скачать книгу бесплатно
– Жанна и Карим Удуговы – центр управления всей империей, – возбужденно шептала Марта. – Они близнецы, представляешь?
Я рассеянно взглянула на хищницу и сидевшего рядом с ней мужчину с ястребиным профилем. Если они и были похожи, то очень отдаленно. Одинаковый профиль, да. Острый, ястребиный взгляд. Глаза насыщенного карего цвета. Но не более того.
– А тот красавчик в черной рубашке с голубыми глазами? Он – третий брат-близнец? – хмыкнула я.
– Нет, что ты… Амир Удугов – младший брат. Он вернулся в семью после траура.
– Траура? – недоверчиво переспросила я.
Марта с укором взглянула на меня.
– Вал, ты совсем не интересуешься жизнью города?
– Ты же знаешь, щупальца моего отца простираются по всему моему личному пространству! Я не имею права интересоваться жизнью отцовских врагов.
– Именно поэтому ты сейчас сидишь в VIP-зоне их ночного клуба? Потому что они враги? – хихикнула Марта. – Ладно, не тушуйся, я тебя просвещу. Два года назад у Амира Удугова погибла жена.
– И из-за чего она погибла? От передозировки? Ничего удивительного.
– Нет. Она была фанаткой спортивных автомобилей. Обожала носиться по трассе со скоростью ветра. В день своего рождения, в самый разгар вечеринки, она села за руль подаренного любимым мужем новенького спортивного авто, на глазах у аплодирующих ей гостей разогналась и не справилась с управлением. От машины почти ничего не осталось. Его красивую жену хоронили в закрытом гробу.
Приоткрыв рот, я во все глаза смотрела на подругу.
– В день рождения?! Серьезно?!
Марта печально кивнула.
– Говорят, после этого Амир оборвал все связи с семьей и скитался по миру. Даже Жанне Удуговой не удавалось выйти с ним на связь, а она в их семье мозг, центр управления. Удивительно, что сегодня он появился в клубе вместе с братом и сестрой! Видимо, пришел в себя. А может, Жанне удалось достучаться до него. Как знать…
Напряженно сглотнув, я осторожно взглянула на ложу. Услужливые официантки как раз устанавливали там кальян на столик. Та, которую Марта назвала Жанной, что-то увлеченно рассказывала брату. Амира Удугова в ложе уже не было.
– Отличная байка из склепа в мой двадцать первый день рождения, не находишь? – буркнула я.
Внезапно брат-близнец яркой Жанны взглянул на наш столик. В его глазах сверкнула ярость.
Нехорошее предчувствие полоснуло по сердцу, и я вжалась в свое место.
Карим что-то шепнул Жанне и поднялся нам навстречу.
Мгновение, и он больно схватил меня за локоть.
– Что здесь делает дочь Якоби, а?! – Он дохнул мне в лицо острым ароматом виски.
– У нас п-приглашения… мы пришли на концерт… – запинаясь, заступилась за меня Марта. – Вот, посмотрите! Мы все оплатили! – И сунула ему под нос наши пропуски на концерт.
– Карим, успокойся, – раздался за моей спиной женский голос. Тягучий и властный, он проникал сквозь кожу и заставлял затаить дыхание.
Обернувшись, я увидела Жанну. Ястребиный профиль совсем ее не красил, а обилие яркой косметики производило отталкивающий эффект. Я вдруг заметила на ее левой щеке тщательно замазанный тональными средствами рваный шрам, который тянулся до самой шеи. Внутри неприятно кольнуло: наверное, тяжело жить, зная, что твое лицо украшает такое… Но в глазах Жанны было столько уверенности и власти, что рядом с ней становилось тяжело дышать.
Зло полыхнув по мне взглядом, Карим подчинился сестре и выпустил мой локоть.
– А если она здесь, чтобы шпионить за нами?!
Жанна закатила глаза.
