скачать книгу бесплатно
– Александра… – мягко окликнула меня Наташа.
Рука горничной потянулась ко мне, чтобы погладить. Но я одернулась в сторону.
– Саша… – тихо, надрывно, с болью в голосе шепнула она. – Сашенька… Чего это он с тобой так грубо… Ты же у нас нежная, елейная, как фарфоровая статуэтка… Ты же не волчица… Ребенок совсем…
Прижимая к себе ноги, я сидела на полу спальни Босфорта. По щекам сами по себе текли слезы. Я не знала почему. Они просто были, как данность.
– А, знаешь, что! Не иди туда, – снова произнесла женщина, с жалостью и состраданием. – Не иди, прошу… Что еще он тебе сделает? Самое худшее уже произошло. Я возьму всю вину на себя, если придется.
По моей спине прошли мурашки. Кто-то словно ударил молнией, прошибая до нутра. Я поняла, что не хочу быть той, кого жалко. Я не жалкая. И уж точно в сострадании не нуждаюсь! И никогда больше не услышу ничего подобного в свой адрес. Никогда!
Отчаянье сменилось злостью. Яростной, безумной, прожигающей до нутра яростью. Она наполняла меня жизнью. Воскрешала изнутри. Давала смысл продолжать бороться!
Сжав зубы, я с вызовом посмотрела на Наташу:
– Я пойду туда. Пойду. Ясно?
– Зачем, милая? – женщина смахнула слезы, выступившие из ее глаз. Я поморщилась и ощетинилась. Горничная по-прежнему страдала за меня. Это вызывало раздражение. – Они ведь все поймут, учуют. Злые люди, прости господи. Животные есть животные!
Распрямив спину, я закрыла глаза и вдохнула побольше кислорода. А когда открыла, это уже была другая «Я». Та, что хотела лишь одного – мести.
– Животные понимают силу. Им надо бояться, – мой тихий голос звучал громогласно в пустой комнате, где до сих пор слабо потрескивал угасающий камин. – Знаешь, что это значит, Наташа?
Женщина напряженно уставилась на меня:
– И, что же?
– Я, – встав на ноги, я коварно улыбнулась, – стану самым пугающим существом, что встретили эти люди на своем пути. Они будут уважать меня, бояться и приклонять голову.
– Саша, ты… – женщина испуганно попятилась. Я обернулась к зеркалу. Мое лицо и вправду выглядело пугающе зловещим, кровожадным. Но уже было плевать. Та Саша, что сочувствовала людям и всего боялась, спала где-то глубоко внутри.
– А сейчас, – я подняла с кровати черное платье, ушитое камнями, – надену эту красоту и спущусь вниз. Буду обворожительной и приветливой. Настолько, насколько они заслуживают.
Наташа молча наблюдала за тем, как я обтерлась полотенцами, умылась, уложила волосы и натянула шикарный наряд в пол от известного дизайнера. Перед тем, как выйти из комнаты, я подошла к зеркалу и оценила себя. От слез и потерянности не осталось и следа. Удивительно! Лицо оборотня совсем не отекает, не краснеет. Чудо!
– Саша, – окликнула меня Наташа. Я не обернулась. Боялась снова увидеть опостылое сочувствие. Но замерла, внимательно ее слушая. – Не теряй себя.
– А кем я вообще была? – я саркастично повела бровью. – Может только сейчас себя и нашла?
В этот раз в зал я вошла без объявлений, но все гости так же трепетно замерли. Я видела, они ждут… Ждут, как шакалы… Кто-то новую тему для сплетен. Кто-то очередной взбалмошной выходки. Кто-то слез и истерики…
Но в этот раз все было иначе. Я была вежлива и приветлива. Подошла лично к каждому, поздоровалась. Счастливая улыбка не сходила с моего лица. Удивительно…
– Смотрю, – одна из дам в черной шляпе с пером многозначительно подмигнула при приветствии, – «разговор» с альфой повлиял на вас благосклонно.
Дамочка подавила саркастичную ухмылку. Ее три подружки, стоящие бок-о-бок, ехидно захихикали.
Вздернув бровь, я холодно уточнила:
– Вы имеете в виду секс, верно?
Дама растерялась, поперхнулась тарталеткой, но все же неуверенно кивнула:
– Д-да, наверное…
– Предпочитаете, – я буравила ее взглядом не моргая, – чтобы я в подробностях вам описала, как это происходило?
