скачать книгу бесплатно
Или… а может, он хочет, чтобы я сбежала от Альвеира? Вот прямо сейчас, в ужасе от разговора, научилась создавать порталы, прорвала защиту академии и сбежала на другой конец света?
Кажется, еще немного, и все пойдет именно по такому сценарию!
– Все дело в нашей силе. Нет в этом мире существа, равного нам по силе. Но приходят другие. Из-за грани. Как Пожиратель Миров. Он был не единственным.
Ох, кажется, я поняла. Как эта догадка не приходила мне в голову раньше? Ведь Альвеир тогда чуть не погиб! Встретил Пожирателя Миров лицом к лицу и чуть не погиб. А другие аркахоны… просто погибали.
– Другие существа посягают на наш мир. Несут разрушения и хаос. А мы, аркахоны, встаем на защиту своего дома. Мы невероятно могущественны, но когда приходит существо, способное уничтожить весь мир, существо, сила которого нам неведома… – Тареш невесело усмехнулся. – Да, даже аркахон может погибнуть.
Немного помолчав, с грустью продолжил:
– Я видел, как угасает наша раса. Это происходило на моих глазах. Аркахонов становилось все меньше и меньше. Я старше остальных. И поэтому иногда принимаю на себя ту ответственность, которой никто из них еще не ощущает. Для меня важно сохранение расы. И ты… ты невеста одного из нас.
Я была права. Все сводится к продолжению рода.
Вот только… черт, обязательно обсуждать размножение с мужиком, которому полторы тысячи лет?!
– Аркахон может заполучить любую женщину. Но потомство у него может быть только в законном браке.
– Почему?
– Потому что только в законном браке женщина может получить благословение Каддура. Благословение Каддура наполняет женщину тьмой, той ее концентрацией, которая необходима, чтобы произошло зачатие ребенка. Но, видишь ли… для этого женщина должна быть темным магом.
– Я не понимаю… – выдохнула еле слышно.
А внутри хотелось кричать.
Все я понимаю! Только… почему-то страшно становится от такого понимания.
– Ты не годишься в жены аркахону, Таис. Ты светлый маг. Сколь бы сильным светлым магом ты ни была, принять благословение Каддура ты не сможешь.
Лучше бы все наоборот, да? Лучше бы Лэран стал фениксом света, а я – фениксом тьмы?
Ох, до чего же бредовые мысли.
А сердце стучит гулко, прямо-таки бухает в груди. И кровь шумит в висках.
– Я не смогу стать женой Альвеиру?
– Женой – сможешь. Но детей у вас не будет. Никогда. Из тебя неподходящая жена для аркахона, Таис.
– И что же… – выдавила я как-то хрипло, – что Вы предлагаете? Зачем говорите мне все это?
– Затем, чтобы ты подумала. И решила, хочешь ты поставить крест на возможности возрождения нашей расы, или нет.
– Всей расы? Вы так говорите, будто от одного Альвеира зависит вся раса! Вон идите и сами женитесь, раз уж так приспичило продолжить род и расплодить кучу аркахончиков! У вас еще пятеро есть, пусть они плодятся и размножаются! А личная жизнь Альвеира Вас не касается.
– Ошибаешься, – Тареш недобро сузил глаза и сделал шаг ко мне, но каираши предостерегающе сблизились, отрезая аркахону путь ко мне. – Альвеир должен продолжить род, а не тратить свою жизнь на ту, что не способна родить ему наследника.
– Заведите себе жену, – повторила я. – Плодитесь и размножайтесь с ней, сколько захотите. А к нам с Альвеиром не лезьте!
Не дожидаясь реакции аркахона, я рванула к выходу из кабинета.
Не хочу, не могу больше здесь оставаться!
Слезы душили, но плакать нельзя.
Распахнув дверь, я взяла себя в руки и показалась перед одногруппниками с гордо поднятой головой.
Зато никаких дрожащих коленок.
О, вот уж чего во мне сейчас нет – это страха!
С невозмутимым видом, медленно, заставляя себя не бежать, я пересекла лекционный зал и под изумленными взглядами вышла в коридор.
