скачать книгу бесплатно
– Если я стою перед тобой, то да, – усмехнулся он. – Все казино стоит на ушах, парень. Я уж думал, что не увижу тебя больше.
– И все равно приехал.
– А куда мне деваться? – пожал плечами он. – Я только и знаю, что адрес дома. Ни этажа, ни квартиры, ни даже номера телефона.
– Ты прав. Запиши себе где-нибудь.
Я продиктовал ему номер телефона, и теперь мы всегда могли быть на связи. После всей его помощи это меньшее, чем я мог его отблагодарить.
– Тебе крупно повезло, – заметил Роджер. – Смог найти свою девушку?
– Нет, – вздохнул я. – Мы смогли поговорить по телефону, но не более того.
– Уже неплохо.
– Но этого недостаточно. Я хочу найти её. Уверен, что ей нужна моя помощь.
– Знаешь, вчера она не была похожа на девушку в беде.
– Потому что это Алиса, – усмехнулся я. – Яркая, эффектная, но такая разная. Ты просто не знаешь её так хорошо, как знаю я.
– Определенно, – согласился Роджер. – Ладно, я поеду. Впереди еще много дел.
– Может, зайдешь? – предложил я ему.
– Не сегодня. – Он завел двигатель. – Мне бы сейчас как следует отлежаться. Мне нехило так намяли бока охранники. Не знаю, что там случилось, но явно что-то серьезное.
– Владельца казино убили.
– Чего? – У Роджера едва не отвисла челюсть от услышанного. – Брагина убили?
– Я сам видел. Ты его знал?
– Не совсем, – покачал головой он. – По большей части одни слухи. Но неудивительно, что охранники так переполошились. Не к добру это.
– Можешь рассказать мне побольше?
– Зачем тебе это?
– Я уверен, что его смерть так или иначе связана с исчезновением Алисы. Если я пойму, кто стоит за этим, то смогу найти её.
– А ты мне нравишься все больше, – усмехнулся Роджер. – Я заеду к тебе вечером, тогда и поговорим. Устроит?
– Буду ждать тебя, – кивнул я.
Глядя вслед Роджеру, в моей голове настойчиво крутилась одна и та же фраза: "Алиса, что же ты натворила?" Но что бы там ни было, я знал точно: я обязательно её найду и верну, чего бы это мне ни стоило.
***6
Ближе к вечеру позвонил Роджер и предложил встретиться с ним в баре. Уже через некоторое время мы встретились с ним возле входа и вошли внутрь. Я ожидал увидеть нечто вроде клуба байкеров с кучей мужиков возле телевизора и постоянными драками, но это место выглядело совершенно иначе. Чистые столы, приглушенный свет – одним словом, прекрасное место. Роджер сел за стойку и пригласил меня сесть рядом с ним.
– Тебе заказать что-нибудь? – предложил он. – Я угощаю.
– Тут делают кофе? – поинтересовался я.
– Здесь делают все, что ты захочешь, – рассмеялся он. – Это лучшее место в городе.
– Тогда мне капучино.
Роджер заказал себе пиво, а мне капучино, и уже в скором времени наш заказ был готов, и я пригубил свой кофе. Он немного горчил, но в остальном был, на удивление, неплох. Уже на втором глотке горечь прошла, и я смог вдоволь насладиться горячим напитком. Но при этом все равно помнил свою главную цель: узнать как можно больше про убитого. И я надеялся, что Роджер сможет мне в этом помочь.
– Ты обещал мне рассказать про владельца казино, – напомнил я.
– Миш, тебе не кажется, что это не лучшее место для разговоров? – усмехнулся он.
– А мне кажется, что ты бы не пригласил меня сюда просто так. Так что не стоит отмалчиваться.
– Есть в тебе какая-то жилка, – хмыкнул Роджер. – Но, как я тебе и говорил ранее, все это по большей части только слухи. Хотя некоторым из них я склонен верить гораздо больше, чем другим.
– Я это учту.
– Так вот, убитого звали Игорь Брагин. Ему было примерно сорок пять, владел этим казино вот уже как минимум десять лет. Старался особо не светиться, хотя ты и сам должен был заметить, что обладал довольно яркой внешностью.
– С такой внешностью он мог бы стать актером, – согласился я. – Хотя быть бизнесменом ему наверняка шло гораздо больше.
– Этого мы уже не узнаем, – пожал плечами Роджер. – Возможно, что раньше он и снимался когда-то, но впоследствии решил избрать более простой способ заработка.
– Хочешь сказать, что владеть казино в большом городе – это легкий способ заработка? Хотя всем известно, что за подобное тебе грозит как минимум штраф, если все это вскроется.
