скачать книгу бесплатно
– Хм… – Несмотря на астеническое телосложение, сити-менеджер Алексей Кащеев был известен в городке своей бескомпромиссностью. – А она не беременна?
– Нет, точно не беременна.
– Ну да, чтобы от Володарского забеременеть, не знаю, что надо сделать. Он же ни рыба ни мясо! Дай подумать…
Кащеев на несколько мгновений замолчал, а потом уверенно произнес:
– А знаешь… эту свадьбу надо сорвать!
– Сорвать?.. – Артур потер подбородок, и внезапно ему стало легче дышать. Конечно! Сорвать свадьбу! Как он сам не догадался?!
Ну кто такой этот Володарский, чтобы тягаться со Зверем? Да Зверь – его самый страшный школьный ночной кошмар! А если вместе с Кащеем…
– Если с Кащеем, то будет комбо, да, – задумчиво произнес Артур Николаевич и выключил свой мобильник. – Главное – выбить из игры следователя Романова.
Глава 2. Лиза
Секретарь Зина со скучающей миной знакомила меня с содержимым рабочего компьютера и толстыми папками на стеллажах, а я упорно кивала, но слушала ее вполуха. Она ужасно гнусавила, и я не улавливала сути ее пространных объяснений. Что ж, Зина есть Зина. Ну неужели я не найду папку с документами? Уж с моим-то послужным списком!..
Внешне я была совершенно спокойна, но внутри все бурлило.
Хм, вернулся, значит… Не задалось у него что-то там в дальних краях, раз домой вернулся спустя десять лет. И ты смотри, весь из себя такой бизнесмен, а обручального кольца на пальце нет! Что ж ты не женился там, у себя, ловелас необъезженный?! Или кобылки достойной для тебя не нашлось, чтобы в свое стойло ее загнать?!
Решил, что я его не узнала! Ну-ну… Думает, не помню, как он меня бросил перед выпускным?! Как уехал, не попрощавшись, оставив на растерзание моему папаше-следователю?! Да отец мне еще полгода потом мозг выносил своей въедливостью, все проверял— и телефон, и личную почту, лишь бы я с тобой не связалась тайком! Как будто не знает, что мы, Романовы, предателей не прощаем!
– Вы меня слышите, Елизавета Андреевна? – долетает до моих ушей монотонный голос Зины.
– Что?.. Ой, простите, я задумалась!
– Я говорю, у Артура Николаевича есть одно необычное предпочтение.
Зина взглянула на меня, уловила мою настороженно приподнятую бровь и беззлобно фыркнула.
– Да нет, не подумайте ничего такого! Просто Артур Николаевич любит кофе по-восточному. В небольшой переговорной есть маленькая электрическая конфорка, на ней я варю кофе каждый раз, как он попросит. Вы умеете варить кофе, Елизавета Андреевна?
Сжимаю и разжимаю кулаки. Выдыхаю. Ох, что-то меня понесло! Кажется, вот-вот взорвусь.
– Конечно, умею, – улыбаюсь Зине и активно киваю. Нашла странность! Я уже думала, что он предпочитает вызывать единорогов из зазеркалья по пятницам на спиритических сеансах!
На самом деле кофе я варить не умею. Для любителей кофе у нас дома есть кофемашина, да и не кофеман я. Я больше по чаю специалист. А кофе по-восточному – это что за пережиток прошлого?! Ладно, если надо, в интернете рецептик подсмотрю. Устала я без работы третий месяц. На иждивении у отца и сводных братьев жить не очень приятно, особенно когда они каждое утро многозначительно намекают на то, что пора бы скорее замуж за Володарского идти. Уговорили же! На чувство вины давило, папа, с его следовательскими методами, покоя мне ни днем, ни ночью не давал! Вот и добился результата: свадьба в эту субботу.
А за работу у Зверева я буду держаться, хоть и обида у меня даже спустя десять лет горит в сердце ярким пламенем. Назло папе-следователю и своим упрямым сводным братьям буду работать в приемной у Зверева, на которого у папы десять лет назад реакция была, как у быка на красную тряпку! Будет моему отцу урок! Пусть знает, что школьные бездельники и хулиганы тоже могут многого в жизни добиться!
Ох, что-то в груди обида пылает ярким пламенем, никак ее угасить не могу! Ладно, буду продолжать притворяться, что не знаю своего нового босса и что его поцелуев, дерзких, страстных, не помню. Замуж я выхожу! Пусть думает, что у меня теперь все хорошо!
– Так, с сортами кофе я вас познакомила. Пришло время представить вас нашим агентам, – снова прорвал шквал эмоций монотонный голос Зины.
Стоп… кофе. Что за сорта? Я все прослушала. Ох…
Ну, где наша не пропадала! Разберусь, чай, не девочка уже.
Зина поманила меня за собой через холл в просторное помещение за стеклянной перегородкой. Вот где бурлила жизнь! Несколько телефонов звонили одновременно, агенты беседовали с клиентами, пыхтел большой ксерокс, выбрасывая копии документов.
