скачать книгу бесплатно
Лилиан в моменте очень сильно захотелось ударить себя по лбу, но сдержала порыв, посчитав, что ее голове уже и так сильно досталось.
– И почему я не удивлен, что вы искали в другой стороне?
– Делаете предложение? – девушка ехидно усмехнулась. Так хотелось хоть чем-нибудь его задеть!
– Вы так сильно головой приложились, да? – равнодушно поинтересовался художник, положив украшение на столешницу возле девушки. – Я достану лед. – он обошел Лили, направившись к холодильнику. Лилиан схватила кольцо, проклиная теперь и его со всей силой, на которую была способна.
– Вот, – мужчина протянул пакет со льдом. – Приложите, а то боюсь, завтра вам понадобится смирительная рубашка, а вы и без того немного не в себе.
– Спасибо. – буркнула девушка, протянув руку за льдом. Художник нагло проигнорировал этот жест и сам приложил холодный пакет к затылку девушки. Лилиан дернулась, пытаясь отодвинуться.
– Не беспокойтесь, я не убиваю девушек в ночи.
– Да, вы заставляете их варить кофе сутки напролет, пока они не умирают от усталости.
– Это больше похоже на правду. – хмыкнул мужчина. Лилиан не сдержала улыбку. Может быть, недовольный художник на самом деле был не таким уж неприятным?
Она потянулась к затылку, чтобы забрать пакет из рук мужчины.
– Лучше подержите лед еще полчаса.
– Спасибо, Николас. – тихо поблагодарила девушка. – И мне даже не хочется ударить вас в ответ за свой испуг и шишку.
– А мне даже не хочется знать, как вы узнали мое имя, потому что я убежден в том, что вам его не называл.
– Ага, я прокралась в ваш номер и проверила документы.
– Тогда по всем нормам приличия я должен спросить ваше имя.
– А головой точно я ударилась? – вскинула брови девушка, рассматривая мужчину в темноте. – С чего это вы заговорили о приличиях?
– Я надеялся, вы забудете эту встречу. – он улыбнулся по-ребячески открыто, что Лилиан даже забыла как грубо любитель жарить блинчики с ней обходился.
– А я-то надеялась, что у вас проснулась совесть. – фыркнула девушка, обходя мужчину. – И кстати, я Лилиан, если вы вдруг захотите извиниться, то начинать нужно с имени.
– Непременно. – ехидно бросил Николас в спину девушки. – Добрых снов, Лилиан. – она вышла из кухни, оставляя слова без ответа. Бусинка засеменила следом за хозяйкой.
Мысли Лили снова витали где-то за пределами ее самой, этого дома и вообще вселенной. Надо же было встретиться среди ночи именно с ним? Почему это не мог быть папа? Виктория? Или Себастьян, в конце концов?
Но, так или иначе, на кухне она встретилась именно с мрачным художником, который теперь совсем не казался исчадием ада.
***
Утро, как и ожидалось, выдалось тяжелым. Лилиан еле-еле открыла глаза под жалобное скуление Бусинки, просившейся в коридор. Затылок все еще побаливал, когда голова соприкасалась с подушкой. Впрочем, Лили с этим уже смирилась. Проклинать никого не хотелось. Кроме, разве что, слишком раннего подъема.
Девушка знала, что вряд ли теперь уснет, поэтому тяжело поднялась с кровати, выпустила Бусинку из номера, посетила ванную, а потом спустилась вниз. Желудок громко бурчал, прося и кофе, и воды, и еды, и обещанных самой себе летних коктейлей. Впрочем, обычное состояние для отпуска.
Спустя полтора часа Лили сидела на веранде с книгой. Бусинка лежала в ногах, свернувшись калачиком, но все же следила за происходящим и, когда раздались шаги, собака навострила уши. Затем лениво подняла голову на Себастьяна, выходящего из дома.
Лилиан скользнула взглядом по мужской фигуре, потом снова вернулась к чтению. К удивлению, никакой неловкости она не чувствовала. Они ведь просто поддались моменту, да? Как бы то ни было, а мысли все равно не хотели возвращать свое внимание к тексту.
– Доброе утро самым прекрасным девушкам. – мужчина легко улыбнулся, когда Лили подняла на него взгляд. Бусинка лениво осмотрела Себастьяна, потом снова положила голову.
– Доброе. – девушка смущенно заправила прядь волос за ухо, опустила ноги на пол, поправила подушку, как бы приглашая адвоката сесть рядом. Себастьян улыбнулся еще шире, присел рядом. Бусинка тут же оживилась, ткнувшись в его руку, прося нежности. Себастьян легко погладил собаку по голове, почесал за ухом. Лили удивленно хлопнула ресницами.
