скачать книгу бесплатно
– От вас я другого и не ожидал, – спокойный голос их глубины салона напомнил, что мы будем ехать в «веселой» компании. А посмотрев вниз, я увидела, что оставила на его идеальных лакированных туфлях коричневый след. И «похвалила» себя за отличное начало.
– Врут, – вдруг сказал Суворов. Он расположился на сиденье напротив, вольготно вытянув длинные ноги.
– Что? – я растерянно поправила тонкую кофточку.
– Я слышал, что у лис легкая походка. Неслышная поступь.
– И? – мне было трудно сориентироваться. Вот так просто поддержать разговор, да еще с кем?!
– Врут, – опять повторил блондин и отвернулся к окну.
Я заправила золотисто-рыжую прядь волос за ухо и закусила губу. Так и хотелось сказать, что с его манерой сидеть, надо было покупать не удлиненную модель, а лимузин.
Маша выглядела запуганной. Может, ее эмоции были отражением моих, но именно они заставили выпрямить спину и сделать вид, что вид за окном крайне занимателен.
– Угощайтесь, – не успела я насладиться видами, как Станислав протянул нам открытую коробку конфет.
– Врут, – прямо глядя в глаза мужчине, произнесла я.
– Что, простите? – он чуть наклонился, и из глубины глаз на меня посмотрел его волк.
– Говорят, что волки не любят сладкое. Так вот – врут, – я многозначительно посмотрела на конфеты, а потом на блондина.
– Это стратегические запасы для вороватых плутовок, – он прищурился.
– А можно мне одну? – несмелый Машин голос разорвал наш зрительный контакт. Она была та еще сладкоежка: устоять перед открытой коробкой вкуснятины было выше ее сил.
– Конечно, – Суворов положил коробку прямо на колени девушке. Его мобильный зазвонил и до конца поездки он ушел с головой в разговор.
Глава 4
– Ты видела этих здоровяков?! Чем их кормят? – Маша пряталась за занавеской, подглядывая за волками, охранявшими территорию особняка. По нашей просьбе нас разместили в одной комнате, предупредив, что нам придется спать вместе на двуспальной кровати. Но мы решили, что потерпим неудобства, зато будем рядом на случай неприятностей.
– Скажи спасибо, что их не приставили к нам! – я сунула сумку в шкаф, даже не разбирая. А толку-то? Не собиралась же я задерживаться тут надолго!
– Ты не находишь это странным? – девушка повернулась, слегка покачнувшись на ногах, забыв о чем хочет сказать, и схватилась за голову: – Опять мигрень! Наверное, от запаха волчатины! Тут им все провоняло!
– Ложись сюда, тебе надо отдохнуть! – я отодвинула плед, помогая подруге прилечь на кровать. – И ничего тут странного нет. Им будет только на руку, вздумай мы убежать. МСО – их всё!
– Думаешь? – она вздохнула, задержав взгляд на люстре. – Зачем мы только в это влезли!
– Зато мы показали зубы!
– А толку? Чуть не повыбивали их все! – Маша застонала. А после чуть привстала, шепча: – Знаешь, а Денис меня похвалил! Удивился моей смелости! – девушка закрыла ладонями глаза, но губы ее изогнулись в улыбке.
– Мне кажется, ты ему нравишься, – улыбаясь, я заглянула в ванную комнату и присвистнула.
– Правда? – Маша привстала на кровати и с интересом посмотрела по сторонам, пытаясь найти причину моего удивления.
Я, стоя у двери в ванну, в ответ лишь пожала плечами. Смотрела вперед и не верила своему счастью.
– Ты представляешь, здесь стоит джакузи! Небольшое, но самое настоящее! – восхищение захлестнуло с головой. – Слушай, может там перевод задержится… – мечтательно протянула я, открывая кран и настраивая воду.
Лисы экономили воду всеми способами, и даже сидячая ванная считалась расточительством. И если ты задерживался в душевой более чем на десять минут, за дверью образовывалась возмущенная очередь. Да, мы были жутко бережливы во многих отношениях, но это можно было понять – жизнь в подвалах домов накладывала определенные обязательства. Но это совсем не означало, что я была довольна сложившимся укладом. У меня просто не было выбора.
– Ка-а-ать?! – испуганно позвала Маша из комнаты, в то время как я следила за потоком бурлящей воды.
– Что? – я выскочила, озираясь по сторонам.
