скачать книгу бесплатно
– Да ладно, дядя, мы ж не на приеме, давай без этикета, – с хитрой улыбкой предложила она.
– Скоро бал в честь покойного короля демонов. Будут все знатные семьи, и ты тоже, – он строго посмотрел на нее.
Джинни весело рассмеялась.
– Дядя, ты ж меня знаешь. Обещаю вести себя прилично, ни одного нецензурного высказывания.
– Хорошо! – Один беспокоивший его вопрос он решил. – Все так же видишь сны? – спросил наместник, подразумевая один конкретный сон.
– Вижу! – Джинни ответила немного раздраженно. – Не могу понять, кто она. Я даже все библиотеки перерыла, нет таких упоминаний. Кроме совсем сказок про борьбу света и тьмы, вот же бред!
– Лица нет? – в очередной раз поинтересовался дядя.
– Нету, скрыто капюшоном, но такая сила – прям мурашки по коже, и меч из огня. Никогда не слышала подобного.
Наместник кивнул, сон повторялся с завидной регулярностью и начался, как только она немного повзрослела. Всегда одно и то же: Джинни видела кого-то необычайной силы и мощи, и оно смотрело на нее.
– Во всяком случае было бы хуже, если б это была какая-нибудь грымза, а тут хоть есть на что посмотреть, фигура прям как у меня, сочная бабенка, ничего не скажешь, – с улыбкой проговорила она, делая жест руками, как будто мнет грудь женщине из сновидения.
Наместник от ее слов и жестов снова поднял глаза к небу.
– Джинни, Джинни… И в кого ты только такая, не пойму, – вздохнул он.
Джинни ответила не сразу, было видно, что она хочет что-то спросить, но не осмеливается. Наконец, решившись, она в один миг стала серьезной и посмотрела в глаза дяде.
– Дядя, прости, но есть еще один вопрос… Пообещай, что не обидишься, – попросила она.
– Говори, не обижусь, – заверил он, прикидывая, что она может спросить.
– Помнишь тот слух, что я не твоя родственница?
Дион мрачно кивнул, начало не предвещало ничего хорошего.
– В мире, где погибли родители, в заброшенном архиве есть одна запись, – Джинни не мигая уставилась на наместника. – Ребенок умер при рождении. Дядя, скажи правду. Кто я на самом деле? – грустно попросила она.
«Вот же неугомонная! Как она могла добраться туда? Не иначе как кто-то помог с записью. Особенно если учесть, что все было уничтожено при мне, – мысли быстро пронеслись в голове. – Она упрямая, и кто знает, до чего может докопаться или какую информацию ей подкинут. Лучше рассказать самому», – решился наместник, вздохнув.
Заклинание тишины окутало их.
– Это правда – ты не моя родственница, – подтвердил он после минутного молчания. Налив два бокала, Дион протянул один Джинни. – Думаю, тебе пора узнать правду.
Он задумался, собираясь с мыслями, его темно-серые глаза стали почти черными. Племянница сидела, затаив дыхание, ловя каждое слово.
– Что ты знаешь о Катаклизме? – наконец спросил наместник.
– Возник из-за боя между высшим богом Зелумом и королем демонов, – быстро ответила Джинни, в ее глазах промелькнуло искреннее удивление.
Дядя кивнул, окинул племянницу внимательным взглядом и не торопясь начал рассказывать события давно минувших дней, участником которых был он сам.
***
Катаклизм
Дворец раскинулся в облаках столицы, из окон открывался прекрасный вид на пронизывающие небо потоки и лежащий внизу город. В этот раз потоки искривлялись и сталкивались друг с другом, как будто им тоже передалось беспокойство, царившее в тронном зале.
Ксерон – король демонов – сидел на троне, сюртук был расстегнут. Он только что вернулся из мира, подвергшегося странным флуктуациям и теперь подлежащего эвакуации. Ксерон хорошо владел собой, трудно было прочесть что-либо на его лице с благородными чертами, казалось бы, открытом. Дион стоял рядом с троном по правую руку от короля. Наместник хорошо знал сидящего на троне мужчину и мог с уверенностью сказать – король сильно обеспокоен. Внизу возле трона столпились главы кланов, весь ужас текущей ситуации был написан на их лицах. Да и сам Дион был не на шутку встревожен новостями: Зелум стал падшим – уничтожил целый мир неизвестным заклинанием, не пощадив ни богов, ни демонов. Также пришли новости о случившимся в мире богов.
