скачать книгу бесплатно
Проходя мимо других камер, я убедилась в правдивости ее слов. Узники одобрительно кивали или показывали мне поднятый большой палец.
– Держись! – сказала мне Тамара, положив на перекладину решетки сжатый кулак. – Мы с тобой.
– Ты не одна, – проговорил мистер Предплечья, и я узнала тот баритон, которым мужчина предлагал отдать ему хлыст, когда я попала сюда. Его ласковые карие глаза проводили меня торжественным взглядом. – Абстрагируйся от происходящего и думай о возвращении к нам. Мы – драконы. Мы всегда тебя поддержим.
– Я бы на твоем месте не была так уверена, – возразила Сонасса с легкой усмешкой. – Рано или поздно вы умрете, мистер Дракон. Я могла бы даже оплакать твою кончину… немного. Ты – мой любимый.
Страх глубоко пронзил меня, но я держала голову высоко поднятой, когда выходила, а все стояли у решеток и провожали нас взглядами. Узники бормотали слова ободрения, но на их лицах отразилось беспокойство. Похоже, меня ожидало что-то плохое.
Глава 6
Финли
ОХРАННИКИ ПРОВЕЛИ нас наверх, а затем – через первый этаж, не обращая внимания на работников, слоняющихся без дела по небольшой зоне отдыха с диванами и креслами. Один из демонов наливал какую-то розовую жидкость в огромную медную канистру, позади которой из маленькой трубки шел пар. Другие работники, которые все выглядели одинаково, за исключением того, что был в белом, одарили нас веселыми улыбочками, когда мы проходили мимо.
– Куда вы нас ведете? – проблеял Джедрек дрожащим от страха голосом.
«Молчи, – предупредила меня драконица. – А то мы начнем блеять, как он».
«А она дело говорит, ребята. Я уже готова наложить в штаны».
И снова самка никак не прокомментировала мою привычку общаться с невидимыми зрителями, тем самым показывая, насколько ей не нравится происходящее. Или, точнее, то, что может вот-вот произойти.
Нас провели через дверь, противоположную той, через которую мы вошли в подземелье. Она привела нас в сводчатый коридор. Здесь не было никаких дверей-черепов, страшных мостов или однотипных туннелей, путь по которым мне пришлось бы с трудом запоминать. Эта проход хорошо просматривался, и по нему было легко ориентироваться. Демоны явно не беспокоились, что заключенные выберутся отсюда.
Мы в мгновение ока добрались до лестницы и преодолели три пролета, которые каким-то образом перенесли нас на второй этаж. Это… было странно. Я не поняла, намеренно ли нас одурачили магией или всему виной дрянная работа архитекторов.
– Куда мы направляемся? – снова спросил Джедрек.
Никакого ответа. Неизвестность начинала действовать ему на нервы. Скорее даже заново действовать на нервы.
Наконец мы вошли в большую комнату с двумя рядами сверкающих медных ванн по бокам. Две ближайшие ванны были наполовину заполнены водой, от которой исходил пар. Рядом с каждой стоял человекоподобный демон в длинных черных одеждах, держа в руках маленький черпак для поливания.
– Разденьте их! – рявкнул Говам, не отпуская меня.
Охранники придвинулись немного ближе, а человекоподобные демоны отложили черпаки и выступили вперед. Теперь я оказалась полностью окружена, все еще удерживаемая Говамом.
Работники бани протянули руки, и из их пальцев удлинились когти. Они планировали срезать мою одежду и выбросить ее.
Нет, не мою одежду. Вещи Найфейна.
Я запоздало вспомнила о письме, засунутом в задний карман, – листке со словами любви, написанными изящным почерком Найфейна, его заверениями в том, что я – и дракон, и его истинная пара.
Сила забушевала внутри. Эмоции переполнили меня, заглушая любые доводы логики.
Я не хотела расставаться с этим письмом. И с этой одеждой, и с этим мечом. Я не желала их терять. Только через мой труп.
Самка наполняла меня новыми приливами силы. Мощь. Ярость. Вперед!
– Стоять! – Я слышала панику в голосе Говама. – Всем замереть! Дракон… Финли… Дай мне шанс разобраться с этим.