– О чем ты говоришь?! Якоби никогда бы не подослал свою дочь шпионить! Ты на ее прикид посмотри! Скорее всего, девчонка достала билеты тайком и сбежала с его мероприятия, на котором он стрижет деньги со своих почитателей. Там же от скуки сдохнуть можно!
Взгляд ее остановился на мне, и я задохнулась. Было такое ощущение, будто меня сканируют.
– Я права, девочка?
Я напряженно кивнула. Жанна так ловко раскрыла мои карты, что я была готова провалиться сквозь землю. А еще ее хищная аура парализовала мой разум, не давая спокойно мыслить.
– У меня день рождения, мы с подругой хотим отпраздновать! – чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошеные слезы, заговорила я. – Приглашения оплачены!
– Кто бы сомневался! – Жанна усмехнулась и властно взяла брата под руку. – Пойдем, Карим. Не мешай девочкам развлекаться. Уверена, эта малышка тоже чувствует себя ужасно неловко от того, что мы ее узнали! Я попрошу официантов принести за ваш столик шампанское в качестве извинения за причиненные неудобства.
– Все же, думаю, нам не стоит расслабляться, – процедил сквозь зубы мой обидчик и, смерив меня уничтожающим взглядом, позволил сестре увести его обратно в ложу.
Меня трясло от досады и унижения. Все, чего мне хотелось, это встать и уйти с долгожданного концерта!
Но сцену внезапно осветили яркие софиты, и вскоре там появился тот, кого все ждали. Тот, кого ждала я!
Макс Звездный. В драматическом образе он был бесподобен! Его черные волосы были небрежно взлохмачены, утонченные черты лица излучали славу, а сценический костюм в темных тонах идеально вписывался в общую атмосферу.
Гости ночного клуба ликовали! Они аплодировали и кричали: «Браво!»
Я застыла на своем месте от неописуемого восторга. Всеобщее ликование отодвинуло назад неприятные чувства, оставшиеся от столкновения с Удуговыми. Мое сердце сжалось, на глаза навернулись слезы. Это были слезы восторга. Еще никогда я не находилась так близко к кумиру!
Он оказался даже красивее, чем его представляли на фотографиях. Я залипла.
Макс махнул рукой куда-то в глубину зала, и вскоре на сцену вальяжно поднялся Амир Удугов. Взглядом ленивого хищника он окинул принадлежащую ему территорию, а потом крепко пожал руку Максу.
– Привет, друзья! Сегодня я здесь, потому что мой старый друг пригласил меня в гости. Я готов играть для вас до самого утра. Но сначала поприветствуем Амира, Жанну и Карима, без которых мой концерт бы не состоялся! – коснувшись микрофона, чуть хрипло заговорил Макс, и от его волшебного голоса сердце сжалось сладким спазмом.
Девичий визг волной прокатился по залу. Амир Удугов хлопнул гитариста по плечу и под аплодисменты публики спустился со сцены, тем самым дав добро на начало выступления. Мгновение – и его хищный взгляд полоснул меня, как острая бритва. Вздрогнув, я уткнулась в торт с розовой глазурью.
Я только сейчас начала осознавать, что по собственной воле оказалась в логове врагов, которые могут запросто воспользоваться тем, что я без охраны. Например, меня можно похитить и потребовать у отца выкуп. Не просто выкуп – деньги им вряд ли интересны. Удуговы могут потребовать от моего отца изменить предвыборный курс.
Но Макс с легкой полуулыбкой коснулся струн своими аристократическими пальцами, и мои страхи отступили. Зал заполнили звуки гитары.
Мы с Мартой переглянулись. Нас переполняли чувства. Как же я была благодарна подруге за то, что она меня сюда вытащила! Увидеть Макса вживую было самым большим подарком в моей жизни.
Официантка принесла за наш столик бутылку самого дорогого шампанского, два бокала, и услужливо помогла зажечь свечи на маленьком торте.
– Шампанское для именинницы в подарок от заведения. Хорошего вечера! – улыбнулась нам она.