– А ты ей нравишься.
– А тебе? – поинтересовался он, кажется, даже не понимая, смысла вырвавшихся слов. Лилиан прикусила губу. И что правильнее будет ответить? Нравился ли он ей? Определенно. С ним было спокойно, интересно, возле него хотелось жить и дышать полной грудью. Даже не смотря на то, что их знакомство длилось всего несколько дней. Но это ведь простой вопрос, да? Обычный курортный роман?
Лили глубоко вздохнула, понимая, что молчание слишком сильно затянулось. Но вместо ответа девушки, раздался скрип входной двери. Бусинка подскочила, злобно зарычав. А потом на крыльце появился мрачный художник с мольбертом наперевес и красками. Мужчина пытался все это держать в одной руке и при этом протиснуться в узкий дверной проем.
Себастьян и Лили сначала почти синхронно вздрогнули. А потом едва не рассмеялись – послышалась отборная ругань на французском. Бусинка тут же соскочила с дивана, разрозясь звонким лаем.
– Да чтоб тебя! – устало воскликнул голос художника, когда из рук выпала упаковка с красками.
– Бусинка! – воскликнула Лилиан, порываясь подняться, но ее опередил Себастьян – придержал дверь для Николаса, поднял краски одной рукой и другой легко подхватил Бусинку.
– Merci. – коротко выдал Николас, кивнув Себастьяну. – Когда-нибудь эта собака загрызет меня в ночи.
– Я все слышу. – оповестила Лилиан, делая вид, что очень увлечена книгой. Николас хмыкнул, явно намекая на то, что он на это и рассчитывал. Кажется, мрачный художник сегодня был в хорошем настроении. Или просто не хотел грубить новому лицу? Вряд ли. Это ведь не остановило его от ругательств в сторону Лилиан при первой встрече.
– Или ее хозяйка. – чуть громче добавил любитель жарить блинчики.
– Спасибо за предложение, но боюсь, что отравлюсь.
– О да, они могут. – поддакнул Себастьян, ехидно улыбнувшись художнику.
– Я думала, ты на моей стороне.
– Прости, я не могу игнорировать правду. – мужчины коротко рассмеялись, Лилиан же уткнулась в книгу, стараясь скрыть смущение. С каких пор у нее появилась эта эмоция? С момента, когда они с Себастьяном почти поцеловались или когда Николас почти заботливо прикладывал лед к ее макушке? Точного ответа на этот вопрос не было. Да и Лилиан решила об этом не задумываться. Правда, мысли все же упорно лезли в ее голову, не давая сосредоточиться на чтении.
Из-за круговорота мыслей, летающих в голове, словно коршуны над добычей, девушка не заметила, как Николас коротко попрощавшись, ушел, а Себастьян снова оказался рядом. К тому времени во дворе появилась Виктория, срезая сухие листья у горячо любимых ею роз.
– Надеюсь, у тебя нет никаких планов на пятницу. – спросил мужчина, подхватывая Бусинку на руки. Лилиан вопросительно подняла бровь, бросив книгу на столик – вернуться к чтению сегодня явно не удастся. Это получалось какой-то большой шуткой. Никакой магии утра! Не сказать, что ее это расстраивало – с Себастьяном начало дня будто становилось ярче. Но все-таки волновало – привычный уклад жизни перестал быть привычным.
– Сегодня вторник. – как бы невзначай напомнил он. К слову, очень вовремя, потому что Лили потерялась не только по жизни, но и в днях недели. – Тут будет одна тематическая вечеринка в мексиканском стиле, я бы очень хотел, чтобы ты пошла со мной. – объяснил мужчина. Лилиан широко улыбнулась – по телу разлилось тепло от его смущенного, но уверенного взгляда. Стало приятно от того, что он позвал именно ее. Могла ли она считать это за признак взаимной симпатии? Наверное. Но ведь Лили никто бы не осудил за принятие приглашения? Это просто вечеринка. А ей уже двадцать пять лет, так почему же она должна оборачиваться на чужое мнение? Ей хотелось пойти, хотелось узнать адвоката в гавайской рубашке получше, послушать его истории и провести замечательный отпуск. Так, может, стоило отдохнуть и от бесконечных мыслей?
– Я абсолютно свободна.
– Отлично, тогда не буду тебе мешать. – он поднялся, опустил Бусинку на диван и, поймав искреннюю улыбку девушки, направился к выходу со двора.
