скачать книгу бесплатно
Всю обратную дорогу они шли молча. Ася понятия не имела, зачем она рассказала всю эту историю совершенно незнакомому человеку. Вероятно, ей просто хотелось разделить с кем-то этот страх. Ася придерживалась определенного принципа – тот человек, кому она доверяет, должен быть ей хорошо знаком, понятен и близок. Дима ни к одному пункту ее принципа не подходил. Он был чужаком в ее жизни, первым встречным. Почему ей захотелось с ним поделиться, да еще такой странной ситуацией, где она выглядела не в лучшем свете, она не понимала. Но дело было сделано, и теперь она думала, что он считает ее сумасшедшей.
….
Телефон своим резким звонком испугал Асю. Она схватила его и выдохнула – на дисплее появилось лицо подруги.
– Аська, ты как там? Как устроилась? – закричала она в трубку.
– Я? Нормально.
– Ты, разумеется. Кто же еще? Ты чего такая неадекватная? Случилось что?
– Свет, почему ты всегда угадываешь мои мысли?
– Быстро рассказывай! – снова крикнула Света.
– Свет, я попала в странную ситуацию.
– Ты когда успела?
– Вчера, да и сегодня тоже. Короче, приезжай сюда. Хотя, хозяйка сказала, что все номера заняты. Нет, не нужно. Мотаться туда-сюда так себе удовольствие. Лучше я расскажу.
Подруги переключились на видео связь, и Ася в подробностях рассказала странные события.
– Я даже не ожидала такого услышать. Ничего себе! К сожалению, приехать не могу, сама понимаешь. Так что будем на связи. Не попадай там в переделки! Продержись хоть еще пять дней. Ты нам нужна живая и здоровая.
– Может, я вернусь?
– Зачем? Тебе нужно отключиться от офиса. Я все за тебя сделаю. Если возникнут проблемы, всегда есть интернет. Хорошо, что он там есть, в твоей глуши. Я проверяла. Сама прошлым летом испугалась, что буду там куковать без интернета. Зря волновалась!
Ася вдруг услышала осторожные шаги по коридору. Она подошла к двери и прислушалась.
– Теперь уже поздно, – сказал кто-то глухим шепотом.
– Ничего не поздно, все получится. Даже не сомневаюсь. Пока все идет по плану, – ответил другой голос, и все стихло.
– А тут весело, – сказала Ася вслух.
Она села в огромное старинное кресло и открыла компьютер. Ей очень хотелось сосредоточиться на работе, но посторонние мысли мешали это сделать. Она бесцельно просидела за компьютером целый час. Время пролетело очень быстро, и Ася стала собираться на обед. Ее ждал Дима, она это помнила. Странное предчувствие вспыхнуло на долю секунды, но также быстро и исчезло.
– Давай я познакомлю тебя со здешними обитателями, – предложил Дима, когда они уселись за столик в ресторане.
– Я внимательно слушаю, – согласилась Ася.
– Напротив тебя сидит пожилая пара. Его зовут Иван Петрович, а его жену Нина Сергеевна. Очень смешные и открытые. Он забавно за ней ухаживает. Говорит, что не устает это делать. Приехали они из Тулы сюда на отдых. Кто-то им посоветовал это место из-за лечебного воздуха.
– Тут какой-то особенный воздух?
– Конечно, нет. Слушай дальше. Парень, который не расстается с ноутом, студент из Москвы. Зовут его Коля. Что его сюда занесло, не признается. Но он странный.
– Почему?
– Мне кажется, что он тут от кого-то прячется. Слева от нас молодая пара. Егор и Кристина. Они только что поженились. Интересно другое – они постоянно ругаются.
– Выясняют отношения?
– Нет, именно ругаются. Не понимаю, зачем они поженились. Справа Игорь, молодой человек, изучающий местный фольклор. По крайней мере, он так говорит. Сейчас сзади тебя стоит женщина. Она присядет, и ты увидишь ее. Зовут ее Лара. Она актриса. Что тут делает, мне неведомо. Она ни с кем близко не общается. Еще есть мужчина средних лет, я не очень с ним знаком, зовут Ярослав. Кто такой, чем занимается – не знаю. Он не откровенничает.
– Все постояльцы?
– Да. Места в отеле все заняты. И теперь можно начинать наблюдать за драмой человеческих душ.
– Тебе нравится наблюдать за людьми? – спросила Ася.
– Я не только журналист, я пишу книги. И сейчас как раз обдумываю сюжет следующей книги.
– Вот даже как! И что?
