скачать книгу бесплатно
– Что и требовалось доказать.
Таким же образом были отвергнуты рубины, изумруды, сапфиры и прочие дорогие камни. Не могу сказать, что это меня сильно расстроило – всё это было слишком дорого даже с учётом моих накоплений. Но и приятного мало – каждый раз слушать, что я недостаточно хороша для какого-то камня. Снова вспомнился Шёпот – кажется, при нашей следующей встрече он будет говорить голосом Славы тоже.
Следующим был рынок. Слава шёл по рядам, находил точки с бусами и камнями, останавливался возле них и ненадолго зависал. Ходил из стороны в сторону, проводил рукой над камнями, бубнил что-то себе под нос и уходил дальше. Я молча следовала за ним, безотрывно наблюдая и пытаясь понять, чего он добивается, но так и не поняла. Пока возле очередной точки он не выругался.
– Одна дрянь, – плюнул Слава. – Подделки.
– С чего это? – возмутилась продавщица. – У меня всё натуральное!
– Пыль на прилавке у тебя натуральная, – повысил тон Слава, – а вот эта дрянь – вся искусственная. Ещё и из говна сделана.
– Ювелир, что ли? – взвилась женщина. – Эксперт?!
– Да, и если надо – жалобу подам куда надо!
Женщина тут же притихла и скрылась в недрах лавки, а Слава обернулся ко мне и схватил за руку. Пару минут спустя мы покинули рынок и вышли к автобусной остановке.
Слава замер возле стенда с афишами, а я устало посмотрела на часы. Вечер неумолимо приближался. Такое чувство, что это первое испытание на право быть шаманом – если не пройдёшь и сдашься на полпути, дальше тебе на этом пути делать нечего.
Полминуты спустя Слава подал голос.
– Я знаю, куда нам надо, – твёрдо сказал он и кивком указал на афишу. – И надо поторопиться. В воскресенье там всегда много народа и сокращённый день.
Я всмотрелась в неё. «Каменная сказка», выставка-продажа. Кажется, я слышала что-то такое, но никогда там не была. Судя по числам, сегодня у них был последний день.
Ехать и правда пришлось далеко, спасибо хоть был один автобус, без пересадок. Несмотря на то, что было воскресенье, дороги были загружены, мы попали в несколько пробок. Я оставила всякие надежды заняться сегодня семинаром, но почитать я хотя бы могла, а потому полезла за книгой в рюкзак. Но не успела её даже открыть – Слава тут же сунул нос в рюкзак.
– Ага. Ты ещё и книжный червь, – прокомментировал он.
– Это по учёбе, – отмахнулась я.
– А, тогда заучка?
Я поджала губы, изо всех сил стараясь не отвечать ему в его же стиле.
– Да брось, – он откинулся на сиденье. – Это нужно для понимания…
– Да-да, моего характера, – не выдержала я. Сунула книгу обратно в рюкзак. – А что насчёт тебя?
– Что насчёт меня? – ухмыльнулся Слава.
– Ты тут несколько часов говорил о том, что я не драгоценный камень. Кто тогда ты?
Слава потянулся к горловине свитера, под которой был скрыт его чокер с камнем. Я подумала о том, что ни разу не обратила на него внимания. Слава приспустил чёрную шерстяную ткань, осторожно отцепил от чёрной же ленты камень и протянул мне. Он был круглый, гладкий, размером с ноготь. Коричнево-красный, с тёмными прожилками, он напоминал мне фотографии планеты Марс.
– Красная яшма, – негромко сказал Слава. – Камень-оберег, талисман воинов и защитников. Как сказал человек, посвятивший меня в шаманское дело, он отражает мою самую идиотскую черту характера.
– Одну? – Я подняла взгляд на Славу. – Я думала, у тебя весь характер идиотский.
Слава поморщился.
– Ядовитые шуточки это не твоё, – сказал он. – А идиотская черта состоит в том, что я слишком озабочен справедливостью и готов жертвовать собой ради неё.
Я задумчиво покрутила камень в руках. В тусклом освещении гаснущего за ноябрьскими тучами дня он слегка поблёскивал. И вдруг до меня дошло.
– Несправедливо, что девчонка, ещё не осознавшая свой дар шамана, стала жертвой духа, да?
– Слишком несправедливо, – негромко ответил Слава.
