скачать книгу бесплатно
– Голова у тебя долго еще гудеть будет после такого ритуала да еще так странно выполненного.
– А что неправильного было в этом ритуале?
– Да все, ты свалился с небес, я же тебе говорил. Это явно неправильно. Ладно, хватит болтать, береги силы, идем вниз, пока ты тут совсем не задубел.
Мы двинулись вниз по тропинке, мне было непросто, голова кружилась, ноги слушались плохо. Но мастер Трин заботливо поддерживал меня, и мы потихоньку двигались.
– Сейчас дойдем до леса, там легче будет тебе двигаться. Тут склон, и здоровому человеку по нему идти непросто.
Лес вроде был рядом, но все никак не хотел приближаться.
– Жаль, что я не выбрал воздушную стихию, сейчас бы долетели с тобой.
– Как это долетели?
– Ну как летают маги воздуха?
– Маги воздуха?
– Да, все увидишь уже сегодня.
– Как это увижу?
– Мы идем в Табул, в город, где живут маги всех стихий вот уже больше трех тысяч лет. Ты наверняка увидишь магов воздуха, они будут выполнять свою работу, на которую они способны.
В голосе Трина явно слышалось пренебрежение, он не высоко ценил те самые способности магов воздуха, как и работу, которую они выполняли.
– Так если они летают, это же так здорово.
– Да, они без устройств летают, но мы сейчас с тобой еще несколько километров пройдем, и дай Гор тоже полетим.
– Тоже полетим? Как?
– Маги огня тоже кое-что умеют. А я маг трех стихий, уж как-то должен перемещаться с большей скоростью, чем пешком.
– А каких трех стихий?
– Огонь, земля и жизнь.
– Жизнь – это тоже стихия?
– Все узнаешь в свое время, сейчас давай уже молча пойдем. Вот доберемся до места, там будет много времени говорить, ты уже еле на ногах стоишь, а нам еще идти и идти.
Трин был прав, я полностью вымотался, тело все еще слушалось плохо, и потому усилия, которые я прикладывал для ходьбы, отнимали существенно больше сил, чем у здорового человека. Сложность движению еще добавлял спуск. Держать равновесие было очень непросто. Если бы не поддержка Трина, я бы, наверное, предпочел движения на четырех конечностях.
Как и обещал Трин, когда мы добрались до зеленой части горы, спуск пошел более пологий, а почва тут была менее каменистой, и идти стало легче. Сплошная каменная пустыня с редкими мхами сначала покрылась кустами, а потом прочей зеленью, травой и даже деревьями. Еще через километр вокруг уже стоял настоящий лес. Такой редкий переход растительности бывает только в высокогорье, когда буйная флора вдруг сменяется каменистой пустыней. Да и погода начинает значительно меняться, практически с каждым шагом, сделанным наверх. Сейчас, когда я шел вниз, погода менялась в другую сторону. Если наверху было достаточно прохладно, особенно когда солнце скрывалось за облаками, то тут с каждым шагом становилось жарко. Я вспотел так, что пот заливал глаза и щипал их.
– Все, мы пришли. Садись, отдыхай, сейчас я принесу тебе воды.
Мы вышли на поляну, посередине которой стояло странное устройство. Сначала мне было не до него, я с радостью сел на землю, прислонившись спиной к высоченному дереву, и закрыл глаза. Ноги гудели в такт всему телу, коллапсируя на грани боли. Видимо, мое сознание тоже было уже = измождено, так как стоило только мне принять позу, в которой не требовался его контроль, как оно отключилось.
– Парк, очнись, на вот, попей.
Разлепив тяжелые веки, я с удивлением огляделся. Передо мной сидел на корточках мастер Трин, протягивая мне флягу.
– На вот, выпей, ты тебе нужно пить, а потом уже отключайся.
– Хорошо.
Я послушно взял флягу, отпил из нее несколько больших глотков, уснул второй раз, по-моему, даже не закончив пить…
Проснулся я, когда луна светила прямо над поляной, ярко подчеркивая причудливые формы леса и странного устройства, которое стояло посередине. Рядом со мной спал мастер Трин. Видимо, он тоже порядком со мной извозился, так как спал с той самой флягой в руке, из которой дал мне напиться.