Люди, стоящие рядом, смолкли. Не поворачивались, но слушали. «Эффект Босфорта» сработал. Дама потеряла дар речи. Ее глаза округлились, а голос задрожал:
– Нет, не хотелось бы.
– Что же, это удивительно, – я недобро улыбнулась, сделав маленький глоток шампанского. Настолько незначительный, что даже не ощутила вкуса напитка. – Я было решила, что вы совершенно забыли, с кем разговариваете, и перешагнули все возможные нормы приличия. Раз ответ «нет», то мне не придется предпринимать меры. Ну, знаете… Чтобы проучить тех, кто смеет дерзить жене альфы.
Я рассмеялась. Холодно. Пугая саму себя. Лица дам надо было видеть.
– Вы пожалуйтесь альфе? – спросила та, что с пером в шляпе. От ее неучтивого, насмешливого тона не осталось и следа.
– Зачем беспокоить занятого человека по пустякам? – обернувшись назад, я увидела в другом конце зала Босфорта. Он не сводит с меня изучающего взгляда. – С таким пустяком я разберусь сама.
– И, – недоверчиво поинтересовалась другая дама, – как же вы это сделаете?
Восприняв вопрос с энтузиазмом, я ненадолго замолчала, внимательно оглядывая зал.
– У вас милый сын, – я помахала мальчику лет пятнадцати ладонью. Тот испуганно поперхнулся и смущенно отвернулся. – Он уже обратился, кажется.
– Да, рано вышло… Слишком рано. В десять. А что? Да и вообще, как вы догадались, что он мой… – дама начала запинаться, суетиться.
– О, я чую, – удивляясь самой себе, я загадочно подмигнула. Затем указала пальцем на бабушку, одиноко подпирающую подоконник. На вид ей было около ста лет. Сколько на самом деле? Одному богу известно. – А еще я чую, что та прекрасная дама совершенно свободна и ждет своего принца на белом коне.
– Госпожа Стальнова? – дама в шляпе рассмеялась. – Да она едва ходит… Но живучая. Продержится еще лет сто. Нас всех переживет.
– Как думаете, что будет, если я велю вашему молодому и перспективному сынишке подарить брачное счастье этой милой бабуле? Будет здорово, верно! – я действовала наобум. Точно не знала, могу ли такое вытворить. Но судя по выражению лица дам – могла. Все они испуганно вздохнули, попятились назад.
Дама в шляпе всплакнула:
– Прошу, только не сын. Простите меня. Такого больше никогда не повторится.
– Мило, – я отсалютовала ей бокалом, затем нагнулась к уху и прошептала. Так громко, чтобы все главные сплетники четко уяснили. – В следующий раз, открывая рот, вспоминайте меня. Вспоминайте, что мне не жаль ваших детей, близких и любимых… Совершенно и абсолютно не жаль… Я сотру в порошок. Раздавлю. Растопчу абсолютно каждого, кто посмеет даже взглянуть на меня без уважения. И когда вы потом будете плакать, знайте – что виной всему именно вы. Не я, нет. Только вы.
Медленно отодвинувшись назад, я с ликованием смотрела на полные ужаса глаза дам, которые еще недавно смеялись. Они боялись меня. Не знаю, что именно вводило их в такой ужас… Холодный, полный предупреждения взгляд? Стальной голос? Пугающе равнодушная улыбка? Или все в месте? В любом случае, я четко поняла – победа за мной.
Развернувшись, я ощутила, как по кончикам пальцев расходится электричество. Ненависть, ярость, злость… Они наполняли меня силой и энергией. Я была в бешенстве. И это меня радовало. Парадокс!
«Срочно ко мне!», – поймала я на себе красноречивый взгляд Босфорта.
«Бегу-бегу, милый!», – вздернув бровь, я медленно и нетрепливо плыла к нему через весь зал. Изредка здоровалась с гостями, бросала дежурные фразы.
Как вдруг один из официантов, держащий два подноса, врезался в меня на ходу. Один поднос он удержал, но другой перевернулся на платье. Это было красное вино. И хоть его не было видно на черном платье, гости вокруг нас затаили дыхание.
– Простите! Простите! – испуганно затрепетал он, пытаясь обмокнуть меня салфеткой.