Все стоящие в огромном тронном зале понимали: война между богами и демонами переросла в катастрофическую фазу, когда сильнейшие готовы вцепиться друг в друга.
Резкая вспышка на мгновение ослепила всех. В зале возникла мертвая тишина. Перемещение прямо в тронный зал было неслыханной дерзостью. Да и заклинания, блокирующее перемещения, не позволяли этого. Переместившийся, похоже, не рассчитал – от удара мраморный пол треснул, а сам он опустился на одно колено. Его лицо скрывал капюшон, доспехи были залиты засохшей кровью. На руках неожиданного визитера без сознания лежала молодая женщина. Она также была в доспехах. Ксерон вскочил. Охрана бросилась на перехват, но, повинуясь знаку короля, остановилась на месте. Наместник заметил, как король и посетитель обменялись взглядами, после этого неожиданный посетитель, положив девушку на пол, исчез так же, как и появился.
– Высшая богиня, – пораженно произнес кто-то из толпы.
Глава одного из кланов – демоница Адрианна – быстро подскочила к лежащей без сознания.
– Она жива, – сообщила Адрианна после мимолетного осмотра.
Ксерон молча подошел к лежащей богине, взял ее на руки и, не проронив ни слова, исчез вместе с ней.
Дальнейшие события развивались стремительно. Появившийся через час король был мрачнее тучи. Он объявил о немедленной эвакуации всех пограничных миров. Совет попытался высказать мнение, что удерживать высшую богиню весьма опасно, но Ксерон отмахнулся, как от чего-то несущественного.
Приказав никому не беспокоить его и высшую богиню в мире, название которого уже никто не помнил, он отпустил совет. Наместник попытался отговорить его, но Ксерон не стал слушать, поручив заняться более приоритетными вещами, а именно эвакуацией.
Стоя на одном из балконов дворца, Дион обеспокоенно смотрел вдаль, теребя пуговицу на своем сюртуке, на душе было неспокойно. Эхо далекого сражения донеслось до них. Колебания были вроде незначительные, но ощутимые. Стремительно темнело, ночь была готова вступить в свои права. Внезапно все осветилось ярким светом. Высоко в небе появилась сияющая фигура, огненные крылья ярко пылали за ее спиной. Потоки искривились под действием неведомой силы и соединились с пылающими крыльями.
– Зелум! – в ужасе произнес наместник.
Они не разу не встречались, но он сразу понял, кто пришел в миры демонов.
Сияние стало настолько ярким, что, казалось, наступил день, а потом Зелум исчез, и все погрузилось в темноту ночи. Мир тряхнуло, снова и снова. Потоки сил лучами пронзили небо, оставив за собой яркий след. Отголоски боя, происходящего в пограничном мире, все нарастали. Столицу демонических миров трясло непрерывно, один из потоков ярким лучом попал в дом, град камней ударил по ближайшим зданиям.
По приказу наместника жители столицы спешно сооружали защитный купол над миром. Никто не роптал, все понимали – будь они чуть ближе, их мир был бы полностью уничтожен. Снова тряска. Кто не был задействован в постройке купола, накладывали заклинания на здания, чтобы они не развалились. Последнюю волну, прокатившуюся по мирам, купол не выдержал, и небо засияло яркими, быстро сгорающими хлопьями остатков купола. К счастью, буйство сил начало стихать.
Оставив Адрианну руководить спасательными работами, Дион отправился в пограничный мир, где произошли все события. От мира не осталось ничего, кроме расплавленной бурлящей породы. Яркий световой столб вырывался из его центра, осколки миров, которым не посчастливилось оказаться рядом, сталкивались друг с другом, разлетаясь на еще более мелкие.
Окутав себя защитными заклинаниями, наместник переместился к световому столбу. Сверху было видно, что свет ограничивает какое-то пространство. Скрестив пальцы, он переместился вниз. Небольшой островок земли посреди бушующего моря огня. Богиня лежала на боку, прикрывая что-то своим телом. Она была без сознания. Кровь залила весь участок суши, вскипая и испаряясь при приближении к краям светового барьера. Дион подошел вплотную и замер от удивления. Одной рукой богиня прижимала к груди ребенка, второй образовала щит, защищающий от происходящего снаружи. В мертвом мире прозвучал детский плач. Наместник осторожно взял ребенка на руки, Шантала так и пребывала без сознания, в ее груди зияла страшная рана. Мир резко начал остывать, предвещая визит еще кого-то могущественного.
