скачать книгу бесплатно
– Я собираюсь съесть пончик.
– Хороший план. Я тебя угощу.
– Все это так странно.
– Согласен. Пончики – самая странная вещь на свете. – Глаза Охотника улыбались.
Мор посмотрела на него и нахмурила брови.
– Нет. Я про тебя. Зачем ты меня подчинил? Зачем я тебе, инквизитор?
– Ведьма, ты задаешь много вопросов. Могла бы сделать карьеру в Инквизиции, если бы не одно маленькое но… – Мужчина засмеялся. У него было явно хорошее настроение.
В кармане пиликнул телефон. Охотник нахмурился, принял вызов, но не успел ничего сказать.
Мор услышала, как неизвестный ей собеседник резко произнес одну-единственную фразу.
Инквизитор подобрался, от расслабленности не осталось и следа, в нем появилось что-то хищное.
– В другой раз. Срочная работа. – Голос мужчины звучал напряженно, казалось, что мыслями он был уже далеко отсюда.
– Ирония, – усмехнулась Мор.
– Не понял.
– Ведьмы отвлекают инквизитора от ведьмы, – ехидно пояснила Моргана.
Она поднялась на цыпочки и скользнула губами по его щеке.
– На удачу, мой инквизитор.
Что-то в ее тоне насторожило мужчину, отстраняясь, он незаметно посмотрел на защитный амулет. Он был готов к тому, что ведьма попытается его проклясть, но никакого намека на запрещенное колдовство. Охотник внимательно посмотрел на девушку, она рассматривала его прищурившись, так, как могла только сильная темная ведьма. Но Моргана встряхнула светлыми волосами, откидывая их за спину, и перед ним снова стояла слегка растерянная ведьмочка, наваждение рассеялось. Интуиция только слегка царапнула где-то глубоко внутри и, успокоившись, заснула.
Мор смотрела в спину уходящего инквизитора. Позади кто-то нарочито кашлянул. Ведьма обернулась и увидела ту странную покупательницу, которая посетила цветочный перед самым закрытием.
– Впечатляюще. Подцепить на крючок Черного Волка так незаметно и так мягко, но в то же время неотвратимо и эффективно. Великолепная работа. Настоящий ведьмовской талант.
Женщина даже несколько раз хлопнула в ладоши, изображая бурные аплодисменты.
– Во-первых, я никого не привораживала. Это запрещено законом. А во-вторых, кто вы?
Незнакомка озорно хихикнула.
– А кто тут говорит про приворот?
Моргана подозрительно посмотрела на собеседницу:
– Вы ведьма?
– Разумеется. – В глазах женщины застыло странное задумчивое выражение.
– Кто вы?
– Ты просила помощи, и вот я пришла. – Незнакомка улыбнулась.
Мор недоверчиво покачала головой:
– Ну, прямо как в сказке – неожиданно появляется ведьма-крестная.
Мор хотелось уйти – неестественно темные глаза женщины светились безумием и вызывали тревогу. Но она решила рискнуть, поэтому выпалила вопрос:
– Вы знаете, как снять метки?
– Да, это довольно просто и одновременно сложно. Ее должен снять инквизитор, который ее накладывал. Только он может тебя отпустить. Нужно его Слово, и метка исчезнет навсегда.
– Слово? Какое? – Мор скептически отнеслась к этой информации. Женщина была пугающе странной. Может, она действительно просто городская сумасшедшая…
Когда Мор повернулась к собеседнице, чтобы спросить, как же заставить инквизитора произнести Слово, выяснилось, что она на улице совершенно одна.
Черный Волк был зол. Только выдался редкий свободный вечер, так нет – вызывают. Как будто он единственный Охотник.
Мужчина вошел в кабинет Шефа. Тот сидел в кресле, с интересом просматривая содержимое какой-то папки.
– Проходи, Волк, присаживайся. – Голос звучал по-доброму. Шеф улыбнулся. Охотник напрягся. Шеф продолжал говорить медовым голосом: – Зашел я недавно в магазин, где продают цветы. Казалось бы, ничего удивительного. Флорист там ведьма. Пока удивляться нечему, ведьмам же разрешено работать. А дальше я посмотрел на ее метку.
Медовый голос означал, что Охотник влип.