Я решил немного размяться и пройти по поляне. Встав на ноги, я прислушался к своему телу. Оно не выдавало никакого сопротивления. Мышцы привычно ныли, но уже не было боли. Я пошел к странному устройству, которое стояло недалеко от того места, где я уснул. Подойдя ближе, я осмотрел его. Гондола, к которой был прикреплен большой мешок, к нему шла труба от паровой машины. Я удивился тому факту, что я понял, что это такое. Это был явно дирижабль. Достаточно причудливой конструкции, но точно он. Я вдруг осознал, что понимаю назначение большинства приспособлений. Хоть, конечно, ночью даже при свете луны не все было видно. Гондола была около семи метров, а шар, который явно был нагреваемым извне. Сейчас он висел безжизненным мешком на креплениях. Я поднялся на гондолу и стал рассматривать устройство котла.
– Ну, нет, это неэффективное устройство, тут слишком низкий КПД, как это вообще может взлетать?
– Ты догадался, что это такое?
Я вздрогнул от неожиданности. Мастер Трин, видимо, тихо подошел, пока я рассматривал устройство парового котла на странного вида дирижабле.
– Да, это дирижабль, я не знаю, откуда, но я понимаю, как он устроен.
– Мы называем его «теплолет», ты, оказывается, техник.
– Техник? Я не очень понимаю, о чем вы, мастер.
– Техник – это не так плохо, если ты, конечно, не из сектантов техномира, но, скорей всего, это исключено. Проводить ритуал Ванги они не стали бы просто по принципам своей философии.
– А в чем их философия?
– Что мир может обойтись без магии, что все можно сделать при помощи машин. Чушь собачья, не будем тратить на этот бред время. Так что, ты правда понимаешь, как устроен теплолет?
– Да, вот это котел, сюда подается вода, которая при помощи огня превращается в пар, пар расширяется, крутит вот этот вал и еще, я так понял, нагревает шар, который, видимо, наполнен каким-то легким газом. Теплый газ становится легче воздуха и поднимает гондолу, а винт, вращаясь, двигает ее.
– Да, все так и есть. А ты вспомнил, кто ты и откуда?
– Нет, я не помню, как и раньше, просто мне понятен принцип этого устройства. Вот только котел, зачем вот эти отверстия? Без них эффективность работы была бы выше, я не понимаю.
– Интересно, я тебе сейчас покажу, для чего эти отверстия. Давай неси дрова.
Мастер Трин поднял руку и показал пальцем на ближайшее дерево, которое вдруг бесшумно взорвалось, рассыпавшись на небольшие ровные поленья.
– Как это? Магия дерева? – восхищенно спросил я.
– Магия жизни, – улыбнулся мастер Трин. – Это все мелочи, в городе ты еще не это увидишь. Там маги всех стихий в разных комбинациях.
– Скорее бы увидеть.
– Неси дрова и складывай их вот тут. Конечно, уголь был бы лучше, но где мы тут его возьмем? Так что придется лететь, видимо, с посадками. Давай пошевеливайся, ты уже здоров, и теперь нечего лениться.
Тон мастера Трина мне не понравился, но делать было нечего, я ему обязан ему своей жизнью, и нужно двигаться. Я начал таскать дрова, думая про себя, что он бы мог все с легкостью перенести с помощью своей магии. «Тут на тебе, таскай и укладывай все вручную, что ему, сложно, что ли?» – недовольно бубнил я про себя. Мастер как будто услышал мои мысли.
– Хочешь научиться магии – должен пройти первую стадию ученика – послушание. Да, мне не сложно было перенести все самому, но тебе нужно физически крепнуть. Поскольку мы никуда не торопимся, а до рассвета еще минимум два часа, таскай дрова, ученик.