– Коллеги, минуточку внимания! – монотонно заговорила Зина, и несколько человек обернулись на ее призыв.
– Коллеги, завтра я перехожу на новое место работы. Вместо меня с вами будет работать Елизавета Андреевна Романова.
– Можно просто Лиза. – Я растянула губы в доброжелательной улыбке и помахала новым коллегам папкой с документами.
– Лиза! Ты, что ли?! – раздался изумленный женский голос.
Обернувшись, я удивленно всплеснула руками. Поправляя короткие рыжие волосы, из-за стеклянной перегородки на меня смотрела моя подруга Лиля.
– Привет! Я и не знала, что ты здесь работаешь! – обрадовалась я.
– Уже второй месяц работаю! А вот тебя я точно здесь встретить не ожидала! – хихикнула Лиля. – Добро пожаловать, у нас дружный коллектив!
– Очень дружный! – закивала Зина. – В общем, с завтрашнего дня по всем вопросам ответственная Лиза! А я перехожу на новое место!
Лиля покинула свое рабочее место и подхватила меня под руку.
– Ты сегодня на полный рабочий день? Нет? Тогда я сейчас освобожусь, и, прежде чем отправлюсь на показ, приглашаю тебя в «МореКофе»! Эта кофейня совсем близко, через дорогу от здания бизнес- центра.
– С удовольствием выпью с тобой чашечку кофе! – обрадовалась я.
В «МореКофе» царили покой и безмятежность. Популярные песни настраивали на позитив, разноцветные петунии в кашпо радовали глаз, а аромат свежемолотых кофейных зерен пробуждал желание заказать по чашечке кофе с пирожным. Пирожных на прилавке под стеклом, как и сортов кофе, было море.
Мы с Лилей сделали заказ и заняли место за высокой барной стойкой у широкого окна кофейни.
– Ну, рассказывай, как поживаешь? – Лиля отломила чайной ложкой кусочек чизкейка и с любопытством посмотрела на меня. – Кажется, мы не виделись с выпускного вечера в школе!
– Ты уехала в Питер, а я осталась здесь. Я была уверена, что ты осталась там работать на радио!
Подруга усмехнулась.
– Было дело! Но обстоятельства диктуют свои условия. Пришлось вернуться домой. Теперь я высококвалифицированный продажник! Мой девиз: «Хотите квартиру? Спросите у Лили!»
Я рассмеялась.
– Складный девиз! А я два месяца без работы. Наша компания разорилась, и я осталась не у дел. У меня еще профессия такая редкая, не каждой гостинице в нашем городе требуется такой специалист.
– Ты разве не экономист? Ты ведь мечтала об этом, помнишь?
Я погрустнела.
– Мало ли о чем мы мечтали… Обстоятельства сложились не в мою пользу. Сейчас я титестер.
Лиля вскинула брови.
– Это что за профессия?
– Я дегустатор чая. Даю консультации магазинам и гостиницам, какой чай лучше выбрать для клиентов. Вся моя жизнь – это сорта чая. Два месяца назад грянули очередные санкции, и мой работодатель закрылся. Я осталась без работы. В центре занятости мне предложили пройти курсы повышения квалификации, чтобы найти более востребованную вакансию, и вот я здесь.
– Как интересно! А я думала, вы с Артуром до сих пор вместе, поэтому он и поставил тебя на место Зины!
– Что ты! Я не видела Артура с тех пор, как отгремел выпускной!
– То есть… вы что, так и не поженились?!
Я взглянула на нее, и в горле отчего-то образовался колючий ком.
– Нет, – ответила глухо.
– Но… он же так тебя любил, Лиза! Такая любовь, как была у вас с Артуром, случается всего раз в жизни! Как вы могли ее потерять?!
Не имея сил выдержать изумленный взгляд подруги, я уткнулась в свою чашку кофе.
– Вмешался мой отец… – Почувствовав, как глубоко внутри что-то заныло, я покачала головой. – Надеюсь, дальше тебе объяснять не нужно.
– Да уж, помню, как следователь Романов портил все наши вечеринки! – фыркнула Лиля.
– Как бы там ни было, это все в прошлом. Послезавтра я выхожу замуж.
– Правда?! Это же так классно, Лиза! Поздравляю!
– Спасибо.
– Кого же одобрил следователь Романов?
– Леонида Володарского. Мой муж богат и лишен всех эмоций.
– Нет никого скучнее Володарского! Зачем такой решительной и веселой девушке, как ты, этот маринованный кабачок?! Уверена, ты бы точно не польстилась на его богатства! Ты не такая!
Я вздохнула.
– Ты права: я не такая. Это и пленило моего будущего супруга. Как бы там ни было, все уже решено.
– Ничего не решено! У тебя теперь есть работа и очень даже привлекательный босс – тот самый Артур! А я, между прочим, у Артура на пальце тоже обручального кольца не наблюдала!
