скачать книгу бесплатно
– Ничего особенного, – ответил равнодушно мальчик. – Наверно, у кого-то стянула.
– Кто? – не поняла Аня.
– Ворона.
– А может, это ворон и может, он вовсе не стянул, а принёс мне подарок.
– Чего? – начал смеяться Герман. – Ты ещё скажи, что это заколдованный принц, твой тайный поклонник.
– У меня нет поклонников, – обижено выпалила Аня, толкнув Германа и, отвернувшись от него, начала надевать браслет.
– Ладно, давай застегну, – сказал мальчик, перестав смеяться.
– Не надо, – пробурчала Аня.
– Я пошутил, чего ты обижаешься?
– Я думала, ты мне друг, – только и ответила она, продолжая сражаться с застёжкой.
– Ну ладно тебе.
Герман помог девочке надеть браслет, и она, отведя руку в сторону, стала любоваться на обновку.
Они не заметили, как небо стремительно затянулось чёрными тучами, подул сильный ветер, и дети всполошились лишь тогда, когда блеснула молния, и так загрохотало, что даже заложило уши, а старая беседка, поскрипывая, закачалась. И тут же пошёл ливень, а старые доски на полу в беседке начали одна за другой отскакивать, будто кто-то выбивал их изнутри. Аня с Германом забились в дальний угол, вцепившись друг в друга, и, словно парализованные, не могли пошевелиться, а только вздрагивали каждый раз, когда очередная доска взлетала вверх и с шумом падала рядом. Но вскоре дождь стал утихать, небо светлеть, а доски перестали отлетать, и ребята обнаружили ступеньки, ведущие куда-то вниз, которые просматривались на месте образовавшейся дыры. Первым пришёл в себя Герман:
– Что это?
– Не знаю, – ответила Аня, подходя ближе к отверстию. – Там темно, ничего не видно.
– Пошли отсюда, – отозвался мальчик и подхватил свой рюкзак.
Но Аня уже начала осторожно спускаться, подсвечивая себе мобильным телефоном.
– Не ходи туда, – остановил её Герман.
– А вдруг там что-то интересное, – спустилась она ещё на одну ступеньку.
– Что там может быть интересного? – не сдавался мальчик.
– Клад.
– Какой ещё клад? Пойдём лучше.
Аня обернулась к своему другу:
– Давай спустимся. Неужели тебе не интересно? Ну пожалуйста… Мы только чуть-чуть посмотрим и уйдём.
– Ладно, – наконец согласился Герман и, оставив свой рюкзак, пошёл за Аней.
Как только дети исчезли в подземелье, к беседке снова подлетел ворон и, усевшись на перила, стал смотреть немигающими глазами, как доски сами по себе стали укладываться на прежнее место. Затем, так же молча, взлетел ввысь и растаял, как призрак, и только одно чёрное перо, плавно кружась, опустилось вниз и, пролетев через дыру в крыше, улеглось на пол.
Глава вторая
Аня открыла глаза и увидела свинцовое небо, пошевелила руками, ощупывая себя и, поняв, что нигде не болит, привстала с земли и тут же обнаружила Германа, распластавшегося в нескольких метрах от неё. Он лежал, широко раскинув руки, глаза его были закрыты, и казалось, что он не дышит. Девочка бросилась к своему другу и стала надавливать ему на грудную клетку так же, как она видела по телевизору, когда спасали людей. Герман засмеялся и начал отбиваться от своей подруги.
– Щекотно, – воскликнул обманщик.
Аня тут же вскочила на ноги, обидевшись, и отошла в сторону. Герман тоже поднялся с земли.
– Ну чего ты? Пошутить нельзя? – примирительно спросил он.
Но девочка уже осматривалась, и её лицо стало озабоченным. Правда, ничего странного в местном пейзаже не было: поле с кукурузой, просёлочная дорога, вдоль которой рос кустарник, вдали виднелся лес. Наконец Герман воскликнул, озираясь по сторонам:
– Где мы?
– В другом мире, – уверенно ответила девочка, сама не осознавая, как близка к истине.
