скачать книгу бесплатно
– Меня уволили с работы… – заревела Настя в трубку.
– Тьфу, напугала! Глупость какая! Да забудь ты про эту школу! Очень хорошо, что тебя уволили! Теперь я буду искать для тебя место переводчика в моей компании. А ты пока отдохни, у тебя же отпуск. Сходи в турагентство и купи горящую путевку!
– Но мне нравилось работать с детьми! И я не хочу работать, как ты! Мне хочется жить в одном месте, а не носиться по всему свету!
– Это я ношусь по всему свету?! – фыркнула Полина Анатольевна. – Да благодаря моей работе у тебя все есть!
– Благодаря твоей работе у меня больше нет отца! И нет дома!
– Настя, прекрати! Ты уже взрослая, должна понимать, что люди иногда разводятся! – закипала Полина Анатольевна на другом конце провода. – Поезжай куда-нибудь!
– Поехали со мной! Ты мне нужна сейчас, мама!
– У меня работа. – Почему-то дрогнул голос матери. – Я не могу поехать с тобой.
– Как и всегда! Кроме папы, со мной никто не ездил никуда! Удивительно, как ты еще умудрилась меня родить с таким плотным графиком?!
– Настя, возьми себя в руки! Нельзя так разговаривать с родной матерью! – Не выдержала Полина Анатольевна.
– Я больше не хочу жить так, как хочется вам с бабушкой! Вы обе отняли у меня отца, и даже не поинтересовались, как я себя при этом чувствую! – не унималась Анастасия, продолжая давиться всхлипываниями.
– Его никто не отнимал! Он сам ушел! – оправдывалась Полина Анатольевна. – А тебе уже пора о замужестве думать. Я позвоню бабушке, попрошу ее навестить тебя вместе с Петиными родителями.
– Да хватит мне Петра сватать! Не хочу я ничего о нем слышать!
– Так найди другого достойного кандидата вместо того, чтобы по папе плакать!
– Вот возьму, и найду! – злобно буркнула Настя.
– Давай, давай! И достаточно слезы лить! У тебя, кстати, деньги еще остались? Я завтра переводом еще пришлю. С утра сходишь на почту?
– Схожу. – Уже спокойнее согласилась Анастасия. – Только не присылай ко мне бабушку.
– Ладно, насчет бабушки я погорячилась. Постарайся справиться с переживаниями, хорошо, Настенька? Мы очень скоро вернемся в Санкт-Петербург, и я приложу все силы, чтобы у тебя была достойная моей девочки работа. У нас будет прекрасная квартира рядом с Невским проспектом, и все нынешние переживания забудутся, как страшный сон.
– Хотелось бы в это верить, – вздохнула Анастасия и выключила телефон. Оглянулась на свое отражение в зеркале и поморщилась. И вдруг ее посетило безудержное желание испытать неведомое до этого чувство, которое мощными толчками выбрасывает в кровь адреналин, не давая расслабиться. Интересно, каково это? Вот бы спросить у Антона! Жаль, что это невозможно. Или, все же возможно?..
Второй день лил дождь и заметно похолодало. В салоне красоты «Евгения» стояла тишина – привередливые клиентки в такой противный день не очень хотели выходить на улицу. Анастасия робко поежилась возле входной двери, ища глазами Анжелу. Затем резко толкнула дверь.
– Ох! – подпрыгнула от неожиданности администратор, клюющая носом на своем месте перед дверью. – Здравствуйте! У Вас назначено?
– Нет. – Честно ответила девушка. – Я к Анжеле.
– Я ее сейчас позову… Анжела, к тебе пришли!
– Настя! – радостно хлопнула в ладоши ее соседка. – Неужели решилась?
– Да. Исправь мои недостатки. И еще научи красить глаза так же ярко, как это делаешь ты.
– Обязательно научу! – заулыбалась Анжела и подтолкнула Анастасию к своему рабочему месту.
После долгих дебатов все присутствующие мастера единогласно решили волосы внезапно свалившейся на них клиентки покрасить в более насыщенный тон, слегка подкорректировать длину, и сделать глубокую челку.
– На самом деле тебе совсем не нужно осветлять волосы. – Болтала Анжела, нанося краску. – Мы сделаем имеющийся тон немного насыщеннее, а челка лишь подчеркнет твои глаза.