Я взглянула на подругу и усмехнулась. Вот в этом вся Лиля: она мечтательница!
– Лиль, моя свадьба – дело решенное. Я ни за что не позволю себе подвести отца, который взял на свадьбу безумный кредит.
– Эх, Лиза… Как банально!
– Жизнь вообще довольно банальная штука. Артур меня предал. Я предательства не прощаю. Каким бы красавчиком он сейчас ни был, а горечь из моего сердца не вытравишь. Будет лучше, если я оставлю все, как есть.
Я придвинула к себе пирожное со взбитыми сливками и сняла с верхушки вишенку. «Да, оставить все, как есть», – мысленно кивнула себе и отправила вишенку в рот.
Глава 3. Лиза
Раннее утро. Я что, проспала?! Сегодня мой первый рабочий день, я не имею права проспать! Не надо было разрешать Лиле подливать коньяк мне в кофе!
Потом я до глубокой ночи изучала способы приготовления кофе по-восточному! Мне снились турки и кофейная пенка…
Хватаю с прикроватной тумбы мобильник и выдыхаю: нет, не проспала! Будильник еще не звонил. Можно целых пятнадцать минут нежиться в своей постели. Сладко потягиваюсь, нежусь в легком бризе, что ласкает кожу из приоткрытой двери балкона…
За дверью моей комнаты слышится грохот. Ага, моя семья еще не в курсе, что я нашла работу, а я им не собираюсь сообщать, на кого теперь работаю.
– Куда делась моя рубашка из последней коллекции?!
– Где мои белые носки с эмблемой нашей футбольной команды?!
– Я нашел рубашку в спальне, но она смята!
– Я больше так не могу! Лиза! Лиза-а-а-а!
Дверь в мою комнату с шумом распахивается, и на пороге появляются двое из ларца: мои громилы старшие братья (поправочка: сводные братья).
Стоп. А теперь давайте по порядку.
Я – Лиза Романова. Мой папа, Андрей Иванович Романов, – следователь по особо важным делам, его уважает весь наш маленький городок… ну, или не очень уважает. Тут все зависит от того, кому следователь Романов успел набить оскомину. Угораздило же его перед выходом на пенсию жениться второй раз! Мачеха Рузанна держит на рынке цветочный ларек и гордо зовет себя бизнес-леди. А вот сводные братья мне достались… с небольшими странностями. Правду говорят: с лица воду не пить. Южная кровь бурлит, оба красивые, голубоглазые и мускулистые, а вот серьезности им слегка не хватает. Кхм… не только серьезности, да. Идеальный генофонд и полное отсутствие мозгов.
Знакомьтесь: Агван и Тигран, два совершенно не приспособленных к жизни великовозрастных обалдуя с голливудскими улыбками. Агван стоит в дверях моей спальни в спортивных шортах, в длинных синих носках, больше похожих на гольфы и в полицейской фуражке, а Тигран – в полосатой футболке, спортивках и с гантелью в руках.
Агван у нас гордость семьи: вместе с моим папой он трудится на благо нашего городка в убойном отделе. А вот Тигран… Тигран – бабник, любимчик мачехи и тот еще бездельник. Все свободное время он проводит в спортзале или кадрит девчонок у набережной. По выходным он подрабатывает спасателем на пляже, но больше для красивого фона. За всю свою «звездную» карьеру Тигран еще ни разу не спас тонущего человека. Скажу по секрету, он и плавать умеет только в лодке.
Между мощных ног Агвана прорывается чихуахуа по кличке Юми-чу. Он несется впереди моих сводных братьев и с разгона запрыгивает в мою кровать.
Я сдавленно вскрикиваю: в его маленьких зубках дохлая мышь! Пес заботливо кладет её на мою подушку, радостно машет хвостом и лижет мне лицо и руки.
– Уберите мышь! Уберите! – С визгом соскакиваю с постели.
– Я пас! – бледнеет Тигран и пятится назад в обнимку с гантелью.
– Юми-чу, фу! – грозно восклицает Агван, поправляя полицейскую фуражку, и поднимает вверх указательный палец. – Сколько раз тебе говорить: ловля мышей – удел кошек! Ты собака!
Несколько мгновений он с сожалением рассматривает чихуахуа.
– Хотя кому я это говорю? На собаку ты не тянешь. Вот у нас в отделе есть немецкая овчарка! Это я понимаю – собака. А ты – так, декоративный элемент.
Юми-чу внимательно слушает отповедь и вертит декоративной головкой.
– Да уберет кто-нибудь мышь с моей подушки или нет?! – издаю истошный крик.
Братья переглядываются, с отвращением морщатся и переминаются с ноги на ногу.
В зоне балкона появляется соседский кот – огромный круглый шоколадный чертило по кличке Чегевара. Кот вальяжно потягивается и выпускает когти. В его изумрудных глазах плещется хищная ярость.