Плевать, что подумают. Главное, что я не выбежала в слезах. Вот сейчас только найду укромное место, и можно будет позволить себе хоть немного…
Первым порывом было позвать Альвеира недавно выученным заклинанием и поговорить с ним прямо сейчас. Но потом поняла, что не представляю, как и что ему говорить. Сначала нужно подумать. Просто подумать в тихом, укромном месте, где никто не помешает.
До башни общежития не добежала. Слишком далеко. Сил не было никаких, перед глазами подозрительно плыло.
Пошатываясь, словно пьяная, завернула во внутренний сад, разбитый на площадке второго этажа. Со всех четырех сторон небольшой сад был окружен высокими стенами и хорошо сокрыт от посторонних глаз. Лучший вариант, учитывая, что по лестнице спускаться, чтобы выбраться из учебного корпуса, я просто не рискнула. Навернусь в таком неадекватном состоянии – потом костей не соберу.
Забившись на край скамейки, на который свисало переплетение пушистых веток, обхватила колени руками и зажмурилась. Это в моей комнате можно было побыть одной, каираши, остались бы за дверью, а сейчас застыли рядом безмолвными статуями. Интересно, они Альвеиру обо всем докладывают? И знает ли Альвеир, в каком я сейчас состоянии?
Но, как бы то ни было, Альвеир не спешил мчаться ко мне. Оно и к лучшему. Видеть никого не хотелось. Плакать – как ни странно, тоже. Выбегая из аудитории, думала, вот-вот разревусь. Но стоило остаться почти в одиночестве, закрыть глаза, и… оказалось, что слез попросту нет. Зато есть множество мыслей.
Неужели аркахон не соврал? Неужели все это правда?
Я – феникс света. Аркахону нужен темный маг.
Неужели у нас с Альвеиром никогда не будет детей?
Он знал. Если все действительно так, Альвеир не мог не знать. И все равно добивался меня. Сначала – Иливейну, которая тоже была светлым магом, не темным. Теперь – меня. Он знал и, значит, был готов отказаться от возможности продолжить род, чтобы только быть со мной.
Вероятно, он уже много раз все обдумал. Взвесил плюсы и минусы. И решил, что для него лучше. Хорошо, свой выбор он сделал. Выбрал меня, несмотря ни на что.
Но… меня-то он не предупредил.
Если бы нам не помешали – дважды! – я была бы женой Альвеира. Женой, которая не имеет права на ребенка, потому что… ну, просто сама не способна.
Почему он не сказал? Почему?!
Как он мог выбрать за нас двоих?
Это сейчас я не планировала заводить детей – сама еще во многом как ребенок. Но потом… Когда пройдет время, мне, как большинству женщин, наверняка захочется. А возможности не будет. Никогда.
Для себя Альвеир все решил. Но почему не дал решить мне для себя?
Слишком много эгоизма. Слишком много. Такой эгоизм не может соседствовать с любовью.
А если не любовь, то… стоит ли выходить замуж за Альвеира? Стоит ли навсегда лишить себя права родить ребенка ради того, кто никогда меня по-настоящему не любил? Жажда обладания – вот что двигало Альвеиром все это время.
Я открыла глаза и поднялась со скамейки. Странно. До сих пор ни единой слезинки. Плакать не хочется. В общем-то, ничего не хочется. Но нужно как-то справляться. Я даже знаю теперь, о чем будет наш вечерний разговор. Спрошу, почему Альвеир так поступил. Почему скрыл, почему не сказал, что в случае, если мы поженимся, у нас никогда не будет детей. И ошибку совершить ему не позволю.
Быть может, Альвеир обманывает самого себя. Желание заполучить меня превратилось для него в навязчивую идею. Будь это любовью, он бы не принимал это решение в одиночку, он бы рассказал, позволил мне, а не только ему самому выбирать.
Пожалуй, стоит потренироваться если не создавать портал, то переноситься силой феникса, как получалось пару раз. Ведь если Альвеир решит соблазнить меня даже после разговора, я вряд ли смогу устоять перед его обонянием. Ведь… черт возьми, несмотря ни на что, я от него с ума схожу!
Необходимо что-то придумать. На всякий случай. Если Альвеир попытается сделать меня своей женой силой, даже после того, что узнала, не уверена, что смогу противостоять ему и своим чувствам. Тогда брак все-таки может состояться. А этого нельзя допустить. Это будет ошибкой.
