скачать книгу бесплатно
– Успокойся… Я этого не хочу, – Елена подошла к брату и поцеловала его в лоб. – Я сделаю то, о чём ты просишь.
Глаза Майка на мгновенье потеплели. Он неуклюже прижал к себе сестру, а потом снова зашагал по комнате.
– Только помни, что любая идея становится злом, когда превращается в одержимость, – Елена хотела уже уйти, но в комнату неслышно вошел Ланс. Старый слуга знал, что хозяин любит побыть один в этот час. Только нечто очень важное могло привести его в кабинет Майка.
– Простите, сэр, только что принесли сообщение. Обнаружен Алекс МакАртур.
Майк остановился и минуту молча смотрел на стену.
– Спасибо. Можешь идти.
Ланс развернулся и так же бесшумно вышел. За окном с каждой минутой становилось все темнее. Заснеженный пейзаж растворялся в сумраке ночи.
Майк остановился у окна и, кажется, перестал замечать присутствие сестры. Пора было оставить его одного. Елена ощущала, как в нем созревает план, закипает энергия. Она предчувствовала битву. Ясновидение – еще один дар, которым она обладала.
4
День выдался солнечный и жаркий. Туристы растянулись по тропе в цепочку и согнулись под тяжестью рюкзаков. Накопилась усталость, и начинали болеть плечи. Вдруг Славик уткнулся в рюкзак шедшей впереди Василисы, которая внезапно остановилась.
– Что такое? – встрепенулся он.
Тропинка вышла из кустарника на самый берег реки, и перед туристами открылась широкая водная гладь. Большие белые пушинки медленно плыли над рекой и опускались на воду. Казалось, посреди лета начинается метель. Туристы один за другим выходили на берег и замирали в восхищении.
– Феноменально! – прошептал Славик.
– Волшебно! – улыбнулась Василиса.
– Алексей Николаевич, – не отрывая взгляда от реки, спросил Егор, – это вы наколдовали?
– Нет, – зашептал в ответ руководитель. – Это тополиный пух.
Туристы еще несколько минут молча любовались, пока Алексей Николаевич не предложил:
– Давайте устроим здесь привал.
Тут ребята вспомнили, что у них на плечах тяжелые рюкзаки и поспешили сбросить их на землю.
Славик подошел к Алексею Николаевичу и попросил:
– Расскажите нам о себе. Откуда вы к нам пришли и почему?
Остальные ребята подошли поближе и навострили уши. Всем хотелось узнать побольше об этом необычном человеке, которого, как оказалось, они так плохо знали, прежде всего для того, чтобы понять, можно ли ему доверять.
– Ну что ж, начнем с того, что вы привыкли к трехмерному пространству, к тому миру, который окружает вас. Но природа устроена гораздо сложнее. Если бы вы могли почувствовать эти тончайшие энергии, то удивились бы, какие возможности скрыты от вас. Вы могли бы попасть в другие измерения, где живут необыкновенные существа и законы природы отличаются от ваших.
Туристы слушали своего руководителя очень внимательно, как никогда в жизни никого не слушали, в напряженной тишине.
– А почему вы можете чувствовать эту энергию? – спросил Егор. – Вы не такие, как мы?
– Мы отличаемся только тем, что с детства развиваем в себе умение чувствовать энергии, а затем и управлять ими. Вы тоже могли бы этому научиться, если бы с пеленок росли среди нас.
– А сейчас уже не научишься? – спросил Славик с некоторым страхом.
– Я думаю, что можно вас научить. Вы же знаете, что есть среди людей медиумы, те, кто умеет левитировать, поднимать предметы на расстоянии или ходить по углям. Это люди сохранили зачатки способностей, как правило неконтролируемые, неосознаваемые.
– Класс! – обрадовался Дима. – Я бы хотел научиться запрыгивать в окно школы сразу на третий этаж, чтобы не обходить по лестнице.
Алексей Николаевич пристально и серьезно посмотрел на Диму, а затем и на других ребят.
– Умение управлять энергией – это не игрушка. Мы учимся этому не для того, чтобы в окно прыгать или портфель в школу не носить, – Алексей Николаевич поднял ладонь, и на нее опустилась крупная легкая пушинка. – Это очень нежный механизм. Стоит надавить и могут быть большие неприятности, – он сжал ладонь, и пушинка превратилась в жалкий серый комок, который уже не мог никуда лететь.
– А что, если люди используют эти способности на войне? – тихо спросила Рита.
– Именно поэтому мы не учим детей раньше четырнадцати лет. Сначала ребенок должен стать осознанным человеком и лишь потом получать в руки знание, которым будет пользоваться лишь во благо.
Тополиный пух проплывал над головами ребят и опускался на поверхность реки.