– Не я один решил проверить, что тут. Судя по силе, это Бог-отец, – проворчал Дион.
Секунду он колебался – забрать ребенка или оставить. Но резонно расценил, что чем дальше ребенок от таких сил, тем лучше, к тому же при хорошем раскладе ребенка всегда можно вернуть, а если совсем плохо, то лучше о нем никому не знать. Тем более если это ребенок Шанталы и короля. Быстро завернув ребенка в сюртук, наместник поскорее смылся, не дожидаясь прибытия бога.
Время шло; о Ксероне, Зелуме и Шантале ничего не было слышно, сгинули и все. Дион объявил, что ребенок – дочь его дальних родственников, погибших во время Катаклизма, и будет воспитываться в его доме как его племянница.
***
Джинни внимательно слушала рассказ, не перебивая.
– Ты считаешь, высшая богиня Шантала – это моя мать? – спросила она, когда наместник замолчал, смотря на него огромными от удивления глазами.
– По твоей красоте точно, а вот по характеру не уверен. Богиня была образцом праведности. Хотя боги и обвинили ее в нехороших взаимодействиях с демоническим миром, могу точно сказать – этого не было, – он посмотрел на племянницу и улыбнулся. – Конечно, есть вероятность, что в мертвом расплавленном мире, в буре стихий кто-то потерял младенца, которого подобрала богиня…
Джинни какое-то время молча смотрела в пол, не отреагировав на шутку дяди.
– Они убили и пытали ее, а потом кинули сюда, как какой-то мусор, – подняв пылающие яростным огнем глаза, мрачно сказала Джинни. – И эти два идиота схватились над ее телом, вместо того чтобы помочь. – Огонь уже не просто пылал, он вырывался из ее глаз, грозясь спалить все вокруг.
– Джинни, что там произошло, достоверно неизвестно. Это предположение. Что касается богов, то падший их там помочил немереное количество, перед тем как прийти сюда, – попытался успокоить ее Дион.
– Отец, понятно, неизвестен, и мать точно не спросишь, – вздохнув, резюмировала Джинни.
– Ты все равно остаешься моей племянницей, что бы там ни было, – нежно сказал наместник.
– Конечно, дядя, – Джинни обняла его.
После этого разговора Джинни взялась за ум. Она больше не обращала внимания на слухи о ее происхождении. Сосредоточилась на учебе и даже устроилась к наместнику учиться управлению. На мероприятиях знати присутствовала без отговорок. Джинирашуриана блистала своей красотой, манерами, очаровывала всех, кого только могла, особенно мамаш демонов.
Прошло много лет, из молодой упрямой девушки Джинни превратилась в помощницу наместника, и уже никто не заикался о ее происхождении. Она легко разбиралась с амбициями кланов.
В один из вечеров она неожиданно заявилась к наместнику. Заклинание тишины установилось легким движением руки.
– Присядь, дядя, – предложила она, сунув ему в руку бокал коньяка.
– Многообещающие начало, – пошутил наместник, усаживаясь в кресло. – Неужто замуж собралась?
– Нет, все гораздо прозаичней, – мило улыбнулась Джинни. – Мнимые наследники и тайные союзы становятся все опасней, думаю, настало время решить вопрос кардинально, – она внимательно посмотрела на наместника и пальцем ткнула туда, где, по ее предположению, находился дворец короля. – Я сяду на трон как королева демонических миров. Надоело смотреть, как эти выскочки пытаются примазаться к королевскому происхождению, и, кстати, рано или поздно они добьются своего.
Наместник потряс головой, приводя мысли в порядок.
– У нас не хватит сил, чтобы противостоять всем кланам. Именно всем, – уточнил наместник, – если ты заявишь права на трон.
– Есть один способ, – улыбнулась она. – Нам нужно что-то уникальное, могущественное, против чего ни у кого не будет никаких аргументов. А если удастся еще и богов потрясти – будет совсем замечательно.
– Хочешь начать войну? – спросил он удивленно. – После прошлой войны еще не отошли, а ты уже новую хочешь?
– Нет, не хочу, – Джинни раздраженно махнула рукой. – Ослабить, внести раздор, заставить их вцепиться друг другу в глотки, – мрачно сказала она.
– У тебя нет таких сил, – тут же спустил с небес на землю воодушевленную племянницу Дион. – Тебя убьют, когда ты туда сунешься. И я не позволю тебе этого сделать, – решительно сказал он.
