скачать книгу бесплатно
Пленники астероида
Кир Булычев
Алиса Селезнева #6
Алиса Селезнева вместе с членами экипажа разведбота «Арбат» Полиной Метелкиной, роботом Посейдоном и японским мальчиком Юдзо попадает в плен на загадочный астероид, населенный странными поглупевшими людьми и «поумневшими» роботами.
Кир Булычев
Пленники астероида
Глава 1
«Арбат» был раньше разведботом. Два таких бота обычно бывает на борту корабля Дальней разведки. Они предназначены для посадок на планеты и для исследований внутрипланетных систем. А так как ботам приходится порой попадать в сложные ситуации, сделаны они на совесть: скоростные, крепкие, выносливые, долговечные.
Полина Метелкина, научный сотрудник Института времени, координатор Инопланетной секции, раздобыла списанный разведбот, потому что ей часто приходилось летать на Марс и на Плутон, где были базы института. А так как разведботы названий не имеют, то окрестила его «Арбатом». Это название кажется странным и непривычным лишь на первый взгляд. Все объясняется просто: Полина родилась и выросла в Москве, на улице Арбат.
Когда в июле она собиралась лететь на Плутон, ей позвонил старый знакомый, директор Московского космического зоопарка Селезнев, и попросил взять с собой его дочку Алису. Жена Селезнева, Алисина мама, архитектор, строила на астероиде Паллада культурный центр, а у Алисы были каникулы, и она хотела повидать маму. Пассажирского корабля на Палладу надо было ждать две недели, а тут подвернулась такая оказия.
Полина с удовольствием согласилась взять Алису, тем более что лететь одной куда скучнее, чем в компании.
Правда, в путешествие они отправились втроем. Вместе с разведботом Полина получила от Дальней разведки и старого робота по имени Посейдон. Посейдон отработал свое в экспедициях, теперь там работали новые роботы, куда более ловкие, сообразительные и умелые. Но для помощи на борту в обычных планетарных рейсах Посейдон еще годился.
За долгую для робота жизнь Посейдон обзавелся характером, жизненным опытом, причудами и капризами, то есть очеловечился. С Полиной он летал третий год, они сдружились, привыкли мириться со слабостями друг друга. И все же робот – это робот.
У Полины своих детей не было, хотя детей она любила. Так что, с точки зрения Алисы, заботилась она о ней даже больше, чем нужно. Но, в общем, жили они дружно, и даже жаль, что путешествие было недлинным.
Глава 2
В тот день Алиса сидела в пилотском кресле и смотрела, как на экране переднего обзора возникали и гасли звезды, – «Арбат» вошел в пояс астероидов, автопилот снизил скорость, потому что навигационная обстановка была сложной.
По экрану наискось пролетела искра, корабль вздрогнул, меняя курс, чтобы не столкнуться с метеоритом.
– Осторожнее! – крикнула из камбуза Полина. – Я суп пролью.
Слова эти относились к автопилоту, и тот их, конечно, не услышал.
Зато услышал их Посейдон, который сидел в кают-компании, положив металлические ноги на низкий столик, и читал видеокнигу.
Кают-компания на разведботе – это маленькое помещение, в котором умещаются лишь обеденный стол, три или четыре кресла, к тому же один угол ее отгорожен полукругом перегородки, за которой умещается плита и мойка-камбуз.
– Нет смысла винить автопилот, – заявил Посейдон. – В поясе астероидов – повышенная метеоритная опасность. Советую тебе, Полина, ускорить приготовление пищи, так как возможны более резкие флюктуации курса.
– Посейдон, ты пессимист, – ответила Полина. – Я ходила этим маршрутом два десятка раз, и никаких резких флюктуаций, пользуясь твоей терминологией, я не замечала.
– Еще бы, – проворчал Посейдон, который не выносил, когда ему возражали. – В те рейсы ты питалась консервами, а сейчас половину времени проводишь в камбузе. Я тебя не узнаю.
– Алисе вредно питаться консервами, – сказала Полина.
Корабль снова вздрогнул. В буфете зазвенели чашки.