– А зачем вы к нам-то пришли? – наконец спросил Славик. Этот вопрос интересовал всех ребят, но они не решались его задать. Алексей Николаевич провел руками по лицу, словно приводя в порядок мысли, и начал свой рассказ.
– Жители нашего измерения могут приходить в ваш мир, что они и делают с незапамятных времен. Просто вы об этом не догадываетесь. Вот и мои родители приходили сюда, изучали вашу жизнь и мечтали о том, чтобы научить вас своим знаниям. Они верили, что если вы откроете свои способности, то изменитесь, станете лучше. В мире исчезнут голод и войны. Наступит мир и порядок, как в нашем мире – Авалоне. Но есть среди моего народа и такие, кто считает, что людей нельзя изменить, что если дать вам эти знания, то вы уничтожите вселенную.
– Возможно, они правы, – хмыкнул Егор.
– Мои родители много времени проводили в этом измерении и разработали план, как передать людям знание, но противники не хотели с этим смириться.
Мы жили в то время в небольшом уединенном домике. Мне было лет шестнадцать. Я недавно начал обучаться владению энергиями и еще не умел этого в совершенстве.
Когда поблизости появились незнакомые люди, мать это сразу почувствовала и отослала меня через черный ход за водой. Как ни в чем не бывало, я взял бутыли и пошел к роднику. Еще на полпути я услышал выстрелы и тут же почувствовал в груди страшную пустоту. Я бросился назад, побросав бутыли. Бежал так быстро, как только мог. Когда я вошел в дом, то увидел родителей распростертыми на полу. Они лежали, как будто обнявшись, в луже крови и уже не дышали. Я видел, как в окне мелькнули люди в одежде рыцарей.
Дети сидели на рюкзаках неподвижно. Рита и Василиса прижались друг к другу как два воробышка и плакали. Егор смотрел куда-то в сторону. Дима теребил какую-то ветку. Славик и сам чувствовал в груди холод и пустоту.
– А кто такие «рыцари»? – спросил он.
– Это воины, которые оберегают наш мир от опасностей. Я обезумел от горя. В тот момент я тоже хотел умереть. Но потом решил, что доведу до конца дело родителей. Сначала я много путешествовал. Учился. Но прошлой осенью понял, что время пришло. Я устроился работать в вашу школу, чтобы найти себе учеников.
– Нас? – Славику казалось, что он видит странный сон и скоро проснется.
– Да. Я хочу научить вас тому, что умею сам.
Ребята задумались. У Славика в голове мысли пролетали со скоростью кадров в кинопленке. Он представлял себя спасающим людей из пламени пожара, а в следующий миг видел, как над ним проводят опыты. Еще кадр – и в мысли вползала война с параллельными мирами. Или все-таки не война, а дружба? Карусель мыслей прервал Алексей Николаевич:
– Так, что-то мы с вами засиделись, а график похода никто не отменял. По коням! – и первым поднялся с рюкзака.
5
Следующий переход шли в молчании. Каждый думал о том, что сказал Алексей Николаевич, но размышления пришлось прервать, когда группа вышла на берег реки. Это был мутный, темный поток, который мощно катил свои воды на запад, там он сливался с еще более широкой Сосновкой. Ни сверху, ни снизу по течению Славик не видел возможности перебраться на другой берег, до которого было не меньше шести метров.
– Здесь глубоко! – крикнул Чердаков, который уже успел спуститься к воде и пытался дотянуться до дна длинной изогнутой палкой. Серая деревяшка уходила почти на метр у самого берега. Дима с довольным видом помахал в воздухе наполовину потемневшей от воды палкой.
– Что ж, значит, будем переправляться, – усмехнулся Алексей Николаевич и принялся доставать из рюкзака снаряжение. Сначала появились две новенькие веревки красного и зеленого цвета, затем шесть комплектов систем и в завершение ко всему руководитель извлек целую связку металлических карабинов. Славику казалось, что он оказался на представлении фокусника.
Ребята, которые еще осенью начали заниматься в туристическом кружке, ловко надевали системы и связывали их кусками веревки. Нижняя часть экипировки напоминала шорты, а верхняя – жилетку. Славик крутил в руках ремешки и пряжки, но никак не мог сообразить, что с ними сделать.
– Постой, постой! Ты на левую сторону надеваешь, – подошла к нему Рита. Умело подтянутая система обхватывала ее бедра и плечи, отчего девочка приобрела героический вид и стала похожей на Лару Крофт. Славик невольно залюбовался.
Рита показала, как правильно надеть снаряжение и быстро сблокировала верхнюю и нижнюю часть системы веревкой, завязав ее затейливым узлом.
– Ну вот, теперь в реку не выпадешь! – улыбнулась девочка.
– Ритка, ну ты даешь! Это же феноменально!
