Иной. На три фронта

скачать книгу бесплатно

* * *

Примерно часа полтора я крутился в кузнице и колотил всякие поделки. Кинжалы, клинки, кривые мечи, те же хопеши, наконечники копий, двуручные мечи, топоры, булавы, шестопёры… В общем, пытался делать любое оружие, но выше редкого у меня ничего не получилось.

– Вызывали? – подошёл ко мне Майн, как-то жадно смотря на ту кучу вооружения, что у меня получилось.

– Вызывал, – кивнул я и сразу проследил за его взглядом. – Если что-то понравилось, выбирай. Но не больше одной штуки. Всем остальным передай так же, кроме лучников. Для них я буду творить луки несколько позже. А теперь о том, зачем я тебя позвал.

– Для начала позвольте, – показал мордой в сторону кучи снаряжения ящер, а ему кивнул в знак согласия. – Спасибо!

Он подошёл и начал весьма тщательно выбирать. То он смотрел на тупое оружие, то на рубящее, то на режущее… В конечном итоге его глаз пал на самый обыкновенный меч. Качества меч этот был редкого, с парой интересных бонусов, типа повышенного шанса критического удара и повышения урона этого самого критического урона. Точных цифр я не запомнил, но сами характеристики удалось вспомнить.

– Я готов, – с радостью на глазах сказал Майнер, убирая меч в ножны, которые появились буквально из воздуха у него на поясе.

– Нужно начинать организовывать торговлю с твоими бывшими соплеменниками, – начал я сразу с темы общения. – Для начала нам необходимы грузовые животные, что способны переносить грузы. Это нужно для того, чтобы наши воины не тратили лишних сил при движении каравана, ну и для того, чтобы им было легче исполнять свои обязанности охраны. Сам знаешь, что твоему племени нужно, предложишь им это.

– Понял, – кивнул Майнер.

Дипломатическое задание № 2 ящеру «Майнер» сформировано! Срок выполнения задания – неограничен.

– Сразу, чтобы не отвлекаться на это потом… – сразу остановил я ящера, который собрался уходить. – Спрошу сейчас у тебя. У вашего племени есть мебель? Хоть какая-нибудь?

– У нас много разнообразной мебели, природа нам даёт много ресурсов, которые мы переделываем на свой лад, а взамен мы ухаживаем за природой, чтобы она продолжала жить дальше.

– Это хорошо, – кивнул я. – Значит, нужно будет так же попробовать получить мебель у твоих соплеменников. Основное усилие сосредоточить на мебели для женщин и детей, это прям приоритет.

– Это сложнее, – честно признался Майн. – Но вопрос тоже решаем.

– Тогда можешь идти.

Дипломатическое задание № 3 ящеру «Майнер» сформировано! Срок выполнения задания неограничен.

Ну, вот и всё, осталось только дождаться кузнеца и заняться тем, чем планировалось ещё до нашествия гончих и их демона. Тьфу, наоборот. Демона и его гончих. Нам нужна сталь! Нам нужны композитные луки!

Интерлюдия 2

Что можно делать на работе постоянно? Общаться с коллегами, распространять слухи, бездельничать, попивать чаёк или кофеёк, конечно же, работать и… Подслушивать коллег, играть в своеобразную игру, где информация ценнее всего на свете, где только за счёт изворотливости можно пробиться выше и выше… Но только избранные смогут достичь самого верха.

К такому умозаключению пришла Марина, когда мимо неё проходили дети начальников важнейших направлений в этой корпорации. Они были одеты в самую дорогую одежду, сделанную не из синтетических заменителей ткани, а из натуральных хлопка, шёлка, шерсти… Они могли себе это позволить.

В чём суть натуральных веществ в век таких высоких технологий? Любой ответит – ни в чём тут сути нет, просто показатель статуса. Богачи способны купить то, чего на планете почти не осталось – натуральное, а не синтезированное. Разницы обычный обыватель не заметит, да и большинство богачей уже не видят разницы между той же синтетической пищей и натуральной. Научились подделывать натуральные вкусы мастерски. Но всё равно, кто-то хочет раскошеливаться на то, что он будет кушать помидор или огурец с куста, который рос на грядке редчайшего чернозёма.