Я смутилась и невольно сжала камень пальцами. По коже вдруг щёлкнула неприятная боль, как будто от камня прошёл электрический разряд.
– Эй, он током бьётся!
– Так не сжимай его, – с неожиданной серьёзностью сказал Слава. Он протянул руку, забрал у меня камень и вновь оттянул горловину свитера. – Это не твой камень, и он против того, чтобы ты им пользовалась, даже бездумно.
Ага, отлично, у нас тут камни со своим сознанием и желаниями. Лучше я промолчу и в окошко поглазею…
«Каменная сказка» располагалась в Доме Офицеров возле парка «Липки». Проходя мимо забора, я с тоской заглянула внутрь. Сто лет уже не ездила в центр города, тысячу лет не ходила просто по паркам в своё удовольствие. Универ, дом, дом, универ – вот и весь маршрут, с небольшими перерывами на магазины и редкими выходами в кафешку с одногруппниками. И то, опять, одногруппники; кажется, за пределами универа у меня друзей особо и нет. Женя и Олеся не в счёт – мы живём в разных городах и не сможем вот так легко взять и пройтись по парку. Даже с Артуром мы обычно сидели в его машине, у него дома или, совсем уж редко, в кино.
Артур… я зажмурилась на мгновение. Всё это время мне казалось, что наше с ним расставание – это просто дурной сон, и всё ещё можно исправить. Хотя здравый смысл подсказывает, что такое не прощают, меня не отпускало ощущение, что решение есть. Я обняла себя за плечи, пользуясь тем, что Слава не видит. Быть может, ещё не всё потеряно?
Выставка располагалась в просторных комнатах с высоченными потолками, связанных широкими коридорами, но сейчас там всё было заставлено деревянными прилавками и столами, между которыми ходили толпы людей, поэтому казалось, что здесь тесновато. В глаза сразу бросилось то, что помещения освещены даже слишком хорошо: на каждом прилавке можно было увидеть небольшие лампы, и это при том, что под потолком висели массивные люстры.
– Только не потеряй голову, – негромко сказал Слава. – В первый раз, особенно девушке, здесь тяжело.
И когда я переступила порог, я поняла почему.
Каждый прилавок, каждый стол был забит до отказа. Обработанные камни и не обработанные, подвески и кулоны, бусы, браслеты, серьги. Шкатулки, проволочные деревца с крошечными камешками вместо листьев, посуда. Фигурки из камня. Украшения из золота с камнями. В океане искусственного света всё это блестело, сияло, сверкало. Я почувствовала, как у меня закружилась голова, а через мгновение ощутила, как Слава подхватил меня под руку, не позволяя упасть.
– В камнях есть дыхание силы, – негромко сказал он. – Камень – это связь с природой, прочность, фундамент. Когда их много вокруг, все они натуральные, ты начинаешь теряться. Поэтому пойдём, я, кажется, нашёл там тебя.
Мы прошли через два больших помещения в полутёмный коридор. Здесь тоже были лавки, но хотя бы не было верхнего света и окон, поэтому можно было выдохнуть. Слава подвёл меня к столу, на котором стояли коробочки, заполненные небольшими кулонами из разных камней. Я сразу заметила среди них чёрный, пересыпанный серебристыми и голубыми блёстками – волшебство, показавшееся мне совершенно нереальным, словно взяли кусочек звёздного неба и заключили в кругляшок. Рядом была коробочка с похожими камнями, только коричневыми с золотыми блёстками, но они не выглядели так эффектно, как чёрные. Я сразу потянулась к этим кусочкам звёздного неба, но Слава перехватил мою руку и сжал пальцы.
– Это искусственные, – сказал он. – Нам это не подойдёт.
То есть искусственные?! Я перевела взгляд на коричневые с золотом. Они были абсолютно одинаковыми, разница была только в цвете. Хотя… Я присмотрелась. Коричневые камушки не были пересыпаны блёстками так сильно, как чёрные, казалось, камень блестит изнутри, словно подмигивает.
Слава протянул руку, взял из коробочки круглый коричневый камень и протянул мне.
– Я думаю, что нашёл тебя, – сказал он. – Авантюрин – камень романтиков, авантюристов и влюблённых. И цвет однозначно твой – кажется, что ты совершенно обычная, но если посмотреть на разные грани, можно рассмотреть нечто особенное.