– Руки… Убери руки, – холодно и равнодушно отчеканила я, сжимая зубы. Парень послушал, сглотнув вязкую слюну. Довольная собой, я улыбнулась. – А теперь на колени.
– П-простите? – недоверчиво переспросил он.
От моего ледяного приказа, казалось, весь зал замолк:
– Я сказала на колени.
И он упал. Как будто провалился сквозь землю. Приподняв платье, я оголила одну ногу до колена, кивнув ему на шикарные черные туфли, украшенные стразами:
– Целуй. И повтори свои извинения. Возможно, они будут звучать иначе в таком положении, – официант таращился на меня в оба глаза, не моргая. Словно ждал, когда я рассмеюсь и скажу, что все в порядке. Но у меня на душе было далеко не все в порядке. Сжав кулаки, я воскликнула: – Живо!
И он целовал мои ноги, испуганно вторя:
– Простите! Простите меня, госпожа!
А я тогда ощущала себя кем-то. Не брошенной куклой на быльце кресла. Не игрушкой в руках сильного мужчины. Властной. Жесткой. Уверенной в себе. Кем-то, кого будут уважать.
– Убери. Руки. От. Нее, – стальной голос Босфорта развез помещение, как лезвие ножа.
Я оскалилась. Потому что победила. Великий и могучий альфа подошел сам. Вот это благословение! Довольная собой, я увидела, как официант отползает в сторону. Спокойно откинула платье обратно, позволяя тяжелому подолу удариться о пол.
– Соскучился, дорогой? – ехидно переспросила я.
Ответа не было. Он лишь крепко сжал мою руку. Так сильно, что искры из глаз. И медленно потянул в сторону алтаря:
– Надо завершить бракосочетание и закончить этот балаган.
Мы шли, гости расступались. И приклоняли голову. Не только альфе, нет. Они боялись меня. Боялись смотреть в глаза. Да что уж там… Я и сама себя боялась.
Глава 4
У алтаря все казалось мне скучным, не интересным. Я не испытала ни одной эмоции. Ни хорошей, ни плохой. Арка. Речь священника. Никакого обмена кольцами не было. Скупые поцелуи. Лишь одно показалось мне неожиданно забавным. Когда мы с Босфортом повернулись к гостям, те, вместо поздравлений и стандартных объятий, подняли над головой бокалы, произнесли что-то невнятное и опустошили их до дна. Затем опустили демонстративно бокалы горлышками вниз. И смотрели на нас с таким видом, словно подвиг совершили. Как будто одобрения ждали за свое поведение.
– Что с тобой? – прорычал мне на ухо альфа, чересчур сильно сжимая кисть цепкой звериной хваткой. – Какого черта ты смеёшься над ними?
– Разве это не весело? Какие у тебя послушные и дрессированные собачки. Команды исполняют синхронно, – сдавленно рассмеявшись, я прикрыла ладонью лицо. Но тут же поймала на себе полной злости и удивления взгляд Босфорта. Тогда, подавив улыбку, я пожала плечами: – Да что опять не так? Это самое скучное и бессмысленное официальное мероприятие, на котором я когда-либо была. Радуйся, что я нахожу в этом хоть что-то позитивное!
Его взгляд казался мне странным. Необычным. Тяжело вздохнув, Босфорт кратко кивнул на высокие витражные двери, ведущие к летней террасе. Мой вид из окна спальни как раз открывался на нее.
– Через десять минут жду там, – холодно приказал он, а после отпустил мою руку и ушел к мужчинам. Они встретили его улыбками и поздравлениям.
Я же осталась совершенно одна. Только тогда, без Босфорта, я вдруг ощутила себя в чужом теле. Словно живу не своей жизнь. Та Саша, которую я знала, должна была сейчас тусоваться с друзьями, а не просиживать на великосветских приемах. Та Саша, которую я хорошо помнила из отражения в зеркале, была робкой и милой брюнеткой.
«Как вовремя ты перекрасилась, – шепнул внутренний голос, – как будто знала, что скоро настанет другая жизнь!».
Накрыли печаль и тоска. По беззаботным годам, которые так и не удалось прожить. По эмоциям, чувствам, событиям, которые так никогда и не произойдут. Жизнь перевернулась с ног на голову, а я стала пешкой в собственной игре.
