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Lecciones Del Corazón
Dawn Brower
El tiempo no está del lado de Carter Jackson. A medida que los minutos del reloj se van agotando, él examina todas las opciones de su vida. ¿Salvará a Olivia West y tendrá la oportunidad de un futuro real con ella...?
Olivia West es una excelente abogada, y no se avergüenza por ello. Se hace cargo del caso de una mujer maltratada por su marido. Usa su talento para el bien, pero nunca consideró que lo malo pudiera volver a atacarla. El detective Carter Jackson adora a Olivia y hará cualquier cosa por ella. Lo único que él nunca pensó que tuviera que hacer es salvarla del loco ex-marido de una de sus clientes. El tiempo no está de su lado. Mientras los minutos del reloj se agotan, Carter examina todas las opciones de su vida. ¿Salvará a Olivia y tendrá una oportunidad de un futuro real con ella...?
LECCIONES DEL CORAZÓN
Índice
Agradecimientos (#ub4bfbe59-3cad-5615-b7aa-e80217427121)
I. El principio (#uf67720b1-5638-584f-890a-f259b2a4d5bf)
CAPÍTULO UNO (#ud2016b4c-dd9e-540b-8d6c-ef4f1486a212)
CAPÍTULO DOS (#ucc5cd458-142c-58ea-a47c-99b7c1e03e94)
CAPÍTULO TRES (#ue9ebab26-5ffe-5333-8073-c1fcecb79ba3)
CAPÍTULO CUATRO (#ufe0de29b-4431-567a-a97d-04c5aaeb1771)
CAPÍTULO CINCO (#u1de415bb-2132-5382-940f-a17bf3ccfb17)
II. Actualmente (#u0c64a981-9884-556e-a81d-184a079ef11f)
CAPÍTULO SEIS (#u1a27a674-b62e-5f37-9ada-c3cb31733150)
CAPÍTULO SIETE (#u0913257e-08bf-5966-866c-349a3da70d27)
CAPÍTULO OCHO (#u9b972376-2537-5d0e-bf07-358fdb5d8e93)
CAPÍTULO NUEVE (#u45109a77-bced-5b3c-8f97-839931394eab)
CAPÍTULO DIEZ (#u56497c2e-f92d-5a6e-973d-df78ab21c5ba)
CAPÍTULO ONCE (#u21386701-1ba5-5ecf-9021-685b4884ef6b)
Epílogo (#u1d6cf187-4522-5e68-a6e3-d1c27896964f)
Postfacio (#udbe66ead-1ec0-546c-9778-af4052a7ba1e)
ACERCA DE LA AUTORA (#ub333659a-ee56-5b9e-8087-9c9c2a8f2476)
Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, instituciones, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación de la autora o se utilizan de manera ficticia. Cualquier semejanza con eventos reales, locales o personas vivas o muertas son pura coincidencia.
Lecciones del Corazón Copyright © 2020 por Dawn Brower
Diseño de portada: Victoria Miller
Traducción al español: Santiago Machain
Todos los derechos reservados.
Ninguna parte de este libro puede ser reproducida en ninguna forma o por ningún medio electrónico o mecánico, incluyendo sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin permiso escrito del autor, excepto para el uso de breves citas en una reseña de libro.
Para mis lectores que querían un poco más de la historia de Carter y Olivia. Espero que esta novela corta les satisfaga, aunque sólo sea un poco...
Agradecimientos
Aquí es donde agradezco profundamente a mi editora y artista de portada, Victoria Miller. Ella me ayuda más de lo que podría decir. Aprecio todo lo que hace y que me empuja a superarme... a hacerlo mejor. Muchísimas gracias.
También a Elizabeth Evans. Gracias por estar siempre a mi lado y ser mi amiga. Significas mucho para mí. Gracias no es suficiente, pero es todo lo que tengo, así que gracias amiga mía por ser tú misma. También gracias a Aletha Boyd por ayudarme con las correcciones. Te lo agradezco mucho.
Parte I
El principio
CAPÍTULO UNO
La puerta de la oficina de abogados se abrió y la persona que entró caminó directo a Olivia West. “Qué demonios”, gritó mientras dejaba caer los archivos que había estado llevando. Se giró y miró a Carter Jackson... la desgracia de su existencia. “¿Qué te sucede?” Se inclinó y recogió uno de sus archivos esparcidos. No quería agacharse del todo o él podría mirarle el culo o decir algo sexual sobre su postura.
