Пока не сказала да

Анна Чечина

Пока не сказала да

Глава 1. Наследник

Франция, Париж. За три дня до ежегодного собрания Конклава.

Кровь на моей рубашке начинает засыхать.

Я расстёгиваю верхнюю пуговицу и оттягиваю воротник от шеи, чувствуя, как дорогая ткань неприятно прилипает к коже. В салоне автомобиля пахнет кожей, древесным парфюмом и едва уловимым металлическим запахом, который, кажется, преследует меня с самого склада. На правой манжете расползлось тёмное пятно. Ещё несколько капель попали на брюки, когда я пытался остановить кровотечение.

Рубашку придётся выбросить.

Я смотрю на собственное отражение в затемнённом стекле и осторожно касаюсь разбитой губы. Боль отзывается резким покалыванием, заставляя поморщиться. Скулу тоже задело, хотя, судя по отражению, к утру останется лишь небольшой синяк.

Могло быть хуже.

Значительно хуже.

За окном тянутся мокрые парижские улицы. Октябрьский дождь начался ещё до полуночи и теперь методично смывает с тротуаров следы прошедшего дня. Свет фонарей расплывается на асфальте золотистыми полосами, редкие прохожие прячут лица в поднятых воротниках пальто. На перекрёстке возле площади Согласия задерживается компания молодых людей. Одна из девушек громко смеётся, пытаясь удержать над головой бесполезный маленький зонт, пока её спутник что-то говорит ей на ухо.