скачать книгу бесплатно
Пока мы двигались по трассе, минуя серые пейзажи лесополосы, я рассеяно блуждала в своих мыслях, которые невольно возвращали меня в прошлое. Туда, где в груди еще ничего не ныло, где мы уверенно смотрели в будущее и строили планы. Ничего особенного или нового, но в какой-то момент эти мысли заставили меня нахмуриться. Сколько событий, лиц и имен я упустила в своей памяти с течением лет? А сейчас будто просматривала старые фото с надписями. Очень нужные фото.
Домой я приехала ни с чем, но главное – не пала духом. Надежда вновь загорелась теплым огоньком в груди и вдохновила меня. Я еще не готова сдаваться.
* * *
Я стояла у ворот автосервиса уже больше часа. Огороженная территория, где молодые парни-самородки чинили машины и принимали запчасти. Он находился недалеко от моей школы и действовал, сколько себя помню. Точка принадлежала одному бандиту по кличке Вэпс, которого посадили еще в девяностые. Но, в общем-то, сидел он в очень комфортных условиях и спокойно продолжал заниматься делами. Только уже более легальными. А шпану, как правило, районных хулиганов из неблагополучных семей, набирал на вот такие мелкие сегменты бизнеса.
Я могла бы спросить его номер у парней, многих из которых знала в лицо, но отчего-то упорно ждала. Мне нужно было встретиться лично. Увидеть глаза, понять, насколько он расположен, и заодно показать всю серьезность своего намерения.
Наконец подъехал знакомый внедорожник оливкового цвета, заставляя меня мгновенно встрепенуться. Думала, не заметит… Заметил. Машина остановилась, а из окна вылезла знакомая голова, которая практически подпирала потолок в салоне.
– Катя?.. – удивленно улыбнулся парень. – Привет! Ты чего этот тут?
Мы учились в параллельных классах. Не то чтобы дружили, просто не раз встречались на общих мероприятиях. Да и сам по себе этот двухметровый блондин с заразительной улыбкой был простым и общительным. Ну, или я ему просто нравилась…
– Привет, Кирилл, – отозвалась смущенно. – Да мне… поговорить с тобой очень надо.
Наградив меня изучающим взглядом, парень попросил подождать его в будке, которая, как оказалось, служила на территории автосервиса кабинетом и столовой. Думаю, он сразу понял, что разговор будет непростым, потому что не стал допытывать лишними расспросами с порога. Поставил чайник и уселся напротив, показывая, что можно переходить к делу.
Я рассказала ему все. С самого начала и до сегодняшнего дня. А в конце сбивчиво и лаконично обозначила просьбу, из-за которой пришла…
– Твою мать, – протянул Кирилл, хмуро уставившись в пространство.
Поднявшись со стула, он принялся ходить по тесным метрам будки, как будто что-то прикидывал в голове. А я тихо наблюдала с горящей надеждой в глазах, пока внутри все замерло в ожидании ответа.
– Катюш, – выдохнул парень в какой-то момент, не глядя на меня. – Мне очень жаль, что с твоим братом такие скотские дела творят, но… я не буду тебе помогать лезть в эту криминальную топь.
Я прямо услышала, как внутри что-то оборвалось и разбилось на тысячи осколков. И даже не нужно было ничего говорить – все разочарование отразилось на лице.
– Ты хоть знаешь, на какой это уровень надо выйти?! – резонно заметил Кирилл, уловив упрямое непонимание в моих глазах. – Чтобы кто-то вообще взялся разбираться? Кому это нужно, Катя? Вэпс разве что подсказать ориентир может, но даже рукой не махнет. Чтобы за твоего брата вести разговор среди старших, нужно сначала почву прощупать и доказать, что беспредел идет от этих блатных! На зоне свои понятия, понимаешь? И впрягаться будут только по существу. Короче… Никто ничего просто так делать не станет.
После его аргументов я некоторое время молчала. Молчала и осторожно перебирала в голове всего одну мысль.
– А если не просто так? – произнесла вдруг, решительно взглянув на парня.
И вопрос ему явно не понравился. По лицу пробежало недовольство, губы поджались, а глаза отразили такое снисхождение, будто я выглядела наивнее ребенка.
– У тебя никакого бабла не хватит, – услышала я спокойный ответ. – Это старшие, понимаешь? Обеспеченные люди!.. Арбатов – Паук, Тимирев – Афганец, Романов… Кать, я серьезно говорю, не суйся! Ты все равно ничего не сможешь сделать. Тем более ты девочка видная – нарвешься только на опасное внимание! Тебе с такими людьми нужно ходить параллельно.