В тоне Трина явно звучала насмешка, от этого злость сначала накатывать волной. Но потом, подумав, я решил, что не время сейчас препираться, все-таки я действительно не знал, где нахожусь и что вообще делать дальше. Я подошел к тому месту, где раньше было дерево, на котором теперь лежала куча мелких чурбачков. Чурбачки были как будто от дровосека-профессионала – все одинакового размера. Я набрал полную охапку и понес к теплолету. Принес я, сложил все в специальный ящик рядом с котлом. Ящик был пуст, видимо, теплолет летел до последнего грамма топлива и воды. Пустой бак отозвался глухим звуком, когда я постучал по нему. Вообще этот теплолет был каким-то достаточно странным устройством, эдакая смесь роскоши, технологий и дилетантизма. Я не понимал, почему, но многие узлы и агрегаты, их расположение и внешний вид вызывали во мне смех, граничащий с отвращением. Мастер Трин, видимо, очень хорошо умел читать по лицам, так как, когда я в очередной раз сморщился, разглядывая рулевое управление, которое приводилось от штурвала при помощи тросиков.
– Ну что ты лицо-то корчишь, ты бы что, лучше это смог сделать?
– Я не уверен, мастер Трин, но вот это крепление тросиков на барабане явно сделано неправильно, я думаю, что они постоянно слетают при небольшом порыве ветра, и руль наверняка выворачивает.
Видимо, мое предположение попало в самую точку. Лицо мастера Трина приняло страдальческое выражение.
– Да, ты, черт возьми, прав, эти проклятые тросики вылетают с завидной регулярностью даже без ветра. А ты бы мог придумать другое расположение этих тросиков?
– Я думаю, что если вот тут и тут расположить рым-болты и пустить тросики через них, это уже уменьшит вероятность слетания тросиков. Но я бы сделал руль через двойной угловой рычаг.
– Через рычаг? А как ты его подведешь спереди? И как ты передашь на него усилие?
– А для чего его подводить спереди? Задача-то – чтобы он передавал усилие на руль, а это можео сделать по другому.Например через зубчатую шестерню. Я могу нарисовать, если есть на чем.
– Ты реально техник! И, видимо, крайне талантливый и опасный, сейчас ничего не надо мне рисовать. Очень прошу тебя, держи рот на замке в городе.
– Хорошо, мастер Трин, я пошел за дровами.
– Давай, дров нам понадобится много, главное, чтобы мы взлететь смогли со всем этим грузом.
Я начал таскать дрова, пока не заполнил все емкости.
Я послушно сел на лавку, точней, даже не совсем лавку. По бортам гондолы теплолета выступала лавка, на которую можно было сесть. При необходимости на этой лавке могло бы разместиться человек десять достаточно комфортно. На корме гондолы был размещен мостик, посередине был штурвал, от шли те самые тросики, на которые я обратил внимание. За штурвалом была тумба, задрапированная бархатом. Котел паровой машины и емкости для топлива находились на носу гондолы. С носа вверх шла широкая труба, которая передавала тепло шару. Вторая труба почему-то выходила снизу котла и через дно гондолы шла вниз. Это было непонятно, так как дым должен был идти вверх, но вверху у котла была только тепловая труба, которая передавала тепло шару, но внутри нее не было дымохода. У меня было множество сомнений, что этот агрегат в состоянии оторваться от земли, но они прошли, как только мастер Трин начал пассы руками, после которых откуда ни возьмись взялась струя воды, которая заполнила бак. Струя, точней было сказать водяная змея, вытянулась прямо из земли, толщиной три четыре сантиметра, как будто невидимый насос где-то под внизу подал воду через прозрачный шланг, который заполнил всю емкость водой буквально за две минуты. Челюсть у меня, если бы не мышцы, которые крепили ее к черепу, упала бы на палубу гондолы и осталась там валяться. Мастер Трин явно наслаждался моим удивлением.
– Это магия воды, моя вторая дисциплина. Воду я взял из подземного родника и просто направил ее туда, куда мне было надо. В этом нет ничего сложного, если правильно владеть техникой.
– Ага, – глупо произнес я, потрясенный до глубины души. Но, видимо, время удивляться только-только наступило, так как мастер Трин опять начал делать пассы руками, в конце которых резко вытянул руку в сторону котла. Как продолжение руки мастера, огненная стрела вошла в котел, который был уже наполнен дровами. Теперь мне стало понятно, почему выход трубы был снизу, дрова в этом котле не были основным топливом, они были лишь вспомогательным элементом. Основным же топливом служила огненная магия мастера. Котел забурлил почти сразу.