– И все-таки я бы не был таким легкомысленным на твоем месте, – сказал Посейдон, который любил, чтобы последнее слово оставалось за ним. – Помнишь, что случилось с контейнеровозом «Далия» в прошлом году? Помнишь то жуткое столкновение, из-за которого весь Юпитер и базы на Уране остались без клубники?
– А что случилось? – спросила Алиса.
– Туристы, – заявил Посейдон. – От них все беды.
– Не томи, Посейдончик, – сказала Алиса. – Расскажи.
– «Далия» столкнулся с неучтенным роем метеоритов. А при расследовании они оказались искусственными.
– Кто же их сделал?
– Туристы. Упрощенно говоря, они были содержимым помойного контейнера, который кто-то выбросил за борт. Очистки и объедки мгновенно превратились в замерзшие твердые тела, и летели они с той же скоростью, с которой когда-то летел корабль, который их выбросил. А «Далия» шел встречным курсом. Удвой скорость и представь, что получится! Какое счастье, что «Далия» оказался беспилотным автоматом!
– Но ведь выбрасывать что-нибудь в космос категорически запрещено, – сказала Алиса.
– Вот именно! Мало того что они оставляют на Земле непогашенные костры, мало им, что они исписали своими глупыми автографами руины города Страдальцев на Марсе, они загадили даже пояс астероидов. Я бы на месте людей объявил туризм вне закона.
– Посейдон, ты преувеличиваешь, – улыбнулась Полина, накрывая на стол. – Это же редкие исключения.
– Вот столкнемся с консервной банкой, – ответил Посейдон, – тогда по-другому заговоришь. Если сможешь.
Полине не хотелось спорить со стариком, и поэтому она позвала Алису:
– Обедать!
– Посейдончик, посидишь за меня? – спросила Алиса.
Нужды в том не было – все равно корабельный компьютер быстрее реагировал на любую опасность, чем человек, но принято было, чтобы на сложных участках трассы кто-то из экипажа был у пульта управления.
– С удовольствием, – ответил Посейдон и, не выпуская книги, отправился к пилотскому креслу.
– А вот книжку придется отложить, – сказала Алиса.
Всю жизнь взрослые говорят ей: «Отложи книжку», «Перестань читать за столом». И как приятно, если рядом есть кто-то, кому можно сказать взрослые слова.
– Это не книжка, – ответил миролюбиво Посейдон. – Это справочник по малым планетам. Учу его наизусть.
– Зачем? Компьютер все равно уже знает об этом.
– Во мне тоже есть компьютер, – возразил Посейдон. – К тому же мне интересно учиться. Жизнь коротка, а так хочется побольше знать! Вам, людям, хорошо. Вы можете обедать, пить чай, спать, у вас болит живот, меняется настроение, вы влюбляетесь или ссоритесь. Всего этого я лишен. Я – старая железная банка на жидких кристаллах, и единственное мое развлечение – новая информация. Скажи, например, ты знаешь диаметры хотя бы крупнейших малых планет?
– Если мне будет нужно, я загляну в справочник.
– Алиса, суп стынет! – сказала Полина.
– А представь, что у тебя не будет времени заглядывать в справочник. К примеру, диаметр Паллады, где тебя ожидает твоя мать, достигает четырехсот девяноста километров. А Веста уступает Палладе почти сто километров…
– Спасибо, – сказала Алиса, которая поняла, что очень проголодалась.
Она села за стол в кают-компании.
– Послезавтра прилетаем, – сказала Полина. – Соскучилась по маме?
– Конечно, соскучилась, – призналась Алиса. – Большинство мам сидят дома и дальше Антарктиды не улетают. А моя придумала себе занятие: космический архитектор! С ума сойти можно.
– А ты кем будешь? – спросила Полина. – Тоже в архитектурный пойдешь?
– Нет. Я биолог по призванию. Буду космобиологом, как отец.
– И будешь сидеть дома? И дальше Антарктиды ни шагу?
Алиса уловила иронию в тоне Полины, но решила не обижаться. Полина была права. Космобиологу приходится летать чаще и дальше всех остальных.
– Одно дело – экспедиция, – сказала Алиса. – Два-три месяца – и домой.