– Нет, нет, нет, нет, нет! – Джедрек начал брыкаться, а затем и лягаться, пытаясь вырваться из рук конвоиров, в то время как банщики стояли перед ним, выставив когти наготове. – Нет! Я не хочу этого! Нет!
Он дернулся в одну сторону, затем – в другую, а потом снова выгнуться дугой в сторону Денски, пытаясь высвободиться.
– Успокойте его! – крикнул Говам.
Охранник, стоявший рядом с Джедреком, вытащил из ножен небольшой прут. Взмахнув запястьем, он превратил его в сверкающую палку в три раза длиннее. Другой охранник сделал то же самое, быстро шагнув к Джедреку, которого все еще держал Денски. Они принялись быстро и жестоко лупить Джедрека по бокам и спине, не задевая его голову.
Тот заорал, быстро отпрянув в попытке убежать.
– Достаточно. – Говам оттолкнул меня вправо, чтобы предоставить им свободное место.
Нанеся последний удар, Денски швырнул Джедрека на пол. Тот застонал и содрогнулся, сотрясаясь от едва сдерживаемых рыданий.
– Он определенно не дракон. – Денски скрестил руки на груди и толкнул Джедрека носком сапога.
Тот вскрикнул и отпрянул, дрожа.
У меня сдавило в груди, и жалость смыла всю неприязнь к Джедреку.
– Не надо с ним так, – сказала я. – Не обращайтесь с ним так, как обращались бы со мной. Он не представляет такой угрозы. Вы же знаете это.
– Так мы обращаемся со всеми, – ответил Говам. – Только драконов приходится бить еще сильней. – Он помолчал, по-прежнему крепко сжимая мои предплечья. – Тебя придется бить еще сильней?
– Не знаю. – Это был честный ответ.
– Денски.
Денски выпрямил руки и встал позади меня, чтобы занять место Говама. Его пальцы деликатно обхватили мои локти, показывая, что он – не полный идиот.
Говам встал передо мной, перехватив мой взгляд своими темно-серыми глазами.
– Разве не опасно вот так стоять перед драконом? – невольно спросила я, наблюдая за его руками.
Он поднял их вверх и растопырил пальцы.
– Обычно, да. Очень. – Его голова склонилась набок. – Но ты не такая, как большинство драконов, правда же? Ты решительная и свирепая, но ты не тренированный воин. Ты умеешь лишь выживать, а такие сражаются не просто ради битвы. Они не тешат свое эго, а беспокоятся о том, как бы дожить до следующего восхода солнца. Верно? – Он ненадолго замолчал. – Я тоже умею выживать, Финли. Вот почему я все еще на этой работе. А теперь скажи мне. Как с тобой следует обращаться?
Я почувствовала, как невольно нахмурилась, задаваясь вопросом, почему он спрашивает меня. Нет ли здесь подвоха?
– Моя одежда, – сказала я, внимательно наблюдая за его реакцией. – Я хочу оставить свою одежду.
– Она испорчена. Рубашка местами разорвана и покрыта засохшей кровью. Она долго не протянет.
Я подумала о письме, и сердце забилось быстрее.
– Мои штаны. Они кожаные. Они в порядке.
Говам слегка прищурился. Он отстранился и взглянул на мои штаны, на которых было лишь несколько царапин в тех местах, где их случайно задел хлыст. Вновь посмотрев на меня, Говам, как и я, нахмурился.
– Хорошо. Я прикажу отнести их к тебе в камеру. Хочешь что-нибудь еще?
Я пожала плечами.
– Конечно. Отпусти меня.
Он задержал на мне пристальный взгляд, а затем отступил на шаг назад.
– Раздевайся. Если будешь сопротивляться, мы побьем тебя и испортим твои штаны.
– Я могу заставить ее быть послушной. – Сонасса слегка наклонилась, чтобы привлечь мое внимание, и ее магия вновь проползла по моей коже.
– Заставь лучше опоссума, – отмахнулся от нее Говам. – У этой драконицы могущественная истинная пара. Она не поддастся твоей магии.
– Нет?! – Ее глаза заблестели. – Мы уверены?