– В каком ещё другом? – отмахнулся Герман, но настроение его явно ухудшилось, не обнаружив парка и беседки, а увидев какое-то незнакомое место, в которое они попали непонятным образом.
– Похожем на наш, – ответила Аня.
– Этого не может быть, – не сдавался Герман.
Аня посмотрела на кукурузные початки, стоящие, как столбики, и резюмировала:
– Ну это неважно, где мы и как здесь оказались…
– Неважно? – возмутился её друг. – Да это же самый главный вопрос. Что ты помнишь?
– Помню, как мы спускались по ступенькам, – наморщила лоб Аня. – А потом доски сами по себе стали прибиваться обратно, и мы не смогли вылезть, тогда пошли вниз и ты меня толкнул, а я упала и покатилась по ступенькам, дальше ничего не помню.
– Я тебя не толкал, – возмутился Герман. – Это ты меня спихнула со ступенек.
– Зачем мне было тебя спихивать?
– Значит, это не ты? – задумался мальчик.
– Нас кто-то заманил в подвал, а потом столкнул со ступенек, – догадалась девочка.
– Но зачем?
– Не знаю, но вижу, что мы теперь в другом мире.
Аня посмотрела на Германа, который был чуть ли не в два раза больше неё, и казалось, вот-вот расплачется.
– Не переживай, – она положила ему руку на плечо. – Главное выяснить, куда нам идти.
– Чтоб попасть домой? – с надеждой в голосе спросил мальчик.
– Думаю, домой мы попадём нескоро, – ответила Аня таинственным голосом, а потом добавила:
– Если, вообще, попадём.
– Не говори так, – закричал Герман. – Вечно ты что-то выдумываешь.
Но девочка его перебила:
– Смотри, что там? – И она указала на дорогу, по которой двигалась телега в сопровождении нескольких всадников.
– Вот, мы у них и спросим, – обрадовался мальчик, собираясь выйти на дорогу и пойти навстречу приближающемуся эскорту.
– Нет, – прошептала Аня и схватила Германа за руку. – Нам лучше спрятаться, – потянула она своего друга к большому раскидистому кусту.
– Но почему? – удивился Герман.
– Ты что не видишь, во что они одеты? – ответила Аня. – Эти люди не из нашего времени.
Повозку сопровождало шестеро всадников в длинных серых плащах с капюшонами, надвинутыми на самые глаза. Кисти рук, держащие поводья, были обтянуты перчатками из грубой кожи, на ногах высокие сапоги – ботфорты. В телеге сидела женщина, и, несмотря на прохладную погоду, на её плечи был накинут лёгкий плащ, а голову покрывал капюшон, закрывающий почти всё лицо, из-под которого выбивались длинные черные волосы.
– Это, наверно, съёмки какого-то фильма, – догадался Герман.
– А где же тогда режиссёр и все остальные? – покачала головой Аня. – Нет, это не кино, это реальность, – как-то по-взрослому произнесла девочка и потянула Германа за руку.
Они спрятались в кустах и стали наблюдать за приближающейся телегой. Всадники двигались молча, слышен был только стук копыт. Женщина в повозке сидела, обречённо повесив голову. И только возница, бородатый мужчина крепкого телосложения в длинном подпоясанном армяке и меховой шапке, бросил быстрый взгляд в сторону куста, за которым спрятались дети. Аня и Герман затаили дыхание, им стало жутко, казалось, что он их увидел и сейчас крикнет всадникам, а те схватят бедных детей и усадят рядом с этой женщиной. А может быть, вытащат свои длинные кинжалы и… Нет, об этом Ане думать не хотелось. Но ничего не произошло, телега в сопровождении всадников поехала дальше, а перепуганные дети с облегчением выдохнули.
Они решили идти в том направлении, куда удалился эскорт, в надежде отыскать дорогу домой или встретить кого-то, кто бы им помог. Аня сказала, что раньше по дорогам ходили старые провидцы и указывали путь тем, кто заблудился, а по всем признакам они попали именно в такое старинное время. И эти провидцы чаще всего были слепыми. Тут Герман немного поспорил со своей начитанной одноклассницей: как слепой может что-то видеть? Аня не могла этого объяснить, но ответила, что информация достоверная, потому что она почерпнула её на одном сайте или прочла в какой-то книжке, девочка точно не помнила. По пути они никого не встретили, только заметили ворона, который появился из ниоткуда и теперь кружил над их головами.