—Lo siento... Él miró a su alrededor, ignorándola completamente. Qué imbécil. Ni siquiera se ofreció a ayudarla a recoger sus archivos... los que ella había dejado caer por su culpa. La miró, pero no parece que la haya visto realmente. Algo no estaba bien. Carter solía mirarla un poco y hacía algún tipo de comentario sexista. —¿Dónde está mi hermana? —preguntó.
—Ocupada. Olivia retrocedió y se sacudió la camisa. Estaba actuando como una perra, pero no le importaba. Se lo merecía por ser tan descuidado. Además, eso no le impediría buscar a Claire. —Ella tampoco agradecerá la interrupción. ¿Qué es tan importante como para pensar que está bien atropellar a alguien con tus robustos músculos? Además, eran bastante agradables de ver...
Él se burló de ella. ¿Por qué el buen señor ha hecho tan hermoso a un hombre tan malhumorado? Si él no dijera naturalmente todas esas tonterías, a ella le gustaría. Podría ser la palabra esencial allí... —No quiero repetirlo otra vez. ¿Dónde está Claire?
—Ella está en un... Se aclaró la garganta. —Ella y Matt están teniendo una sesión de planificación en su oficina. Cierto... planificación. Eso sonó plausible. Más bien una sesión de besuqueo... ¿a quién estaba engañando? Estaban teniendo sexo. Ella también estaba celosa. No podía recordar la última vez que tuvo buen sexo.
—¿Era eso tan difícil? Se giró sobre sus talones para dirigirse a la oficina de Matt. Olivia se aclaró la garganta. —Asegúrate de llamar primero. Estaba bastante segura de que él no querría ver a su hermana en una situación íntima... y bueno... desnuda. Podría dejarle una marca de por vida. Demonios, no debería haberle advertido. Eso podría ser divertido de ver.
Él miró por encima de su hombro. —¿No tienes un lugar donde estar?” Podía brillar con lo mejor de él, pero Carter Jackson no la asustó. Dejando las indirectas de lado, él era un encanto. Ella lo había visto antes cuando era vulnerable.
—En realidad no. Puso su mano en su cadera. —Esperaba que fueras un caballero y te ofrecieras a ayudarme a recoger los archivos que me quitaste de la mano, pero es culpa mía. Debí saber que no debía esperar nada ni remotamente cortés de ti. Todavía no los había recuperado todos del suelo. Olivia suspiró. Debería terminar de recogerlos. Tal vez después de que Carter se fuera...
Carter se pellizcó el puente de la nariz entre el índice y el pulgar. Asombrado, mira, ella lo irritó. Fue una lástima. El cambio fue un juego limpio. —Te ayudaré a recoger tus malditos papeles después de hablar con Claire. Algunas cosas son más importantes que tú y tus necesidades. ¿Alguna vez piensas en alguien más que en ti misma?
—Podría preguntarte lo mismo. Ella lo miró con la esperanza de que una mirada lo desarmara, lo que una chica podría esperar. Él le estaba poniendo nerviosa. —Pero por supuesto, cuida de tus necesidades primero. Si eso era un indicador del tipo de amante que sería, era bueno que ella no se hubiera entregado a su pequeño enamoramiento y se hubiera lanzado a él. Ella quería un amante que se ocupara de todas sus necesidades antes que las suyas... eso no sonaba a Carter, en absoluto.
—Lo haré. Muchas gracias. Sin decir una palabra más, golpeó la puerta de Matt. “¡Claire!” La voz de Carter era tan fuerte que reverberaba por toda la habitación. Por Dios, el hombre podía ser tan aparatoso.
—¿Realmente necesitas gritar? Olivia preguntó sarcásticamente. —Toda la oficina puede oírte con ese ritmo.
Carter parecía como si estuviera tratando de ignorarla. ¿Debería ella hacer que eso sea difícil de lograr para él? El sonido de las voces enmudecidas resonaba en ellos. Carter llamó de nuevo, un poco más fuerte esta vez, luego sacudió la manija de la puerta y la encontró cerrada -Claire y Matt definitivamente lo estaban haciendo. Olivia se rió. Carter se llevaría una pequeña sorpresa si lograba derribar la puerta. No estaba segura de sí estaba decepcionada de que la puerta estuviera cerrada o no. Ella quería ver la mirada de horror en su cara.
—¿Cuál es la emergencia? Matt dijo que después de abrir la puerta. Se paró en la puerta, mirando a Carter. —Estábamos en medio de algo.