– Меня вчера уволили с работы. – Тоскливо посмотрела в окно на растекающиеся капли дождя Анастасия.
– Мне очень жаль. – Вздохнула Анжела. – Но это ведь еще не конец, правда? После того, как закончим с волосами, я научу тебя красить глаза. Кстати, хочешь, сходим вечером в караоке-бар? Алёнка все равно еще у моей мамы на этой неделе, и я свободна.
– Очень хочу! – оживилась Настя, и увольнение перестало казаться вселенской катастрофой.
Спустя пару часов все присутствующие в салоне собрались вокруг Анастасии. Девушка удивленно рассматривала в зеркале прекрасную незнакомку. Саму себя ей напоминали только огромные серо-голубые глаза, испуганно хлопающие густо накрашенными ресницами.
– Обалдеть! – только и могла произнести Анжела. – Я знала, что тебя нужно изменить, но, чтобы результат настолько превзошел мои ожидания! Да тебе теперь на подиум можно!
– Лучше вечером в бар, хорошо? – смущенно заулыбалась благодарная Настя.
– Да, да.… – Перехватила ее взгляд Анжела. – Я зайду за тобой в семь.
– Буду ждать. – С надеждой произнесла Настя и, расплатившись с администратором, вышла на свежий воздух. В горле стоял ком. Она докажет всем, что не только блондинки имеют право на счастье!
Распахнув дверцы бабушкиного шкафа, Анастасия с остервенением сбрасывала в огромный пакет все свои старые вещи. Особенно те, которые она носила на работу. Туда полетели клетчатые пиджаки, брюки и даже туфли. Отныне она поменяет свой гардероб и будет носить только яркие, эксцентричные наряды. Без особого сожаления девушка выбросила пакет с вещами в мусорный контейнер рядом с подъездом и устремилась в торговый центр.
Красное платье, на которое она так искренне заглядывалась несколько дней назад, стало первым в списке покупок. Примеряя его, Настя даже не смутилась глубокому декольте и, не моргнув глазом, приобрела свой первый яркий наряд.
В обувном магазине нашлись подходящие летние туфли с открытым носом и золотистая сумочка для вечерних прогулок по городу.
Спустя час, бережно прижимая к себе пакеты с обновками, Настя поднималась на семнадцатый этаж. Внутри все торжествовало. Наконец-то ей удалось открыть свою сущность! Сердце отчаянно билось, душа пела, и Анастасия никак не могла понять одного – отчего она не открыла себя раньше?
– Ты, Настя, не обижайся, но, если бы я была твоим работодателем, сто раз бы подумала, прежде чем приняла тебя на работу в прежнем виде. – Болтала Анжела, подправляя макияж возле зеркала перед выходом.
– Ну, теперь мне есть, с чем сравнивать. – Застегивала красное платье Анастасия. – Как ты думаешь, я увижу сегодня Антона?
– Увидишь. Сегодня не его смена, но он точно придет. По четвергам он играет в бильярд со своими дружками.
– Какими дружками? – насторожилась Настя.
– Да, есть у него парочка товарищей. Немного криминальные личности, я не знаю, что они вместе обсуждают, но играют обычно под деньги и обязательно до самого закрытия бара.
– Ясно. – Нахмурилась Настя. Ей бы насторожиться еще сильнее после слов Анжелы, а нет. Сердечко отстукивало ритм часто-часто, и больше всего на свете она мечтала об одном – снова увидеть Антона. А то, что он путается с местным криминалом, делало его образ еще притягательнее.
Из-за внезапного похолодания на плечи пришлось накинуть серо-коричневую летнюю парку, купленную в конце весны на одной из распродаж, но Настя все равно выглядела потрясающе.
– Думаешь, он обратит на меня внимание? – неуверенно спросила девушка, когда вход в бар был уже совсем близко.
– Не знаю насчет внимания, но то, что он тебя заметит, это наверняка. – Приободрила подругу Анжела и толкнула входную дверь.
В баре было шумно. За дальним столом отмечали юбилей одного из местных начальников пожарной охраны, а в противоположном углу бара шла оживленная игра в бильярд. Пиво лилось рекой, под азартные выкрики игроков шары с треском разлетались в разные стороны.