– Парк, дров хватает на три моих удара, они сгорают без остатка. Три удара, сейчас был первый. После третьего ты закладываешь дрова.
– Да, мастер.
Второй удар мастера последовал через пять минут после первого. Котел к этому времени уже начал выдавать изрядное количество тепла и пара. Труба раскалилась, и начал нагреваться баллон с газом. «Там гель», – подумал я, вдруг вспомнив значение этого слова. Я вспомнил не только значение, но и положение этого элемента в таблице Менделеева. Кто такой Менделеев, память выдавать отказалась, но таблица, всплыв откуда-то из недр памяти, осталась в ней ярким разноцветным пятном. Кроме этого, пришло и понимание, почему в баллоне именно гелий. «Был бы там водород, такая вот огненная феерия разворотила бы это суденышко в мелкие щепки». Третий удар мастера вывел меня из задумчивости, и я бросился наполнять котел дровами.
Котел был уже почти красным от жара, абсолютно пустой внутри, все дрова и зола были выметены третьим ударом мастера. Я заложил дрова, покрываясь потом от жара. Когда я отошел от котла, я заметил, что палуба гондолы явно шатается. Выглянув за борт, я судорожно сглотнул. Мы были уже на высоте не меньше ста метров. Небо уже просветлело утренней зарей. Мы улетали от подножия горы, где я пришел в себя после какого-то странного ритуала, о назначении которого я не имел ни малейшего понятия. Кто я и как попал сюда? Все эти вопросы не находили ответа в моей голове, мысль возникала и тонула в какой-то серой мгле, не возвращая ответов на мои вопросы. Вот я вспомнил периодическую таблицу элементов, но теперь она в моей голове как звезда в пустоте. Откуда пришла и куда уйдет, непонятно. От этой пустоты создавалось какое-то неприятное чувство, которое давило виски и оттягивало затылок. Наверное, так себя чувствуют частично парализованные люди, у которых отнимается часть тела, вот вроде она есть, но в то же время ее нет. Правда, физически мое тело было здорово, даже очень. Я чувствовал себя прекрасно, но у меня был парализован мозг, не целиком, частично, но я чувствовал этот паралич, как будто у меня в черепной коробке находилось что-то чужеродное, которое вроде как и мое, но в то же время нет и неподвластное. В одном я был уверен – что никогда раньше я не видел магии, эта уверенность была во мне очень крепкой. Когда я видел, как мастер Трин выпускает огненные стрелы или превращает облака в воду, которая заливалась в бак котла, я каждый раз сомневался в реальности происходящего, настолько это мне казалось невероятным и фантастичным. У меня не было логического объяснения своим сомнениям. «Кто я такой, чтобы сомневаться в этом? Я всего только три дня как осознал себя вновь. Но, черт возьми, то, что он делает, в принципе невозможно», – говорил я сам себе, вгоняя себя в чувство диссонанса. С другой стороны, во мне было огромное желание научиться этому, если это будет возможно. Я фантазировал, как я сам пускаю вот такие молнии из рук.
Глава 3. Водяной
Полет продолжался часов шесть, гора, от которой мы начали свой путь, из огромной, закрывающей половину неба, превратилась в далекий холмик на горизонте. После очередного удара мастера я бросился закладывать дрова, но все емкости оказались пустыми. Я взглянул на мастера, и тот, кивнув мне, ответил:
– Идем на посадку, нужен отдых, обед и заправка.
Под нами был дикий лес с небольшими прогалинами. Недостаток конструкции дирижабля был в том, что посадка шла по мере остывания баллона, как и вращение приводного винта. Я с ужасом высматривал траекторию, по которой мы должны были грохнуться о землю. Но мастер Трин был спокоен. Когда до земли оставалось метров тридцать, он пустил небольшую огненную струю непосредственно в трубу теплообменника, которая, мгновенно раскалившись, передала тепло баллону, и наше падение превратилось в плавный спуск. Мы опустились между деревьями достаточно плавно.
– Все, ученик, привал, ты сможешь раздобыть еды?
