотнул Изгой и замахнулся на Лешу прикладом. Парень испуганно дернулся, а егерь снова заржал: – Слабак.
Закинув винтовку на плечо, Изгой удалился, а я осмотрелась, подсчитывая потери. Снова одна у нигерийцев – Дайе, – ее мать рыдала, уткнувшись в плечо сына.
– Хренов извращенец не просто застрелил девчонку, он ее сначала изнасиловал, – поделилась подробностями Снежана. – Вчера Лайла ему не дала, так в этот раз он подстраховался и сначала прострелил девчонке ноги, чтоб не убежала.
Я едва сдержала рвущийся к горлу ком.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Думаешь, легко это держать в себе? – истерично всхлипнула Снежана.
– Так ты… это видела?
Меня все-таки стошнило. Я еле успела добежать до туалета. А потом еще долго рыдала под холодным душем, смывая рвоту с волос.
Егеря приводили оставшихся, а я продолжала подводить кровавые итоги. Убили русского – Егора. Все-таки нож ему не помог. И еще одного мексиканца – Роберто. Вьетнамскую парочку, изводившую нас верещанием. И пока не вернулся Барти, но скорее всего его еще ищут. Мысль о том, что его больше нет, мы упрямо гнали от себя.
– Может, он попал в одну из ловушек? – предположила я.
Но эта версия не подтвердилась. Последними в барак привели двух изувеченных капканами немцев – одному отрезало кисть, и он баюкал культю в самодельной перебинтовке из майки. Второму повезло больше – ему лишь частично повредило бедро. В пропитанных кровью джинсах он завалился на кровать. А Барти все не было. Подсчитав оставшихся людей, мы поняли, что он все-таки шестой. Неужели кто-то из охотников нарушил правила?
Мы приникли к окнам в надежде поймать обрывки разговоров, но так и не услышали ничего о возможной дисквалификации.
– Может, он все-таки сбежал? – с надеждой выдвинул версию Леша.
Принесли ужин. Я предусмотрительно скрылась в туалете, чтобы не попадаться на глаза Изгою, но он или забыл об угрозе, или нашел более выгодный вариант. Привычно разделив, возможно, напичканное снотворным содержимое ланч-боксов на составляющие, мы поели, по-прежнему не прикасаясь к бутылкам, предпочитая воду из-под крана.
Остаток дня и весь следующий мы с парнями обсуждали план побега.
– Если Барти смог, то и мы сможем, – твердил Леша.
Я не стала разубеждать. Надежда – не самый плохой стимул.
– Арман нам не помеха – он выбирает только сильную и выносливую мишень, – тоном знатока заявил Саймон. – Эрик с подружкой охотятся в паре, поэтому нужно бежать в разные стороны и перелезать через стену в разных местах. Наша проблема – Фрост или ковбой. Систему Фроста понять не могу, он больше любит спонтанность, а вот ковбой опасен только для тебя. Ты последняя красивая девчонка в группе.
– Спасибо, успокоил, – поморщилась я.
Леша робко положил мне руку на плечо.
– Я… мы не дадим тебя в обиду, – запинаясь, пообещал он. И покраснел, когда я улыбнулась в ответ.
– Сладкая парочка, – съязвила проходившая мимо Снежана.
Без косметики на лице она оказалась на удивление хорошенькой. А может быть, дело было в настроении – Снежана заметно повеселела со вчерашнего вечера, воссоединившись с Диего. Ночью они еще вели себя тихо, но с утра активизировали режим постоянного секса с перерывами на время еды. Да и судя по состоянию остальных, снотворным нас пичкали только после охоты и утром следующего дня, потому что под вечер всеобщая вялость исчезала. Народ меньше лежал и больше передвигался. Видимо, охотники предпочитали бодрые мишени.
Утром нас вывели из барака, и Сандра с едкой улыбкой сообщила, что попытки бегства с территории будут пресекаться самым жестоким образом. Интересно, как? Два раза убьют? А потом мы увидели Барти, вернее, прозрачный пластиковый пакет с тем, что от него осталось. Кого-то в толпе стошнило. Саймон заорал и кинулся вперед. Я попыталась его удержать. Егеря выхватили оружие, народ заволновался. Увидев, как Джейсон поднимает пистолет, я изо всех сил ударила Саймона под колено. Он упал на землю.