Девушки подошли к свободному столику и под одобрительные возгласы бывалых пожарников заняли места. Настя напряженно всматривалась в игроков. Взглядом она искала Антона. И нашла. В темно-синей майке и джинсах, выгодно подчеркивающих его высокую стройную фигуру, он как раз прицеливался для удара. Настя замерла от восхищения. Раздался треск, и шары с грохотом разлетелись в разные стороны. Антон рассмеялся в ответ на замечание одного из игроков и поднял глаза, заметив суету вокруг еще недавно свободного столика.
Он заметил. Девушка поняла это по зачарованному долгому взгляду, которым он одарил ее, прежде чем кивнуть в знак приветствия. Ее сердце радостно подпрыгнуло. Даже если Антон за весь вечер не подойдет к ней, этот его взгляд был самой высшей наградой из всех, которые только можно было желать.
К сожалению, Настю оценил не только Антон. Красное платье в сочетании с новым образом сделало свое дело. Песни с юбилейного столика заказывали одну за другой, Настю начали приглашать на танцы. Сначала она неуверенно жалась, стараясь не обидеть отказом бравых пожарников, но вскоре стало ясно – проще согласиться на танец, чем объяснять подвыпившим мужчинам, что она не хочет танцевать.
Кружась в очередном танце, Настя растерянно смотрела в сторону выхода. Она слишком поздно поняла, что ей не стоило приходить в это место в таком ярком наряде.
Антон больше не играл в бильярд. Вместо этого он с усмешкой наблюдал за Настей, кружащейся с очередным кавалером в танце.
Песня закончилась. Настя шагнула в сторону их с Анжелой столика и тут же столкнулась с Антоном.
– И куда же ты собралась, красавица? – с вызовом посмотрел он ей в глаза.
– Да никуда… – Попятилась в сторону входной двери Настя, чувствуя, как язык немеет от волнения.
– Кто же такое красивое платье в наш бар надевает? – скользнул взглядом по глубокому декольте Антон.
– Платье?.. – Насте показалось, что она попала в западню. Ей вдруг стало нечем дышать. Зачем она вообще решила сюда прийти? Кто ей нашептал, что Антон – воплощение порядочности и такта?
– Ну, да. Яркое платье алого цвета! Да еще и с таким глубоким вырезом! Неужели ты не понимаешь, что такой выход может окончиться довольно печально?!
– Просто… меня с работы уволили. Вот я и решила с горя надеть свой самый красивый наряд… – выпалила Настя первое, что пришло ей в голову.
– Тебя уволили? – удивленно округлил глаза Антон. – Что, красный диплом не помог?
– Как видишь, нет. – С трудом поборов свой страх, ответила Настя.
– Ладно, пойдем, присядем, там шампанское стынет за столиком. – Уже дружелюбнее произнес Антон и даже обнял ее за плечи. – А насчет работы ты не переживай. Хочешь, я маме об этом скажу? Она мне последние дни все уши тобой прожужжала! Возьмет тебя к себе в школу работать с закрытыми глазами!
– Нет, спасибо. – Вежливо отказалась Настя, ловя на себе горящие взгляды не очень трезвых пожарников. Решив больше не гневить судьбу, она поспешила усесться за столик и накинула на плечи парку.
К Анжеле уже подсел компаньон Антона по игре в бильярд. Он весело откупоривал бутылку ледяного шампанского.
Антон подчеркнуто шумно плюхнулся на соседний стул, выдавая свое недовольство тем, что из-за яркого наряда Насти ему приходится развлекать неожиданных посетительниц. От такого жеста Настя почувствовала себя очень неуютно и опустила плечи.
В отличие от Антона его товарищ нисколько не расстроился. Он весело выкладывал Анжеле самый похабный анекдот из всех, которые Насте приходилось слышать, а та, судя по улыбке, была очень довольна таким внезапным вниманием.
– Это Денис. – Познакомил Настю с другом Антон, наливая шампанское. – А это Настя, она приехала к нам из Питера на все лето. Да, Настенька? Ты ведь еще не передумала?
– Нет, пока я живу здесь. – Натянуто улыбнулась девушка, но сердце ёкнуло от того, что любимый бармен назвал ее Настенькой.
