скачать книгу бесплатно
– Давно мечтал побывать на Фортуне. Махнем?
– Это первая колония? – уточнил Саня. – Ты надеешься, там уже что-то есть?
– Нет, конечно. Но так хочется быть первым на первой.
– А я там была уже. Недолго, правда. Современный красивый космопорт, шикарные магазины…
– Поверь, Алика, там все сейчас совершенно по-другому.
– Вот тут Саня прав. Надо почитать, что собой представляла Фортуна в первые годы колонизации. Пойду, озадачу систему, пусть поковыряется в ячейках своей скудной памяти.
Дэн скрылся в проеме корабля. Алька молча сидела и смотрела на огонь. Саня вновь взял в руки гитару:
Закатали мечту в голубой тротуар,
Раскрутили религию просто в попсу,
Уломали любовь на поход в будуар…
Покорившие атом, а все, как в лесу.
Мое сердце собачье, но с кровью волков,
Этих хищников странных и страшно чужих.
Временами хочу убежать далеко
И на воле почувствовать, что еще жив.
Мы в плену у себя – вот такие дела,
И никто не поможет замки отомкнуть.
Если хочешь – встань рядом со мной и пролай
О свободе внутри и о жизни в плену.[3 - С. Сырцов «В плену».]
Корабельная база данных, хранящаяся в ячейках памяти компьютера, выдала не так много информации о первых шагах колонии и тем более о ее исследовании до начала заселения. Если верить этим данным, Фортуна – первая пригодная к жизни людей планета, найденная землянами. Растительный и животный мир достаточно разнообразен. Разумной жизни не было. Планета богата полезными ископаемыми, климат идентичен земному. Опасных хищников было немного, и тех или уничтожили, или загнали в заповедники. Колония развивалась очень быстро…
– Ну что ж, вполне приятная планетка, – подытожил Дэн – Попытаем счастья у Фортуны?
– Почему нет? Все на месте, ничего не забыли? – Александр окинул взглядом экипаж. – Ну, тогда полетели.
– Полетели. Хотелось бы, чтобы Фортуна оправдала свое название и мы вернулись.
– Мечтательница ты, Алька.
– Пытаюсь быть оптимисткой.
– Это правильно, – одобрительно кивнул Саня.
Корабль приземлился на месте будущего центрального космодрома земной колонии. За бортом челнока стояла ночь, и к тому же вовсю громыхала гроза. Никакой цивилизации и в помине не было. Решили поспать и дождаться более благоприятной погоды для выхода, тем более что спешить им, в очередной раз, оказалось некуда.
Дождь перестал лить только к вечеру следующего дня. Местное солнце ненадолго выглянуло из-за туч. На Фортуне в данном полушарии стояла ранняя осень. Алька оделась потеплей и решила все же прогуляться вокруг корабля. Дэн увязался за ней.
– Не забывайте, что здесь есть хищники! – крикнул им вслед Саня. – Дэн, возьми мой парализатор.
– А у нас есть парализатор? – удивилась Алика.
– Это капитанский, на всякий случай. Он бытовой, не убивает. Чем дальше стоит жертва – тем быстрее очухается. Понятно?
– Без тебя знаю, – фыркнул Дэн.
Они спустились по трапу. Мокрая трава доходила им до колен. Джинсы сразу промокли.
– Да, Олины резиновые сапоги не помешали бы, – вздохнула Алька.
– Не ной, а наслаждайся жизнью.
– Точнее, дикой природой.
– Алька, ты только представь, что мы первые люди, вступившие на эту планету!
– И что? – скептически фыркнула она, – Неделю назад мы были первыми на Заре.
– Да ну, Заря – провинциальная колония. А это легендарная Фортуна! Давай знак какой-нибудь оставим? Представляешь, через сто лет прилетят сюда наши соплеменники, а тут на камешке «Привет!» написано.
– Очень смешно. Давай лучше без самодеятельности. Смотри, как красиво вокруг.
Корабль стоял на опушке леса. Листва на Фортуне имела буро-оранжевый оттенок. Нет, летом она темно-зеленая, но вот осенью как-то дружно вся рыжеет. На фоне темно-синего, затянутого облаками неба, лес выглядел особенно эффектно. Деревья с двух сторон сплошной стеной окружали корабль. Только с южной стороны в лесу имелись просветы. Туда и пошли Дэн с Аликой. Пробираться сквозь заросли подлеска было сложно. К тому же вокруг бегало мелкое зверье, что заставляло людей каждый раз вздрагивать. Над головами роились жужжащие насекомые. Алька с опаской поглядывала на них, но последние пока не причиняли неприятностей людям. То ли опасались, то ли только примерялись к новому лакомству.