Olivia miró más allá de Carter y Matt. Claire estaba definitivamente un poco desaliñada... Estaba abotonando su blusa y eso no pasó desapercibido para Carter, sus fosas nasales se estaban abriendo mientras él miraba en su dirección. Ocupada, de acuerdo... ocupada consiguiendo un poco de algo. No podía culparlos. Eran jóvenes y estaban enamorados. Si ella hubiera encontrado al amor de su vida, él probablemente haría lo mismo que ellos estaban a punto de hacer o habían terminado de hacer.
Carter se las arregló para hablar y les dijo a Claire y Matt: “Tengo que decirles algo a los dos”.
—Nosotros primero, —dijo Claire. Sus labios se inclinaron hacia arriba en una amplia sonrisa. Levantó la mano y la agitó delante de él. Sus rizos rubios dorados eran un desastre, pero nunca había estado más radiante. “Mira”.
Se formó un bulto en la garganta de Olivia. Estaban comprometidos. Eso fue tan encantador. Ella estaba feliz por ellos. Habían recorrido un largo camino para llegar a este momento. Claire había seguido diciendo que no cada vez que Matt le pedía que se casara con él. Debió haberla convencido finalmente.
Carter miró fijamente el anillo en el dedo de Claire. Era un gran diamante de corte cuadrado colocado en una banda de oro amarillo. Brillaba a la luz y era casi tan brillante como su sonrisa. Sonrió y luego dijo, “¿Finalmente diste el sí?”
Ella movió su cabeza arriba y abajo con entusiasmo. “Nos vamos a casar”. Claire casi gritó esas palabras.
—¡Felicidades! Olivia se acercó a ellos. —Déjame ver ese anillo. Levantó la mano de Claire para examinarlo. Claire prácticamente rebosaba de felicidad mientras permitía que Olivia lo mirara con los ojos. Ella suspiró. Era un anillo tan hermoso y deseó, no por primera vez, tener un hombre en su vida. Uno que la desafiara y la amara hasta distraerla. Uno que quisiera casarse con ella y pasar el resto de su vida con ella. Miró a Carter. Era una lástima que no él estuviera emocionalmente disponible.
Carter se aclaró la garganta y dijo: “Me alegro de que por fin lo hagan oficial”. Arrastró un poco los pies y frunció el ceño.
—Pero no estás sonriendo. Claire se acercó. —Esto debe ser serio. ¿Qué sucede?
Matt lo miró y frunció el ceño. —Claire tiene razón. Parece que te has tragado algo repugnante y estás a punto de devolverlo. ¿Qué ha sucedido?
—Es Nolan. Carter dijo malhumorado.
Olivia y Claire suspiraron al mismo tiempo. Claire se llevó la mano al pecho y la sostuvo allí. —No está bien, ¿verdad? Olivia se adelantó y abrazó a Claire.
Carter sacudió la cabeza lentamente. —Me temo que no.
—Por favor, dime que está muerto. Me doy cuenta de que eso sería malo, pero aun así sería bueno en mi opinión. La boca de Matt formó una delgada línea blanca. —Es la encarnación del mal.
Olivia estaba en contra de la pena de muerte, pero incluso ella tenía que estar de acuerdo con Matt. Nolan había aterrorizado a Claire, y casi la había asesinado. Si alguien a quien amaba hubiera sido tratado como Claire, también le desearía la muerte.
—Ojalá pudiera decir eso. El sistema judicial habría hecho justicia, y Nolan debería estar pudriéndose en la cárcel durante mucho tiempo. Lo que sea que Carter haya dicho debe ser malo. —Me temo que es mucho peor de lo que puedes imaginar.
—No lo sé, puedo imaginarme muchas cosas. Matt miró a Claire y luego a Carter y preguntó: “¿Necesitamos preocuparnos?”
—Sí, —respondió Carter.
Claire juró y comenzó a caminar por la habitación. Su mano tembló mientras se levantaba y se acomodaba un rizo detrás de su oreja. Se detuvo en el medio de la habitación. Levantó la cabeza y preguntó: “¿Qué ha hecho Nolan ahora?”
—Es complicado, pero la respuesta corta es, bueno, no está en prisión.
—Entonces, ¿dónde diablos está? Preguntó Matt. Su cara se enrojeció con la rabia que debía estar sintiendo.