Из рубки донесся громкий хохот Посейдона. Робот явно хотел обратить на себя внимание.
– Это же надо! – рокотал он. – Эрос-то! Хах-ха-ха-ха!
– Что случилось? – Полина даже поднялась из-за стола. – Какой Эрос?
– Эрос имеет форму груши! – сообщил робот. – Груша длиной в тридцать два километра. Нарочно не придумаешь.
– Ты меня испугал, – с облегчением сказала Полина. – Не надо так громко хохотать.
– Какой вставили динамик, таким и хохочу, – заявил Посейдон.
– Суп немножко недосолен, – сказала Полина.
– Нет, очень вкусно, – ответила Алиса. – А может, вы задержитесь на Палладе? А потом бы мы вместе дальше полетели. Я никогда не была на Плутоне.
– Во-первых, меня там ждут, – сказала Полина. – А во-вторых, ты тогда опоздаешь к началу занятий.
– Жалко, мне с вами нравится летать, – сказала Алиса.
– Мне тоже с тобой веселее. И Посейдон к тебе привязался.
Посейдон, конечно, все услышал. И желание возразить заставило его снова вмешаться в разговор.
– Привязчивость мне не свойственна, – категорично заявил он. – Я старая железная банка…
Тут его слова перекрыл вой сирены.
Тревога!
Полина с Алисой в мгновение ока вскочили и бросились в рубку.
– Что случилось? – спросила Полина.
Рука робота лежала на кнопке тревоги. Это он включил ее.
– Прямо по курсу неизвестный корабль, – сказал робот.
– Ну и что? Здесь же бывают корабли. Зачем было объявлять тревогу? – спросила Алиса.
– Это учебная тревога, – ответил робот. – Я проверял вашу готовность.
– В первом же порту списываю тебя на берег, – сказала Полина. Но так как она грозилась сделать это в каждом рейсе, Посейдон ее слов всерьез не принимал.
Раз уж обед был прерван, Полина опустилась во второе пилотское кресло. В любом случае встреча с кораблем в космосе – развлечение после долгих дней одиночества. Полина включила увеличение. Корабль пока еще казался яркой точкой, но постепенно он вырос, и можно было разглядеть его дискообразную форму.
На дисплее компьютер начал выдавать скорость корабля, его размеры, направление движения.
– Турист, – сказал Посейдон, когда обнаружилось, что корабль невелик. – Сердце болит, чувствую, что турист.
– У тебя не сердце, а бесчувственный компьютер, – напомнила Алиса.
– Компьютер, снабженный интуицией, а это что-нибудь да значит, – сказал Посейдон.
Полина включила связь. И не успела она вызвать корабль, как в эфире послышались странные ритмичные звуки: три точки, три тире, три точки, три тире…
– SOS! – закричал Посейдон. – Турист заблудился. Так ему и надо.
– В самом деле, сигнал бедствия, – сказала Полина. – Посейдон, мы меняем курс.
– Ну, вот это лишнее, – проворчал Посейдон, хотя в самом деле так не думал. Он тут же отдал приказ компьютеру, и тот стал высчитывать новый курс.
Полина включила передатчик.
– Корабль «Арбат» на связи, – сказала она. – Что у вас случилось? Откликнитесь.
Корабль не ответил.
– Вымерли туристы, – заявил Посейдон. – А автоматика работает. Я о таком читал. «Летучий голландец» в космосе.
– Как тебе не стыдно! – возмутилась Алиса. – У людей беда, а ты все шутишь.
– К сожалению, я лишен чувства юмора. Откуда быть чувствам у железной банки, – ответил Посейдон, который отлично знал, что у него есть чувства, включая чувство юмора.
Полина продолжала вызывать неизвестный корабль. «Арбат» изменил курс и пошел на сближение.
Неожиданно, когда Полина уже отчаялась связаться с кораблем, в динамике послышался слабый высокий голос:
– У меня кончилось топливо. У меня нечего есть… я сдаюсь. Можете брать меня на абордаж.
– Он сошел с ума, – сказала Алиса. – От лишений он сошел с ума.
– Все туристы… – начал было Посейдон, но Полина прервала его.