Неожиданно набрели на звериную тропу. Сразу стало легче идти. Вскоре деревья совсем расступились, и путники вышли к небольшому болотцу. Недалеко раздался чей-то грозный рев, не предвещающий ничего хорошего. Алька прижалась к Дэну:
– Давай вернемся? Ну ее, эту Фортуну.
– Ладно, пойдем назад, а то я весь промок. Да и ты тоже. Вот подсохнет трава, тогда и погуляем нормально.
Рев повторился. Они ускорили шаг, постоянно оглядываясь. Дэн держал парализатор в руках, готовый в любую минуту пустить его в дело.
– И как первые колонисты тут жили? Я бы не смогла.
– Не забывай, что их было много, по крайней мере, побольше, чем нас сейчас, и они были оснащены соответственно условиям. То есть имели и оружие, и защиту.
– Все равно. Дикая жизнь не для меня.
– Эх ты, Алюха! Комнатное ты растение, – Дэн обнял ее за плечи. – Ничего, поскитаемся лет этак пять, сама одичаешь.
– Утешил! Пойду приму горячую ванну, а то как бы не заболеть.
– Может, вместе? – Дэн посмотрел на нее невинным взглядом. – Из экономии ресурсов корабля.
– И не мечтай, – фыркнула она, скрываясь за дверью своей каюты.
Следующий день Алика спала дольше обычного. Вчерашние мокрые ноги отозвались сегодня небольшим насморком. Она активировала свою аптечку. Организм незамедлительно получил свою долю медикаментов, но вылечиться мгновенно можно только в сказках. «Все, сегодня сижу дома», – подумала она, выходя в кают-компанию на завтрак. Вернее, на ранний обед.
– Что-то ты сегодня поздно, – Саня сидел в кресле с книгой.
– Простыла немного. А где Дэн?
– Погулять пошел.
– Может, не надо было его одного отпускать? Там вчера кто-то так страшно ревел.
– Он сказал, что вокруг корабля только пройдется, просто ноги размять и воздухом подышать. А мне что-то не хочется бродить по лесу. Я вот все думаю: куда дальше? Если не пополнять реагенты, то у нас еще в запасе три или четыре полета, в зависимости от сложности посадки и старта. Продуктов и воды пока достаточно. Если мы хотим сохранить корабль в рабочем состоянии, то нам волей-неволей придется наведываться на Землю. Но опять беспокоить Ольгу и опустошать ее запасы не хочется, – Саня задумался.
– По колониям мотаться нет большого смысла – они пока все еще необитаемые, – поддержала Алика. – А точнее, кишат всевозможными кусачими насекомыми и опасными хищниками. Так что никуда нам не деться, остается только Земля.
– Ну почему же… Есть еще и Глори.
– Макки?
– А почему нет? Они-то точно уже существуют.
– А как же вмешательство в прошлое? На них ведь это правило тоже должно распространяться.
– А мы постараемся потихоньку, не вмешиваясь. На Земле же все получилось.
– Ну, это еще не факт. И вообще, сравнил! Как ты себе это представляешь? Мы на них даже не похожи.
– Попробуем войти к кому-нибудь в доверие. Я пару-тройку слов из их языка знаю.
– Да я тоже, вообще-то, немного говорю по-глорийски.
Алика задумалась, прокручивая варианты их возможного посещения Глори, а также все, что она знала об этой планете и ее обитателях. Макки внешне не похожи на людей. Они ниже ростом, покрыты шерстью, имеют небольшой плоский хвост. Но у них очень красивые выразительные глаза, да и по характеру макки очень близки к землянам. По крайней мере, между цивилизациями установились прочные дружественные связи.
– А ты знаешь, я «за». Если наладим там контакт, то можно будет пополнять запасы по очереди – то у них, то на Земле.
– Вот и славно, – обрадовался Саня. – Можно сегодня и рвануть туда. А то что-то мне здесь не очень нравится. Погода подкачала, да и вообще…
– Мне тоже здесь не по душе. Где этот Дэн? Он давно ушел?
Саня посмотрел на часы.
– Да, порядком уже. Вокруг челнока можно было уже дорогу протоптать. Пойду посмотрю, где он.
– Я с тобой.
Алька побежала за курткой. Саня последовал ее примеру. Одевшись, они вышли из корабля. Вокруг никого не было.
– Дэн! – позвал Саня, – Дэн!
Никто не ответил.
– Вот балбес! Сказал же ему, чтоб не уходил от корабля.
Алика и Саня прочесали все вокруг челнока. Дэна не было. Решили пройтись по вчерашней звериной тропе, тем более что никаких других свежепротоптанных тропинок не было. Метров через сто на стволе большого дерева они увидели вырезанную на коре надпись: «Здесь был Дэн – первый человек с Земли».