Вот сейчас сидела Мария и наблюдала в меню огромную разницу в ценах. Синтетические продукты стоят приемлемо для обычных людей, натуральные – почти в пятьдесят раз дороже. И вот стоит ли так раскошеливаться ради простых понтов?

Но время, потраченное на сравнение цен, было использовано не зря. Последнее время часто ходили слухи о том, что с игрой происходит что-то не то, не только с игрой, но и с главным регулирующим искусственным интеллектом. Сегодня она впервые услышала, хоть и обрывками, то, о чём говорят другие отделы.

– Ты чего какая? – подошел к ней растаман из их отдела. – Ты словно решила взять на себя всю работу мира и стать самой продуктивной женщиной на свете…

– Чего? – посмотрела она на Андрея с лицом: «Ты что несёшь?», приподняв при этом правую бровь.

– Эх, забей, – махнул он рукой. – Так ты чего такая хмурая сидишь? Случилось что?

– В отделе всем расскажу, для нас это будут полезные новости, хотя я слышала эти новости обрывками… – поджала губы девушка. – Пришлось некоторые моменты додумывать.

– Додумывать тоже надо уметь, – философски подметил Андрей, после чего развернул свободный стул спинкой к столу, за которым сидела Марина, а потом и сам сел на него, положив голову на спинку стула. – Вот ты в этом мастак… Который раз замечаю, что мы с Володей шепчемся, а ты потом нашей второй мадам рассказываешь всё содержимое нашей беседы.

– Ой, – слегка покраснела девушка. – Так вы всё слышали?

– Если бы вы так долго и громко не хохотали, – улыбнулся Андрей, показав свои несколько кривые зубы, – то мы бы и не догадались, что ты нас подслушиваешь. Тебе бы в структурах с таким слухом работать… Вот только туда не берут проходимцев с улицы, вот среднее звено из корпоративных может попасть… Но не мы, мы лишь мелкие такие рыбёшки.

Девушка пару раз кивнула, а потом заметила, что её начальник направился к выходу из общепита. Это по корпоративным правилам означало лишь одно – ей тоже пора уходить и приступать к работе. А работы последнее время у их отдела было очень много. Они уже не вносили изменений в игру, они наблюдали с разных позиций как за Иным, так и за всем происходящим вокруг него и его логова.

А что обычно бывает, когда что-то нужно проанализировать? Правильно, необходим отчёт. А если этих самых анализов много, и при этом одним нужно одно, а другим другое, то этих отчётов становится настолько много, что иной раз и наблюдать не получается.

На этом фоне и было принято решение начальником экспериментального направления работать в режиме сутки, сутки, сутки. Первые сутки человек весь рабочий цикл лежит подключённым к игре, делает всё так же, как и окружающие, но при этом оценивает обстановку, рассматривает изменения, всё фиксирует на скриншотах или видеозаписях. Второй день посвящён анализу всего того, что было сделано в прошлые дни, ну и, конечно же, составлению отчетов. Третий день был самый великолепный – выходной с полным окладом!

В общем, трудные будни лихвой компенсировались обязательным выходным, который можно было посвятить только себе. Все этим и пользовались, так что настрой у всех всегда был боевой, а их отдел от высшего руководства всегда получал отличные оценки за труд.

Сдав всю посуду, Марина и Андрей на всех скоростях полетели за своим начальником, чтобы не получить клеймо опоздавших с обеда. Нужно, конечно, двадцать раз за два месяца опоздать более чем на десять минут, чтобы получить денежный штраф. Но всё же это анализировалось и учитывалось другими сотрудниками, которые следят за всеми остальными сотрудниками… Сложная система, но эффективная, с этим никто не спорил.

– Друзья! – залетела в отдел Марина, привлекая внимание всех, кто был сейчас в состоянии бодрствования, а не «игровом». – У меня есть для всех нас очень важные новости, которые позволят более точно понимать, что происходит!