– Этим ты никому не поможешь! – Я хорошенько встряхнула его за ворот футболки: – Слышишь? И отомстить ты сможешь, только сбежав отсюда!
Через толпу к нам пробирались егеря. Джейсон оттащил меня от бьющегося в истерике Саймона и прицелился. Я зажмурилась, ожидая худшего. Сейчас раздастся выстрел и моего друга не станет.
– Я готов продолжить.
Неужели этот решительный голос принадлежит фрику из Массачусетса?
Джейсон опустил пистолет. Я поднялась с земли, отряхнула колени, а когда выпрямилась, увидела, как ковбой переводит взгляд со Снежаны на меня, оценивая. По сальной улыбке я поняла, что Стю, наконец, определился, и его выбор не оставил мне шансов выжить.
– Внимание… Марш!
Эхо от крика Сандры еще не успело затихнуть, а я уже схватила Саймона за руку и потащила за собой в лес. Леша с отцом бежали рядом, но Андрей постепенно отставал.
– Не надо меня опекать, – отбивался Саймон. – Я все могу сам.
Позади раздался громкий щелчок, а вслед за ним – крик, полный боли. Сработал капкан. Я обернулась: Андрей бился в конвульсиях, пытаясь освободить ногу. Леша остался помогать отцу, а мы, не останавливаясь, понеслись дальше. Завыла сирена. Началось. Пробежав еще с полкилометра, я остановила Саймона за рукав.
– Пора разделяться, – я кивнула в сторону стены. – Беги.
– Лучше ты! – все еще колебался он. – Ты – девушка.
– Именно. Поэтому у тебя больше шансов выбраться! – Я с силой оттолкнула его от себя.
Саймон кинулся в сторону, а я рванула вперед, стараясь бежать, издавая как можно больше шума, чтобы отвлечь внимание на себя. Перепрыгивая через пни и ямы, продираясь сквозь кусты, я углублялась в лес, закладывая крюк. Останавливалась, чтобы перевести дыхание, и снова бежала дальше. Бежала, бежала, бежала… пока между стволами не замаячила ковбойская шляпа. Увидев Стю первой, я рыбкой нырнула вперед и затаилась, распластавшись в траве. Он услышал шум и двинулся в мою сторону.
– Джейсон, узнай, в каком она квадрате?
– В этом нет необходимости, – прозвучал за моей спиной знакомый пугающий голос.
Я обернулась. Джейсон возвышался надо мной, целясь точно в голову. Стю подошел и довольно расхохотался:
– На ловца и зверь бежит.
Я поднялась.
– Это ты напрасно, – оскалив зубы в подобии улыбки, он прикладом ударил меня под колено.
Вскрикнув от боли, я пошатнулась, но устояла. Стю ударил второй раз. Охнув, я рухнула на землю. Стоя перед ним на коленях, я думала, что не разожму губы, даже если он попробует меня удушить.
– Держи ее на прицеле, – приказал ковбой Джейсону и отложил винтовку.
Я не могла до нее дотянуться, но, может, стоило попробовать? Проследив за моим взглядом, Стю со смешком отодвинул оружие ногой. И снова повернулся ко мне.
– Ну, давай! – нетерпеливо пропыхтел он, расстегивая молнию на джинсах.
Вместо ответа я плюнула ему в ширинку.
– Ах ты, сучка! – От пощечины загудело в голове.
Меня повело, и я едва не завалилась на бок. Воспользовавшись замешательством, ковбой попытался силой открыть мне рот, и я впилась зубами в его руку. Стю завизжал, а я, почувствовав кровь во рту, вгрызлась еще сильнее.
– Оттащи ее! – скулил он, пока я не откинулась назад, разжав зубы.
Ковбой отшатнулся, зажимая рану, но тут же забыл о ней, вскидывая винтовку:
– Ты за это ответишь!
Я испуганно подалась назад. Встать я уже не успевала.
– Не трогай ее! – Из-за дерева внезапно выскочил Леша. И кинулся прямо на ковбоя.
Ну, к чему это геройство? От неожиданности Стю выстрелил. Леша словно налетел на невидимую преграду: замер и рухнул на землю прямо передо мной. На его груди расплывалось красное пятно. Пару раз моргнув, он обмяк. Слезы застилали глаза, но я подползла к нему и взяла за руку.