Горечь отчаяния снова начала царапать горло. Я не верила… не верила, что и здесь непрошибаемая стена!
– Спасибо, Киря, – прохрипела в какой-то момент, поднимаясь со стула. – Но я не смогу просто сидеть и ждать. Чего бы мне это ни стоило…
– Катя не делай глупостей, – настороженно предостерег он, наблюдая за моим уходом. – Дай мне время, я сам попробую что-то пробить! Хоть понять, с чем иметь дело придется.
Я задержалась возле двери и задумчиво оглянулась на парня.
– Хорошо, – отозвалась смиренным тоном и коротко коснулась его плеча. – Спасибо за помощь.
И только минуя открытые ворота сервиса, я вспомнила, что даже не оставила свой номер Кириллу. Или просто не видела в этом смысла.
Не знаю, что это было: отчаяние, глупость или я не верила в предвзятые суждения своего знакомого, но меня эта встреча не расстроила, потому что в голове уже зрел безумный план. Нет, ему удалось меня напугать и убедить в маловероятности успеха, но главное – теперь я имела хоть какой-то ориентир и пробоину в бетонной стене своего безнадежного положения!
Я знала их имена.
Конечно, глупо было полагать, что мне так просто удастся найти хотя бы одного… Но я не сдавалась. Собирала информацию буквально по крупицам, часами исследуя соцсети, интернет-ресурсы с новостями города, даже у знакомых что-то пыталась выяснить! В общем, упорно искала хоть какой-то хвост… И однажды вечером нашла. Когда в очередной раз пролистывала веб-страницы с одними и теми же тегами, неожиданно наткнулась на архивную статью.
Знакомые фамилии впервые высветились в одном ряду, но на сайт я зашла без всякого энтузиазма и надежд, потому как за время поисков встречались только однофамильцы. Как будто кто-то тщательно следил, чтобы все упоминания были зачищены или далеко спрятаны. Однако впервые среди тэгов фигурировало важное прозвище одного из них – Паук.
Эта статья принадлежала целому циклу о криминальной жизни нашего города. В этот раз она была построена вокруг темной истории шестилетней давности по делу о коррупции в стенах мэрии и о связях чиновников с криминальными структурами. Были упомянуты бандиты, которым после «чистки» в девяностых удалось сохранить былое влияние и построить бизнес «в законе». Но среди перечисленных журналист почему-то выделил именно одного: Арбатов Демид Николаевич, известный по прозвищу «Паук».
Его имя участвовало в статье, как предостерегающее обозначение, и упоминалось, что якобы мэр каким-то образом был связан с этим человеком. И ничего, что могло бы дать мне ориентир. Ни даты рождения, ни места пребывания, ни одного даже самого старого фото. Только пара общих заметок о биографии. Оказалось, что в прошлом Арбатов славился успехами в спорте и имел первый разряд по вольной борьбе. А еще была ссылка на фото спорткомплекса, в котором он тренировался.
Из всей статьи мне не удалось что-то однозначное узнать по поводу Романова и Тимирева. Но ясно было одно: Арбатов являлся важной единицей криминального мира и за ним велась репутация опасного и влиятельного человека…
Повлияла ли эта информация на мое первоначальное рвение? Однозначно. Потому что теперь я начала понимать, с какими людьми ищу встречи. Но учитывая все обстоятельства, это ведь не должно было меня пугать или удивлять. Ну, в самом деле! Не думала же я, что мне предстоит иметь дело с порядочными джентльменами?
Не знаю, зачем поперлась в этот спорткомплекс… Ведь после той статьи я всерьез усомнилась в адекватности своей затеи! Но время шло, Кирилл, которому ничего не стоило узнать мой номер, не появлялся, а звонки в колонию все больше заставляли паниковать и действовать.
Когда уже стоишь на краю, любая соломинка кажется спасением… Поэтому взвесив все «за» и «против», я решила, что нужно продолжать искать самостоятельно.
Тренер Арбатова – заслуженный мастер спорта, которого также упомянули в статье, до сих пор занимал должность в спорткомплексе, и эта ниточка могла стать очень полезным звеном. Но мне не сразу удалось его застать. Я не могла постоянно отпрашиваться с работы, поэтому пришла наугад. На посту у меня первым делом спросили причину, по которой я хочу увидеть Хаджаева Мансура Саидовича. Пришлось соврать, что младший брат с малых лет жаждет заниматься борьбой. Только тогда мне соизволили сообщить, что тренер в командировке, готовит к соревнованиям каких-то действующих борцов, а потому часто отсутствует в муниципальном учреждении.
