скачать книгу бесплатно
– Да. Я бросаю вам вызов.
Коэл говорил, что у неопытных студентов есть только сила. Вот и проверим, хватит ли силы хаоса, чтобы справиться с Покровителем ночи. Справиться и отстоять свою свободу, хотя бы на время.
– Что, прямо так и отправишься? Босиком, в халате? – усмехнулся Шейдор.
Я только сейчас сообразила, что и вправду стою перед ним в одном халате. Как вышла из ванной. Между прочим, я не ожидала, что в моей комнате окажется незваный гость! А теперь мне придется постоять за себя. И за право ходить по комнате в том виде, в каком захочу.
– Нет, не так. Вам придется немного подождать, пока я переоденусь.
Гордо, без спешки я подошла к шкафу, вытащила из него брюки и блузку, чтобы не портить форму, пару ботинок и отправилась обратно в ванную. Первым делом заперла дверь и только после этого начала одеваться. К счастью, нижнее белье было и здесь на одной из полок в шкафчике.
Конечно, Шейдор может без проблем ворваться в ванную. И дверь выломать, и просто перенестись. Но я все же надеялась хотя бы на отголоски порядочности. В конце концов, я уже вызвала его на магический бой. Куда теперь торопиться?
Одевшись, я поправила собранные на затылке волосы и уже взялась за ручку двери, намереваясь вернуться в комнату, когда ощутила магию Наара. Она была подобна всплеску волны и разлетелась во все стороны разноцветными капельками.
– Не боишься?
– А ты пришел меня поддержать? – я обернулась к Наару. Этот таинственный мужчина в черном плаще смотрелся весьма странно на фоне голубовато-белой плитки, между умывальником и душевой кабинкой.
– Я первый задал вопрос. Зачем ты это сделала?
– Зачем?! – выпалила я. И тут же опомнилась, заговорила тише. – Затем, что не хочу терпеть, когда ко мне в комнату врываются все, кому не лень.
– Можешь говорить как угодно. Шейдор не услышит – моя магия не позволит.
– О твоем появлении он тоже не узнает?
– Нет.
– Так вот, Наар. Это крайне неприятно – осознавать, что в любой момент ко мне в комнату может ворваться очередной наглый Покровитель. Я хочу чувствовать себя в безопасности. Я хочу отдыхать в своей комнате! Я же так спать перестану, если ничего не сделаю. Я не боюсь, но понятия не имею, каким образом смогу противостоять Покровителю ночи. Вполне вероятно, он размажет меня по стене. Или по земле. Хм… не знаю, где будет проходить наше сражение.
– Я тебя понял, Раяна. О безопасности твоей комнаты подумать стоит. Но сейчас ты бросила Покровителю ночи вызов. И тебе придется с ним сразиться. Ты осознаешь это?
– Да, осознаю, – устало согласилась я. Душ, конечно, взбодрил. Да и вся эта ситуация с появлением Шейдора взбодрила не хуже ушата ледяной воды. Но я все равно устала после занятия.
Наверное, отправляться на магический бой прямо сейчас – это безумие. Конечно, безумие. И не только из-за усталости. Мой хаос силен, но Шейдор тоже силен, на его стороне опыт. Годы, десятилетия.
– Если сейчас я ничего не сделаю, они решат, что имеют право. Могут вмешиваться, творить что хотят. Подминать меня под себя и свои планы, которые наверняка уже есть или появятся в ближайшее время. Я должна сделать хоть что-то. Нельзя оставлять это безнаказанным. Ну или хотя бы без попытки отстоять мое право на самостоятельность, на уединение, в конце концов. Я должна хотя бы попытаться.
– Наверное, человек на моем месте должен был бы пожелать тебе удачи. Но и ты – не просто человек. Ты хаос. Удачи для тебя не существует, потому что удача – это всего лишь проявления все той же судьбы. Все в твоих руках, Раяна.
Наар ушел, забрав с собой мельчайшие капельки магии.
