скачать книгу бесплатно
– Запрыгивай, – сказал тогда Эван. – Это просто.
Как я обнаружил, нестись на борде с горы на удивление просто. А вот тормозить – нет. Набрав скорость поезда-экспресса, я запаниковал, опрокинулся и затормозил собственной физиономией. С тех пор к сноубордам я старался не приближаться.
Я замахал конечностями, набирая скорость.
– ЭРИК! – взвыл я, проносясь мимо друга. – ПОМОГИ!
– Ого! – восхитился Эрик. – Ты где его взял?!
– ПРОСТО ПОМОГИ, ПОКА Я НЕ РАЗБИЛСЯ! – Я снова вильнул в сторону, изо всех сил стараясь лавировать между компьютерами и компьютерными злодеями.
Эрик что-то мне бросил:
– Воспользуйся этим!
Реактивный ранец! Класс! Теперь у меня появилась прекрасная возможность превратиться из слетевшей с катушек торпеды в слетевшую с катушек летающую торпеду. Я пристегнул ранец и взмыл в воздух. Поднявшись над лабиринтом из компьютеров, я увидел, как плохие парни сбиваются в шайки со знакомыми им созданиями. Справа от меня столпились пришельцы из игры
ПОЛНЫЙ ЗАРЯД. Слева – существа из «Лучшего охотника». Впереди виднелись роботы и гоночные карты, а еще призраки. И над всем этим возвышались робот Сэм и песчаный монстр, продолжавшие обмениваться тумаками.
– Сэм! – завопил я и метнулся в гущу битвы.
К этому времени робот Сэм уже ощутимо разболтался, и его детали дребезжали при ходьбе. Я подоспел как раз к моменту, когда песчаный монстр поднял над головой оба кулака, намереваясь нанести финальный удар.
– ЭЙ! – крикнул я, пролетая у монстра под мышками.
Монстр заревел и переключил внимание на меня. Я продолжал нарезать круги, а чудовище пыталось меня прихлопнуть. Облетая его в очередной раз, я услышал треск и почувствовал запах гари. Оглядевшись, я обнаружил, что кружу так близко от монстра, что выхлоп от ранца поджаривает его. Песок вокруг торса весь почернел, и двигаться монстру стало гораздо тяжелее. А потом – как раз тогда, когда я преисполнился довольства собой…
ШМЯК!
Я угодил прямиком в лапу монстра. Он сжал меня и поднес к пасти. Я бился и вопил, пока не.
ПУХ!
Робот Сэм ударил монстра в обгоревшую и крошащуюся грудь, и этого оказалось достаточно, чтобы наконец-то его добить. Монстр опрокинулся на спину и рассыпался, став кучей песка, на которую я и шлепнулся.
– Большущее спасибо! – сказала Сэм.
– Нет, это ТЕБЕ спасибо!
И тут мы услышали целый хор воплей откуда-то слева.
– Я разберусь, – бросила Сэм.
И в тот же миг кто-то другой позвал справа:
– НА ПОМОЩЬ!
– Я разберусь, – сказал я.
Сэм кивнула, сгребла меня рукой робота и метнула туда, откуда послышался крик. Пролетая над полем битвы, я засек источник: паренька обступал целый поток крошечных муравьев-роботов. Я выключил двигатели ранца и спланировал к пацану на доске.
– Запрыгивай! – крикнул я.
Он вцепился в меня и вскочил на доску, как раз когда муравьи-роботы добрались до его штанины.
– Спасибо! – Паренек стряхнул насекомых.
Я хотел было ответить, что, может, ему стоило бы попридержать благодарности, поскольку с муравьями он был едва ли не в большей безопасности, нежели с худшим в мире ездоком на доске. Но вместо этого просто кивнул. Я изо всех сил пытался стоять прямо, к тому же ища глазами надежное местечко для посадки… и не заметил разряда бластера, который ПЫЩнул прямо мне в лицо.
– О-ОЙ!
ПЫЩ! Второй разряд пронесся слева. Я оглянулся и обнаружил, что смотрю прямехонько в дуло башенного пулемета огромного робота. Отпрянув, я грохнулся посреди прохода – ровнехонько на спасенного паренька.
РАТАТАТАТАТ.