– Ты слышал о темном мече? – продолжила Джинни, не обращая на его слова никакого внимания.
– Слышал, и что? Он разлетелся в пыль, – наместник не понимал, к чему она клонит.
– Оружие такой силы разлетелось в пыль… Подумай – что было бы с падшим и мирами рядом?
Дион задумался: а ведь если хорошо поразмыслить, там было бы что-то вроде их Катаклизма. А не было практически ничего.
– Но очевидцы… – решил он предоставить последний аргумент.
– Очевидцы драпали со всей дури и уж точно не могли видеть, а всех, кто был ближе, падший отправил на тот свет, – начала объяснять Джинни, от волнения расхаживая по комнате и поправляя волосы, и так лежащие безупречно. – Я думаю, он просто расколол его и закинул подальше, так как сильно спешил. И хотел забрать потом. Никто ж не думал, что они убьют друг друга. Значит, он должен быть где-то в мирах богов. И если мы его получим, то швырнем всех ублюдков на колени.
– А откуда уверенность, что в их мирах, а не в наших? – попытался возразить Дион.
– Наши я проверила, здесь нет. – Она достала из кармана какие-то бумаги. – Посмотри на расчеты, видишь слабые флуктуации в потоках?
– Это больше на погрешность похоже, – с сомнением произнес наместник, бросив взгляд на результат.
– Точнее не определишь, мы не можем рисковать, доверив такое дело кому-нибудь. Все придется делать самим. Ты слишком заметная фигура, остаюсь я. Все готово. Думаешь, я просто так три месяца с влюбленными глазами хожу?
– Я подумал, что ты влюбилась, – подтвердил наместник.
– Нет, – Джинни довольно улыбнулась, отрицательно покачав головой. – Пустим слух, что влюбилась, ты не одобрил, мы поругались, и я ушла в закат со своим избранником. Какое-то время мы выиграем, пока старые суки будут перемывать мне кости.
– Где ты раздобыла эти данные? – решил поинтересоваться Дион.
Он уже начал догадываться, что за приказы хитрая помощница отдавала от его имени.
– Приказала сделать от твоего имени, естественно, тайно. – Джинни наконец села в кресло напротив наместника. – Для дальнейших действий надо быть там. – Она налила бокал и залпом выпила.
– А как ты попадешь к ним? Тебя сразу же определят и убьют, – все-таки попытался отговорить ее дядя, хотя ясно видел, что Джинни уже все решила.
– Есть одно место – Темный мир, там поселилась какая-то тварь, они к ней тоже не суются. Он на границе их миров, – эмоционально начала Джинни. – Мы убьем это чудовище, закроем мир, сделаем его своей базой и понаблюдаем, как они будут себя вести. – Она сделала паузу, давая дяде возможность осмыслить ее идею. – А заодно соберем данные для поисков, если получится, займемся расчетами. Если нет – смоемся. Что они докажут? – усмехнувшись, поинтересовалась племянница. – Ничего!
Наместник не разделял ее энтузиазм. В озвученном плане, кроме того, что он изначально практически невыполним, был еще один серьезный изъян.
– Адская тварь, если быть точнее… – уточнил дядя.
– Ну адская, и что? – не понимая, к чему он клонит, спросила Джинни.
– Ты, кроме своего плана, еще про то, что в Мирах делается, слышала? – на всякий случай поинтересовался он.
– Не особо, – честно призналась Джинни, снова поправляя прическу. – И что такого в этой твари?
– Про повелительницу ада слышала, дьявол которая? – спросил наместник, понизив голос.
– Конечно, слышала, болтали много, – также понизив голос, произнесла Джинни.
Об этой повелительнице много говорили и всегда понижали голос. А то… кто знает…
– Тварь адская, а кто повелительница? – задал Дион наводящий вопрос, внимательно смотря на Джинни. – А если после нападения или во время него она туда явится, не подумала?
Этот вопрос Джинни явно упустила.
– А слухи о ее могуществе случайно не преувеличены? А то только каратели впереди, – недовольно проворчала Джинни, злясь больше на себя, чем на дядю.
Наместник испуганно оглянулся по сторонам. Все-таки ужас перед старыми богами был силен до сих пор.
– Проверять не хотелось бы, сказать по правде, – серьезно сказал он. – Ты не пропустила историю об устройстве мира? Про роль Бога-отца в его сотворении?
У нее обнаруживались явные пробелы в образовании.