– Не понял.
– Как успехи в писательском деле?
– Да потихоньку. Я не очень много времени уделяю этому процессу, а мой агент меня «съедает» за это. Говорит, что каждая книга должна быть написана в срок.
Тут Дима заметил, как лицо у Аси стало каким-то отстранённым, и в глазах появился испуг. Она замерла, глядя в окно.
– Что там? – спросил Дима.
– Где? – очнулась Ася от оцепенения.
– На улице. Ты что-то увидела?
– Я видела ту старуху.
– Ты серьёзно?
– Серьезнее и быть не может. Я точно ее видела.
– Подожди! Ты сама говорила, что старуха живет где-то тут, поблизости. Так чего ты испугалась?
– Не знаю. Я не хочу ее видеть. Что она тут делает? Это же отель.
– Ты сиди тут, я расспрошу Венеру.
Дима налил Асе бокал вина и придвинул фрукты. Он подошел к барной стойке, где Венера вытирала фужеры.
– Венера, я хотел спросить про одну старушку, которая уверяет, что живет тут неподалёку. Наша гостья видела ее, когда ехала сюда и сейчас тоже увидела ее на улице.
– Никаких старух тут нет. Ближайшее жилье находится в нескольких километрах отсюда. Что за старуха?
– Ася сказала, что странная такая старуха. Ходит в длинном плаще и с капюшоном. Говорит, что живет в доме у озера.
Дима заметил, как Венера побледнела.
– Я ничего не знаю. Такая к нам не захаживает. Люди говорят, что видят эту старуху в наших местах к смерти. Своей или чужой, не могу сказать, но беде быть.
– Чушь какая-то. Это легенда? – спросил Дима.
– А это правда, Димочка, это жизнь. Проверено.
Дима вернулся за столик в плохом расположении духа.
– Что она сказала? – нетерпеливо спросила Ася.
– Что нет тут такой старухи. Не живет никто в том домике у озера. Да и я тебе о том же говорил.
О том, что сказала Венера про появление старухи, Дима умолчал. Он решил не расстраивать Асю. Она и так была напугана.
Ася взяла ключи от машины и спустилась вниз. Она решила немного прокатиться, чтобы разогнать печальные мысли. Что-то не давало ей покоя. На работе было все нормально, но именно это «нормально» и держало ее в напряжении. Влад устроил эту аферу, обман был раскрыт, но что-то осталось в тени. В самом начале своей деятельности она с трудом нашла всего одного инвестора, который в нее поверил. Ася тогда очень нуждалась в финансовой поддержке, и она ее получила. Инвестор не заработал больших денег, но кое-что все же ему досталось. Таким образом, ее стартап оправдал свою основную цель – найти источники прибыли. Замысел был уникален, но Ася была готова к полной непредсказуемости событий и к резким поворотам на все 180 градусов. Она набрала команду, которая разделяла такую форму работы. И сейчас Ася получила шанс превратить свой стартап в бизнес. После получения премии к ней стали стекаться инвесторы, и жизнь журнала заиграла новыми красками.
Мысли ушли, и Ася переключилась на действительность. Она посмотрела на небо и ужаснулась. Оно было черного цвета.
– Сейчас польет! – сказала она вслух и включила радио. Радио отказалось работать. Были слышны только помехи. – Куда это я заехала?
Ася попыталась выехать из тупика, но только осложнила себе жизнь. Она поняла, что потерялась. Навигатор не работал в связи с отсутствием интернета. Ася увидела первые капли на лобовом стекле и услышала жуткий раскат грома. Ехать через поле Ася не рискнула, так как понимала, что если польет дождь, она застрянет там навсегда. Она продвинулась к развилке и снова остановила машину. Ничто не указывало на то, куда нужно было свернуть. Ася поехала наугад. Дождь усиливался, молнии били прямо в землю. Ася закрывала глаза и сжималась в кресле. Грозы она боялась с детства, с того момента, как в дом залетела шаровая молния. Она была маленькая, но так испугалась в тот раз, что этот испуг перерос в фобию. Такой грозы Ася еще не видела. Гром гремел без остановки, небо постоянно освещалось вспышками молний, а дождь лил стеной. Дороги не было видно, дворники не справлялись. Ася остановила машину. Дальше двигаться было бесполезно, и она решила переждать дождь прямо на дороге. Через полчаса гроза немного стихла, но ливень не прекращался. Под его размеренный шум Ася задремала.
Проснулась она от стука в стекло машины. Ася вздрогнула и увидела женщину, которая стучала в окно и улыбалась.