На пути к столовой меня перехватил незнакомый парень. Ну, то есть как перехватил… Внезапно выскочил из бокового коридора, чуть не получил световым шаром от меня и облаком тьмы – от каираши, после чего, выпучив глаза и отчаянно завопив, что его не надо трогать, он ничего плохого не замышлял, пристроился слева и зашагал к столовой вместе со мной.
– Таис Полунина? – спросил он запнувшись. Причем и ногами, и языком одновременно. Но ерунда. Вот если бы он видел каираши и то, чем они собирались атаковать, парень вряд ли сохранил бы способность к членораздельной речи.
– Да, – я кивнула.
– Феникс света? – зачем-то уточнил он.
– Да, – я пожала плечами.
– А… ага…
Некоторое время шли молча. Когда впереди показались двери столовой, парень встрепенулся.
– А Вас ректор вызы… э… зовет к себе.
– В гости? – не сдержалась я. Слишком уж забавно прозвучало. Сначала ведь хотел сказать «вызывает». Между прочим, вполне нормально в отношениях «ректор – студентка». Но теперь, оказывается, меня уже не вызывают, а зовут. В гости, не иначе.
– Ну… – парень замялся. Он явно чувствовал себя неловко рядом со мной. Впрочем, ничего удивительного. Ко мне даже одногруппники соваться не рисковали. Надо будет все-таки налаживать контакт. Когда с личной жизнью более ли менее разберусь. – Я не знаю. Он хотел с Вами поговорить.
– Когда?
– Сейчас…
Я остановилась. Парень пролетел немного вперед и тоже затормозил.
– А… Вы не будете обедать?
– Ты ведь сказал «сейчас».
– Ну… я думаю, господин Вертер деа Рис может подождать. Вы ведь…
– Я пошла. Спасибо, что сказал.
Я развернулась и зашагала в обратном направлении.
– А… ага, – донеслось растерянное из-за спины.
На самом деле, я бы поела. Если б хотела. И зашла бы к ректору после обеда. Но аппетита не было. Так что разницы никакой – что сейчас к нему идти, что после еды.
– Таис, добрый день, – ректор расплылся в улыбке. – Мне сказали, ты резко покинула пару. Все в порядке, ничего не случилось?
Вот оно что. Оказывается, теперь Вертер деа Рис о моем благополучии печется гораздо сильнее. Ну еще бы. Меня уже столько раз пытались убить.
– Все в порядке. Мне… после разговора с лордом аркахоном срочно потребовалось покинуть пару, – я напустила на себя таинственности. Нет, ну а что? Не рассказывать же правду. А в разборки между аркахонами точно не полезет.
Я оказалась права. Ректор поспешил сменить тему:
– У меня есть для тебя прекрасная новость. Мы наконец-то нашли преподавателя по целительству для индивидуальных занятий. На первом курсе такое не проходят, но ты, как феникс света, думаю, легко освоишь все, чему тебя будет учить Маронт деа Креел. Вот расписание, – Вертер поднялся и протянул мне листочек. – Насколько мне известно, у вашей группы окно, поэтому первое занятие состоится прямо сейчас.
– Но у нас нет окна. Сейчас лекция. По построению кристаллических решеток.
– Да-да, я знаю. Однако именно сегодня пара отменена. Но если ты не хочешь прямо сейчас…
– Отчего же? Если пары не будет, я согласна.
– Замечательно, – ректор улыбнулся. – Тогда пойдем. Отведу тебя, познакомлю с преподавателем.
Прошли мы порталом. Видимо, чтобы быстрее. Каираши портал не смутил – они с невозмутимым видом перенеслись через фиолетовую арку вместе со мной. А в зале, где мы очутились, застыли за спиной.
Маронт деа Креел оказался мужчиной лет пятидесяти на вид. Чуть полноватый, с аккуратной бородкой, где нашлись как седые волосы, так и черные, одетый в длинную светло-серую рясу мужчина напомнил мне средневекового монаха.
– Маронт деа Креел, позвольте Вам представить…
– Феникс света, какая честь, – приложив к груди руку, мужчина поклонился.
Надеюсь, он не будет постоянно называть меня фениксом света?..
– М-да… феникс света Таис Полунина, – все-таки представил Вертер деа Рис. – Она будет Вашей ученицей. Таис, это Маронт деа Креел, один из лучших целителей империи, Ваш наставник.