Марта разлила шампанское в бокалы.
– С днем рождения! – шепнула подруга и захлопала в ладоши.
Макс наигрывал что-то чарующее, волшебное, и от этого было очень хорошо.
Я набрала в легкие побольше воздуха, загадала желание: «Стать свободной, как Марта!» и с силой дунула на яркие огонечки на восковых цифрах.
Мы с Мартой по очереди зачерпнули ложками торт. Он оказался очень вкусным. Клубничный крем таял во рту, а взбитые сливки были приготовлены в той особой консистенции, когда они воздушны и одновременно держат форму.
Я зачерпнула ложкой еще кусочек, коснулась его губами и вдруг почувствовала на себе чей-то пронзительный взгляд.
Вздрогнув, я подняла глаза, и чудесный десерт потерял свою привлекательность. Амир Удугов вернулся в ложу и теперь неотрывно следил за моими действиями.
По коже пополз неприятный холодок: его взгляд остановился на моих губах и внезапно потемнел.
Макс Звездный заиграл какую-то потрясающую мелодию, и зал взорвался новой волной визгов и аплодисментов. Я пыталась сосредоточиться на том, что происходило на сцене, но взгляд Удугова ворвался в мой мир, разрушив все очарование момента. Он следил за мной с грацией матерого хищника, готового сделать прыжок и присвоить добычу, и от этого по коже против воли летели колючие мурашки. Даже на расстоянии я чувствовала Удугова настолько сильно, что было трудно дышать. В какой-то момент мне показалось, что вокруг нет никого, кроме нас двоих, только я и он. Какое странное ощущение… По телу прокатилась волна дрожи. Я вдруг поняла: сегодня он меня ни за что не отпустит. От этого осознания горло сжалось от неясного инстинктивного страха.
Грохот снаружи ворвался в клуб тревожной волной.
Входные двери с треском распахнулись, и помещение заполнили солдаты в касках и бронежилетах. Впереди мелькнул глава городской полиции Роман Мардоре – тот самый статный мужчина с холодным взглядом серых глаз, который посетил мероприятие отца. Я испуганно вжалась в кресло: о жестокости и непреклонности Мардоре ходили легенды. В округе не было человека страшнее, чем он.
– Всем оставаться на своих местах! Не двигаться! Это полиция! – обрывая чарующую музыку Макса, раздался его властный голос.
Приказ «Не двигаться!» вызвал шквал сопротивления. Люди начали вскакивать со своих мест, пытаясь пробраться к выходу.
В центр зала полетели дымовые шашки.
«Боже, это же люди отца! – запаниковала я. – Если меня обнаружат здесь, мне конец!»
Дикий Берег славился не только прекрасными видами. Здесь сконцентрировалась весьма неоднозначная публика. Средоточие власти и огромных денег в руках у прожженных бандитов открывало им безграничные возможности.
Эдуард Якоби был одним из них. Он прикармливал местную полицию, и они всегда выполняли его заказы. С некоторых пор Роман Мардоре стал его лучшим другом. Сегодняшняя облава ничем не отличалась от остальных – просто выборы были слишком близко, и мой отец жаждал поскорее прижать к стене неугодных. Удуговы стали неугодны на побережье.
Последнее, что я запомнила, это изумленное лицо Макса Звездного и хмурого Амира Удугова, что-то приказывающего своим людям.
– Бежим, Валери! – Марта дернула меня за руку, и нас поглотил хаос.
– Сюда! – окликнула нас вынырнувшая из толпы официантка. – Живо, идите за мной!
Мы с Мартой растерянно переглянулись, но раздумывать было некогда: от дымовой завесы стало трудно дышать. Мы побежали за ней следом.
Она вывела нас на улицу через потайной ход.
– Уходите, и поскорее! Хозяева заведения приказали передать вам, чтобы вы никогда не возвращались! В следующий раз они не будут так снисходительны к своим врагам.