Ася открыла дверь и вышла из машины.
– Здравствуйте, Вам нужна помощь? – спросила женщина в ярко-красном платье в белый горошек.
– Да, я пережидала ливень и заснула. Перед этим я потерялась. Вы не подскажете, как проехать к отелю «У озера»?
– Конечно, милая. Вы должны поехать вот по этой дороге, затем свернуть направо. Там вы увидите небольшую церковь, за ней будет развилка. Поедете по дороге, которая ближе к лесу. Там и будет озеро. Далеко Вы забрались.
– А где я?
– На другой его стороне. Озеро у нас большое.
– Неужели я так долго ехала?
– Места тут глухие, заблудиться можно легко. Удачи вам. Езжайте с Богом.
– Спасибо Вам огромное. А Вас никуда не подвезти?
– Нет, милая, мне совсем в другую сторону, но за предложение спасибо.
Ася села в машину и завела мотор. Когда она протирала зеркало, женщина снова подошла к машине.
– Будьте осторожны за рулем. Дороги сейчас скользкие. Да и вообще будьте осторожны.
Ася уже отъехала довольно далеко от места встречи с незнакомкой, но в ушах навязчиво звучала последняя фраза женщины. Что она имела в виду, Ася не понимала. Дорогу назад она нашла действительно легко. Когда парковала машину у отеля, к ней подбежал Дима.
– Ты куда пропала? На улице конец света творится, а ты за рулем?
– Ты за меня переживал? Странно. Мы едва знакомы.
– Знакомы, уже не «едва». А в такую грозищу я бы за кого угодно переживал. Где ты была?
– Я заблудилась. Одна женщина мне помогла найти дорогу назад. Я не хочу сейчас об этом говорить. Я хочу немного отдохнуть.
– Ты пропустила ужин. Я попрошу Венеру что-нибудь тебе сделать.
– Не нужно, я не хочу никого беспокоить. Хотя я ужасно голодная. Ты прав. Если только ее это не затруднит.
– Прими душ, я через полчаса тебе принесу еду в номер.
– А ты ужинал? Может, мы вместе поедим? Не хочу есть в одиночестве.
– Да, я ужинал, но с тобой с удовольствием еще перекушу. Тем более, что я нервничал и толком вечером ничего не съел. Значит, ужин на двоих?
– Значит, ужин на двоих. Жду через полчаса.
Дима постучал в дверь комнаты ровно через полчаса. С ним вместе в комнату ворвался восхитительный запах еды. Ася не утерпела и заглянула под клош.
– О! Как вкусно! Ставь скорее на стол, – сказала она.
– Я взял белое вино, потому что тут рыба. Не возражаешь?
– Нет, конечно. Я заметила, что тут такая изысканная кухня! Не ожидала от глубинки.
– Но кто-то же тебе посоветовал сюда приехать! Вряд ли твой выбор пал бы на это место самостоятельно.
– Да, моя подруга. Она тут была прошлым летом. Ей понравилось.
Они поужинали в приятной атмосфере, выпили вина и разговорились об этих местах.
– Я хотела спросить, почему озеро называется Темное? Красивое озеро и очень даже светлое.
– У него, тем не менее, дурная слава. Говорят, что утонуло в нем столько людей, что и не подсчитать. Сейчас в нем никто не купается. Я мальчишкой купался с друзьями до того момента, пока моего друга не утянуло на середину озера, выбраться он не смог. Мы втроем пытались его спасти, но не получилось.
– Как же так произошло? Как это утянуло?
– В нем есть странные подводные течения. Ни с того ни с сего тебя подхватывает какая-то неведомая сила и тащит за собой. Нам было по десять лет. Что мы могли сделать? Но эта вина до сих пор лежит у меня на сердце.
– Но вы же пытались его спасти! Не бросили! Зачем винить себя столько лет?
– Пытались до последнего. Потом поняли, что еще немного, и мы все тоже не выплывем. Меня тогда впервые за всю жизнь отец ремнем отстегал за непослушание. Ладно, не будем о грустном. Давай потанцуем! Просто так! Слышишь, какая приятная музыка? Ася в начале ужина включила свой музыкальный ряд в ноутбуке, и сейчас действительно играла приятная мелодия. Она улыбнулась, встала и поклонилась. Это был потрясающий танец: они смеялись, Дима кружил Асю, а она ловко передвигалась, умудрившись ни разу не наступить ему на ноги. Вдруг она резко остановилась и уставилась на стену, где висели картины и фото.