– И что за новости? – первым спросил начальник девушки, из-за чего та сначала немного растерялась, а потом взяла себя в руки.

– Они касаются нашего ИскИна, управляющего ИскИна… – она тяжело вздохнула, вспоминая инцидент приблизительно двухнедельной давности, а также подбирая слова, чтобы начать, а потом сжала кулаки и начала достаточно быстро говорить. – В общем, я сегодня смогла подслушать разговор трёх мастеров по настройке внутреннего ядра ИскИна. Как они оказались в таком простеньком заведении, в котором питаемся мы, я не знаю, видимо, у них времени мало было, но всё же они там были…

– Ближе к сути, – немного недовольно сказал Володя, барабаня пальцами по столу. – Мне ещё три отчёта писать аналитикам нашим…

– Хорошо, – кивнула девушка. – В общем, они очень тихо обсуждали странное внутреннее деление искусственного интеллекта на несколько различных сущностей. Они говорили, что это произошло примерно в то же время, когда и инцидент с несколькими смертями…

– Хочешь сказать, что люди, которые умерли в реальности, но чьи персонажи до сих пор остаются в игре… – с недоумением на лице начал спрашивать Володя. – Стали ИскИнами?! Да это же бред! Ученые уже почти десяток лет пытаются перенести сознание в сеть полностью, а тут это получилось за одно мгновенье с помощью шлема виртуальной реальности?

– У меня уже были по этому поводу догадки, – начал говорить начальник отдела, – но, пока я не слышал хотя бы слухов на эту тему, хотел оставить эти догадки при себе… Скорее всего, ИскИн при попытке уничтожить игровых персонажей, сначала полностью считал слепки мозга игроков. Ведь чтобы человек мог полностью погрузиться, шлем перехватывает все импульсы, что бегают по мозгу… Не особо силён в биологии, но вы меня поняли. Так вот, наши шлема, по сути, постоянно работают как мини МРТ, но с парой дополнительных функций. Скорее всего, в момент атаки на игроков ИскИн полностью задействовал всю мощность шлема как МРТ, из-за чего люди-то и умерли… Но при этом он смог получить слепок их разума.

– Бре-ед! – протянул Володя, после чего снова уткнулся в только ему одному видимый экран. – Вы как хотите, а я дальше составлять отчёт. Вчера произошла неслыханная редкость, демоны оказались в начальной локации. И что самое интересное – не по душу Иного!

– Но он вмешался? – с улыбкой на лице спросил начальник.

– Больше скажу, – с истинным охреневанием на лице проговорил Володя. – Он смог покинуть своё логово. Понимаете? Он покинул своё логово впервые. В-ПЕР-ВЫ-Е!

– Это как? – растерялась девушка. – Почему ты об этом мне вчера не сказал? Я же могла хотя бы со стороны за ним понаблюдать… Мне же ещё нельзя к его логову приближаться… А я сегодня в игре, а вчера была выходной… Володь… Ну ты же мог написать об этом…

– Прости, Марин, – прикусил губу парень. – Я что-то тогда совсем забыл про твою проблему, да и про то, что наш объект – твой муж… Кстати, слышал, что ты его навещала в больнице. Как он там?

– Говорят, что его разум пуст, – сразу помрачнела девушка. – Как бы это объяснить… Вот даже со стороны биологических процессов… Там, где мозг отвечает за физиологические процессы – что-то происходит, есть активность в мозгу, а вот на корке головного мозга… Просто тишина…

– А что про это говорят врачи? – спросил Андрей, который всё это время стоял, молча, и слушал остальных.

– Они говорят, что такими темпами может начаться деградация серого вещества, из-за чего он больше никогда не сможет снова принять свой разум. Просто там не будет того, чем он сможет думать… Вот и всё…

Наступила тишина в отделе. Марина еле сдерживала слёзы, Андрей был в своём мире, но при этом не спускал глаз с девушки, начальник задумался о своём, после чего отошёл за свой стол, начиная что-то там печатать. А Володя немного посидел, сделав виноватый вид, после чего снова начал набирать отчёты, которые от него ждали.