К Лилиан тут же поспешила Виктория, воровато оглядываясь по сторонам. Лили же думала о том, чем ей занять весь остальной день. Это, пожалуй, было самой худшей частью отдыха – приходилось придумывать себе занятия, чтобы не умереть от скуки. А Лилиан почему-то была близка к этому.
– Завтра ты должна поехать на водопады. – заговорчески проговорила Виктория, сдвигая собаку с дивана. Лилиан приподняла брови в удивлении. Кажется, это становилось ее дурной привычкой. Так и до морщин недалеко.
– С чего это вдруг?
– С того, что туда поедет он, – она ткнула в сторону, в которой скрылся Себастьян, – И тот художник-француз.
– И?
– Что «и»? Поднимай свою прекрасную попу и наслаждайся жизнью, Лилиан. – она немного повысила голос. – Тебе всего двадцать пять, ты приехала сюда отлеживаться или развеяться? – женщина хитро сощурила глаза, разглядывая задумчивую Лили. А ведь правда, она ехала сюда с целью забыть о работе, найти себя и понять, куда идти дальше, что делать. Лили сорвалась в гости к родителям ради того, чтобы услышать себя, а в итоге только убегала, прячась за чтением, разговорами с семьей и другими людьми. Почему-то она напрочь забыла о себе и своих желаниях. Было ли в этом что-то преступное? Можно ли прийти к пониманию себя, если отворачиваться от внутреннего голоса? Но как идти на его зов, если сейчас он предательски молчал, словно обиженный ребенок в углу?
– Ты права. – девушка вздохнула, устало опустив голову на подушки.
– Я знаю. – по-доброму заметила Виктория. – А теперь помоги мне рассадить эти цветы, и потом пойдем на пляж. Начнешь жить по полной завтра. – Лилиан в ответ негромко рассмеялась. А ведь недавно она думала, чем занять оставшееся время. Но возможно, сегодняшний день был просто затишьем перед бурей, потому что на завтра и послезавтра ее программа оказалась более чем активной.
Лилиан молча поднялась с дивана следом за Викторией. Бусинка довольно растянулась на диване, наверное, где-то внутри собачьего сердца радуясь предоставленной свободе, пока ее хозяйку снова съедали мысли. Нужно ли жить в полном доверии ко вселенной? Существует ли судьба? Ведет ли она ее в нужном направлении или Лили заблудилась собственными силами?
День 4. Водопады или полное единение с природой
Если бы Лили сказали раньше, что водопады требовали подъема в четыре часа утра, то она послала бы всех к черту вместе с желанием проживать каждый день на полную.
Но, к великому сожалению, ее никто не предупредил. Поэтому пришлось поднимать пятую точку, как сказала вчера Виктория, и наслаждаться жизнью. Правда, с полузакрытыми глазами и сонным сознанием.
Удивительно, но мрачный художник всю поездку вел себя очень тихо, Себастьян спал на соседнем сидении. Лилиан же никогда не могла спать в автобусах, то слишком сильно укачивало, то дорога за окном была очень красива и живописна, что даже затуманенный сном мозг, желал рассмотреть тропическую зелень и пустую дорогу, скрывающуюся в предрассветных сумерках.
Лили всегда любила природу. Черпала из нее вдохновение для статей, спокойствие, гармонию. Наверное, девушка могла бы целую ночь просидеть под открытым небом, слушая сверчков и смотря на мириады рассыпанных по небу звезд. Более того, так сложилось бы ее идеальное свидание – тишина, шум прибоя, чистое ночное небо и, конечно, любовь.
Правда, за все двадцать пять лет у нее не было ни одного официального свидания. Все прогулки, походы в кафе под названием «давай прогуляемся», кино, и ни единого «приглашаю на свидание». Но она и сама никогда на этом не настаивала.
Лилиан часто не могла взять в толк, то ли дело в собственной самооценке, то ли в мужчинах, то ли во всем и сразу. Лили относила это к категории вопросов, на которые ответа у нее так и не нашлось.
Еще один парадокс жизни Лилиан Голд заключался в любви к путешествиям – девушка страстно любила дальнюю дорогу, но с такой же силой, как ей это нравилось, ее каждый раз нещадно укачивало едва ли не до потери сознания. Лилиан же воспринимала это почти по-философски, считая, что любовь прощает недостатки, понимает и принимает полностью. Поэтому девушка из раза в раз запасалась таблетками от морской болезни.
Дорога к водопадам проходила через высокие склоны, горную дорогу и крутые повороты. И каждый километр сопровождался медленно встающим солнцем, окрашивающим небо в розово-желтые тона, чириканьем просыпающихся птиц. И Лилиан даже жалела о том, что никто больше не видит этой красоты. Кроме Майкла, сидящего за рулем, конечно.