– А что, если они притупляют наше чутье? Смотри, какую комнату хорошую дали, джакузи, охрану убрали. Не могут волки быть такими…
– А ты как себе представляла наше пребывание здесь? Тюремная камера и паек? – я критически осмотрела классический интерьер и поморщилась. – Сразу же видно, что комната гостевая.
– Это еще почему? Смотри, какая красивая! – Маша развела руки в стороны, подчеркивая простор помещения.
– Да безликая она! Никакая! Уверена, по соседству найдутся точно такие же, только обои других цветов, – я показала пальцем за стенку и кивнула. – Даже не сомневайся!
– Хочешь сказать, что у них нет камер?
– Почему же? Подвал для пыток в такой особняк напрашивается сам собой!
– Ты что?! – девушка испуганно посмотрела вниз, будто могла увидеть сквозь пол каменные мешки подземелья.
– Да ладно, ладно, я шучу! Не забивай себе голову. Этот… Суворов… он же сказал, что мы его гости, по крайней мере – три дня.
– А что будет, если срок пройдет, а перевода не будет? – Маша обхватила себя руками за горло.
– Ты же видела, как работают ребята! Какие сомнения?! – я напоследок с недоумением взглянула в ее сторону и закрыла дверь ванной. Обернулась, насладилась зрелищем пузырящейся воды и потянулась. Может, не все так уж плохо?
Зря Машка беспокоится: все волки продумали, просто проделали работу более тонко! Да, условия у нас были прекрасные. Вот только для лис, живущих под землей, большие окна были настоящим испытанием. Хотелось закрыть их одеялами, притвориться, будто земля прямо под моими ногами, а мы не на высоте нескольких метров над ней.
Залезая в горячую воду, я почти шипела от удовольствия. Положив руки на бортики, расслабилась и представила, как было бы здорово, если бы мы не встретились с альфой до перевода средств. Пожалуй, пребывание здесь можно было смело назвать отдыхом!
Интересно, нас специально поселили на втором этаже?
Было ли их поведение подозрительным? Возможно. Только я не стала сейчас забивать голову подобными мыслями – слишком устала. И, несмотря на ранний час, заснула, ложась рядом с мирно посапывающей Машей.
В открытое окно задувала прохлада. Я открыла глаза и посмотрела на вечерние сумерки – любимое время лис.
– Ты открывала окно? – сонно спросила девушка, рукой пытаясь нащупать край пледа.
– Нет, – я уже стояла возле него, вдыхала воздух и любовалась светом от садовых фонарей. Нет, у лис не было боязни высоты, но жить в таких условиях – жутко непривычно. А вот вопрос, кто открыл окно, так и повис в воздухе. – Серые тут неплохо устроились…
Стараясь не показать, что делаю, я наклонилась к пластиковой ручке окна и втянула воздух. Слабый запах волка! Однако, несмотря на легкий след, он наполнил мои легкие, и я отшатнулась. Инстинкты взвыли, и я высунулась в открытое окно, чтобы сбросить странное ощущение. И, глубоко вдохнув, сосредоточилась на окружающем мире.
За садом просматривались острые верхушки качающихся елок и пушистые вершины деревьев. Силуэты расплывались вдали, но я прекрасно различала бутоны роз под окном даже в полутьме. Шуршание листвы ласкало слух, успокаивая. И я точно знала, на каком расстоянии от меня находится лес. Хотелось выпрыгнуть из окна и ворваться в него в ипостаси лисицы.
Заметив движение неподалеку, я увидела мужчину. То, как он держался, поворот его головы не оставляли сомнений, что он находится на посту. Он издал тихий свист, и ему ответили таким же сигналом из глубины сада. Ага, перекличка!
Успокоившись, я оглянулась на звук урчащего живота подруги. Маша держалась за него с грустным видом.
– Интересно, а мы на диете?
– К нам заходил волк, – констатировав вместо ответа, я вновь посмотрела на оконную ручку, но не стала приближаться.
– Что? Это он открыл окно? Тебе знаком запах?
– Нет, я уверена, что узнала бы его! – это уж точно! Ты вряд ли забудешь запах волка, от которого твоя шерсть встает дыбом. А именно это со мной сейчас и произошло.
– Может, это был тот мужчина… Егор? Или сам Суворов?
Я задумалась, пытаясь вспомнить запахи мужчин. Поняла, что совсем не ощущала их ни в машине, ни в нашем логове. Совершенно! Но такого просто не может быть!