– Итак, Волк, ты же опытный инквизитор, – сладко пропел Верховный инквизитор, разве что не мурлыкнул, как кот. – Ты же все понимаешь и поэтому сам добровольно и подробно расскажешь, что, какого волшебного, ты устроил? Полное подчинение слабой ведьме? Хорошо, что догадался суд провести.
– Жаловаться она не будет. – Охотник заметно расслабился.
– Ты мне объясни, зачем ты ее вообще подчинил? Обряд-то серьезный.
Волк пожал плечами, всем своим видом показывая, что не собирается оправдываться.
– Ты мне свой характер-то не показывай. – Голос Шефа стал стальным, – В связи с последними событиями пройдешь проверку. Полную.
– Думаешь, я ее люблю? Я? Ведьму? – Охотник резко вскочил. – Вот уж не ожидал, Шеф.
Верховный инквизитор смотрел на Охотника холодным немигающим взглядом.
– Еще спроси, не назвал ли я ей своего настоящего имени! – Черный Волк захохотал.
В кабинет бесшумно вошли два инквизитора, мастера дознания.
– Отлично! – Охотник был вне себя.
– Увести, – коротко приказал Шеф.
На Черного Волка надели наручники, он не сопротивлялся.
После того как его увели, Верховный инквизитор поднял трубку и отдал следующее распоряжение:
– Проверку по полной программе, не жалеть, но и не калечить. Ломать специально не надо и желательно не оставлять следов.
Он выслушал ответ, усмехнулся.
– Нет, ведьму пока не трогайте. Не надо, никуда не денется. А если с проверкой все чисто, пусть играет, пока не надоест. Потом сам отправит куда следует.
Моргана пила кофе на веранде маленькой кофейни. Охотник не появлялся уже несколько дней, но на этот раз ведьма чувствовала удивительное спокойствие, наладился сон, на щеках снова появился румянец. Легкий ветерок играл ее распущенными волосами; мимо на велосипеде проехал темноволосый парень, он засмотрелся на девушку и едва не врезался в столб. Мор засмеялась и покачала головой, она обхватила чашку двумя руками и вдохнула горьковатый аромат с нотками корицы и кардамона.
Все налаживалось. Ангелика разрешила заглянуть в свою колдовскую книгу, и Мор переписала несколько заклинаний. В последнее время ведьмы сблизились, Ангелика хорошо разбиралась в природе магии и рассказала много всего полезного. Теперь Моргана знала, как правильно использовать семена, сбивающие с пути, как зажигать путеводный светлячок и еще несколько полезных магических трюков.
Думая о магии, ведьма рассеянно крутила чашку в руках. Мор увидела, что кофейная гуща сложилась в четкую картинку: фигурка оскалившегося волка в клетке, сердце над клеткой вместо луны. Моргана ловко повернула чашку, предсказание исчезло. Ведьма задумалась о том, что это может значить, когда на нее упала тень и хриплый голос сказал:
– Инквизиторская проверка, предъявите метку.
Моргану передернуло – как же надоели эти проверки в городе, эта черная форма кругом, постоянная тревога.
Мор показала запястье.
Лицо инквизитора вытянулось, ведьма не удержалась и хихикнула – очень забавно выглядел этот рыжий парень с торчащими вихрами и веснушками.
– Пройдемте. – Молодой инквизитор стал серьезным.
Мор поднялась.
– В чем меня обвиняют? – Ведьма испытала раздражение.
– Пройдемте для выяснения обстоятельств.
– Каких? Что вас интересует?
Моргана в упор смотрела на парня, взгляд спустился на его тонкую шею, торчащую из воротника форменной рубашки. Кожа была удивительно белая и прозрачная, с мелкими редкими веснушками, под ней подрагивала синяя жилка.
– Подними руки, ведьма, так, чтобы я их видел. Шагай вперед.
Мор подняла руки, теперь метки-кандалы были выставлены на всеобщее обозрение. Люди отворачивались и спешили перейти на другую сторону улицы. Ведьма чувствовала себя униженной, ее пронзила мысль – наверное, ее отправляют на поселение ведьм. Сегодня ее лишат силы, а когда обнаружится, что силы стало больше, чем записано в документах… Она остановилась и глубоко вздохнула.