—No lo sabemos. Carter se pasó los dedos por el cabello en señal de frustración. —Podría estar en cualquier lugar.
—Caray, —dijo Olivia sarcásticamente. —Qué tal un aplauso para el genio de la sala. Aplaudió mientras giraba sus brazos en círculo. —¿Quizás pueda decirnos qué está haciendo al respecto? No podía dejar de ser difícil. Olivia estaba tan asustada como Claire y no había sido a la que él había acechado y mantenido como rehén.
Carter la miró fijamente y si pudiera, probablemente la habría estrangulado con esa mirada. Ella no lo culpó. Olivia estaba siendo bastante dura. Era su actitud, y le había sido útil en la Facultad de Derecho, y con algunos hombres guapos en la universidad. No veía ninguna razón para cambiar sus métodos ahora.
—Todo el mundo está pendiente de él. Carter suspiró. —Se ha creado una línea telefónica para que la gente llame con cualquier información sobre su paradero. Además de eso, no hay mucho más que podamos hacer. Las pistas desaparecieron, y él sigue en libertad.
—¿Y qué hay de Claire y Reese? Matt preguntó. Reese había estado saliendo con Nolan cuando atacó a Claire. Ella podría estar en peligro también. No se sabía lo que ese psicópata podría hacer. —Seguramente, irá tras uno de ellos, tal vez incluso ambos.
Claire empezó a temblar y se sentó en una silla cercana. —No puedo hacer esto otra vez. Su voz titubeaba mientras hablaba. —Apenas sobreviví la última vez. ¿Cómo sucedió esto?
Carter respiró profundamente. Su cara había perdido todo el color. Debe estar matándolo ver a su hermana tan sacudida por las noticias... noticias que tuvo que dar sabiendo que la aterrorizaría. "Prometo que no descansaré hasta que lo encuentren. “No dejaré que te toque nunca más”.
—No puedes hacer esa promesa, —dijo Claire. —Nadie puede. Tal vez debería irme hasta que lo capturen.
—No puedes vivir tu vida así. Olivia se mordió el labio inferior. —¿Y si nunca lo capturan? ¿Vas a huir para siempre? ¿Qué sucederá con tu boda?
—¿Qué pasa con ella?" Claire respiró profundamente. —No quiero una gran ceremonia de todos modos. Podemos tomarnos unas vacaciones, tal vez ir a Las Vegas. Mientras estamos allí, podemos fugarnos y tener una luna de miel. Si tenemos suerte, Nolan estará encarcelado cuando regresemos.
—Odio decir esto... Carter se ha quedado sin aliento. —Pero no es una mala idea. ¿Por qué no llamas a mamá para que organice una cena familiar? Tenemos que discutir todo primero, y luego, sí, salir de la ciudad por unos días.
Olivia no estaba segura de sí se escaparía si fuera ella, pero no había tenido esa experiencia. No culpó a Claire por querer tomar el próximo vuelo fuera de la ciudad. Al menos tenía a Matt para ir con ella. Eso ayudaría mucho a aliviar algunos de sus miedos.
—No estoy seguro de que me guste la idea de la fuga, —respondió Matt. —Pero sí me gusta la idea de tenerte como mi esposa más pronto que tarde. Ojalá lo hiciéramos en mejores circunstancias.
—Eso es cierto, Claire estuvo de acuerdo. —Podemos decidir más tarde si queremos hacer lo de la boda. Las vacaciones están pendientes de cualquier manera. Se volvió hacia Olivia y encontró su mirada. —Voy a dejar que tú informes a Dani de la situación y que Amy reprograme todas nuestras citas indefinidamente. Si hay que hacer algo, tú estarás a cargo, Dani puede hacer cualquier otra cosa.
Daniella Sousa era la socia de Matt en el despacho de abogados. No hizo mucho desde que comenzó su fundación, pero aun así manejó algunos de los casos de vez en cuando. Olivia no sabía mucho de ella, aparte de que era la hija perdida de la familia Brady. Algo que no descubrieron hasta que se cruzaron hace varios meses. Se había casado con el amor de su vida, Rendall Sousa, recientemente y parecía feliz.
—Me encargaré de todo, Olivia acordó. —Ve y ocúpate de todo lo que necesites para irte. Acompañaré a Carter a la salida.
Puso los ojos en blanco y se volvió hacia Claire. Olivia quiso darle una bofetada, pero se abstuvo. Decirle a su hermana que Nolan Pratt no estaba en prisión debe haber sido una montaña rusa emocional para él. —Llámame después de hablar con mamá. Voy a ver cómo está Reese y le hablaré de tus planes.