Впрочем, Антон быстро оттаял. С ним было легко общаться. Он, хоть и подчеркнуто не приглашал ее танцевать, всем своим видом давая понять, что сидит рядом только из вежливости и что Настя отвлекает его от важных дел, оказался превосходным собеседником. От шампанского кружилась голова, и Настя на некоторое время перестала корить себя за решение посетить это мрачное заведение.
Спустя некоторое время она заметила, что Анжелы и Дениса нет рядом.
– Анжела не вернется? – растерянно оглядывалась Анастасия по сторонам.
– Думаю, нет. – Равнодушно отозвался Антон.
– Но… как же это? … – все еще не могла поверить Настя.
– Да уж, неприятная ситуация. – Насмешливо заглянул в ее переполненные тревогой серо-голубые глаза Антон.
– Ты же не бросишь меня здесь одну?.. – вырвалось у Насти. – Одна я не решусь выйти из этого заведения!
– Да уж, господа пожарники вряд ли отпустят тебя до закрытия… – усмехнулся он и слегка коснулся пальцев ее руки.
Прикосновение было очень коротким, но сердце Насти отозвалось на него гулким стуком. Испугавшись своей реакции, она быстро спрятала руки под столик.
– Не переживай. Я провожу тебя. – Обреченно пообещал Антон. – Раз вечер игры в бильярд не сложился, то я поиграю в доброго рыцаря.
– Тогда мне надо в дамскую комнату. – Ужасно смутившись, произнесла Анастасия.
– Прямо и направо. – Указал ей направление рукой Антон. Интуитивно он угадывал в ее поведении некоторую неопытность и раздражался, что взял на себя ответственность за ее безопасность. Его другу повезло намного больше в этот вечер. Осознавая, что попался в ловушку собственного благородства, Антон раздражался еще сильнее.
Девушка нетвердой поступью зашагала в направлении, указанном Антоном, и вскоре оказалась в дамской комнате. Для нее выпитого шампанского оказалось слишком много. В голове шумело, но сердце предательски прыгало от радости.
К тому времени, когда Анастасия вернулась, Антон уже расплатился по счету и нетерпеливо барабанил пальцами по столу. Заметив Настю, он оживился.
– Вот ты где! Я уже думал, ты не вернешься… – покачал головой он.
– Как же я могла уйти одна? – испуганно округлила глаза Анастасия. – С моей стороны это было бы непорядочно – отнимать у тебя время весь вечер, а потом уйти, не попрощавшись.
– А с чего ты взяла, что отнимаешь мое время? – беспечно спросил Антон, поднимаясь из-за стола и протягивая ей сумочку.
– Ты весь вечер давал мне это понять своим поведением. – Пожала плечами Настя. – Я не хотела, чтобы так вышло, честное слово. Просто, когда меня уволили с работы, что-то надломилось внутри. Понимаешь?
– Может быть. – Пожал плечами Антон. Он не любил душевных излияний.
– Вот я и решила расслабиться немного. Кто же знал, что в вашем баре окажется дюжина нетрезвых сотрудников пожарной охраны? – шагая за ним следом, продолжала говорить Настя.
На улице было свежо и необычно тихо.
– Странно, а куда подевались все машины? – удивленно осматривалась по сторонам Анастасия.
– Так ведь уже половина первого! Все нормальные люди давно спят. – Отозвался ее спутник.
– Половина первого?! Боже мой! А я думала, не больше десяти часов вечера… – растерянно поправила парку Настя.
– Ну да, конечно! – рассмеялся Антон и схватил ее за руку. – Бежим скорее, а то тебя бабушка будет ругать!
– Эй! Я на каблуках! – обиженно вырвала свою руку Настя. – А бабушка моя уехала в неизвестном направлении много дней назад! Поэтому сегодня ругать меня некому!
– Не обижайся… – уже теплее произнес Антон и снова взял ее за руку. – Просто сегодня не очень подходящий для свиданий день.
– Почему? – еле слышно спросила Анастасия, боясь пошевелить рукой.
– Потому что у меня в баре были дела. А из-за вашего с Анжелой присутствия ничего не получилось. К тому же, игра в бильярд шла на деньги, и мне почти удалось выиграть, когда ты все испортила своим ярким платьем! – на мгновение Антон оказался так близко, что Настя чувствовала аромат его одеколона.