– Зачем? – всхлипывала я, обнимая поникшее тело мальчишки. – Глупый…
Почему, дав обещание, он не смог его не сдержать? Чертов юношеский максимализм. И безрассудство. Подросток оказался храбрее окружавших меня взрослых.
– Теперь твоя очередь, сучка, – прохрипел ковбой. Винтовка дрожала в руках, мешая прицелиться.
– Второе убийство за день, – равнодушно напомнил Джейсон.
– Да мне насрать, хоть десятое! – разошелся Стю, потирая укушенную руку. – Или ты думаешь, что мне есть дело до ваших гребаных правил? Если захочу – прикрою вашу лавочку к чертям!
– Ты меня слышал.
– Слышал. А теперь слушай меня, сосунок, – ковбой снова поморщился. – Я уложил свою первую мишень, когда ты еще слово «патрон» выговаривать не научился! Или ты думаешь, что, если тебя приставили тут присматривать за всем, ты можешь диктовать мне свои условия? Засунь их себе в задницу! Я пристрелю эту девку, а вздумаешь мне помешать – пристрелю и тебя! – Он вскинул винтовку, целясь в Джейсона. – И можешь не пугать меня правилами. В конце концов, я имею право на компенсацию – сучка меня укусила.
Восприняв равнодушный взгляд егеря как молчаливое согласие, Стю развернулся ко мне. Я все еще стояла на коленях, держа за руку Лешу, умершего за меня. Зажмурившись, я инстинктивно сжалась и, когда прозвучал выстрел, вздрогнула, но не почувствовала боли. Вместо этого раздался отчаянный вопль Стю. Я удивленно открыла глаза: выронив винтовку, ковбой оседал на землю, держась за простреленное бедро. Шляпа слетела с его головы. Без нее он выглядел обычным и неприметным.
– В качестве предупреждения, – пояснил Джейсон, не опуская пистолета. – Но если его недостаточно, я убью тебя.
– Кишка тонка! – прошипел Стю, хватаясь за винтовку. – Я – клиент, и ты не посмеешь! А вот я могу себе позволить убрать тебя!
Руки ковбоя тряслись. Джейсон дождался, когда он прицелится, и выстрелил еще раз. Пуля вошла в глаз Стю через оптический прицел винтовки. Тело ковбоя рухнуло на землю. Разжав ладонь и выпустив руку Леши, я начала отползать назад. На моих глазах только что убили охотника. Понимая, что при таком раскладе жить мне осталось недолго, я продолжала ползти, пока не уперлась спиной в ствол дерева.
Не обращая внимания на мою попытку бегства, Джейсон переступил через тело ковбоя, остановился прямо передо мной и устремил взгляд вверх, где над нашими головами была закреплена камера. Джейсон смотрел в нее, ничего не говоря, пока красный мигающий огонек не погас, а потом перевел взгляд на меня. Пистолет коснулся моего лба. Я зажмурилась. Как назло, ни одна молитва не приходила на память, я мысленно твердила: это конец. Сейчас все закончится. И когда я мысленно попрощалась с жизнью, услышала низкий голос Джейсона:
– Поднимайся.
Глава 4
Удивленно распахнув глаза, я обнаружила, что егерь не собирается меня убивать. По крайней мере, пока. Поднявшись с земли и снова встретившись взглядом с его бесцветными глазами, я обхватила себя ладонями, стараясь унять дрожь.
– Два раза повторять не буду, – предупредил Джейсон, засунув пистолет за пояс. – Толстяка нужно перетащить вон к той березе.
Указав направление, он поднял винтовку и шляпу Стю и пошел вперед. Схватив ковбоя за ноги, я потащила его следом, медленно пересекая поляну. Пиджак на трупе задрался и то и дело меня тормозил, цепляясь за корни деревьев и валяющиеся на земле ветки. Я порядком выдохлась, пока дотащила Стю до нужного места. Джейсон за это время успел расчистить под березой площадку размером около двух квадратных метров. Сухие ветви, которые он сдвинул в сторону, раньше прикрывали торчащую из земли небольшую скобу. Потянув за нее, и, как мне показалось, выворачивая следом кусок дерна, Джейсон откинул в сторону присыпанную листвой крышку. Под ней оказался неглубокий бункер, похожий на врытый в землю контейнер для перевозки.