Славик потянулся, оценивая обновку. Ремни стиснули его мягко, но крепко. Казалось, что они придали ему сил и уверенности, сразу захотелось совершить что-нибудь героическое, например, изобразив из себя ниндзя, наброситься на Сережу Васильева.
– Дурак, что ли? – не оценил Сережа. Он внимательно следил за тем, как Алексей Николаевич распутывает веревки и закрепляет их вокруг высокой старой сосны, выросшей на самом берегу.
– А как мы веревку на том берегу привяжем? – поинтересовался Славик. Он подергал за узлы, которые завязал Алексей Николаевич. Одна веревка огибала смолистый сосновый ствол, образуя петлю, а вторая крепилась в карабин первой.
– Об этом не волнуйтесь, – подмигнул руководитель, подобрал свободные концы обеих веревок и зашагал к воде. Ни на секунду не задумавшись, он ступил на водную гладь и пошел по ней, словно по асфальту. От ботинок во все стороны разбегалась легкая рябь.
Наконец, Алексей Николаевич вышел на противоположный берег, помахал ребятам и привязал веревки. Чтобы натянуть их как следует, руководитель упёрся ногой в ствол, потянул, а потом несколько раз обернул конец верёвки вокруг сосны, прежде чем завязать узел. Славик потрогал верёвки, натянутые над водой словно струны, – они почти не прогибались. Обычный человек не смог бы натянуть их так в одиночку. Завершив работу, Алексей Николаевич вернулся к ребятам.
– Ну что, кто первый? – лукаво посмотрел он на своих учеников. – Считайте, что для вас это небольшой экзамен.
Первым пошёл Дима. Он ухватился за веревку руками, закинул на нее ноги и быстрым движением встегнул карабин с роликом. Оттолкнувшись ногами от дерева, Дима быстро заскользил вдоль веревки и вскоре оказался на середине реки, где сила инерции закончилась, и дальше пришлось вытягивать себя перебирая руками. На противоположном берегу Чердаков отстегнулся от перильной веревки и помахал товарищам.
Следом за ним через водную преграду перебрался Егор. После этого Алексей Николаевич пристегнул на перила карабин, от которого протянулись веревки к обоим берегам, и встегнул в него несколько рюкзаков.
– Выбирай! – крикнул он Диме и Чердаков потянул за тот конец, что закреплен на его берегу. Рюкзаки качнулись и медленно поплыли над рекой, вздрагивая при каждом рывке.
– Алексей Николаевич, – спросил Славик, воспользовавшись небольшой передышкой, – вы же могли взять и перенести нас на другой берег. Зачем все эти сложности?
– Я просто не мог лишить вас такого удовольствия, – улыбнулся руководитель, вытягивая обратно освободившийся карабин. – В нашем мире люди не ходят в походы, не переправляются через реки, не ночуют в палатках – для нас это все мелкие неприятности, с которыми мы справляемся с помощью своих способностей.
Алексей Николаевич пристегнул оставшиеся рюкзаки на перильную веревку, и Дима с Егором снова принялись их вытягивать.
– Здесь я познакомился с ребятами, которые ходят в походы в самые дикие уголки страны. Когда я впервые сходил с ними, это поразило меня до глубины души. Я получил огромное удовольствие, справляясь с трудностями, преодолевая силы природы без использования техники или сверхспособностей. Мне даже кажется, что люди развивают тем самым гораздо большую силу воли, чем мой народ. Именно поэтому я организовал туристический кружок, чтобы выбрать ребят, способных обучиться моим знаниям.
Тем временем карабин снова оказался на исходном берегу. Алексей Николаевич подозвал к себе Честера, которого тоже нарядили в специальную систему.
– Помоги-ка мне, – Алексей Николаевич приподнял растерянно озирающегося пса, а Славик пристегнул его за петлю на спине к карабину. Собака оказалась подвешенной на веревке.
– Выбирай! – руководитель помахал Егору и Диме, они потянули за веревку и Честер заскользил над водой. Он раскачивался из стороны в сторону и тихонько поскуливал. В глазах у него читалось недоумение и даже отчаяние, но Алексей Николаевич что-то крикнул ему и пес успокоился. Рита и Василиса стояли над самым обрывом и тревожно провожали взглядом Честера.
– Почему же в вашем мире не ходят в походы? – спросил Славик, пока Честер раскачивался над рекой.
– В земном измерении люди часто не могут понять, чем они хотят заниматься, в чем их предназначение, ищут себя, а путешествие – лучший способ заглянуть в свое сердце. – Алексей Николаевич облокотился на сосновый ствол и, прищурившись, смотрел вдаль. – У нас же каждый человек с детства знает, в чем его призвание. Если он рожден горшечником, то он всю жизнь будет лепить горшки и будет счастлив. Ему не нужно будет куда-то идти и что-то искать.
– Это же скучно! – поморщился Славик.
