скачать книгу бесплатно
Она смеется, глаза у нее точно такого же оттенка, как у Кэптена.
– Эй, Мишка Зоуи, – зовет ее Ройс. – Пойдем поедим мороженого, а?
– Мороженое! – кричит она и убегает, но тут же останавливается и бежит обратно, чтобы потереться своим носом о мой. – Эскимосские поцелуи!
Я?заставляю слезы в моих глазах оставаться на месте.
– И объятия бабочки.
Хихикнув, она следует за своим дядей.
– Так сильно, Рора!
Так сильно, Зо-Зо.
Дальше – оглушительная тишина.
Я?не хотела, чтобы все было так, я хотела, чтобы все пошло по-другому, – эта мысль занимает у меня секунду.
Челюсть Кэптена сжимается, он делает шаг назад.
Я?поднимаюсь, мой взгляд мечется между ними.
Взгляд Мэддока прикован ко мне, как и взгляд Рэйвен, но она отводит его и смотрит в ту сторону, куда направилась Зоуи.
Глаза Кэпа превращаются в льдины.
– Прости, – шепчу я. – Не было подходящего времени, чтобы рассказать вам.
– Моя дочь знает, кто ты, – грохочет Кэптен. – Как такое возможно?
Я?смотрю на Рэйвен и снова на него.
– Мария, – шепчу я имя женщины, которая выдавала себя за социального работника и заботилась о Зоуи, пока девчушке было слишком опасно возвращаться домой. – Она моя мать.
Брови Рэйвен сходятся.
– Так ты знала?
– Я?же говорила тебе… – Мое лицо искажается. – Раскрытие секретов было моей работой, помнишь?
– Как давно? – наступает Кэптен.
Мой взгляд устремляется в его сторону.
Я?не отвечаю, и он придвигается ближе.
– Как. Давно. Ты. Узнала. О ней?
Я?сглатываю и признаюсь:
– Задолго до тебя.
Кажется, будто я дала ему пощечину. Он надеялся на другой ответ – на тот, который не выстроил бы стену между нами.
– Что значит так сильно? – спрашивает он совершенно отстраненно. Никаких эмоций, даже гнева, что еще хуже.
– Именно то, что ты думаешь, – шепчу я ему. – Так она говорит мне, что она…
Я?замолкаю, не в силах произнести это вслух, когда он смотрит на меня в упор.
Так она говорит мне, что любит меня.
Зоуи единственный человек, который когда-либо так говорил, который по-настоящему любил меня.
– Извините, – говорю я, и мои плечи опускаются. – Не знаю, что еще сказать… – Я?поворачиваюсь к Рэйвен. – Не ненавидь меня, пожалуйста. Я?пойду, не буду вас беспокоить, ребята. – Мой взгляд падает на Кэптена и снова возвращается к Рэй. – Но просто… не ненавидь меня.
Я?так много должна сказать, но нет ничего такого, что могло бы исправить все это, поэтому я не утруждаю себя попытками.
– Иди, – говорит Рэйвен, и ее глаза буравят Кэптена. Что-то проходит между ними, прежде чем она оглядывается на меня. – И сделай это быстро, Виктория…
Не в силах встретиться взглядом с Кэптеном, я отступаю.
– Я?ожидала этого, мои вещи уже упакованы, – признаюсь я. – Я?уеду меньше чем через час.
Успеваю пройти несколько метров, когда слышу голос Кэптена:
– Что ж, в таком случае мы пошлем кого-нибудь за твоими вещами.
Мой взгляд скользит через плечо, и я хмурюсь.
– Тебя заселят меньше чем через час, – говорит мне Рэйвен и берет Мэддока за руку; хмурый взгляд скрывает ее истинные мысли.
Я?поворачиваюсь.
– Ты хочешь, чтобы я осталась?
Она переводит взгляд с Кэпа на меня.
– Это я тебе говорю.
Мэддок и Кэптен обмениваются взглядами, затем Мэддок и Рэйвен уходят, оставляя меня с Кэпом наедине.
– Мне жаль, Кэп…
– Не надо, – обрывает он и подходит ко мне.
Я?не могу показать слабость, он возненавидит меня за это.