– Что встала? – начал инквизитор и протянул руку, чтобы толкнуть девушку.
И в это время ведьма исчезла.
Он моргнул, пробежал вперед, назад. А потом улицу огласил тревожный сигнал.
На самом деле Моргана никуда не исчезла, она просто шагнула в тень. Тень обладает удивительными свойствами, особенно если ею уметь пользоваться. В тени предметы становятся нечеткими, а ведьма может стать практически невидимой. Конечно, если бы инквизитор был повнимательнее или более опытным, он бы нашел ее. Но, к счастью, ведьму он не видел и не наткнулся на нее, пока хаотично метался туда-сюда.
Охотник лежал на полу камеры, глядя в маленькое окошко под самым потолком. Коллеги-дознаватели знали свое дело. Проверка была добротная, основательная. Всеохватывающая. Болело все тело. В глазах полопались сосуды, и даже тусклый свет из окошка причинял дискомфорт, но Волк не отрывал взгляда. Он думал о летних улицах, о том, как ничего не подозревающие люди ходят по ним, смеются, едят пончики, ругаются, мирятся, занимаются сексом, как они приходят домой и их кто-то ждет. А он так и не угостил ведьму пончиками.
Интересно, а она ждет его? Думает ли о нем, задается ли вопросом, куда он пропал? Насколько он мог судить, проверку он прошел – как ни искали дознаватели, они не смогли засечь ничего, что можно было бы классифицировать как любовь.
Черный Волк являлся и является образцовым инквизитором. Просто мужчине нужна игрушка.
Лязгнул засов в камере. Охотник как будто нехотя повернул голову, но на самом деле нестерпимо болела шея и каждое движение давалось с трудом.
В проеме стоял Верховный инквизитор.
– Сам пришел?
– Я рад, что ты оказался чист. Просто когда оперативник твоего уровня вдруг резко меняет привычки, это наводит на мысли. И в свете последних событий… сам понимаешь.
Волк промолчал, ему хотелось думать, что его молчание многозначительное.
– Давай поднимайся. Вот так, потихонечку… – сказал белоголовый инквизитор. Охотника заметно шатало. – ?Сейчас к Доку сходим, он тебя на ноги поставит. Но сначала душ.
Через некоторое время мужчина полусидел в палате, Док поставил ему капельницу с каким-то своим фирменным коктейлем из обезболивающих и стимуляторов. Перед ним стояла тарелка с горячим стейком.
– А жизнь налаживается, – протянул Охотник.
– Я не сомневался. – Док хлопнул друга по плечу, от чего мужчина поморщился. – Я всегда считал, что это бред. Ну какая любовь к ведьме? Ты и любовь. Да я, сколько тебя знаю, не замечал, что у тебя с женщинами, не то что с ведьмами, были какие-то отношения.
Охотник хмыкнул:
– Даже не знаю – мне сейчас тебе морду бить или гордиться.
– Ну, я ж, это самое… – Док понял, что фраза получилась неудачной. – А что ты собираешься делать со своей ведьмой? Ну, после всей этой проверки.
Волк наслаждался стейком:
– Тебе какие подробности нужны?
– Я просто подумал, что ты ее захочешь отправить на поселение.
– Неправильно ты подумал. С этой ведьмой меня проверили, а с новой – мало ли что придет в голову нашему мудрейшему Шефу. Привычки его мои заинтересовали, мать его колдовка.
– Шеф должен думать обо всем. – Белоголовый инквизитор вошел в палату.
– Второй раз за день лицезрю Верховного инквизитора, везет мне сегодня. – Охотник не скрывал сарказма.
– Хотел лично сказать – отдохни недельку. А потом у меня будет для тебя задание.
– Хорошенький отдых в больничке.
– В принципе, я могу тебя отпустить уже сегодня вечером. Все коктейли дам с собой. Отлежись дома, – Док был оптимистично настроен, – мастера дознаватели аккуратно работали.
Охотник хмыкнул.
– А ведьма могла бы за тобой поухаживать, зря, что ли, подчинял. – Верховный улыбнулся. Улыбка получилась неискренней, как будто у него просто свело лицо. – Я какое-то время назад отправил стажера за твоей ведьмой. Он ее привезет к тебе домой.