– Миш, только не говори мне, что не знаешь законов больших городов. Если ты хочешь что-то скрыть, то проще всего это делать именно там, а не в небольшом городе или деревне, где все друг друга знают. Чем меньше люди знакомы друг с другом, тем проще им быть аморальными и закрывать на все глаза.
– В этом что-то есть, – согласился я. – Но все равно это небезопасно.
– Для этих целей и существуют влиятельные покровители.
– Хочешь сказать, что и у Игоря были такие?
– Ты ведь не думаешь, что он бы смог управляться с таким в одиночку? – усмехнулся Роджер. – У Игоря было влияние, я не могу этого отрицать, но он был далеко не самой крупной рыбой в этой цепочке.
– А кто тогда самая крупная?
– Никто не знает наверняка. Но многие считают, что этой крупной рыбы больше нет.
– Как это нет? – У меня зародилось нехорошее предчувствие.
– Ты слышал про семью Фадеевых? – шепнул Роджер.
– Немного. – Я не стал вдаваться в детали.
– Хорошо. – Роджер медленно кивнул. – По слухам, Игорь был очень близок с человеком по имени Денис Фадеев. А относительно недавно прошел слух о том, что тот был убит. Зарезан в собственной постели. Вроде бы нашли какую-то бабу, будто бы она убийца, но в это мало кто верит. Подозревают, что в полиции просто нашли козла отпущения, чтобы дело не осталось висеть. А быть может, им просто хорошо заплатили, чтобы подставить её, кто знает?
– Точно не знает никто, – я старался подавить волнение в голосе. – Допустим, это все правда, и Дениса действительно убили. Но при чем тут Игорь?
– Я не думаю, что он был при чем-то. – Роджер отпил из своего стакана. – К смерти Фадеева он вряд ли имеет какое-то отношение, потому что ему была выгодна эта дружба. Но если нет человека, то все сразу меняется. Если ты знаешь, как устроены корпорации, то тогда прекрасно поймешь, как здесь все устроено. С потерей начальства среди подчиненных начался разброд и шатание. Каждый стремится отвоевать себе место под солнцем и залезть на вершину Олимпа, попутно сожрав всех остальных. И должен признать, у Игоря были все шансы на то, чтобы это сделать.
– Ты думаешь?
– Я в этом уверен, – нахмурился он. – Казино – прибыльный бизнес, и к тому же он дает достаточно контроля над людьми. Я уже рассказывал тебе про ВИП-ложи в «Блэк Миррор», но ты думаешь, что дело ограничивается только этим?
– Камеры? – догадался я.
– Да, – усмехнулся Роджер. – Стоит один раз покувыркаться с проституткой, а потом тебя сажают на крючок. Если ты отказываешься платить, бам – и твоей карьере, как и многому другому, приходит конец. Разъяренные жены, плачущие дети, потеря работы – представляешь, как дорого стоит избежать всего этого?
– Весьма немало, – кивнул я.
– Вот и я так думаю. Игорь был достаточно умным человеком, поэтому шантажировал людей всегда очень аккуратно. Если те делали то, о чем он просил, то тогда можно спать спокойно, тебя не тронут. Те же, кто в свою очередь старались переиграть Игоря, вначале получали предупреждение. В большинстве своем этого хватало для того чтобы умерить пыл, но некоторые, особо рьяные, продолжали настаивать на своем, и тогда им наступал конец.
– И никто не пытался как-то объединиться и противостоять ему?
– Может, и пытались, – пожал плечами Роджер. – Не забывай, что я пересказываю только слухи, а правды тебе никто не даст узнать. Но скажи мне, ты бы рассказал кому-нибудь о том, что спьяну перепихнулся с проституткой, в то время пока твоя жена и дети мирно спали в своих кроватках?
– Вряд ли. Не уверен, что рассказал бы про это даже лучшему другу.
– Ты сам ответил на свой вопрос. – Роджер поднял бокал с пивом и опустошил его до конца. – Все люди мыслят одинаково, словно послушное стадо, поэтому ими так легко управлять. Лишь единицы отличаются от остальных, и именно они и ведут это стадо вперед. А уж в какую сторону, знают только они.
– Получается, что в теории найдется множество людей, которые бы желали Игорю смерти, – заключил я.
– Вроде того. – Роджер жестом попросил бармена налить ему ещё. – Но этот человек был достаточно умен для того чтобы прожить достаточно долго. Не думаю, что он бы позволил хоть одному мужчине приблизиться к себе слишком близко.