—Oh Dios, ni siquiera pensé en ella... Claire tragó con fuerza. —¿Y si él va a ella en lugar de a mí? No debe haber oído la preocupación de Matt por ella. No es que Olivia se sorprendiera. Estaba bastante segura de que Claire había abandonado la conversación por un breve tiempo.
—Ella estará bien, le aseguró Carter. —Dane está con ella, y la protegeremos. Es testaruda y no querrá dejar a sus pacientes. Ya sabes cómo es ella.
—Lo sé, —dijo Claire. —Está bien. Prométeme que me llamarás todos los días mientras no estemos o volveré. Necesito saber que todos están a salvo.
Él asintió con la cabeza. —Tienes mi palabra. Ahora debo irme. Carter la abrazó y luego se giró para irse. Olivia se mantuvo caliente en sus talones para asegurarse de que se fuera. Se detuvo en la puerta y recogió todos sus papeles y los puso en una pila ordenada, luego se los dio. —Allí. Nunca digas que no hice nada por ti.
Ridículo... ella no esperaba que él los recogiera. Su boca se abrió, pero no salió ninguna palabra. El bastardo engreído parecía demasiado satisfecho consigo mismo. Ella tendría que asegurarse de que pagara por ello la próxima vez que se cruzaran. ¿Y qué si estaba cazando a un asesino maníaco? Podría ocuparse de ella además de eso. De lo contrario, no lo haría él mismo. Ella esperaba con interés su próxima conversación.
CAPÍTULO DOS
Olivia golpeó el tablero de su coche. Quería ver cómo estaba Reese y ver cómo le iba en vista de la fuga de Nolan. Hasta que los boletos para la recaudación de fondos llegaron a su escritorio antes, no tenía ninguna razón para hacerlo. Reese y Olivia no eran cercanos. Era casi extraño que quisiera ver cómo estaba, pero si Olivia era honesta consigo misma, no era a Reese a quien quería ver. Carter había estado en su mente desde que salió de la oficina. Parecía un poco rudo, y ella no había sido la más amable. Sus dos hermanas estaban en la mira de un psicópata. Tenía que estar listo para perder la cabeza.
Así que decidió que aliviaría algo de esa tensión siendo, bueno, ella misma. Ella podía pulsar sus botones mejor que nadie. Después de que ella terminara, él tendría mucho más en qué pensar que Nolan Pratt y la seguridad de su hermana. Probablemente estaría maldiciendo su nombre en voz baja, y su trabajo se habría cumplido.
Ella esperaba encontrarlo con Reese. Si no, Dane estaría con ella, y él podría transmitir el mensaje. Aunque sería mucho mejor si lo escuchara de Olivia. Esa era la forma segura de asegurarse de que se sobrecargara. Olivia no podía llevarlo al límite si no podía hablar con él personalmente. Así que condujo hasta el hospital con la excusa que tenía para entregarle a Reese sus boletos.
Olivia salió del vehículo y se dirigió al hospital. Fue al ascensor y apretó el botón para subir al piso donde estaba la oficina de Reese. Cuando el ascensor sonó, salió y fue directamente a la oficina de Reese. La suerte estaba aparentemente de su lado... Voces le hicieron eco, y una de ellas era definitivamente Carter. Olivia quería saltar arriba y abajo. Esto iba a ser divertido.
Carter estaba hablando, pero ella lo desconectó y entró en la puerta, bloqueándolo efectivamente para que no se fuera. “¿Vas a algún sitio, guapo?”
Dane le sonrió a Olivia y ella le devolvió la bienvenida. Al menos uno de ellos parecía estar contento de verla. Carter ciertamente no lo estaba... El brillo que le mostró habría hecho que alguien más débil se desvaneciera. Ella le pestañeó y le dijo sin decir una palabra que me diera su peor golpe. —No me queda nada que hacer aquí. Me iba a ir a casa. Es decir, si me dejas pasar, le dijo Carter.
—No te vayas a ningún lugar todavía. Necesito hablar con los tres, y parece que es mi día de suerte encontrarlos a todos aquí en un solo lugar. Ella le guiñó un ojo a Carter y él estrechó su mirada hacia ella. Todavía no confiaba en ella. Bueno, ella iba a probarlo un poco y ver hasta dónde podía presionarlo.