Ее магия растеклась по моей плоти, как атласная ткань. Обвилась вокруг сосков, возбуждая их, и скользнула вниз, к ложбинке между ног. Ощутив взрыв экстаза, я судорожно втянула воздух сквозь зубы, но тут мой желудок скрутило, и все внутри сжалось. Казалось, по мне потекла кислота, разъедая магию. Желчь подступила к горлу, и голова закружилась.
– Нет, спасибо, – выдавила я, пытаясь сдержать рвотный позыв. – Вынуждена отказаться.
– Видишь? – сказал Говам. – Используй свои таланты на мужчине. Он плохо справляется, а ему нужно выглядеть презентабельно.
Сонасса нахмурилась, блуждая взглядом по моему телу.
– Если ее нельзя подчинить магией, как же ее заставят повиноваться на вечеринках?
– Не моя проблема. – Говам пристально посмотрел на нее, и я едва расслышала, как за моей спиной Денски добавил: «Будем надеяться».
Когда Сонасса ударила Джедрека своей магией, он тут же расслабился и обмяк с глуповатой улыбкой на лице.
– О да, продолжай. Я слушался…
Сонасса сама раздела его и позволила ему положить руку ей на макушку и пригнуть голову к его бедрам. Ее глаза все это время были прикованы ко мне. Опускаясь на колени, Сонасса хитро улыбнулась.
– Да, – пробормотал Джедрек, запрокидывая голову. – Вот так. Я слушался. Продолжай.
Было совершенно ясно, что для Джедрека это не постыдное сношение. Просто секс. Он довольно часто проводил время с демонами в деревне и теперь явно радовался такому развлечению.
Я с отвращением отвернулась, чтобы окончательно раздеться, но Сонасса крикнула:
– Заставь ее смотреть!
– В мои обязанности это не входит, – ответил Говам, протягивая мне руку, чтобы помочь залезть в ванну.
Хлюпающие звуки, которые она издавала в унисон с громкими стонами Джедрека, вызвали у меня мурашки по коже. Сонасса явно нарочно не сдерживалась и этим нравилась ему еще больше. Как только он оказался в ванне, она, похоже, стала действовать рукой, потому что плеск воды сопровождал его стоны и кряхтение… В какой-то момент этот сукин сын даже заржал конем. Заржал конем! Что там за хрень творилась?!
– Она так и будет продолжать в том же духе? – наконец не выдержала я, пока банщики намыливали мне голову. Мыться было бы даже приятно, если бы не музыкальное сопровождение. Мне был противен не сам секс, – в конце концов, я жила в замке и видела, как это происходит, – а то, что этот говнюк считал, будто получил заслуженную награду.
Говам стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, и смотрел в их сторону с мрачным выражением лица. Он не ответил на мой вопрос, но, похоже, ему самому не слишком нравилась сложившаяся ситуация.
– На тебя она влияет? – спросила я, выбравшись из воды. Банщики вытерли меня и переодели в пышное розовое платье, ткань которого следовало использовать вместо занавесок. На пояс мне повесили меч, что сделало наряд немного более сносным.
Говам взглянул на меня – он по-прежнему стоял рядом, но до этого смотрел в сторону, оказывая мне любезность и не пялясь на мою наготу.
Его брови взлетели вверх.
– Сексуальная магия, – уточнила я. – На тебя она влияет?
– Нет, – ответил Денски, стоя рядом с Джедреком, которому Сонасса позволяла ощупывать себя, пока банщики рылись в сундуке в поисках штанов его размера. – Нет, если только их сила не превосходит нашу. Что случается очень редко, не так ли, Сонасса? Демонов твоего типа лучше оставить для черной работы, вроде передергивания члена оборотня-опоссума.
– Ты не горишь желанием выйти за него замуж, не так ли, дракончик? – пропустив слова Денски мимо ушей, спросила меня Сонасса страстным голосом. Похоже, различные группы демонов недолюбливали друг друга. По крайней мере, те, кого заставляли работать вместе. – У тебя не будет магии, чтобы возбудиться. Думаю, тебя придется держать, пока он делает тебе наследника. Если, конечно, ты не подружишься со мной. Его Величество прислушивается ко мне. Я могу отложить день свадьбы, если захочешь…
У меня кровь застыла в жилах. Так вот что они делают? Готовят нас к свадьбе?!