– Ты чувствовала запах альфы в машине? – подходя ближе, тихо спросила я. Боялась: вдруг нас подслушивают за дверью.
Маша задумалась, а потом ее глаз широко раскрылись:
– Нет! Запах конфет с вишней помню! Кожаной обивки сидений – тоже помню. А их – нет!
– То-то и оно… – задумчиво закусив губу, я заходила по комнате по кругу.
– Но… но… Зачем им прятать запах? – девушка посмотрела в сторону окна так, словно оттуда мог кто-то выпрыгнуть.
– Возможно, чтобы никто не знал их истинный запах? Но зачем? – выдвинула предположение, присев на край кровати, чтобы быть ближе к подруге.
– Помнишь спрей из магазина? – Маша обняла подушку.
– Из СувениРайз? Но он скорее заменяет аромат на свой. Я до сих пор помню его запах, и это точно не он на оконной ручке! – мы неосознанно одновременно поморщились. Каждый из лис прекрасно знал этот товар. Тетушка Алла не один раз демонстрировала нам, как он действует. Она много лет назад выкупила у одного старого члена клана семейный рецепт, воспроизвела его и успешно продавала много лет в магазине. К слову сказать, он пользовался у оборотней бешеной популярностью!
– Нет, от Суворова им точно не … – Машу прервал стук в дверь. Она нерешительно посмотрела на нее, сильнее стиснула подушку и просительно взглянула на меня.
– Я открою, – приблизившись к выходу, я нажала на ручку, но дверь оказалась закрыта изнутри. Я подняла брови, взглядом показывая Маше на замок и повернула рычажок. Дверь щелкнула, и я выглянула в коридор.
Похожий как две капли воды на мужчину в саду, стоящий передо мной волк вручил мне поднос. Все так же молча, оглядел мои домашние бриджи и футболку, неодобрительно нахмурил брови и заглянул в комнату. Удивленно втянул воздух и отступил назад, бесшумно развернулся и стремительно пошел прочь.
А я воспользовалась моментом, чтобы оглядеться: сделала шаг вперед и бросила взгляд по сторонам. До чуткого слуха донеслись голоса с первого этажа. Звук шагов по лестнице в другом конце коридора, скрип половицы в дальней комнате. Дом жил своей жизнью, а вечер наполнял его звуками жизни пришедших с работы волков, и только мы одни были тут не к месту.
– Вот и хорошо, что мы едим отдельно от серых, – я поставила поднос на стол и вернулась, чтобы закрыть дверь.
– Нас не запирают, – все еще не верила Маша, не отводя глаз от дверного проема.
– А зачем, если мы в любой момент можем обернуться лисами и сбежать? – показав в сторону окна, я открыла крышку и присвистнула: – Да нам это неделю есть!
– Тогда зачем забирать нас из дома? – Маша подскочила с места и оказалась рядом. Выглядывая из-за плеча, она поразилась: – Не зря говорят – волчий аппетит! Огромные стейки!
– Чтобы надавить на клан, – ответила я на первый вопрос подруги. – Волки, наверное, считают, что так быстрее получат назад свои деньги. А насчет размеров порций… Может, они специально накладывают нам такие куски, чтобы мы не смогли выставить им никаких исков?
– Да лисы ненавидят правосудие в МСО! Оно всегда принимает сторону тех, кто физически сильнее! – с глубокой обидой в голосе сказала подруга.
– Но волки-то не знают об этом! Их альфа вчера столько раз угрожал сдать меня в МСО…
– Не сдаст, у него глаза добрые! – вдруг выпалила Маша.
– Что? Ты где там доброту увидела? – вилка выпала у меня из рук и звякнула по тарелке. Трещина тут же проявилась на белоснежной керамике. – Ну вот, еще и ущерб потом восполняй!
– Оборотень, способный сдать тебя в МСО, никогда бы не стал угощать тебя конфетками! – выпалила девушка с уверенность, потом отрезала большой кусок мяса и отправила его в рот, тем самым показывая, что разговор окончен.
– Еще как бы стал! Только сопроводил бы это фразой вроде: «Отведай впрок, лисичка», – я тоже принялась за еду. Мне не хотелось говорить о доброте альфы волков. Я понимала, конечно, что Станислав впечатлял одним своим видом, но именно из-за него мы были здесь. Он был волком до кончика хвоста, а я была лисицей. Он был тем, кто отдавал приказы о краже наших разработок, а я была той, кто не спал ночами в своем кабинете, создавая их. И я никак не могла рассуждать о его доброте!