Пулемет застрекотал, но нас прикрыла доска, все еще пристегнутая к моим ногам. Я повалился на пол, и она задралась в воздух, став чем-то наподобие щита. Уловив паузу между выстрелами, я наклонился влево и пальнул из ручной пушки.
Промах. РАТАТАТАТ. Пауза. Снова выстрел. И опять промах. И тут моя доска на секунду исчезла, а затем снова появилась.
Ой-ой-ой!
У меня уже был печальный опыт с реактивными ранцами, и я знал, что доска помигает еще несколько раз, а потом исчезнет насовсем.
РАТАТАТАТ.
Вероятно, у меня осталась последняя попытка. Я зарядил пушку, считая секунды, чтобы улучить момент, когда доска снова мигнет. На третьей секунде я выпалил прямо перед собой. Как только заряд вырвался из дула бластера, доска исчезла, позволив заряду пролететь прямо к пулемету. Выстрел попал в цель, и пулемет зажужжал, затрещал и затих.
– Это было круто! – воскликнул пацан за моей спиной, протягивая мне поднятую ладонь.
Но дать ему пять я не успел, потому что услышал еще один голос:
– ПОМОГИТЕ!
Голос был знакомый.
– ДЖЕССИ! МАРК! РОБОДЕВОЧКА! КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!
Это был Эрик.
Я врубил реактивный ранец и понесся на крик:
– Эрик, иду!
И вдруг через пару секунд полета ранец замигал. Нет-нет-нет-нет.
– Эрик! Где ты?
– ЗДЕСЬ! – послышалось совсем рядом.
Ну давай, еще несколько секунд. Ранец мигнул. Мигнул. Мигнул. И исчез насовсем.
Я грохнулся на пол и завопил:
– Эрик! Я иду к те…
И тут что-то напрыгнуло на меня сзади, прижав к полу и выбив из моей груди весь воздух. С болезненным «уф» я повернул голову и уставился в светящиеся красные глаза робота. Затем к ним присоединилась еще пара глаз. А потом и третья. Страшенная штуковина вроде дрона с когтями на одной руке и дрелью вместо другой начала наклоняться к моему лицу.
А потом все померкло.
3. Костюмы
Затемнение. Висящие в воздухе красные глаза. Визг, рев и клацанье, которые издает тысяча злобных пришельцев, монстров и роботов. Если можете представить себе что-нибудь еще более пугающее – расскажите, с интересом послушаю.
На секунду вспыхнул яркий свет аварийного прожектора и осветил всю картину: долговязые роботы пытались схватить меня за руки и за ноги, а жужжащий дрон приближался к лицу. Я попытался его лягнуть. Прожектор снова вспыхнул – и теперь прямо из дрона появилась циркулярная пила. Я заорал. Прожектор вспыхнул опять – и теперь дрон с пилой оказался всего в паре сантиметров от моего носа. Я крепко зажмурился и услышал БЗЗЗЗЗЗТ!
– ТОЛЬКО НЕ НОС!
БЗЗЗТ.
Это был не нос. А левая рука, которая освободилась из хватки одного из роботов. Я осмелился открыть глаза, и прожектор снова мигнул. Дрон атаковал не меня, а, похоже, робота, державшего меня за правую ногу. Нога тут же освободилась и стукнулась о твердый пол. Что происходит? Прожектор снова мигнул и высветил дрон, летящий к третьему роботу. Послышался жутковатый писк, и от меня тут же отвалились еще два робота. Прожектор вспыхнул вновь, и я увидел, что все четыре робота уносят ноги куда подальше.
Несколько секунд я сидел на полу, пытаясь отдышаться, и заметил, что впервые с самого начала всей этой заварушки не слышу жужжания компьютеров.
– ВНИМАНИЕ! – прокричал мистер Грегори из темноты. – ПИТАНИЕ ОТКЛЮЧЕНО, ТАК ЧТО ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ВЫХОДОМ. НЕ ЗАБЫВАЙТЕ О ПРИКРЫТИИ, НЕ СПЕШИТЕ И ОБЪЕДИНЯЙТЕ УСИЛИЯ, ЕСЛИ ПОТРЕБУЕТСЯ.
Вдалеке я увидел табличку «Выход». Прожектор мигнул, показав мне совершенно свободный путь через помещение.