Кэп собирается что-то сказать, но я не могу догадаться, что именно. Его глаза ничего не выдают. В ту секунду, когда лед в них начинает таять, он вдруг отходит за деревья, потом поворачивается, чтобы посмотреть на меня еще раз.
– Добро пожаловать домой, красавица.
Его слова звучат холодно. Наверное, я погорячилась насчет «спокойного, логичного и осторожного».
Кэптен широко разводит руки, а я вижу особняк за его спиной.
– Но, возможно, тебе стоит держать ухо востро.
Мой пульс учащается.
– Это значит, мы теперь враги?
Однако напряжение в его глазах кричит о том, что ответ – нет, он не хочет этого.
Тем не менее в следующий момент я подумываю о том, чтобы убежать, исчезнуть, но эта мысль сразу испаряется, потому что цена бегства слишком высока.
Я?тогда потеряю все, чего у меня никогда не было и чего я всегда хотела.
Я?бы рискнула, если бы единственные люди, которые когда-либо заставляли меня чувствовать себя самой собой, возненавидели меня. Но позволить им оттолкнуть меня, когда я только-только сблизилась с ними?
Я, черт возьми, так не думаю.
Они вытащили меня из моего укрытия, и я рада.
Я?устала от темных углов, устала быть позади.
Устала проигрывать заранее.
Это будет нелегко, и мне придется пробиваться, когда он, когда они, попытаются вытеснить меня, но я знаю их достаточно, чтобы понять: если есть шанс завоевать их доверие, они бы этого хотели.
Они никогда не будут уважать того, кто примет поражение, кто позволит сломанным частям внутри так и оставаться сломанными.
Они хотят вызова, доказательства того, что я хочу измениться.
Они хотят сильного партнера, но прежде – подтверждения, что я смогу со всем этим справиться.
Они хотят правды, доказательства, что я принадлежу им.
Я?действительно принадлежу этому месту.
Они увидят.
Рэйвен – моя сестра, это мой новый дом.
Это будет нелегко, но я готова бороться за все, что с этим связано.
Если мне повезет, в том числе и за блондина Брейшо.
Глава 1
Кэптен
Я?ДОЛЖЕН БЫЛ ДОГАДАТЬСЯ.
Моя фамилия Брейшо, и хотя те, кто смотрит со стороны, могут подумать, что быть членом этой семьи означает, будто тебе все дается легко, в реальности все не так.
Большую часть жизни мы боремся.
Я, мои братья, Рэйвен… Черт, на самом деле любой, кто связан с нашим именем.
Мы боремся за наших людей, за то, во что мы верим и чего хотим, за то, что, по нашему мнению, мы заслужили. За исключением любви и преданности семье, ничто в мире даже близко не давалось нам легко.
Именно поэтому, когда длинноногая, волевая, упрямая блондинка с надутыми губками в красной помаде и дерзким взмахом ресниц проскользнула в наш мир, я должен был сделать четыре шага назад на каждую ее попытку тянуть меня вперед.
И, черт возьми, ей удавалось это – тянуть.
Я?сопротивлялся.
Я?боролся с ней.
Но я сдался.
Я?завладел ее губами несколько месяцев назад, пробуя то, что стало моим новым любимым вкусом.
Но наш город – сложное место, и любой шаг проще вообразить, чем сделать, так что я не должен был удивляться, когда не прошло и двух минут, как раскрылась ложь.
И ложь была слишком большая, чтобы ее можно было простить.
ДВА С ПОЛОВИНОЙ ГОДА НАЗАД Я?УЗНАЛ, ЧТО У МЕНЯ ЕСТЬ ДОЧЬ, КОТОРАЯ?родилась и была спрятана от меня.
К тому времени как я нашел ее, моей дочери было два месяца.
А сегодня я узнал, что блондинка, на которую я имел виды, знала о моей малышке раньше меня и не сказала ни слова.
Если так подумать, эта блондинка, я тогда не был с ней знаком, так обязана ли она быть преданной мне?
Даже самую малость нет, а я не хочу ничего, чего бы я не заслужил.
Это чистая правда.
Так почему, черт возьми, ее предательство жалит, как порез в груди, как будто она уже занимает там место?
Она не занимает.
И не займет.
Потому что, хотя она, возможно, и не была мне должна тогда, она чертовски должна сейчас.
