скачать книгу бесплатно
С наводящими вопросами Трубецкой не торопился. Вернулся за стол, жестом вновь усадил Марата. Потом пододвинул к себе лист бумаги, взял ручку.
– Давай еще раз, но уже с подробностями, – потребовал он, собираясь фиксировать по пунктам.
То, что Марат пришел не только с информацией, но и с выводами, было хорошо – сам их так учил, но…
– Восемь лет назад умерла жена Анатолия Бабичева. Просто не проснулась. Вскрытие, чтобы установить причины смерти, не делалось. Сослались на то, что та долгое время болела. Но, как удалось выяснить, основным симптомом болезни была сильная слабость. Однако записей никаких нет, и целителей к ней не приглашали. В течение нескольких месяцев после смерти жены Анатолий Бабичев и сам выглядел так, что краше в гроб кладут, но затем все резко изменилось. На балу у Истоминых он появился уже цветущим.
– Это с чем-то связано? – сделал пометку Трубецкой.
– Примерно в это же время он завел содержанку. Из известного о ней – имя и то, что была молодой целительницей.
– И где теперь эта женщина? – оторвался от записи Трубецкой и посмотрел на Марата.
Тот развел руками:
– Неизвестно. Мы потихоньку попытались отыскать следы, но чуть не попались СБ рода. Пока решили затихнуть.
Трубецкой подумал, кивнул скорее собственным мыслям, чем словам Марата…
– Когда она пропала?
– Спустя два года после начала их отношений.
– И снова Анатолий Бабичев начал выглядеть плохо.
– Недолго, – подтвердил слова князя Марат. – Он быстро завел новую любовницу. Через год сменил ее.
– Жива?
– Да, – кивнул Марат. – Замужем за одним из дальних родичей. Есть дети. Как вы понимаете, подступиться к ней, не имея на то оснований, мы не можем.
– Что дальше? – постучал Трубецкой ручкой по столу.
И ведь вроде ничего такого… Каждый случай сам по себе не представлял интереса, а вот их совокупность…
– Так продолжается каждый год, – криво усмехнулся Марат. – Новая любовница-целительница. Через год супруга кого-нибудь из дальних родичей. И надо уточнить, что кого-нибудь из обедневших родичей, у которых тут же появлялись средства то на новый дом, то на новый бизнес, то на учебу других детей.
– И что говорят специалисты? – подумав о том, что Бабичевых становится в последнее время слишком много, спросил Трубецкой.
– Говорят, что существует такая аномалия дара, когда одаренный больше не может перерабатывать получаемую извне энергию. Только брать у других людей. Особенно у целителей, которые в силу своих способностей хорошие доноры. Чаще всего такое может случиться после серьезных усилий. Например, когда происходит большой выплеск, а контроль еще слабый.
– По наследству передается? – уже не скрывая своего недовольства, уточнил Трубецкой.
Сказка про вампиров, только в условиях их реальности.
Как говорится, не было печали…
– Нет, – слегка порадовал его Марат. – Но тем не менее я предлагаю установить за Виктором Бабичевым плотное наблюдение.
– Думаешь, нацелился на Сашу? – свел брови к переносице Трубецкой.
Ему хватало и тех проблем, что уже были, а тут еще и эта…
– Там есть более одаренный студент. Универсальный донор. Я, конечно, не уверен в способах передачи целительской энергии, но предпочитаю перестраховаться. Да и Александру Игнатьевну исключать из возможных объектов его внимания не стоит. Мало ли…
Марат был прав: мало ли…
В их ситуации лучше предусмотреть и самое неприятное.
Глава 2
Второе сентября решило отыграться за работу погодников. Дождь начался ночью. Под подвывание ветра хлестал в окна, навевая тоску.
К утру осадки прекратились, но все равно было пасмурно и очень холодно. Хорошо, на выходные прогнозировали тепло, а то бы наша поездка в загородное имение Мещерских оказалась под угрозой.
Нет, мы бы нашли чем заняться, но князь обещал прогулку верхом. Под дождем не то удовольствие.
К академии я подъехала за двадцать пять минут до начала занятий. Спорткара на стоянке еще не было, так что заняла приглянувшееся еще вчера место. Вроде и не месть, но намек, что спать надо меньше.
Прихватив сумку – она была значительно тяжелее уже ставшего привычным рюкзачка, вышла из машины. Еще раз мысленно поблагодарив Андрея за своевременно приобретенную теплую одежду, направилась к выходу со стоянки.
Меня окликнули, когда уже почти подошла к воротам:
– Саша!
Оглянувшись, недоуменно посмотрела на спешившего ко мне Илью. Вот кого увидеть я точно не ожидала.
– Что-то случилось? – строя разные версии, поинтересовалась я, когда он подошел.
– Во-первых, привет, – немного грустно улыбнулся он.
В отличие от Антона, Игоря и Сашки Илья выбрал гражданский вуз, так что стоял сейчас передо мной в идеально подогнанном по фигуре костюме.
А то, что холодно…
Похоже, он знал пословицу, следуя которой форс мороза не боялся.
– Привет, – не стала я спорить с такой постановкой вопроса. – Так что случилось?
– С тобой хочет поговорить бабушка, – кивнул он на стоявшую неподалеку машину.
Та выглядела скромно. Обычный темный седан.
– Я в машину не сяду, – твердо произнесла я, оценивая ситуацию.
Да, княгиня – это не князь, но…
Трудно сказать, что было у них на уме.
– Она выйдет, – понимающе хмыкнув, успокоил он. – Поговорите на улице. Ну хотя бы вон там, – показал он на скамеечку во дворе академии.