Я вдохнул поглубже и зашагал вперед. И тут прожектор вспыхнул снова, продемонстрировав мне еще одного долговязого робота, вышедшего из-за системника. Я замер в ожидании. Очередная вспышка. К первому роботу присоединился второй – они что-то тащили.
Новая вспышка – и я увидел, как это «что-то» вроде бы извивается.
– Эрик? – завопил я. – ЭРИК!
Без ответа.
И снова вспышка. Роботов нет. Я помчался туда, где они только что стояли, и подождал новой вспышки. Но, когда снова стало светло, их по-прежнему не было видно. Я высунулся в другой проход между системными блоками. Вспышка. Ничего.
– ЭРИК! – проорал я.
Мой вопль остался без ответа.
Может, мне показалось. Может, Эрик уже выбрался из помещения. Я побрел к мерцающей красным табличке «Выход», не забывая поглядывать по сторонам на предмет каких-нибудь еще роботов или тараканов, или…
СКРИИИИИЧ!
Прожектор высветил богомола, выпрыгнувшего на дорогу прямо передо мной. Богомол стоял на задних ногах и вопил на меня. Потом свет погас, и я услышал громкое БУХ! Во время следующей вспышки прожектора я увидел своего спасителя – гигантского шагающего робота с девочкой внутри.
– Скорее! – прокричала Сэм. – Я тебя прикрою!
Я пробежал остаток пути к выходу и присоединился к десяткам других ребят, собравшимся в соседней комнате. Все было хорошо благодаря Сэм и другим ребятам, которые тоже использовали роботов, чтобы сдержать орду врагов. Наконец выбравшись из этой комнаты, я нашел Марка.
– Ох, слава богу, ты в порядке! – воскликнул я. – Ты Эрика не видел?
– Пока нет, – Марк прищурился, глядя на меня. – Повтори-ка, что это за место?
– «Бионософт», – сообщил я. – Компания, которая заперла вас всех в видеоиграх.
– Они заперли нас? В смысле – сделали это специально?
– Ага, – подтвердил я. – Все довольно сложно, и в «Бионософт» вовсе не хотели, чтобы кто-то об этом узнал. Поэтому нам пришлось пробираться мимо всей этой охраны…
Мой голос оборвался: я кое-что увидел в дальнем конце коридора. Охранников «Бионософт», которых я помнил, заменили серьезные ребята в костюмах. Эти парни выглядели так, словно прибыли сюда прямиком с собеседования на должность в Секретной службе. У них даже были те самые гарнитурки со спиральными проводками и все такое прочее. И все эти «костюмы» были заняты тем, что выстраивали ребят в длинную очередь.
– Извините, – я похлопал одного из мужчин по спине. – Вы не видели пацана по имени Эрик Конрад? Вот такого вот роста, суетливый такой. В красной футболке и.
– Прошу прощения, но тебе пора встать в очередь к остальным.
Я вздохнул и оглянулся на очередь. Детей в ней была ЦЕЛАЯ КУЧА. Вдруг в помещение ворвались Сэм и мистер Грегори. Один из «костюмов» перекинулся парой слов с мистером Грегори, кивнул и приложил ключ-карту к замку, запирая дверь.
– Мистер Грегори! – выкрикнул я.
Тот направился ко мне с улыбкой на лице:
– Отличные новости! Все выбрались! Это просто чудо!
На меня накатила волна облегчения:
– Это же прекрасно! Я так тревожился за Эрика!
Мистер Грегори замер и наморщил лоб:
– А знаешь, вообще-то, я не помню, чтобы встречал его здесь.
– Но вы же только что сказали…
– Все, кто находился внутри компьютеров, выбрались. Но я не следил ни за тобой, ни за Эриком, потому что вас в компьютерах не было.
Я снова запаниковал:
– Так Эрика могли запереть там, внутри?
Мистер Грегори опустил руку мне на плечо:
– Все в порядке, Джесси. Здесь куча детей. Уверен, Эрик тоже где-то в толпе. Давай-ка поищем его прямо.
– Извините, – за спиной мистера Грегори вдруг возник один из «костюмов»: – Вы доктор Алистер Грегори?
– Да, это я.