– Я? Наверное, нет, а где тут раздобыть еды?
– Послал мне Гор ученика! Ничего не умеет, ладно, хоть сварить-то в котелке суп сможешь? Я пошел на охоту, ты тогда сложи костер, повесь котелок и жди меня. Мне нужно хорошо поесть и отдохнуть, тогда есть шанс, что до города мы доберемся сегодня и будем спать уже в нормальных условиях.
Мне стало невыносимо стыдно от слов мастера. Но я реально не мог себе представить, где и как тут можно раздобыть еды. Даже когда он принес тушку какого-то сильно опаленного животного, понятней, как это обугленное существо превратить в еду, мне не стало.
– Что, ты даже не можешь освежевать кролика?
– Н-н-нет, наверное, не могу.
– Откуда ты взялся? Ты понимаешь устройство теплолета, но не охотишься и не можешь даже с дичью управиться?
– Нет.
– Ты точно не из нашего мира, или те, кто совершал с тобой ритуал Ванги, сильно перестарались. Хотя о чем я говорю, скинуть тебя головой вниз на скалы – это явно был перебор.
– Головой на скалы?
– Я тебя нашел в горах с разбитой головой, точней, ты свалился почти на меня с неба. Если бы я не собирался в этот самый момент сам так же поступить, то я бы не обратил на тебя внимания. Но уж больно ты сделал это вовремя. Ты вроде как жизнь мне спас. Ладно, давай его сюда, сам все сделаю, все равно от тебя, косорукого, еды не дождешься. Послал мне Гор уродца, понять бы, зачем.
– Сам так поступить? Ты хотел прыгнуть на скалы?
– Да, хотел, но не будем об этом. Это не твое дело.
– Хорошо, но чем я еще могу помочь?
– Помощник, есть хочешь?
– Да, очень.
– Ну, тогда иди погуляй и не мешай мне.
Слышать это было обидно, но, поразмыслив, я понял, что обижаться в данном случае я могу только сам на себя. Поэтому, тяжело вздохнув, я встал и решил прогуляться. Отойдя недалеко от теплолета, я услышал явный шум ручья. Во рту сразу же пересохло, а в желудке заурчало. Кроме того, что я хотел есть, я сильно хотел пить. Идея напиться из ручья показалась мне очень правильной, и я двинулся в сторону шума. Пройдя метров десять-пятнадцать, я увидел искомый ручей, который с шумом переливался среди камней. С радостью встав на колени, я засунул голову в самый ручей настолько, насколько мог, и жадно начал глотать воду. Сделав два огромных глотка, которые приятно охладили язык, горло и гортань, я хотел поднять голову. Но вдруг почувствовал, что какая-то сила держит мою голову и не дает мне оторваться от воды. Напрягшись всеми силами, я пытался оторвать голову и не мог. Моя голова как будто примерзла в ледяном ручье. Я чувствовал, что это не лед, вода огибала мою голову нежными струями, продолжая бежать, как она бежала, но при этом эта же самая вода не давала мне оторвать голову, чтобы начать дышать. Меня охватили ужас и паника. Несколько секунд борьбы с этой непонятной ловушкой – и кислород (проклятая периодическая таблица выдала значение еще одного элемента), который несчастно утекал из моей крови, заставил меня вдохнуть воду этого самого ручья. Вода, оказавшись в легких, резанула их как будто острым ножом, и я потерял сознание.
Где-то на краю вселенной, в самом темном ее уголке, мое сознание решило протоптать слабенькую дорожку к свету. Где-то на другом краю вселенной я вдруг услышал голоса. Значение слов, которые шли из другой окраины, очень тяжело входило в сознание, но тем не менее смысл в них был, я это точно знал.
– Как смел ты напасть на моего ученика?
– Откуда я знал, что он твой ученик? Он не спросил разрешения и начал пить из моего ручья.
– Ты смеешь мне указывать, где мне пить?
– Тебе нет, великий мастер, но этот же совсем дикий. Попался в мой водяной капкан, любой начальный всегда спросит разрешения у ручья, чтобы напиться, а он, как животное дикое, попался.
– Он только после ритуала Ванги, еще не помнит ничего.