Может, мне бы и хотелось поверить в удачу, в высшие силы, которые могли бы мне помочь. Но придется справляться самой. Когда все в твоих руках, наверное, это тоже неплохо. Вот бы еще руки не тряслись при этом…
Я вышла из ванной. Судя по всему, Наар использовал магию, чтобы повлиять на время. Если судить по часам на стене, да и по виду Шейдора, ничуть не заскучавшему, прошла всего лишь минута. Как раз чтобы я успела переодеться.
– Готова? – спросил Шейдор, смерив меня оценивающим взглядом. Он больше не улыбался.
– Готова, – кивнула я.
Конечно, я понимала, как это глупо и даже самонадеянно. Однако я не надеялась на победу. Я отзанималась весь день, устала. После тренировки с Коэлом – особенно. И все же если сейчас ничего не сделать, для них это будет в порядке вещей. Вламываться ко мне, говорить, что делать. Подчинять себе. Даже если проиграю, я должна хотя бы попытаться.
– Не против, если я воспользуюсь магией? – предложил Шейдор. – Не хочу разгромить твою комнату.
– Я не против.
Шейдор приблизился и призвал стихию ночи. Клубы тьмы окутали нас, пронося сквозь пространство. Спустя пару секунд мы очутились на равнине, очень похожей на ту, где состоялась наша первая тренировка с Эрхатом. Тогда моим мнением тоже особо никто не интересовался.
– Поблизости нет никого. Ни людей, ни эльваров, ни духов. Можешь применять магию и не бояться никому навредить, – сказал Шейдор.
– Это хорошо, – кивнула я.
– Не передумала? Уверена, что готова сразиться с Покровителем ночи? – в глазах Шейдора мелькнуло нечто темное, опасное.
– Не передумала. Если вы считаете допустимым вламываться ко мне, когда заблагорассудится, придется показать, насколько я с этим не согласна.
– Что ж. Покажи, – усмехнулся Шейдор. И первым атаковал.
Ко мне устремилась тьма, заполнила все вокруг беспросветной темнотой.
Это было глупо. Невероятно глупо. Потому что сейчас уже вечер. Магия солнца сильнее днем, когда светит солнце. Маги воды сильнее, когда идет дождь. Маги молний сильнее в грозу, в эти моменты они становятся почти непобедимы. Маги ночи опаснее, потому что обретают наивысшую силу, когда наступает ночь. Глупо сражаться с Покровителем ночи, когда ночь так близко. И все же… все же еще только вечер.
Я не позволила страху проникнуть в меня. Едва клубы стихии ночи коснулись кожи, призвала хаос. Красная вспышка вырвалась из тела, разрывая стихию ночи, стирая ее, прогоняя.
Темнота рассеялась.
– Неплохо, – хмыкнул Шейдор. – Но мало.
Он снова атаковал. На этот раз я тут же ответила хаосом. Две силы встретились: красный поток и черный, беспросветный. Я ощутила давление. Мелькнула любопытная мысль: что будет теперь, как поведет себя хаос? Пусть я собиралась защищаться и даже атаковать, но я не была уверена, что хаос не проявит себя как-то иначе при встрече со стихией Покровителя.
Взрыв сотряс землю. Давление усилилось. Тело покрыли капельки пота. Я стиснула зубы, удерживая хаос, заставляя его бороться со стихией ночи. Покровитель тоже, кажется, напрягся. Секунда, вторая. Стихии ночи становится все больше, больше. Она нарастает и заполняет собой пространство вокруг. Все равно настигает меня. Хаос рассыпается красными искрами и тухнет, тонет во тьме.
Чернота, густая и беспросветная, ударила легким толчком. Я пошатнулась, но снова призвать хаос уже не успела. Липкая, холодная тьма окутала меня, прилипла к коже, оплела с ног до головы. А потом сдавила горло. Я закашлялась, забилась в этих путах, снова обращаясь к хаосу. Но красные частицы вспыхивали и тут же гасли, терялись во тьме. Я задыхалась, сипела и хрипела.
Шейдор безжалостно меня душил.
От отчаяния, от страха, когда мысли спутались, вырвался огонь. Потом ветер. Но стихии простого мага не могли противостоять стихии Покровителя.
– Шейдор, ты что вытворяешь! – где-то там, в глубинах ночи, воскликнул… Эрхат? Неужели он?