– Он все-таки сделал это, – фыркнула Алика.
– Глупо. Через сто лет дерево сгниет, а если не сгниет, то надпись точно затянется. Да и не будут колонисты на всякую ерунду обращать внимания. Не до этого им будет. Один плюс от этой идиотской выходки – мы теперь точно знаем, что идем в верном направлении.
Они прошли еще немного, когда наткнулись на лежащий в траве парализатор. Дэна опять нигде не было. Алька с Саней осмотрелись вокруг. Недалеко от парализатора на мокрой земле они различили следы крупного животного и нашли несколько сломанных веток. Саня предположил, что зверь сошел с тропы и углубился в рыжий лес. Следов Дэна не было.
– Что будем делать? Пойдем по этому следу? – Алика с тревогой смотрела на Саню.
– Нет. Вернемся сначала на челнок и там попробуем запеленговать Дэна.
На корабль они возвращались бегом.
– Алька, садись, ищи, а я сейчас, – Саня скрылся в грузовом отсеке.
Алика забегала пальцами по экрану, отдавая распоряжения системе.
– Вот он! Не двигается. Точка статична. Я распечатаю карту.
Александр вышел к Алике, держа в руке бластер.
– Ого! Это же незаконно.
– Зато полезно. Пошли. Парализатор не забудь.
Они побежали по тропе, следуя указанному на карте направлению, однако, когда им пришлось свернуть с нее, скорость снизилась. Как ни старались они двигаться быстрей, но бесконечный бурелом на пути и колючий, труднопроходимый кустарник тормозили их движение. Ноги путались в траве, накрепко удерживая пришельцев.
– Если он там загорает – убью! – взревел Саня, в очередной раз обдирая руку о колючки.
– Хорошо, если он там загорает, – прошептала Алика.
Через некоторое время Саня остановился, делая знак Альке затаиться. Впереди слышалось невнятное бормотание и рычание. Сквозь ветви просматривался большой завал из деревьев и веток. Около бурелома двигалась неясная тень. Соблюдая осторожность, они стали продвигаться вперед, пока не увидели огромное мохнатое чудовище. Оно стояло прямо на небольших толстых ногах и имело две пары рук. Верхние руки были маленькие и достаточно подвижные, вторая пара рук – сильные и крепкие, свисающие практически до земли. Когда оно развернулось и люди смогли разглядеть его морду, Алька вскрикнула от ужаса. Саня сам еле сдержался, но вовремя спохватился и зажал девушке рот. Такое можно было увидеть только в фильмах ужасов. Чудовище имело три красных, посаженных треугольником глаза. Вместо носа зияла дыра. Изо рта торчали два желтых острых клыка. Животное хрипело, сопело и урчало.
– Господи, что это? – Алика побелела от ужаса.
– Не знаю. Про такое в справочнике ничего сказано не было. Что-то я не вижу Дэна. Надеюсь, он его не съел, – от этих слов Алька побелела еще больше. – Ладно, разберемся. Ты оставайся здесь, будешь меня прикрывать, а я подкрадусь поближе и посмотрю, нет ли там Дэна.
Алька не стала возражать, так как лезть в логово к увиденному чудовищу ей абсолютно не хотелось.
Саня потихоньку подбирался поближе к неведомому зверю. Чудовище немного побродило, потом подобрало камень и стало стучать им по дереву. Звуки ударов гулко разносились по округе, дерево жалобно потрескивало в ответ. Затем, отбросив камень, оно сорвало с дерева какой-то плод и подошло к куче из веток, бревен и листвы. И только тогда Саня увидел сидящего там Дэна. Толстая веревка, обмотанная вокруг ноги, удерживала его на месте. Одежда на нем была порядком изодрана, на теле виднелись ссадины. Чудовище подошло к человеку, протянуло плод и что-то довольно заурчало. У Сани сердце замерло от ужаса. Не хватало еще увидеть, как твоего друга съедят на твоих же глазах. Он попробовал подобраться к Дэну как можно ближе. Улучив момент, когда чудовище отвлеклось от Дэна и занялось своими делами, Саня тихонько позвал его:
– Дэн, мы здесь. С тобой все в порядке? Их тут много еще, этих монстров?
– Наконец-то, – вздохнул Дэн. – Немного: пока малыш один, мамаша ушла куда-то.
– Малыш? Шутишь?
– Да нет, не шучу. Это ребенок и приволок меня, как игрушку. Хорошо, что у него хватило ума не показывать меня своей мамаше. Так что не убивай его, не надо их злить. Парализатором отключи на полчасика да помоги разрезать веревку. Толстая, зараза, руками никак не получается развязать.
– Ладно, я все понял, сейчас вернусь. – Саня отполз в лес.