– Чего он здесь разлетался? – нарушил молчание Герман, указывая на черную птицу.
– Вороны питаются умершими, – невозмутимо ответила Аня. – Я на одном сайте читала, что они могут сопровождать свою жертву несколько дней, пока та не умрёт.
– Какую жертву? – не понял Герман.
– Ну, вороны чувствуют, когда кто-то умрет… – стала объяснять девочка профессорским тоном.
– Не хочу ничего слушать, – закричал мальчик, закрывая ладонями уши.
– Один – один, теперь мы квиты, – улыбнулась рыжеволосая бестия. – Я пошутила. Что нельзя?
– Ну, и шуточки у тебя? – нахмурился Герман и пошёл по дороге вперед.
Аня побежала за ним, но пройдя немного, мальчик вдруг резко остановился и, подождав свою спутницу, неожиданно попросил:
– Покажи руку.
– Зачем?
– Ну, покажи.
Аня протянула ему руку.
– Да нет, другую.
Девочка выставила вперёд другую руку, ничего не понимая.
– А где твой браслет?
Она и сама посмотрела на свою руку.
– Ой, его нет… Наверно, застёжка расстегнулась и он упал, – повернула она обратно, собираясь побежать на то место, откуда они начали свой путь.
– Ты куда? – остановил её мальчик.
– Я посмотрю, – ответила она и помчалась в обратном направлении.
– Аня, подожди, – окликнул её Герман. – Его там нет.
Она остановилась и через плечо посмотрела на своего спутника.
– А ты откуда знаешь? – крикнула она ему, оказавшись на приличном расстоянии.
– Иди сюда, – подозвал девочку Герман. – Ну иди, я всё понял.
Когда она вернулась, он указал на ворона, который продолжал кружиться над ними.
– Это он нас заманил сюда, – сказал мальчик.
Аня тоже посмотрела на птицу.
– Точно, – воскликнула она. – Я надела браслет, а потом всё и началось…
– Нам нужно от него убежать, – сделал заключение мальчик и, схватив Аню за руку, быстро пошёл по дороге.
Она едва поспевала за ним, искоса поглядывая на ворона, который их сопровождал. Они долго шли молча, наконец, её спутник поубавил шаг, да и она чувствовала усталость. Начинало темнеть и становилось по-настоящему холодно. Это они оба ощутили, ведь, дети были одеты в легкие куртки. Вдруг Герман резко остановился, уставившись вперёд. Аня тоже посмотрела в том же направлении. В сумерках виднелась каменная стена с башенками, вырисовывающимися на фоне серого неба. Дети молча переглянулись и, как по команде пошли дальше, прибавив шагу, устремив взгляд вперед на выраставшую перед ними крепость. Вдруг Аня услышала позади какой-то шум. Обернувшись, она увидела несущихся по дороге лошадей. Ей показалось, что целый табун мчится прямо на них. Девочка с такой силой отпихнула Германа, что тот, отлетел на обочину и скатился в канаву. Она сама едва успела отпрыгнуть в другую сторону, чуть не угодив под копыта. Тут послышалось громкое:
– Тпррру…
Ржание лошадей, и только сейчас бедняжка обнаружила четырех животных, а не целый табун, как ей показалось мгновение назад. Они были впряжены в карету, на козлах сидел тот самый возница, который совсем еще недавно управлял телегой, только одет он был по-другому – более изыскано, как подобает кучеру, но его взгляд был таким же острым и проницательным. Лошади остановились и затопали на месте. Из окошка кареты высунулась чья-то голова, и послышался скрипучий голос:
– Что такое?
Возница спрыгнул на дорогу и почтительно ответил этой голове:
– Не беспокойтесь, ваша светлость. Ничего особенного…
Но хозяйка экипажа уже успела увидеть Аню и, высунув руку в ажурной перчатке, пальцем указывая на девочку, спросила:
– Кто это?