Второй раз мне повезло. Он был в городе и должен был прийти на тренировку к двенадцати. Но так как я снова зашла наугад, пришлось ждать два часа на старом диване большого холла. За это время я успела изучить доску почета, где также висело грозное лицо Мансура Саидовича и оценить плачевное состояние старого здания.
В какой-то момент помещение начало пополняться молодыми, крепкими парнями в спортивных костюмах и с сумками наперевес. В ожидании тренера они облепили подоконники огромных окон и что-то с энтузиазмом обсуждали, то и дело бросая в мою сторону любопытные взгляды. От этого внимания я чувствовала себя крайне неловко, потому все оставшееся время сидела как на иголках.
Когда дверь главного входа в очередной раз скрипнула, сразу стало ясно, что это он. Разговоры поутихли, парни подорвались с подоконников и начали наперебой здороваться с тренером. Седовласый мужчина плотного телосложения с тяжелым проницательным взглядом первым делом подошел на пост за ключами. И, видимо, ему сразу сообщили обо мне, потому что хмурое внимание в какой-то момент обратилось в сторону дивана, на котором я сидела, однако на этом все и закончилось. Мужчина взял ключи и спокойно направился к лестнице.
В первую секунду я, конечно, растерялась. Но во вторую не стала тормозить и поспешила за ним. Пришлось идти до самого зала по пятам молчаливого мужчины и стараться не реагировать на излишнее внимание его крепко сложенных учеников. Они толпились вокруг сурового тренера, точно молодые львы, беззаботно отшучиваясь и дурачась на ходу. И он так спокойно это сносил, будто был их дядей или отцом. Хоть и строгий, но между тем расположен к каждому и лоялен.
Возле зала Мансур Саидович дал короткое распоряжение, после которого парни послушно пошли переодеваться, а затем, наконец, обратился ко мне:
– Что вы хотели? – спросил, нахмурив густые брови.
– Здравствуйте… – взволнованно поздоровалась я, шагнув к мужчине. – Я… я хотела узнать…
– Сколько лет вашему брату? – нетерпеливо уточнил он.
На моем лице отразилась растерянность, но стыдно было отнимать время у такого человека, поэтому я заставила себя собраться.
– Извините, – сконфуженно выдавила, опустив взгляд. – Ему двадцать четыре… то есть я не из-за него к вам пришла.
В насыщенно-черных глазах проскользнуло подозрение.
– Вот оно что. Из-за чего же тогда? – спросил он наводящим тоном.
Я мельком огляделась по сторонам, будто хотела убедиться, что мы одни в коридоре.
– Когда-то у вас тренировался человек по фамилии Арбатов, – осторожно начала. – Демид Арбатов, у него был первый разряд по борьбе – вы наверняка должны помнить. И мне… очень нужен его…
– Я не знаю такого, – перебил меня мужчина неожиданно и непреклонно. – Мне нужно идти. А вам, девушка, если понадобится консультация по поводу тренировок, приходите.
С этими словами, сказанными сухим, деловым тоном, он развернулся и направился в зал.
А я так и осталась стоять, в растерянности и недоумении провожая широкую спину взглядом.
Ничего не поняла… Может, он решил, что я какая-нибудь журналистка? Или же это на самом деле ошибка и СМИ что-то напутало?..
В любом случае мне этого не узнать. Тяжко вздохнув, я не спеша покинула зал и пообещала себе больше никогда не верить тому, что пишут в интернете. Хотя и так не собиралась там больше ничего искать.
Глава 2
На смену в ресторан я пришла в ужасном настроении. Мало того, что опять осталась ни с чем, так еще и опоздала. Возможно, из-за этого и клиенты казались сегодня особенно вредными. Прямо каждому второму хотелось плюнуть в эспрессо или стакан смузи. Так что к концу рабочего дня я была вымотана не столько физически, сколько морально.
Когда наступило долгожданное время ехать домой и я пошла переодеваться, в служебную комнату неожиданно зашла Альбина – администратор нашего ресторана. Я даже напряглась, решив, что в довесок ко всему нагоняй получу за нерасторопность. Но, к счастью, ошиблась. Девушка решила, что я плохо себя чувствую, и предложила взять несколько выходных. Я тут же облегченно выдохнула и уверила ее, что дело не в самочувствии. Мы немного поговорили, поверхностно коснувшись личных тем, и когда уже прощались, меня вдруг осенило…
Почему я раньше не подумала об этом? Работая в такой сфере, Альбина наверняка знала все последние слухи о шишках нашего города!