Спустя несколько часов автобус остановился на небольшой оборудованной стоянке среди леса.
– Итак, дорогие гости, доброе утро. – начал Майкл. – Солнце уже встало, птички поют, нас ждет завораживающая прогулка, а местных комаров шведский стол. – он слегка улыбнулся на раздавшиеся смешки. Лили тихо посмеялась – отец никогда не мог обойтись без представлений. – Просыпаемся, берем свои вещички и выдвигаемся. У вас есть время попить кофе, но у кофе для вас времени нет, потому что все еще закрыто. – гости уже в открытую улыбались, позабыв и про сон и про предстоящую дорогу через лес. – Но я захватил для вас термос, поэтому вперед к впечатлениям.
– Твой отец прирожденный оратор. – хмыкнул Себастьян, потянувшись. Лилиан засмотрелась на выпирающие сквозь белую футболку мышцы, закусила губу, подумав о том, как же хорошо он выглядел. Чертовски хорошо. И если бы не воспитание и принципы, то она уже давным-давно затащила бы его в постель. Еще в тот день, когда они чуть не поцеловались. Правда, об этом они так и не поговорили, и Лилиан не совсем понимала, как вести себя дальше.
– Да, этот оратор все детство говорил мне про мои лидерские качества. – опомнилась Лили, когда слегка насмешливый взгляд Себастьяна остановился на лице девушки. Она отвела глаза, стараясь скрыть румянец на щеках. Себастьян ведь не умел читать мысли, правда? Почему тогда его взгляд так надолго задержался на ее губах?
Он ведь адвокат, наверное, сразу людей насквозь видит…
Возможно, в этом была крупица правды. Большую часть дел он выигрывал потому, что видел, где и в каких местах сторона обвинения чувствовала себя неуверенно. Пришло это с многолетним опытом и несколькими ложными обвинениями. И, конечно, он знал, что нравился Лилиан. Более того, она тоже казалась ему бесконечно забавной и красивой. Но какое будущее могло быть у курортного романа? Правильно, никакого. Об этом никто из них не думал, решив, видимо, жить моментом. Скорее всего, так и было, поэтому Лилиан со смущенной улыбкой последовала к выходу из автобуса за адвокатом.
– У вас их нет. – раздавшийся позади голос заставил вздрогнуть. Открытая шея покрылась мурашками из-за коснувшегося кожи горячего дыхания.
– О чем вы? – спросила Лилиан, пытаясь скрыть пробежавший по спине холод, когда, обернувшись, заметила Николаса.
– Лидерских качеств. – уточнил художник. – У вас их нет.
– Это не ваше дело. И подслушивать нехорошо. – гневно бросила девушка в ответ. Не ему ведь судить о ее характере! Тем более, они даже не знакомы толком для того, чтобы делать какие-то выводы. Но оба все равно поставили в голове галочку со значком «что-то странное» друг другу.
Лилиан сердито сложила руки на груди, стараясь догнать Себастьяна или отца. Неотесанный француз снова испортил все утро и настроение. Хотя, хорошо, что не жизнь. Это успокаивало и давало надежду на оставшиеся дни отпуска.
Надо будет уточнить у Виктории, когда он соберет свои вещички и отправится кушать круассаны с видом на башню. Правда, Лилиан с удовольствием отправила бы его в далекое путешествие – пешее и эротическое. Или на кол.
Лили быстро переставляла ноги, пытаясь оказаться как можно дальше от раздражающего художника. И у нее почти это получилось, но буквально в двух шагах от Себастьяна, нога девушки угодила в грязь и Лилиан, не удержавшись, начала заваливаться на бок. И свалилась бы в грязь, если бы не быстрая реакция адвоката, успевшего схватить девушку за руку и потянуть на себя.
Лили тихо охнула, впечатываясь в мужскую грудь. Себастьян по-свойски опустил руки на тонкую талию. Взгляд сам по себе скользнул вверх, заставляя мурашки бежать по коже маленькими иголками, прокалывающими каждую клеточку тела. Щеки запылали от осознания того, как по-идиотски она выглядела. Но в глазах адвоката не увидела ни насмешки, ни немого укора. Только легкую смешинку, от которой хотелось задорно рассмеяться. Что Лилиан и сделала, уткнувшись носом в белую футболку. Себастьян тихо посмеивался в ответ, отчего-то сильнее прижимая девушку к себе и зарываясь носом в волосы.