– Для человека, влюбленного в свое дело – нисколько, – Честер благополучно добрался до противоположного берега и Дима опустил его на землю. Пёс принялся вертеться вокруг мальчиков, обиженно поскуливая и радостно виляя хвостом. Алексей Николаевич потянул обратно веревку с карабином. – В нашем мире путешествуют только те, чьё предназначение – открывать новые места, прокладывать дороги, но им не приходится бороться с природой, они и в лесу чувствуют себя как дома.
Карабин ударился о дерево.
– Ну что, твоя очередь? – Алексей Николаевич посмотрел на Славика.
Славик подошел к старой сосне и ухватился за перильную веревку. Когда пристегивались Егор и Дима, это выглядело совсем не сложным делом – забрасываешь ноги, немного подтягиваешься и вщелкиваешь карабин. Славик подпрыгнули замахал ногами – ничего не вышло; немного откинулся назад и попытался оттолкнуться от ствола – вокруг полетели куски коры, но забраться не получилось. Как назло, Рита и Василиса подошли поближе и уставились в упор. Славик стиснул покрепче веревку, выдохнул, оттолкнулся от земли, потом от дерева и закинул ноги на перила. Теперь он висел на верёвке, словно ленивец на ветке дерева.
Вщелкнуть карабин оказалось делом секунды. Оставалось оттолкнуться ногами от ствола и скользить по веревке. Речная гладь, которую Славик видел перевернутой, поплыла навстречу, сверкая солнечными бликами, будто небо и земля поменялись местами. Славик раскинул руки и засмеялся:
– Я лечу!
На середине реки инерция закончилась. Дальше пришлось подтягивать себя руками, отталкиваться ногами. В конце переправы Славика встретили перевернутые Дима и Егор, их улыбки не предвещали ничего хорошего.
– Подготовиться к запуску космонавта! – прокричал Егор и начал обратный отсчет. – Три! Два! Один! Пуск!
Не успел Славик ничего сообразить, как Дима начал раскачивать его из стороны в сторону так сильно, что едва не прокрутил вокруг веревки. Берег и река мелькали перед глазами, перемешиваясь в невероятный винегрет, а Егор дико хохотал.
– Пре… кра.. тите! – пытался возмущаться Славик. – Вы… у… меня … еще… по… платитесь… Черти!
– Ты смотри! – Егор ухватился за веревку и принялся ее трясти, отчего движение стало хаотичным и еще более невыносимым. – Он еще нам угрожает!
Космические испытания закончились так же внезапно, как и начались. Дима неожиданно упал на землю, стал барахтаться и хихикать, будто его щекотят. Через минуту эта же участь постигла и Егора. Славик воспользовался неразберихой и, отстегнувшись от веревки, спрыгнул на землю. Голова немного кружилась.
Дима и Егор поднимались, отряхиваясь и озираясь по сторонам:
– Что за ерунда? Я же щекотки боюсь!
– Алексей Николаевич развлекается, – догадался Егор.
Все трое посмотрели на противоположный берег. Руководитель стоял, скрестив на груди руки, и довольно улыбался.
– Так вам и надо! – усмехнулся Славик. – Тяните давайте Ритку!
Дима помог ей выбраться, подтягивая за сопроводительную веревку. Следом переправился Серёжа, а последней – Василиса.
Девочка была над серединой реки, когда веревка дернулась и провисла.
Ребята переглянулись. Лишь через несколько секунд Славик заметил, что дерево, к которому крепились перила, наклонилось. Видимо, оно не выдержало нагрузки и стало ломаться. Послышался хруст, и веревка прогнулась почти до самой воды. Василиса пронзительно закричала. Честер залаял.
– Хватайте веревку! – крикнул Славик и первым бросился на помощь. Едва он успел схватиться за веревку, как дерево безнадежно обломилось, Василиса оказалась под водой.
К счастью, сухая сосна завалилась в противоположную от реки сторону, и никто из ребят не попал в зону удара. Дима и Егор ухватились за веревку и втроем натянули ее достаточно сильно, чтобы вытащить Василису из воды. Она показалась мокрая и растерянная. Но в этот момент земля под ногами у мальчиков стала сползать вниз по склону, ребята покачнулись и ослабили веревку, снова окунув Василису в реку с головой. На помощь бросились Сережа и Рита, но от этого стало так тесно, что толку не было.
Все это произошло очень быстро. Славик изо всех сил вцепился в веревку и больше ни о чем не думал, поэтому он вздрогнул от неожиданности, почувствовав, как кто-то сильный ухватился за перила и потянул их вместе в Василисой и всеми ребятами, которые за них держались. Рядом стоял Алексей Николаевич.
– А ну-ка разойдитесь! – скомандовал он.
Ребята отпрянули в разные стороны. Руководитель натягивал веревку легко, будто это была резинка для прыгалок, и при этом не переставал улыбаться.