Девушка без особо интереса прошла к капсуле, которая была предназначена для неё, села на краешек, сняла свои туфли, что ей подарил муж, и уже хотела ложиться в капсулу для погружения в игру, как её окликнул начальник.

– Считай, что проблем с мозгом твоего мужа не будет, – улыбался он. – Я написал пятому помощнику генерального, нашего генерального, а не иностранного. Он сказал, что сейчас за счёт компании его тело отправят в анабиоз, а потом, при необходимости, установят аналитический чип в кору головного мозга, который полностью заменит серое вещество.

– В каком смысле? – растерялась девушка, так и зависнув в полулежащем положении, опёршись локтями о койку капсулы. – Просто так, за то, что я тут работаю?

– Ты читала вообще свой договор, когда его подписывала? – улыбнулся начальник отдела.

– Ну так… Местами… Как и все, в общем… А что? – сразу поняла свою оплошность девушка, но всё равно продолжила играть смущенную девочку.

– Просто у нас несколько особый трудовой договор. Мы работаем как проходное звено между средним и низшим, если судить по уровню заработной платы, – на этом моменте глаза округлились даже у Володи. – А вот обеспечение медициной у нас почти как у верхнего звена. Не высшего, но примерно на уровне… Зама, который зам, заместителя генерального. Как у главного клерка, скажем так.

Андрей аж нервно проглотил слюну, так как сам не представлял об этом. Он лишь дал своё согласие на то, чтобы его перевели в этот отдел, так как хотел просто зарабатывать больше, но вот услышанное его поразило. Да и Володю тоже. Марину больше всех постигло шоковое состояние, из-за чего она зависла ещё больше.

– То есть… – еле-еле выдавила из себя девушка, находясь при этом в полной растерянности.

– То есть разум твоего мужа, по сути, перенесут в этот чип, который будет регулировать работу всего мозга, – улыбнулся ещё больше начальник. – Но для этого по условию твоего договора, ты должна будешь работать в компании до пенсии. Ну и ещё просто непонятно, как можно вытащить разум твоего мужа из игры, при этом ничего не повредив… Конечно, имеется представление, как это можно сделать, но странности с ИскИном не позволяют это сделать.

– Так мой муж стал сам отдельной самостоятельной частью этого ИскИна… – медленно говорила девушка, всё ещё пытаясь осмыслить сказанное начальником. – Я же до этого вам это сказала… Может, просто выгрузить его оттуда?

– Боюсь… Тут дело не только в том, что его надо оттуда выгрузить, – нахмурился начальник. – Мы многого не знаем, что происходит сейчас с компанией и игрой, но мы помогаем узнать, что именно. Может, благодаря нашим наблюдениям и найдётся ответ на вопрос, который тебя так интересует. Так что твоя работа с огромной долей вероятности принесёт тебе больше плодов, чем просто медицинское обеспечение и хорошая заработная плата.

– Тогда я – в игру, – всё ещё в некой растерянности, но уже с более приподнятым настроением девушка полностью легла в капсулу, на стенке которой нажала пару кнопок, и та закрылась.

Теперь у девушки была цель не просто работать, чтобы выжить. Теперь она чётко осознавала, зачем все эти заморочки с отчётами и наблюдениями. Верха хотят понять, что происходит и как с этим разобраться. А как поймут, так смогут вытащить её мужа из игры. Сейчас всё упирается в её работоспособность и наблюдательность, её и всего экспериментального отдела.

Глава 6

Когда я снова вломился в кузницу, Кузнец уже во всю занимался моим поручением. Что самое удивительное, у него реально получались слитки стали. Ну и, конечно же, получался чугун, так как не всегда получалось создавать качественную сталь.

– Я не знаю, что мне с этим делать, – стоял с недовольным видом красный ящер, уперев руки в боки перед уже достаточно приличной кучкой слитков чугуна. – Этот метал по качеству вообще плохой… Для оружия не годится, он очень тяжёлый и легко ломается…