– Закидывай его туда, – приказал он.
Я столкнула тушу Стю вниз.
– Теперь залезай сама.
– Что?
– У тебя пять секунд, чтобы решить, живая ты туда ляжешь или с пулей во лбу.
Даже за пистолетом тянуться не стал. На трясущихся ногах я спустилась в металлический гроб и легла. Разрядив винтовку, Джейсон кинул ее на труп вслед за шляпой.
– Издашь хоть звук – сдохнешь, – на прощание пообещал он и опустил крышку.
В навалившейся темноте я слышала, как он вновь присыпает бункер ветками. Потом звуки затихли. Часто дыша, я пыталась считать до ста, но сбилась и перешла на десятки. Спокойствия это не прибавило. У меня нет клаустрофобии, но лежать в абсолютной темноте рядом с мертвым телом было очень страшно. Я кожей ощущала, как стены начинают сдвигаться и забирают воздух. Временами мне казалось, что Стю все еще жив и вот-вот схватится за винтовку. Минуты тянулись, тишина давила, и я чувствовала, что перестаю существовать, сжимаясь под тяжестью ожидания.
Только один раз над моей головой раздались чьи-то шаги. Надежда выбраться на свет воскресла, но, едва я услышала голос их обладателя, внутренне сжалась. Если этот человек меня обнаружит, оживший ковбой покажется мне подарком небес.
– Ты слышал? – хмыкнул ничего не подозревающий Изгой. – Стю дисквалифицировали – пристрелил и пацана, и девку.
– Так почему штраф не заплатил? – удивился его собеседник. – Он же хотел закончить с блондинкой.
– Видимо, она оказалась не настолько хороша, чтобы деньги из-за нее терять, – заржал Изгой. – Поэтому он и уехал.
Второй голос я так и не узнала.
Егеря ушли, а я переваривала услышанное. Джейсон сказал всем, что меня убил ковбой. Официально я мертва. И он мог не раз устранить меня, как ненужного свидетеля… так почему же этого не сделал? Тешить себя иллюзиями, что он в меня влюблен, я не стала. Вряд ли моей участи можно позавидовать, учитывая, от кого зависит моя жизнь. К тому же не факт, что он уже не избавился от меня, похоронив живьем в центре леса. Пока я размышляла, ветви над головой зашуршали и крышка поднялась. Увидев силуэт Джейсона на фоне темнеющего неба, я села. И пока размышляла, можно выбраться или нет, прозвучал первый приказ:
– Раздень его.
Преодолев брезгливость, я сняла с ковбоя сапоги. С одеждой пришлось повозиться – Стю и при жизни был малоподвижным. С треском ткани я стянула с него пиджак, еле ворочая неподъемную тушу, а от рубашки и вовсе оторвала рукава. Засунув обрывки в протянутый мне рюкзак, я устало плюхнулась на холодный пол. Джейсон молча наблюдал за моими манипуляциями. Переведя дыхание, я снова встала и, пиная жирное тело ковбоя и подставляя под него колени, кое-как закончила с джинсами.
– Теперь срезай, – Джейсон кинул мне нечто среднее между садовым секатором и ножницами.
– Что? – едва их не выронив, ахнула я.
– Срежь ему пальцы.
Господи, меня сейчас стошнит.
– Одной фаланги хватит, – пояснил Джейсон, когда увидел, что я никак не решу, какую часть пальца вставлять между заточенными краями ножниц.
Руки не слушались, палец Стю все время выскальзывал из острых тисков, но я упрямо давила на рукоять, пока не раздался тихий хруст – кость все-таки сломалась. Оставалось повторить это еще девять раз.
Не знаю, что было страшнее: осознавать все эти дни, что над тобой висит дамоклов меч смерти, или понимать, что существует некто, пугающий сильнее ее. Слышать выстрелы за спиной или хруст ломающихся костей. На третьем пальце я намяла мозоль на ладони, а на седьмом поцарапала кожу до крови. Изо всех сил сдерживая рвотный порыв, я отрезала последний мизинец. Убрав обрубки в пакет, Джейсон взял винтовку. Все. Вот теперь он точно меня убьет.