– Она сама бросила мне вызов, – голос Шейдора звучал так же холодно, как тьма, окружившая меня.
Я задыхалась. Перед глазами плясали цветные круги, воздуха отчаянно не хватало. Легкие жгло. Я призывала хаос снова и снова, но его частицы не могли разорвать потоки ночи. Вспышка, яркий всплеск! Все равно не помогает. Как же так?..
Я бултыхалась в клубах тьмы, барахталась в них, пыталась вырваться и сделать вдох. Но тьма сдавливала шею и грудь, не давала дышать. Она была повсюду, наполняя воздух, заменяя его собой.
Не хочу сдаваться, не могу! Мне нельзя сейчас проиграть…
Уже почти теряя сознание, внезапно вспомнила, как боролась с духами. Как пропустила сквозь их судьбы нити хаоса. И какая в тот момент была мощь. Она же есть во мне, внутри, где-то глубоко! Ее должно хватить.
Отчаянно собираюсь с силами, сосредотачиваюсь. Усилием воли позволяю телу расслабиться, вместо того, чтобы судорожно биться, пытаясь сделать вдох.
Все-таки тренировки были не зря. Нужно уметь обращаться к магии в любом состоянии. Даже когда не можешь дышать.
Хаос откликнулся. Я ощутила его – эту невероятную мощь, бурлящим, ревущим потоком несущуюся из глубины наружу. А потом он вырвался из тела мощной волной и разорвал сковавшую меня стихию. От воздуха, хлынувшего в легкие, закружилась голова. Я покачнулась, но устояла на ногах, подхваченная потоком своего же хаоса. Яркая красная магия лилась во все стороны. Темнота исчезала, рассеивалась, утрачивала плотность. Я снова могла видеть, но не только. Теперь я чувствовала все, что происходит, через хаос.
Трое Покровителей прикрылись своими стихиями, чтобы защититься от удара. Теперь атаковала я, а они защищались. Я не сдерживала хаос – позволяла ему литься и литься, наполняя пространство. Чувствовала, как хаос бьется в огненные щиты, как он бьется о ветер и о щит из стихии ночи. Чувствовала, как напряжены Покровители, пытаясь удержать этот удар.
Кто окажется сильнее? Я или они?
Вероятно, противостоять сразу троим я пока не готова. Но сражение у меня только с одним. Я повернулась к Шейдору и направила всю мощь к нему. Новый поток хаоса прошел по касательной вдоль щитов Покровителя огня и Покровителя ветра. И ударил по стихии ночи, разрывая ее, буквально сметая. Хаос настиг свою цель. Шейдора подбросило и отшвырнуло на несколько метров.
– Больше никогда не вламывайся ко мне в комнату без разрешения! Даже не подходи без разрешения! – воскликнула я. – Ни ты, Шейдор, ни ты, Эрхат, ни ты, Аиллар, или кто-либо из Покровителей, не имеете права нарушать мою свободу. Я хаос. И не позволю вам вмешиваться!
Кажется, Шейдор пытался подняться. Стихия хаоса закончилась резко. Вместе со всеми силами, покинувшими тело. Нет, где-то в глубине меня был бескрайний, необузданный хаос, всю мощь которого невозможно представить. Я ощутила это, а потом почувствовала слабость. Просто мое тело еще не готово к такой мощи.
Ноги подломились. Я начала проваливаться в темноту так стремительно, что ничего не успевала предпринять.
– Раяна! – воскликнул Эрхат, бросаясь ко мне.
Но кто-то подхватил меня гораздо быстрее. Магия Наара окутала меня.
– Нет, – сказал Наар жестко. – Не приближайтесь к Раяне. Достаточно. Я позабочусь о ней.
– Надзиратель, не смей! Я хочу поговорить с Раяной!
Надзиратель?
– Нет, – снова повторил Наар. Его магия раскрыла пространство, перенося нас прочь с равнины. А я все-таки потеряла сознание.
Глава 4
Я парила на разноцветных волнах, сотканных из крошечных капелек. Кажется, это магия Наара убаюкивала меня, ласкала. Скользила подо мной, расходилась яркими капельками, так приятно покачивая. Потом капельки внезапно разделились и собрались в разноцветные нити: красные, желтые, синие, зеленые. Самые разные!