Я растерянно взглянула на официантку.
– Стоять! – раздался грозный мужской голос совсем рядом. – Еще шаг, и я буду стрелять на поражение!
В следующий миг от громких выстрелов заложило уши. Официантка неестественно вздрогнула и начала оседать на землю. По ее груди расплывалось большое красное пятно.
– Не останавливайся, Валери! – сбивчиво зашептала подруга.
Не помня себя от страха, я бросилась за ней. Одна из пуль попала в дверцу автомобиля в считаных сантиметрах от моей руки.
У стоянки два автобуса с вооруженными полицейскими перекрыли дорогу, чтобы никто не смог уйти.
– Не получится, давай пешком!
Новый шквал выстрелов раздался совсем рядом, заставив меня вздрогнуть всем телом.
Еще никогда я не была так близка к смерти, как в те мгновения. Но Марта, пригнувшись, упорно тянула меня за собой сквозь заросли самшита в небольшой скверик рядом с клубом.
Задыхаясь, мы с подругой кинулись через пустующий сквер в сторону центральных улиц.
К ночи температура понизилась. С моря подул ледяной ветер. Он пробирался под одежду, отчего зубы стучали. Даже быстрое передвижение никак не спасало от холода.
Свернув в первую попавшуюся улочку, мы наткнулись на кофейню.
Марта, не раздумывая, толкнула стеклянную дверь плечом, и мы в одно мгновение оказались в тепле.
Здесь ничего не напоминало облаву в ночном клубе. Из невидимых колонок лилась приятная музыка лаундж, а ароматы карамели и терпкого кофе навевали ощущение уюта.
Мы устроились за высоким деревянным столиком и заказали по чашке тыквенного рафа.
Пока готовились напитки, я решилась расстегнуть верхние пуговицы пальто.
– Кажется, оторвались, хоть и без машины, – склонившись ко мне, шепнула подруга. В ее глазах отражался коктейль из безумных эмоций. – Интересно, отчего так взбеленился Мардоре?
Я поправила дрожащими руками шарфик, а потом придвинула к себе высокую стеклянную чашку с горячим рафом. Перед глазами стояло кровавое пятно на груди официантки, которая по приказу Удуговых вывела нас на улицу через потайной ход. Я вдруг поняла, что Марта не видела, что произошло. Именно это нас и спасло: подруга не успела оцепенеть от ужаса и увела меня за собой. Но погибла ни в чем не повинная девушка! А виной всему была жажда власти моего отца.
– Ясно, отчего: у отца хорошие связи в полиции. Выборы через неделю, вот они и стараются на благо его новой программы по улучшению города, – пытаясь побороть отчаяние в душе, подала голос я.
– Неужели твой отец замахнулся на Удуговых? Они ведь в долгу не останутся!
– Наверное, поверил в свое всевластие.
– Он только развяжет войну. У Удуговых в руках сконцентрировано слишком много денег, чтобы они молча начали паковать чемоданы! А сейчас, когда вернулся Амир, игра может принять совсем другой оборот. Он так же амбициозен, как и твой отец.
Амир… В сердце что-то остро кольнуло. Перед глазами против воли предстал мрачный и притягательный образ матерого хищника.
– Политика – грязное дело. Меньше всего на свете я хочу быть замешанной в играх отца, – пытаясь отогнать от себя наваждение, буркнула я. – А что касается войны, то она уже развязана.
Марта не ответила, и мы замолчали. Просто сидели в полумраке кофейни, пытаясь привести в порядок мысли.
В голове всплыли последние слова официантки: «Хозяева заведения приказали, чтобы вы никогда не возвращались! В следующий раз они не будут так снисходительны к своим врагам».
«Тоже мне, удивили! – угрюмо размышляла я. – Вряд ли я решусь еще раз пойти в ваш ночной клуб».
– А Амир Удугов красив. Ты заметила, Вал? – Марта осторожно взглянула на меня. Уголки ее губ тронула улыбка.