– Его Величество прислушивается к тебе?! – фыркнул Денски. – Он даже к своему члену тебя не подпускает, не говоря уже о том, чтобы прислушиваться.
Сонасса свирепо посмотрела на него, но ничего не сказала.
Вскоре мы вновь двинулись в путь, и, несмотря на неоднократные вопросы Джедрека, никто не объяснил, куда мы направляемся. Чем дальше мы продвигались, тем красивее и величественнее становились коридоры, пока не стало очевидно, что это королевские помещения. Долион уделял внимание тому, что имело для него значение, и явно игнорировал остальное.
Пройдя через двойные двери, мы попали в просторную комнату с золотисто-кремовыми стенами, большой хрустальной люстрой и огромным ковром, украшающим пол. Табуреты с красными подушками выстроились по обе стороны дорожки, ведущей к возвышению, на котором стоял величественный золотой трон – пустой – с пурпурной тканью на сиденье и спинке. Рядом с ним возвышались два золотых столба, задрапированных пурпурной и красной тканью. Надо сказать, выглядело все довольно впечатляюще. Я даже не знала, есть ли в замке Найфейна тронный зал. Наверняка есть, но я никогда его не видела.
Говам подвел меня к возвышению и остановился. Джедрека поставили рядом со мной, и охранники веером окружили нас, а Сонасса полностью отбросила свои ухмылки и ужимки.
Я почувствовала, как брови поползли вверх, и огляделась вокруг, не столько подмечая детали, сколько пытаясь удержать колотящееся сердце от того, чтобы оно не вырвалось из груди и не затрепыхалось на полу. Желудок скрутило узлом в ожидании того, что должно произойти.
Дверь открылась, и вошла кучка охранников, – все в свободных черных рубашках и обтягивающих черных штанах, заправленных в блестящие сапоги, как у Говама и его подручных. Они встали полукругом у трона, и некоторые оказались перед нами. Наконец появился Долион, всем видом излучающий высокомерие и самомнение. Его длинная пурпурная бархатная накидка, подбитая по краям пушистым белым мехом, волочилась за ним по полу. Следом шли еще два демона, чью вонь я почувствовала даже на расстоянии. Затхлая и невыносимая, она показывала их могущество, не так уж далеко отстающее по шкале силы от самого короля демонов. Их кожа имела одинаковый голубой оттенок, и схожие по виду рога изгибались вверх от висков.
Долион взошел на возвышение и сел, запахнув вокруг себя плащ. Остальные заняли места по бокам от него, на ступеньку ниже. Иерархия была ясна даже для идиотов.
Руки Говама сжали мои локти, когда все охранники вокруг нас поклонились, опустив головы. Он силой заставил меня принять подобострастную позу.
«К черту все! – Драконица затрепыхалась внутри меня, пытаясь вырваться на волю. – Я не буду кланяться этому ослиному ублюдку!»
«Ты сейчас оскорбляешь ослов». Я стиснула зубы, но удержалась в глубоком поклоне, глядя вверх сквозь ресницы и склонив голову.
Долион наблюдал за мной пристальным взглядом, опершись локтем на подлокотник трона. Он хотел увидеть, как я подчинюсь.
Огонь бушевал во мне. Я точно знала, что могла бы убить его. Я обладала мощью. Обладала силой. И самое главное – во мне пылал гнев. Давний гнев за то, что он сделал с моей семьей. С нашей деревней. За людей, которых он убил. За те увечья, которые он нанес моему суженому.
За те страдания, которые он причинил.
Самка рванулась наверх, практически оказавшись на воле. Я почувствовала, как пальцы Говама впились в мою кожу – предупреждение. Или он просто сам напрягся.
«Сейчас не время, – с трудом процедила я сквозь туман в голове, такой же красный, как глаза Долиона. – Я могу убить его, но не успею убить всех. Они меня прикончат».
«Знаю, – прорычала драконица. – Но однажды мы убьем его. Однажды мы оторвем ему голову, выколем глаза и помочимся на его труп».
