скачать книгу бесплатно
Создатель римских легионов вернулся во главе армии рабов.
Рим взят.
Людей убивают на улицах, сулланцев и просто тех, кого хочется убить.
Привязанных к колоннам патрициев заставляют смотреть, как-толпа насилует их жен, рабы безумны в своей ненависти и дикости.
Их всех перебьют по приказу Мария, они больше не нужны ему.
Марий, безумный старик Марий, станет консулом в седьмой раз, как было предсказано.
И умрет спустя несколько дней.
Рим рухнул в руки временщиков, сменявших друг друга на обломках демократических норм.
Митридат был счастлив.
Сулла заключил мир, ему нужно было спешить домой.
И Понтийский царь убрался в свое логово, копить силы для следующей, последней попытки.
Войска высадились в Италии.
Все, кроме одного легиона, солдат Фимбрии.
Они убили своего командира, взбунтовались, и их наказанием стала вечная ссылка.
Никогда, никогда больше легионеры Фимбрии, тоже уже давно мертвого, не вернутся в Рим.
Это их проклятие – Азия навсегда. И их имя, служба без срока, стали нарицательны в Риме.
К Сулле спешат.
Армии врагов, захвативших власть в Риме.
Мальчишка Помпей, на свои деньги набравший два легиона ветеранов отца.
Молодой еще Красс, никогда не простивший убийц своих отца и брата.
Катилина.
У этого еще все живы, и он хотел бы, чтобы некоторые умерли.
Войска Суллы идут на Рим, враг разбит раз за разом, последняя битва у самых ворот.
Битва у Коллинских ворот, войска самнитов, последние отголоски Союзнической войны, успели к Риму раньше.
Сулла настиг их у самых ворот Города.
Битва насмерть.
Самниты побеждают, бой идет ночью, свои похожи на чужих, такие же доспехи, такие же мечи, такие же лица.
Сулла улыбается, неизвестная болезнь обезобразила его лицо, некогда гладкая кожа в жутких струпьях, зубы выпали, и этот чудовищный оскал в свете факелов пугает даже видавших виды.
Конница валит от ворот, взламывает самнитский фланг, враг разбит и бросает оружие.
Бежать некуда.
Плотные колонны пленных ведут на Марсово Поле.
Луна освещает бесконечные ряды солдат без оружия, построенных, будто для парада.
Сулла смеется, машет рукой, и самнитов начинают убивать.
Сулле не нужны пленные, не нужны правила, не нужны традиции.
Ему нужна покорность, и он преподаст урок.
Рим захлебнулся в крови.
Она идет у него горлом, он тонет в ней, барахтается в ужасе.
Проскрипции.
Их тоже придумал Сулла.
Город увешан объявлениями.
«Найти и убить. Доносчику – доля».
Катилина во главе банды рыщет волком и убивает тех, кому должен.
Красс давно отомстил за своих и грабит так, что Сулла с презрением кривится.
Помпея не интересуют деньги.
Помпей завоевывает Африку.
Помпей пишет Сулле бесконечные письма, рассказывая про удивительных африканских животных.
Сулла смеется.
Жуткий и уродливый, в отвратительном парике, беззубый, мучаемый чесоткой, Сулла смеется.
Ему смешно, он был в Африке и всех там видел, но ему смешно смотреть, как амбиции пожирают Помпея.
Ему смешно, когда Помпей откажется распустить армию, смешно, когда-тот расскажет ему, что люди поклоняются восходящему солнцу охотней, чем заходящему.
Ему смешно, когда слоны Помпея застрянут в арке во время Триумфа.
Он назовет Помпея Великим, и Помпей всю жизнь будет гнать от себя мысль, что это тоже была насмешка.
82 год до Рождества Христова.
Сулла – Диктатор.
Сенат наполнен его людьми, всадники урезаны в правах так, что и представить себе не могли.
Никаких больше народных трибунов, хватит.
Сулла видел, как заводят толпу, Сулла ненавидит толпу, Сулла не играет с толпой.
Диктатура!!!
Цезарь, мальчишка совсем, бежит из Рима.
Его ловят, мать падает на колени перед Суллой, за него просят друзья.
«Как хотите!» – жуткий оскал становится еще шире.
Как хотите.
Но в этом Цезаре сидит сотня Мариев.
Три года диктатуры.
Свободный Рим, город законов и неписанных правил, покорно жил, склонившись и повинуясь.
А потом, в один прекрасный день, Луций Корнелий Сулла пришел в Сенат.
И швырнул римлянам в лицо их свободу, словно мокрую тряпку.
«Я больше не Диктатор, частное лицо! – заявил он потрясенным сенаторам. –
И готов предоставить отчет обо всех своих действиях!» – Сулла издевательски ощерился.
Зал молчал.
«Вопросов не будет?!» – Сулла захихикал, не захохотал, но захихикал себе под нос и двинулся к двери.
Ударом в плечо отпихнул машинально дернувшегося за ним ликтора и вышел на ступени Сената.
Частным лицом.
Постоял, обшарил издевательски взглядом застывшую улицу и пошел домой.
Пить с актерами, закатывать оргии и умирать от болезни.
Но каждый день.
Каждый день одинокая фигура выходит на Форум.
Издевается.
Он умер в следующем году.
Просто взял от жизни все, что хотел, использовал ее на всю катушку и ушел, оставив Рим жить так, как-тому хочется.
Вновь поднялся Митридат, шла война в Испании с марианцем Серторием, взбунтовался Спартак.
Сулле было все равно.
Он знал, знал, что будет сразу, после его смерти.
И криво ухмылялся, в последний раз закрывая глаза.
Спор, как его хоронить, едва не привел к резне.
Противники хотели отыграться на мертвом.
Но победили сторонники.
Государственные похороны, трехдневный траур по всей Италии.
Ветераны, идущие в Рим бесконечным потоком на погребение.
Огромный костер, бушующее пламя, исчезающая в огне фигура в белой тоге.
В последний раз мелькнувшая перед тем, как навсегда исчезнуть, ухмылка.
Он швырнул им обратно их власть, чтобы их унизить.
И знал, что они знают, что он знает.
«Не было друга лучше.
Не было врага злее».
Надпись на надгробии.
Весь Сулла.
В двух строчках.
Глава 3. Гай Юлий Цезарь
12 июля 95 года до н. э.
