скачать книгу бесплатно
– А ты бы помолчал, Соловеюшке. Дай наперёд Лешему слово молвить. А уж твоё слово мы потом послушаем.
И дал знак Лешему продолжать.
– Уж как я его ни водил по лесу, – заговорил тот, – как ни заманивал – ничего не вышло. К тому же у него оказалась странная свистулька, которая привела меня прямо в лапы к зверю косматому, и туго пришлось мне. Ну, мне-то ладно, я о других думаю. Ведь если кто-то окажется на моём месте, ему тоже несдобровать. Что-то надо делать. Я всё сказал.
– Это что же за свистулька такая? – задумчиво произнёс Соловей-разбойник. – Здесь лишь я имею право свистеть, как мне захочется и когда вздумается.
– А вот ты и разберись, – ответил ему Кощей Бессмертный, – узнай, что за соперник у тебя.
– Да, надо попробовать, – согласился Соловей-разбойник. – Может, эта свистулька мне понравится и я возьму её себе.
– Как же, возьмёшь! – заметил Леший. – Там с ним зверь косматый да, может, ещё и не один.
– Какой такой зверь? – в один голос спросили Домовой и Кикимора, одновременно подумавшие, не этот ли зверь выел у них яйцо.
– Неважно, – произнёс Кощей Бессмертный и взглянул на Кота Баюна. – И тебе, Баюнушко, теперь есть чем заняться. Ты ведь у нас умён и ловок. Вот и действуй.
Кот Баюн молча кивнул в знак согласия.
– А вы, все остальные, – закончил Кощей Бессмертный, обводя взглядом присутствующих, – будьте начеку. Попал в беду один из нас. Так вот, чтобы не попасть в неё всем нам, надо быть настороже. И в конце концов разобраться с незваным гостем и избавиться от него. От этого будет зависеть наш дальнейший покой.
Глава 6
Первые встречи
После собрания Соловей-разбойник отправился искать незнакомца. Лесовик и не думал скрываться. Он не спеша брёл среди деревьев, иногда останавливаясь, чтобы ласково погладить ствол берёзы или отведать душистых ягод.
Соловей-разбойник, не мешкая, забрался на огромный дуб, приготовившись встретить Лесовика могучим посвистом. Набрал побольше воздуху, надул щёки и засвистел – мощно, грозно, аж кровь к глазам подступила. Вмиг полегли травы, согнулись деревья.
Лесовик от неожиданного ураганного свиста еле устоял на ногах. И несдобровать бы ему, если бы не догадался ухватиться за ветку согнувшейся берёзы и укрыться за её стволом. Соловей-разбойник вновь вобрал в себя воздух, чтобы свистнуть ещё сильнее.
В это время Лесовик вынул свою дудочку и заиграл на ней. И случилось неожиданное: Соловей-разбойник получил удар такой силы, что не удержался и свалился с дуба на землю. Оказалось, что его свист столкнулся с мелодией дудочки и вернулся обратно, сбив своего хозяина с дерева. Пришлось Соловью-разбойнику несолоно хлебавши отправиться восвояси, покряхтывая да почёсывая отшибленные бока. По дороге он встретил Привидение. Оно само окликнуло неудачника.
Соловей-разбойник откровенно рассказал Привидению о том, что с ним произошло, и попросил помочь завладеть желанной дудочкой.
– Ты же невидимо, – сказал Соловей-разбойник. – Авось злодей тебя не узрит и удастся украсть у него свистульку. Только ты уж, будь добр, отдай её мне. А я в долгу не останусь.
– Чем же ты отплатишь мне? – полюбопытствовало Привидение.
– Чем пожелаешь, – ответил Соловей-разбойник. – Если хочешь, то целых три дня буду лёгким свистом помогать тебе передвигаться ещё быстрее. Ну как, идёт?
Привидение немного подумало и сказало:
– Только я в основном по ночам работаю. Значит, три ночи за тобой.
– Согласен, – махнул рукой Соловей-разбойник. – Только уж ты постарайся.
На том и разошлись.
А Кот Баюн в это время разыскивал нежданных гостей. И увидел их – всех до единого. Лесовик сидел на полянке в окружении своих друзей и о чём-то с ними разговаривал. Узнал Кот Баюн и Медведя, и Волка, и Лису, и Зайца. Даже Ежа разглядел. Не ускользнули от его внимания и Ворон с Совой.
Глава 7
Верхом на метеорите
Глаз Кривого Злорада заметил яркую вспышку, мелькнувшую в проёме лаборатории, а затем его слух уловил известные лишь ему одному сигналы. Он понял, что колдовская книга возвращается. Только с какими результатами? И вот книга уже перед ним. Кривой Злорад поспешно схватил её и открыл. Радость переполнила его сердце. Одиннадцать пар глаз насчитал он в книге. Вот это добыча!