Я состроила недовольное лицо и положила протянутый Славой камень на ладонь. И ничего не ощутила. То есть, после того, как другой камень стреляет по тебе током, ты ожидаешь от нового хотя бы каких-то необычных проявлений. Но нет.
Я сжала камень в ладони и, ожидая хоть каких-то ощущений, бездумно посмотрела на прилавок. Моё внимание привлёк тёмный дымчатый кристалл, напоминавший цветом грозовую тучу – в какой-то момент мне показалось, что внутри него что-то блеснуло, совсем как молния. Я попыталась склонить голову, посмотреть под разными углами, но не смогла снова поймать тот же эффект.
– Короче, бери, – решил Слава, – прямо сейчас и испытаем.
– Хорошо, – машинально отозвалась я и протянула камень продавщице. – Вот этот, пожалуйста. И вон тот… – я указала на зацепивший меня кристалл. – Кстати, что это?
– Лунный камень, – меланхолично отозвалась продавщица. – Оплата на кассе у входа.
Пару минут спустя мы вышли на улицу, где я, растерянная, принялась прицеплять к атласному чокеру круглый авантюрин. После того, как Слава запугал меня походом в ювелирный и примеркой бриллиантов, я ожидала, что оставлю здесь не меньше нескольких стипендий за раз. Но два камня обошлись мне примерно во столько же, сколько проезд на автобусе туда-обратно за двоих…
– Ты опять меня запугал, – сказала я, надевая чокер. – Не так уж и дорого это было.
Слава хмыкнул и посмотрел куда-то за мою спину. Затем обернулся и посмотрел куда-то вдаль.
– Если ты ещё не поняла, общение со мной это в принципе испытание, – сказал он. – Поэтому просто не парься и получай удовольствие.
Мы прошли вдоль парка, перешли через дорогу и вышли к кинотеатру. Миновали его, остановились возле небольшого старого дома, сгоревшего до основания. Перемазанные гарью обломки стен высились в небо, как чудовищные клыки, и мне стало до того неуютно, что захотелось, чтобы кто-нибудь обнял. Но я вспомнила, с кем нахожусь рядом, и мгновенно отбросила эти мысли – я скорее умру, чем позволю этому… этому… этому ко мне прикоснуться.
Перед нами раскинулась узкая, безлюдная улочка с невысокими старыми домами исторической части города. Слава пару мгновений разглядывал её, затем обернулся ко мне.
– Где-то здесь сидит кошмар, – негромко сказал он. – Этот дух вызывает в тебе непреодолимое чувство, отталкивающее тебя от него – страх, отвращение, беспокойство. Чтобы камень стал твоим, тебе нужно пережить встречу с этим духом о без способностей шамана.
– Каким образом? – Я покачала головой, стараясь сосредоточиться.
Слава пожал плечами.
– Это в любом случае эмоции, – сказал он. – В теории с ними можно совладать. Когда камень пройдёт с тобой через это, он как бы настроится на твою волну и научится действовать вместе с тобой.
– Это всё? – занервничала я. – Никаких шаманских трюков, просто победить свои эмоции? А как?
– Я не знаю, какое чувство он тебе внушит. – Слава развёл руками. – Если это страх, его нужно преодолеть. С беспокойством и отвращением, возможно, так же. А если нашлёт морок…
– Что нашлёт? – испугалась я, но Слава меня уже не слышал. Он схватил меня за плечи, развернул лицом к дому и подтолкнул вперёд.
– Удачи, – шепнул он и толкнул ещё раз.
Я развернулась, чтобы сказать ему всё, что думаю о нём, но неожиданно увидела, что его нет. Более того, улица словно подёрнулась туманом, поглощающим звуки, даже посветлело как-то, и обе стороны дороги тонули в белой дымке. Были только два дома с одной стороны, два с другой, притом один из них – заброшенный. Я обернулась к нему и застыла в нерешительности.
За разбитыми стёклами что-то мелькнуло. Послышался шорох.
– Э-э… Слава?
Разумеется, никто мне не ответил. Я же находилась в каком-то ином измерении, чёрт его дери.