– Хорошо, – прикинув, что пока не опаздываю, согласилась я. И, не дожидаясь, направилась к скамейке.
Княгиня подошла буквально через пару минут. Одета была неброско, но эта неброскость лучше иных слов говорила о достатке и положении. Маленькая аккуратная шляпка поверх уложенных в прическу волос, тонкое кашемировое пальто, перчатки, сумочка, легкие сапожки…
В ней чувствовались и порода, и умение себя подать.
– Здравствуйте, Надежда Николаевна, – первой поздоровалась я. – Рада видеть вас в добром здравии.
– Спасибо, деточка, – дружелюбно улыбнулась она.
Вот только взгляд был…
Грустный у нее был взгляд. Виноватый.
– Я не отниму у тебя много времени, – опередила она меня с просьбой поспешить. – Так уж получилось, что прикипела я к тебе сердцем. Да и Илья отзывается о тебе только в превосходных степенях. Говорит, из настоящих людей ты.
Слова были приятны, но я не обольщалась. И хотя никакой другой подоплеки не чувствовала, понимала: люди способны на многое. А уж скрывать свои настоящие чувства…
Этому большинство учится с раннего детства.
– Я хотела предупредить тебя, – резко сменила она тон. – Будь осторожна. Тобой очень интересуются Бабичевы. А это не самые хорошие люди из моего окружения.
– И чем я им так интересна? – сделала я вид, что удивлена.
А сама вспомнила вчерашний разговор. Там – Бабичев. Тут – Бабичев…
– Я не уверена, – несколько замялась княгиня, – но вроде как им очень требуется целительница.
– Не поняла? – вот теперь уже искренне удивилась я.
Да, целители – штучный товар, но не такая уж редкость, чтобы не найти.
Если нуждаются в помощи…
– Возможно, – осторожно начала она, – речь идет о каких-то экспериментах. Мне точно ничего не известно, но ищут молодую девицу с сильным даром. – Она прямо посмотрела на меня. – Ты ведь, наверное, слышала, что мой супруг вроде как обещал им нашу внучку.
– Какую внучку? – бросила я взгляд на стоявшего за оградой Илью. – У вас же внуки.
– Это страшная история, – тут же поникла она плечами. – Я даже не знаю, жива она…
– Жива, – перебила я княгиню, не в силах вынести плеснувшую от нее боль.
– Что? – непонимающе посмотрела она на меня. Потом в глазах появилась надежда. – Ты… откуда…
– Мой дар, – кляня себя последними словами, промямлила я. – Я могу…
– Молчи! – жестко перебила она меня. – Молчи и никому, кроме самых верных, не говори об этом. – Смотрела не с гневом, но с недовольством. – Я поклянусь самым дорогим – здоровьем детей и внуков, что не выдам твоей тайны. Но ты сама… – Она, сетуя, качнула головой. И вновь сначала обмякла, словно расслабилась, потом заулыбалась. – Еще бы знать, что она в безопасности. А то ведь Бабичевы…
– Не знаю про Бабичевых, – пережив кучу эмоций, вновь не дала я ей закончить, – но ваша внучка точно в безопасности.
– А сын? – с безумной надеждой посмотрела она на меня.
Я бы и хотела ее успокоить… Пришлось выворачиваться:
– Извините, но его я не чувствую. Ни живым ни мертвым. Словно преграда не дает.
Потерянная надежда не сделала ее старой, но тут же вернула все прожитые года. Да еще и прибила тяжестью вины.
– Так и должно быть, – негромко произнесла она после недолгой паузы. – На мне этот крест. Мне и нести. А ты, – вновь посмотрела она на меня, – помни про осторожность. И если потребуется моя помощь…
Она ушла, а я все стояла и словно наяву видела, как она идет, опираясь на руку Ильи. Как садится в машину…
– Ты чего застыла? – вернул меня в настоящее голос Ани. – В первый же день хочешь опоздать?
– Да вот, – вздохнула я, – задумалась о великом.
– Это о чем? – заинтересованно посмотрела она на меня.
– Где обедать сегодня, – улыбнулась я ей. – В студенческой столовой или добежать до кафе.
– Тьфу ты, – хмыкнула Аня. – А я уж подумала… Кстати, это ведь была княгиня Воронцова?
Мысленно пожелав ей икоты, была вынуждена кивнуть. Да, она. Ну и объясниться, чтобы обошлось без дальнейших расспросов:
– Я работаю помощницей у профессора Соколова. Княгиня Воронцова – одна из пациенток профессора, с которой пришлось работать. Вот решила поздравить с началом учебы.
Как я и ожидала, объяснение Аню устроило. Но не полностью.
– А те два курсанта вчера на стоянке? – продолжила она пытать меня по пути к корпусу.
По-хорошему можно было оборвать, сказать, что нечего лезть в чужие дела, но, думаю, не одна Анна задавалась этими вопросами. Хватило короткого знакомства, чтобы понять – эта барышня умеет сходиться с людьми. Ну и быть в курсе всего тоже.
– Сын князя Трубецкого и Игорь Валдаев. Оба однокурсники Юли, дочери профессора. Передали через меня букет Людмиле Викторовне.
– Точно, – даже обрадовалась она, – видела у нее вчера этот букет. А сначала даже подумала, что это работа Березина.
– А при чем тут Березин? – резко остановилась я.
Аня заметила это не сразу. Прошла вперед, потом замерла, оглянулась…
– А ты чего, не видела, как он на нее смотрит? – искренне удивилась она.
– Кто? – спросил за меня один из тех двоих парней, с кем столкнулась вчера на стоянке.
И когда подошли?
– На кого? – уточнил второй.