Голоса вокруг стали слишком громкими. Свет слишком ярким. Я стала задыхаться в платье. Чувство паники накрыло с головой!
– Что за черт!.. – прикрикнула я на себя же. – Соберись, Саша! Соберись.
Вдох-выдох… Вдох-выдох…
Я боялась новой жизни. Боялась себя. Боялась не преуспеть. Не выкарабкаться. Боялась, что моя новая жизнь будет хуже прежней. Просто – боялась. И этим все сказано.
А потом вдруг успокоилась, вспомнив главное: «В прежней жизни меня никто не ждет. Я – сама по себе». И стало легче. Отпустило. Вернуться в семью, где меня предали, не тянуло. А значит надо пытаться завоевать авторитет тут. А может повезет и удастся избавиться от альфы. У обратней вообще есть разводы? Свободные отношения? Политический брак, где супруги являются таковыми только на бумаге?
– Сейчас это и выясним… – решительно шепнула я себе, направляясь в указанное место встречи со своим новообретенным мужем.
Я сделала лишь двадцать кратких шагов, как за спиной послышался робкий неуверенный голос отца:
– Саша…
Стало больно. Очень. Сердце мое едва не разорвало! Закрыв глаза, я подавила слезы. Вспомнила, когда последний слышала из уст отца свое имя. Это было давно… Еще до превращений. В другой жизни с розовыми очками.
– Что? – холодно произнесла я, не оборачиваясь. – Я еще какие-то формальности не соблюла? Меня не предупредили.
– Нет-нет! Все отлично, ты большая молодец. Умница, красавица… Я в тебе не сомневался, – мужчина растерянно замялся. Его подрагивающая рука упала на мое предплечье, слабо сжимая. – Мы можем поговорить? Желательно подальше, чтобы наш разговор не был подслушан.
Боги! Как же сильно я хотела наплевать на гордость и обиды! Броситься ему в объятия и заплакать… Зарыдать горько и в голос! Рассказать о всем том ужасе, что пережила. Пожаловаться, попросить помощи и защиты! Услышать его успокаивающий голос, нашептывающий мне что-то теплое и приятное. И я почти сделала это… А потом вспомнила, кто именно виноват в моей судьбе. Кто именно подтолкнул меня к браку без любви. Кто даже не пришел, когда мама выгнала меня за порог. Кто не пришел поговорить даже перед свадьбой. Кто не взглянул на меня даже во время при!
Это был он. Человек, которого я любила больше всего на свете. Мой отец. И за это я ненавидела его до дрожи. За предательство. За то, что разбил детские мечты. Растоптал мою веру и любовь.
– Нам не о чем говорить, – холодно отмахнулась я. – И вообще, я не думаю, что нам вообще стоит когда-то встречаться.
Я кратко обернулась и увидела ужас в глазах отца и застывшие слезы. Я хотела сделать ему больно. Как он мне. И добилась. На душе стало лучше.
– Но, – голос старика задрожал, – мы ведь семья… Ты ведь моя девочка…
– Больше нет, – откинув голову назад, я обнажила шею от платья и волос, продемонстрировав на моей шее затянувшийся укус Босфорта. Зубы альфы остались на моем теле гадкими красными пятнами. – У меня новая семья.
– Мы… – мужчина взгляну на меня с тоской, схватился за сердце. – Мы больше тебе не нужны?
На секунду я засомневалась. Лишь на секунду. Потому что горечь внутри меня была слишком огромной!
– Нет, – кратко кивнув, я развернулась и направилась прочь. – Не нужны.
Я знала, что он стоит позади и смотрит мне вслед. Чувствовала тяжелый взгляд, полный эмоций и тоски. Но была не в силах преодолеть себя. Была не в силах простить.
На улице оказалось прохладно. Приятный ледяной ветер обдувал мою кожу, позволяя прийти в чувство. Я не заметила, как прогулочным шагом спустилась вниз, к речке. Как прошла по аллейке и остановилась у беседки. Как села на лавочку и засмотрелась на лебедей, спокойно плавающих по воде. Они казались мне умиротворенными и беззаботными. Тайно я им завидовала.
– Нравится? – голос Босфорта за спиной лишил меня покоя. Подобрался альфа совершенно беззвучно.
– Да.
– Что именно? – он шагнул ближе, застывая прямо за спиной.