Вдруг один из колдовских глаз ярко вспыхнул, и в нём отразился эпизод с Сашей Трудовцом, начиная с появления перед ним книги до его похищения.
– Да, с этим мальчишкой ещё придётся повозиться, чтобы завладеть его зрением, – хмуро проворчал Кривой Злорад, а затем обратился к книге: – А где же наши пленники?
Вспыхнул и засветился другой колдовской глаз, и в нём появилось изображение мрачного подземелья, разделённого на небольшие ячейки, в каждой из которых находилось по пленнику.
– Значит, они уже на месте, в Царстве нечисти, – удовлетворённо произнёс Кривой Злорад. – Что же, пришла пора наведаться туда и разобраться с единственным зрячим из них. Надо оповестить Кощея.
Кривой Злорад подошёл к висевшему в углу чёрному колоколу и несколько раз нажал на красную кнопку, вмонтированную в него. И полетели сигналы в Царство нечисти.
Затем Кривой Злорад поднялся по лестнице на самый верх своего логова, оседлал ближайший метеорит и помчался в сторону Кощеева царства. Думая о предстоящем, он даже не заметил, как пролетел мимо цели, а когда понял это, злобно выругался и перескочил на встречный метеорит, решив не упускать цели на этот раз. Кривой Злорад умел ценить время.
Глава 8
Подарки
Кощей Бессмертный только собирался пообедать, как вдруг услышал мелодичный звон, исходящий от своей короны, и сразу понял, что к нему направляется почётный гость. Кощей быстро оповестил обитателей Царства, и вскоре все явились на площадь перед дворцом.
Ждать пришлось недолго. Сверкающее космическое тело пронеслось над головами собравшихся, и от него отделился какой-то предмет, который начал плавно снижаться.
И вот уже можно было разглядеть того, кто опускался на площадь. Крупная крысиная голова, распластавшееся тело с вытянутыми в разные стороны конечностями и вращающийся, словно пропеллер, змеиный хвост.
Кривой Злорад прибыл в Царство нечисти, и все приветствовали его восторженными криками. Он усмехнулся, показав два ряда острых зубов, и подошёл к Кощею Бессмертному.
– Дорогому гостю – моё бессмертное почтение, – приветствовал его властелин Царства нечисти.
– Мне злорадостно видеть друга здоровым и невредимым, – ответил гость. – А прибыл я к вам с хорошей новостью. Помнится, ты просил меня, Бессмертный, доставить в твоё Царство новых слуг.
– Как же, как же, – засуетился Кощей, – помню. И рад, что ты не забыл мою просьбу. Только где же они?
– Здесь, перед тобой.
– Как? – удивился Кощей Бессмертный.
– Мне злорадостно видеть тебя удивлённым, но это так, – отвечал Кривой Злорад. – Я могу помещать свою добычу куда захочу. Вот и создал темницу перед твоим дворцом.
Кривой Злорад подошёл к большому дубу, пристально посмотрел на его толстый ствол, затем начертил своим когтистым пальцем большой прямоугольник и содрал с него кору. За ней появилась дверь с замочной скважиной.
Потом шевельнул своим хвостом, схватил его, и на конце хвоста появилась змеиная головка. Кривой Злорад разжал ей челюсти и вынул из них ключ. Вставил его в замочную скважину, сделал три оборота, и дверь открылась.
Кривой Злорад вошёл внутрь и исчез. А через некоторое время оттуда вышли семь мальчиков и пять девочек. Все они, за исключением одного, были без глаз. У того же, единственного из них, глаза прикрывали какие-то странные кружки. Он обвёл растерянным взглядом безглазые лица своих товарищей и вздрогнул от ужаса, увидав окружавшую их нечисть. Остальные ребята сбились в кучу, не понимая, что с ними происходит.
– Вот с этим, – указал на Сашу Кривой Злорад, – я должен поговорить, а остальных можете забрать себе.
Толпа радостно загудела. Начался делёж пленников. Мальчиков поделили между собой Водяной, Вурдалак, Привидение, Змей Горыныч, Соловей-разбойник и Кот Баюн. Девочки достались Лешему, Русалке, Кикиморе, Домовому и Бабе-яге.
– А где же мой слуга?! – воскликнул Кощей Бессмертный.
– Твоим будет этот, – кивнул Кривой Злорад в сторону Саши Трудовца. – Только потерпи немного.
Он втолкнул мальчика в дверь и шагнул за ним. Все разошлись, и на площади стало тихо.