– Вот почему мы тоже не купим домик в лесу? – мечтательно протянула Маша. – Наша городская нора давит на меня.
– Ты же знаешь: в мегаполисе легче скрыть нашу сеть, бешеный расход трафика, операции. Мы тратим столько электричества, что плати мы реально по счетам, давно бы сидели на паперти или бегали в прислуге у волков и медведей.
– Да-а-а, – задумчиво протянула она, оглянувшись. – Волки, судя по всему, совсем не нуждаются в деньгах.
– Понаблюдав за поведением их альфы, я уверена, для них переведенные со счета деньги – крохи, – я вспомнила спокойствие Суворова. – Все это, – я обвела взглядом комнату, словно напоминая себе о сегодняшнем шатком положении, – лишь для авторитета.
– Откуда у них такие деньжищи? – Маша отставила пустую тарелку в сторону, а я хмыкнула про себя. Она съела огромный кусок мяса и не заметила. Молодой организм восполнял потраченную энергию.
– Не знаю. Отец всегда мне говорил, что на науке много не заработаешь, – я осилила только половину порции и поставила тарелку на поднос. – Интересно, за ним кто-нибудь придет?
– Выставишь в коридор?
– Неа, – протянула я, щурясь. В голове созрел план. – Я надеюсь, что они про него забудут…
Волки были слишком самонадеянны. Они ожидали, что мы будем сидеть в своей комнате, словно мышки: тихо шурша, поедая сыр и изредка попискивая. А между тем меня раздирало от любопытства – я хотела посмотреть на их жизнь изнутри. Хотя бы ночью, когда все расходятся по своим комнатам. Осмотреть их сад, пройтись по коридорам. Сунуть нос в дальние кладовые…
Инстинкты лисы брали верх. Я была на незнакомой территории, а не в своей уютной норке. Ноги горели от желания почувствовать почву под ногами, но я заставила себя дождаться, пока Маша не уснет.
Тарелки на подносе позвякивали, ступала же я почти невесомо, бесшумно. Если меня и обнаружат, то из-за моего же «прикрытия», а таковым я считала забытый всеми поднос. В случае если бы меня поймали на осмотре дома, я могла бы смело сослаться на пустую посуду и поиски кухни. По мне, так это было в сто раз лучше, чем придумывать историю на ходу.
Сначала я останавливалась через каждый метр, прислушивалась к мирному посапыванию из-за дверей других комнат. По соседству от нас было пусто – в этом я была уверена. У лис была одна особенность: стоило приложить руку (а еще лучше лапу) к поверхности, и шестое чувство подсказывало, был ли там кто живой. Такое чутье выручало на охоте, и было просто незаменимым. Я любила припасть лапами к снежной кочке зимой и почувствовать движение мышки в своей норе. Именно поэтому я безошибочно определила, что на этаже занята только половина комнат.
«Интересно, все остальные члены стаи живут не здесь? Невозможно, чтобы волков было так мало!» – подумала я, чуть не пропустив спуск вниз.
По моим подсчетам здесь проживало не более 30 волков. И я была почти на сто процентов уверена, что обитатели дома – одни мужчины. Возможно, здесь проживали только молодые волки? Или те, кто еще не имел пары?
До обычаев серых мне было так же далеко, как до карьеры балерины. Ступенька, еще одна, еще… Я сбилась со счета, чуть не пропустив одну, и еле спасла поднос от падения.
– Ох, мамочки! – одними губами сказала я, восстанавливая равновесие.
Холл в темноте выглядел мрачно. Коричневая обивка диванов практически поглощалась тьмой, некоторые предметы можно было угадать только по очертаниям. Никакого движения – поэтому мое зрение не фокусировалось на них. Но стоило тени промелькнуть в большом окне, как все органы чувств завопили об опасности.
Охрана периметра? Или один из членов стаи возвращается так поздно?
Секунда понадобилась на то, чтобы оценить холл на наличие скрытых мест. Еще пять – чтобы прокрасться в угол, забиться между диванами и притаиться.
Дверь открылась, и я обратилась в слух. Шаги были странные, словно вошедший сильно хромал: один тяжелый шаг, а потом скреб ботинка об пол, словно он подволакивал ногу. Тяжелое дыхание заполнило комнату: шумное, глубокое, прерывистое. Но когда раздался еле слышный стон, я едва усидела на месте. Не оставалось сомнений – он был ранен.