Я не особо надеялась, когда обратилась к ней с вопросом. Назвала фамилии и как можно непринужденнее уточнила, бывает ли в нашем заведении кто-то из этих мужчин. Конечно, девушка попыталась узнать, по какой причине я интересуюсь, но в общем-то не настаивала. В ресторан на ее память не раз захаживал только один – Романов. И вроде бы на этом наш разговор должен был закончиться, но Альбина как-то странно посмотрела на меня и вдруг серьезным тоном предупредила, чтобы я не совалась к этим людям. Да так уверенно, будто знала, чем я занималась сегодня днем! А я ведь даже ничего такого не сказала…
Свое предупреждение она обосновала тем, что могут неправильно понять, и не важно, что мной двигало. Наверное, я уже успела себя хорошенько накрутить, но мне показалось, что в больше степени она говорила о Пауке. Как будто он был отдельным звеном из перечисленного ряда имен.
Не знаю, что это было, голос интуиции или случайность, но ведь с самого начала из всех я и сама выделяла именно его! Возможно, потому, что Кирилл назвал его первым… Да, мне было страшно, но я старалась мыслить разумно и считать, что такая слава и авторитет Арбатова – это скорее преимущество для меня! Но все же после предупреждения Альбины окончательно решила больше не испытывать судьбу. Наверное, инстинкт самосохранения наконец включился.
На следующий день я приползла на смену в интернет-кафе. В прямом смысле. Ночью плохо спала, потому была разбитой и рассеянной как никогда. Перед сном не могла отделаться от тревожных, навязчивых мыслей и переживаний за брата. В итоге провалялась до утра в полудреме.
Звонок поступил ближе к обеду. И, пребывая в апатичном состоянии, я без задней мысли приняла вызов с незнакомого номера.
– Какого хрена ты натворила, Катя?! – раздался недовольный рык, заставляя меня мгновенно собраться.
– Что?..
– Ты искала их? Искала?! – сокрушался Кирилл.
– Я не знаю… я…
– Поздравляю! Теперь один из них в курсе, – перебил он металлическим тоном.
Меня бросило в жар. Оглядевшись в полупустом зале, я спряталась за стойкой и попыталась оправдаться:
– Но… я же ничего такого не делала!.. Просто спрашивала…
– Короче, – отрезал парень. – Он хочет с тобой встретиться. Сегодня вечером в «Океане» будет ждать. Имей в виду, это не предложение, тебе в любом случае придется прийти и объясниться! С такими людьми не шутят. Сразу говорю, я не знаю, что там будет происходить. Бл*ть… Вот нахер ты это сделала?! Теперь будь осторожна. Следи за каждым словом. Спросят – говори. Не оправдывайся и не вздумай врать.
Сердце бешено колотилось в груди, а паника начала наматывать нервы в клубок.
– Кто из них, Кирилл? – спросила, затаив дыхание.
– Я не знаю. Мне эту прекрасную весть Вэпс передал. Ну как передал… п**дюлей отвесил и велел, чтобы за шкирку тебя приволок в этот клуб, а еще проследил лично, что до двери ВИПки дошла. Твою мать… – Кирилл громко выдохнул в трубку. – Хрен бы я все это делал, Катя. Но если вступлюсь за твою глупость, мне никакие связи не помогут.
По телу начала бродить нервная дрожь. Я не думала, что могу вот так нарваться. И теперь помимо чувства вины за то, что подставила знакомого, в полной мере осознала, с каким огнем играла!
Но все же у меня появился шанс. Пусть таким безумным путем, пусть без права голоса, но эта встреча могла принести хоть какое-то продвижение! Я все расскажу этому человеку, и даже если он не станет мне помогать, то хотя бы поймет, что причина была веской.
– Не переживай, Кирь, – сдержано отозвалась в какой-то момент. – Я буду.
* * *
Вся дорога прошла в нервном напряжении. Меня бросало то в жар, то в холод, пока в голове складывались не самые оптимистичные картины предстоящего знакомства. Переживала так, что руки холодели. Да и Кириллу было неспокойно, судя по молчаливым взглядам, коими он одаривал меня чуть ли не каждую минуту.