Его замечание про мужчин резануло мне уши. Роджер сидел и внимательно наблюдал за моей реакцией, поэтому все мои сомнения насчет того, случайно он это сказал или нет, окончательно развеялись. Он явно старательно вел меня к одной простой мысли.
– Ты намекаешь на то, что убить его могла только девушка, – буркнул я.
– Я этого не говорю напрямую, – развел руками он. – Но согласись, что мужчина в присутствии женщины неосознанно расслабляется. Особенно, если это красивая женщина.
– Допустим, – нехотя признал я. – Но это не говорит о том, что виновата именно Алиса.
– А этого мы с тобой и не узнаем, пока не найдем её. Конечно же, если ты все еще намерен её искать после всего, что услышал.
– А с чего бы это я должен передумать? – усмехнулся я.
– Миш, полезть туда сравнимо с тем, что разворошить муравейник, а потом сесть на него голой жопой. Повезет, если отделаешься только укусами.
– Поверь, подобным меня не напугать. Так что если ты еще что-то знаешь, то самое время про это рассказать.
– Я надеялся на такой ответ. – У Роджера загорелись глаза. – Тогда слушай сюда. Я переговорил с ребятами, попросил их разузнать кое-что для меня. Им потребуется на поиск некоторое время, но кое-что понятно уже сейчас. И не скажу, что это хорошие новости.
– Рассказывай уже, – поторопил я.
– Это касается турнира. О его проведении объявили за одну неделю, и там разыгрывали огромный призовой фонд.
– Я все это уже знаю.
– Дослушай до конца, – притормозил меня Роджер. – Так вот, до меня дошли слухи о том, что этот турнир служил лишь прикрытием для других целей. И они гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд.
– Так ведь оно всегда и бывает, разве нет? Нужно быть дураком, чтобы считать, что все так просто. У тебя есть зацепки, что именно должно было произойти вчера?
– Тайная встреча. Игорь был далеко не единственным человеком в городе, который мечтал прибрать к своим рукам все, что плохо лежит, и на вчерашней встрече должны были присутствовать те, кто обладал схожими с ним амбициями и влиянием.
– И много таких людей?
– Я уже говорил тебе, что подобных «пастухов» всегда очень мало, – криво усмехнулся он. – Подозреваю, что их можно пересчитать по пальцам одной руки, вряд ли их наберется больше. Но точно об этом я скажу тебе уже позже, когда у меня на руках будет вся информация.
– Ладно. Но не проще ли было собраться где-то втайне, не привлекая к себе повышенного внимания?
– Ты думаешь, что это возможно? – рассмеялся Роджер. – Послушай, Миш, да подобных людей каждая собака в этом городе знает. Даже если невозможно знать всех, то уже сам факт того, что столь влиятельный человек отправился на встречу с кем-то, говорит о том, что все не так однозначно. И я уверен, что слухи бы обязательно расползлись во все стороны, значительно все усложняя.
– Получается, они хотели разрешить все в тайне, – задумался я. – А турнир был идеальным прикрытием, для того чтобы все влиятельные люди города могли без опаски собраться в одном месте.
– Читаешь мои мысли, – кивнул Роджер.
– Но зачем было приводить с собой Алису? Вряд ли она собиралась присутствовать на той встрече.
– Не будь как маленький, Миш. Ты и сам должен понимать, что красивая девушка украшает мужчину и придает ему статус. А Игорь был из тех людей, которые старались взять от жизни все, как ты уже мог заметить.
– Ты ведь знаешь про него гораздо больше, чем говоришь, не так ли? – напрямую задал вопрос я. – Не верю, что вся эта информация основывается чисто на слухах и домыслах.
Роджер помрачнел и залпом опустошил второй бокал. Его единственный здоровый глаз нехорошо заблестел, глядя на меня, но я выдержал его взгляд.
– Были знакомы когда-то, – нехотя буркнул он. – Еще до того, как он зазнался.
– У вас же с ним приличная разница в возрасте.
– И что? Это не показатель, знаешь ли.
– Согласен. А что случилось?
– А вот это, Миш, уже не твое дело. – Роджер подозвал бармена и расплатился с ним. – Я не люблю рассказывать про свою жизнь первым встречным.
– То же самое я могу сказать и про себя, – кивнул я. – У каждого из нас есть свои тайны, которые мы скрываем от остальных.
Роджер хмуро взглянул на меня, а затем слегка усмехнулся.
– Может, когда-нибудь я тебе и расскажу про это. А сейчас мне пора идти, есть дела.
– Подбросишь до дома?
– Что, понравилось кататься на байке?