Внутри всколыхнулась злость. Этот проклятый идиот оставил меня наедине с чудовищем, погружающим людей в иную реальность. Меня, ещё не осознавшую свой дар, ещё не понимающую, что делать. Ну да, у меня есть камень, что дальше? Я понятия не имею, как им пользоваться. Хотя, Слава, кажется, как-то сжимал его, или что…
Я нехотя вынула руку из кармана навстречу вечернему холоду и сжала камень на чокере. Ничего. То есть, совсем ничего, даже никаких ударов током. Злость вспыхнула с новой силой. То есть, вот так всё и закончится, да? Я просто сдохну тут от того, что один придурок, не желающий наставничать, сейчас просто возьмёт и угробит меня?
В доме что-то упало, зазвенели стёкла. Я сгорала от злости и ненависти и чувствовала, что ещё немного – и я взорвусь. Надо было куда-то выплеснуть эти чувства, и я не нашла ничего лучше, кроме как пойти и навалять проклятому духу голыми руками, если уж камень не работает…
Что-то в левом кармане обожгло мои пальцы. Запал на мгновение утих. Я вытянула руку наружу и неожиданно увидела тот самый лунный камень, который мне так понравился. Я покрутила его в пальцах, снова не увидела синюю молнию, и это разозлило меня ещё сильнее. Так на кой чёрт нужна эта ерунда, если она…
Камень в моих пальцах натурально раскалился, и я чуть не выронила его на землю. Злость вновь отступила. Я вдохнула, выдохнула… и вдруг всё поняла. Отцепила бестолковый коричневый кругляшок от чокера, поместила на его место лунный камень, и мне вдруг стало так легко, так хорошо, что я даже почти успокоилась.
– Ка-те-ри-на, – донеслось из окна шипение.
Я застыла, сосредоточилась. Дух всё ещё был здесь, он всё ещё был опасен. Я понятия не имела, как действовать, но знала точно, кому достанется, когда всё закончится. Почему-то показалось очень правильным сообщить это желание камню, и я неожиданно ощутила, что он откликнулся. Отлично. Похоже, мы поладили.
Из дома донёсся отчётливый грохот. Я вдруг почувствовала, как боль обожгла локоть и колено. Это мгновенно сбило настрой, я принялась оглядываться по сторонам. Ничего такого, но…
– Ка-те-ри-на! – Голос стал громче и как будто ближе.
Я машинально схватилась за камень, чувствуя, как ко мне подкрадывается страх. Нельзя было подпускать его к себе, ни это проклятое чувство, ни духа. Откуда-то пришло понимание, что делать. Я зажмурилась, сжала камень пальцами и вложила в него своё желание прикончить Славу, как только освобожусь.
Злость на него взорвалась во мне, это было так сильно, так похоже на огненный шторм, что я едва устояла на ногах. Но желание выбраться было сильнее, и я сосредоточилась на нём. Лунный камень в моих пальцах оказался неожиданно прохладным, я уцепилась за это ощущение. Сразу стало легче. А потом прохлада подступила и снаружи, и я вдруг обнаружила, что лежу на спине на чём-то неудобном, что сверху льёт дождь, и что вообще-то как-то потемнело.
– Слава? – еле слышно выдохнула я, обнаружив попутно, что горло саднит.
Сбоку послышались шаги. Я почувствовала боль в колене и локте – ту самую, что обожгла меня там. Кто-то с лёгкостью подхватил меня и помог подняться, голова сразу закружилась, в глазах потемнело. Как слепой котёнок я переступала с ноги на ногу, спотыкалась обо что-то, наступала на стекло, судя по звону. А потом всё как-то резко прекратилось, державший оттолкнул меня, и я осталась наедине с проясняющимся миром.
Ага. У нас тут сумерки, уже ощутимо потемнело. Начался дождь, а я без зонта. Прохладные капли освежили, и я смогла настолько прийти в себя, что даже осмотрелась. Я стояла на том же месте, куда меня подтолкнул Слава, только теперь у меня были перемазаны чем-то руки, пальцы усыпаны мелкими царапинами, ткань пальто порвана на правом локте. Горло болело так, словно я кричала, но я такого не помнила.
Что-то изменилось. Я чувствовала, что Слава стоит рядом, не видела, а именно чувствовала. Он просто ощущался, как… ну… он. Я знала, где он, что он делает, а ещё чувствовала духа – тот напоминал собачонку, забившуюся в какой-то угол от страха и поскуливающую.