Когда мы подъехали к полукруглому зданию клуба, люди уже вовсю толпились у входа. Все в стильных нарядах, навеселе – они пришли сюда отдыхать, в отличие от меня. К слову, выглядела я так, будто готовилась к казни. Мне с трудом удалось отпроситься с работы, поэтому на встречу я поехала как есть: классическая рубашка, юбка-карандаш до колен и туфли лодочки на удобном каблучке.
Не знаю, откуда секьюрити на входе знали Кирилла, но в клуб мы вошли без очереди. Хотя я была совсем не против потесниться с ожидавшими и подышать свежим воздухом. Я уже отдыхала здесь, поэтому крутой дизайн внутри не особо привлек мое внимание. Да чего уж там – не до любования было. Все мысли были заняты предстоящей встречей с одним из опасных авторитетов города. К тому же мне сразу дали понять, что она не будет обычной.
Когда мы уже подходили к нужной кабине, Кирилл напомнил мне об условиях, которые выдвинул тот человек. Я должна была сесть спиной к двери, не говорить и не оборачиваться, пока мне не позволят. Сказать, насколько мне это показалось странным и настораживающим, ничего не сказать. Но я старалась не зацикливаться и сосредоточиться на главном.
Выбор уже был сделан.
С этой мыслью и перешагнула порог неизвестности, который, кстати говоря, контролировал бородатый парень с устрашающим телосложением бойца. И прежде чем позволить пройти, он не поленился забрать мою сумку.
В просторной кабине с приглушенным светом и роскошным дизайном в фиолетовом цвете никого не было. Впрочем, я знала это, но все равно инстинктивно огляделась. Здесь были слышны приглушенные биты музыки, но их все равно перебивал громкий стук моего сердца.
В какой-то момент я неуверенно приблизилась к столу и выдвинула один из массивных стульев с подлокотниками, чтобы оттащить его в центр, спинкой к двери. Немного потоптавшись на месте, я все-таки опустилась в него и принялась считать минуты напряженного ожидания. И каждую новую боролась с диким желанием сбежать.
Но как бы я себя ни подготавливала, как бы ни пыталась настроить, когда музыка резкой волной зашла в кабину, а затем так же была отрезана дверью, все внутренние процессы будто парализовало. И то, что произошло в этой ВИП-кабине дальше, стало для меня настоящим потрясением, перевернувшим привычные ориентиры на сто восемьдесят градусов…
Я услышала шаги позади себя, но, как мне и велели, не смела оборачиваться. Лишь смяла дрожащими пальцами юбку на коленях, пытаясь справиться с волнением.
Он остановился прямо за стулом, и паника пустила тонкие нити по нервным окончаниям. Даже спину начало покалывать, так четко я ощущала жар его тела.
– Я знаю, ты искала меня, – раздался вдруг спокойный, густой баритон, от которого кожа покрылась мурашками.
Тяжелая мужская ладонь легла мне на плечо, и, не сдержавшись, я инстинктивно повернула голову. В первую секунду на моем лице отразилось замешательство, а затем сердце ухнуло вниз. На тыльной стороне руки с проступающим разветвлением вен, было набито изображение большого паука в паутине, скорее тарантула.
Внутренности током прострелило. Как это возможно?! Как он узнал?!
Все тело вмиг превратилось в сахарную вату, и я даже не среагировала, когда что-то скользнуло по моей шее. Это была черная полоска ткани, которой я позволила завязать себе глаза. С этого момента больше ничего не видела. Только слышала. Слышала, что этот страшный человек обошел стул и встал спереди. Прямо напротив меня.
Я вздрогнула, когда горячая ладонь легла на мое запястье, но сопротивляться не стала. Мужчина неспешно и уверенно положил мою кисть на подлокотник, а затем чем-то надежно привязал. Раскаленная волна пронеслась по телу – я попыталась дернуться, но следом услышала предостерегающий приказ:
– Не шевелись.
Почему мне оказалось этого достаточно?! Подчиниться слову незнакомого, опасного человека?! Потому что сквозь парализующий страх терновыми прутьями в мою волю пробрались низменные инстинкты. Именно они диктовали быть послушной… Или скорее вести себя с ним осторожно.
Второе запястье также было привязано, после чего я просто ждала, боясь сделать лишний вдох. Легкое касание щеки, теплая дорожка на шее, и мужские пальцы оказались в области разреза рубашки. Пуговицы поддались, ткань разошлась на груди, и горячая ладонь уверенно проникла в чашечку лифчика. Из горла вырвался резкий вдох, когда он сжал упругое полушарие, но тут же я услышала строгое напутствие:
– Ни звука. Иначе я закрою тебе рот.