Я потянулась и перевернулась, принимая вертикальное положение. Захотелось шагнуть на дорожку из нитей. У меня получилось! Я очутилась на этой дорожке из сложенных вместе нитей. Местами они соединялись, даже переплетались, а местами расходились в разные стороны так, что в дорожке появлялись довольно заметные дыры.
Как любопытно!
Я зашагала по дорожке. Она пружинила под моими ногами, но без труда выдерживала вес. А может, у меня и не было веса в этом странном месте?
С любопытством осмотрелась. Надо же, все пространство вокруг заполнено множеством нитей, переплетающихся и расходящихся во все стороны!
Мне захотелось узнать, есть ли конец у этого пространства и куда ведут нити. Снова зашагала по дорожке. Какое-то время просто шла, но ничего не менялось. Так не пойдет. Не хочу бродить вечно!
Подпрыгнула, ухватилась за нить повыше. Начала карабкаться. Ощущение было такое, будто я вправду ничего не весила. А нити, отзываясь на мои прикосновения, тихонечко звенели.
Я взбиралась все выше и выше. И наконец увидела… космос?!
От потрясения ослабила хватку. Нить выскользнула из пальцев, и я сорвалась. Сердце ухнуло в пятки. Вот только никакого падения за этим не последовало. Спустя мгновение осознала, что парю на прежней высоте. Оттолкнувшись уже от воздуха, поднялась выше. А потом еще выше и еще.
Передо мной раскинулось сверкающее Полотно Судьбы. Оно наложилось на мир, чуть изогнутый подо мной из-за высоты. Кажется, нам рассказывали, что наш мир – это шар? Да, похоже, будто я смотрю на часть шара, заполненную разноцветными нитями. Над шаром – космос. Бескрайние просторы и далекие звезды. А это что такое? От космоса нас будто что-то отделяет. Странная дымка, похожая на облако. Уже не разноцветное. Сероватое. Нет, даже, стальное. Я потянулась к дымке и ощутила, как разряд прошелся по телу.
Больно! Что это такое?
Тут же отдернула руку. Поплыла вдоль нитей судеб, над ними и под дымкой, не касаясь ее. А потом меня подхватила неведомая сила, встряхнула, закружила… и выбросила в еще более странном месте.
– Наар?! – поразилась я.
Мужчина стоял ко мне спиной. Я успела увидеть только длинные, до лопаток, черные волосы. Он тут же накинул на голову капюшон и повернулся ко мне.
– Раяна, что ты здесь делаешь?!
Я осмотрелась. Для начала не помешало бы понять, где это «здесь». Прозрачный пол, но твердый, под ногами не прогибается. Стекло? За этим прозрачным полом виден мир и нити судеб. А над головой – все та же стальная дымка. Сквозь нее можно рассмотреть космос, но как-то приглушенно.
– Наар… – мой голос дрогнул. – Я… это не сон?
– Ты думала, что спишь?
– Ну да. Я ведь не просыпалась. Кажется.
– Кажется? Раяна, ты шляешься непонятно где и веришь, что все это происходит во сне? – поразился Наар.
– Значит, не сон?
– Нет. Это происходит наяву.
Вот теперь я окончательно проснулась. Вдруг поняла, что ощущения перестали быть смазанными, туманными и сделались невероятно четкими. Похоже, я путешествовала в полусне, а последний рывок окончательно меня разбудил.
– Наар, где мы?
– На границе.
– На какой границе?
– Между нашим миром и другими мирами.
– Значит, другие миры все-таки существуют? – оживилась я.
– Конечно. Ты ведь знаешь, боги ушли в другие миры.
– Это просто легенда.
– И все же легенда правдива.
Я замолчала, пытаясь осмыслить происходящее. Красиво здесь. Бескрайние просторы, упоительная высота. Весь мир под нами, наполненный нитями судеб. Красиво, но странно и крайне непривычно.
А еще я отчетливо вижу, что сюда нити судеб не дотягиваются. Их нет ни у меня, ни у Наара.