– Ты знал, что тот камень не мой, – почти шёпотом сказала я.
– Конечно, – бесстрастно сказал Слава. – Если бы всё получилось легко, ты бы не обрела себя вот так, резко, не смогла бы отобрать силу у духа. А так ты справилась не просто как новичок, а как опытный шаман. Поздравляю.
Я почувствовала, что он протянул руку для рукопожатия, но не сдвинулась с места. Камень на шее словно вибрировал от нетерпения, поскуливание духа послышалось с новой силой, и у меня вдруг сложился пазл. Я протянула руку к чокеру, сжала камень пальцами и зажмурилась.
Слава за моей спиной рухнул на землю, сжигаемый огненным штормом ненависти и злости. Он опытный шаман, должен знать, как поступить с похищенной силой духа, выплеснутой на него. А я, почувствовав себя отомщённой, открыла глаза и потянулась к телефону – пора было ехать домой, и я настолько устала, что решила позволить себе такси.
Глава шестая
Локоть и колено болели ужасно. Я всё же решилась сходить в травмпункт, но, как оказалось, там ничего страшного – просто сильный ушиб. Мне выписали освобождение от физкультуры и отпустили домой. Я подумывала о том, чтобы выпросить освобождение от учёбы в принципе, но в последний момент передумала – страшно представить, как будет капать на мозги мама, если я останусь дома дольше двух дней.
После нашей прогулки со Славой дома меня встретили как больную на голову. Наблюдали за каждым моим движением, ловили каждое слово. Кажется, о моём физическом здоровье беспокоилась только Зоя – беспрерывно расспрашивала, доставала то йод, то перекись водорода, то бинты, то вату. Наконец она приволокла всё это на кухню и, причитая, принялась меня осматривать. В этом были свои плюсы: пока она безостановочно охала над очередной найденной ссадиной, меня не трогала мама. Но потом, когда сестричка успокоилась и унеслась в свою комнату, на меня обрушилась вся мощь материнского гнева.
– Чем ты думала? Где ты вообще лазила? Думаешь, легко будет починить пальто? А как же учёба?..
Я была настолько вымотана, что просто молча кивала почти на каждое новое слово. Всё, что мне сейчас было нужно, это просто добраться в постель, и ради этого я была согласна на всё. Хвала небесам, довольно скоро маме надоело ко мне лезть, и она оставила меня в покое. Я наконец смогла добраться до своей комнаты, но вместо того, чтобы спокойно лечь спать, я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и сползла на пол. Неожиданно пришло осознание: я могу похищать способности духов, Максим – дух, его способность – внушать страсть. Я могу вернуть Артура.
Я отключилась там же, где сидела, с его именем на губах. Артур. Я могу его вернуть.
Не могу сказать, что наши отношения отличались чем-то особенным. Он не был любовью всей моей жизни, между нами не горела страстная страсть, как в кино и сериалах. Нам просто было хорошо вместе – болтать о книгах в его машине, смотреть фильмы у него дома, вместе есть пирожные в кафе, шутить и мечтать о прекрасном будущем. Он просто был хорошим и добрым, пусть и не забирал меня после занятий. Да, сейчас, запоздало, я начинала понимать, что он действительно мог быть занят, что у него нормальный рабочий график пять на два, с девяти до шести. Это желание «немедленно всё брось и езжай ко мне» было просто идиотской детской хотелкой.
Артур был замечательным. Я должна была всё исправить. Но я понятия не имела, как выйти на Максима теперь.
Разумеется, ни последний автомат, ни допуск к зачёту мне уже не светили. Я забросила чтение, перестала заполнять читательский дневник. Лекции слушала и конспектировала через раз, большую часть времени просто сидела за столом и рассеянно смотрела в окно. Прокручивала в мыслях возможные варианты, но получала только «снова пойти в тот клуб» или «встать посреди улицы и пригрозить Максиму, что расскажу правду о нём». Первый казался бестолковым, потому что Максима там могло и не быть, второй был просто бредовым.
Конечно, я пробовала поговорить с Полиной – через неё выйти на Валю, через него – понятно, но бесполезно.
– Прости, у меня его номера нет, – извиняющимся тоном сказала она. – Да мне, если честно, даже в голову не пришло его спросить… после такого разговора.
– Такого? – переспросила я.