Как-то незаметно ее руки скользнули за мужскую спину, обхватывая в ответ. Смех медленно сошел на нет, оставляя только аромат чистой одежды и хвои, тихое спокойствие и правильность.
И плевать было, что все уже давно ушли вглубь тропы. Главное, что им сейчас было хорошо. Стоять вот так посреди леса, кутаясь друг в друга душами, совсем незнакомыми, но почему-то такими притягивающимися. Смотреть глаза в глаза, ища там что-то невыразимое и бесконечно красивое. Опускать взгляд на губы, а затем снова поднимать, исключая все вопросы о правильности происходящего и отпуская последнюю крупицу здравого смысла. Медленно касаться губ, плавно и осторожно, будто весь момент мог за какую-то долю секунды рассыпаться и забрать с собой молодых людей. Нежно сплетать языки в поцелуе, запуская волны возбуждения и желания стать ближе. Изучающе проводить руками по груди, спрятанной под футболкой, зарываться пальцами в волосы и плавиться совсем не под солнцем, а под нежными касаниями. А потом тяжело дышать, пытаясь восстановить дыхание, и все еще сжимать друг друга в объятиях, успокаивая душу.
– Если мы продолжим так стоять, то все водопады упадут без нас. – пробурчала девушка. Себастьян усмехнулся, оставляя легкий поцелуй на ее макушке.
– И не поднимутся. – согласился мужчина. – Но я был бы не против их падения, если бы могли и дальше так стоять. – прошептал Себастьян куда-то в макушку Лилиан, неохотно убирая руки с талии. Девушка смутилась, чувствуя, как щеки начали гореть. Если она и дальше будет себя так вести, то точно к концу отпуска присвоит себе звание «девственница года». И будет права.
Себастьян обхватил Лили за плечи, направляясь в сторону ушедшей вперед группы. К удивлению, они отстали не так сильно, потому что уже через пару минут догнали остальных.
– Так и куда делась твоя рубашка? – нарушила тишину Лилиан, разглядывая узкую тропинку, проходящую между высокими деревьями с выступающими корнями. Ранние солнечные лучи, подернутые туманной дымкой, едва просачивались сквозь широкие зеленые ветви.
– Я решил, что у тебя с ней не очень отношения.
– Это потому что я до сих пор не знаю истории ее появления.
– Она появилась на Гавайях.
– Я удивлена.
– Правда? – притворно уточнил мужчина. Лилиан рассмеялась, отрицательно мотнув головой.
– Нет.
– Ладно, так уж и быть. – театрально протянул мужчина, помогая Лили спуститься с горки. – Это было мое первое путешествие. Особенное. – он на секунду замолчал. – Один странствующий монах подарил мне ее, решив, что для него она слишком яркая. – Себастьян серьезно задумался. А челюсть девушки чуть не встретилась с землей от удивления.
– Вообще-то мой багаж потеряли в аэропорту, а я зашел в первый попавшийся магазин, выбрав там что-то более менее приличное. – спустя несколько секунд выдал мужчина, вдоволь насладившись растерянным видом девушки. Лили звонко рассмеялась, почему-то ни капли не смутившись того, что ее только что разыграли.
– Оказывается ты тот еще обманщик! – Себастьян втянул девушку в объятия.
– Я же адвокат. Должен выглядеть убедительно при каждой истории. – ответил мужчина прежде чем они вышли на поляну, с которой открывался вид на просто удивительной красоты пейзаж – с горы обильным потоком стекал водопад, сопровождаемый громким ревом, ударяющейся об скалы воды. От него ветром расходилась прохлада, заставляя мурашки бежать по коже – то ли от красоты места, то ли от исходящего холода. Чириканье птиц раздавалось отовсюду так громко, что хотелось сесть где-нибудь в лесной чаще и забыть о проблемах, слушая шум воды и птиц.
Лилиан зажмурилась, не веря своим глазам. Это стоило и подъема в четыре утра, и долгой дороги, из-за которой желудок устроил внутри настоящий шторм, и потери жизненного ориентира. Этот момент жизни стоил всего – и увольнения, и бесконечного поиска себя.
Сейчас, стоя возле обрыва, к которому она боялась подходить, смотря на это великолепие, Лилиан ощутила самую настоящую благодарность ко вселенной и к своей жизни. Вот ради чего стоило жить. Вот ради чего стоило просыпаться по утрам. И вот ради чего стоило идти через лес за руку с симпатичным мужчиной, а потом целовать его – ради щемящего в груди восторга и счастья, разрывающего сердце. Именно об этих чувствах радости и гармонии она просила, когда ехала сюда.
Лили огляделась – Себастьян сосредоточенно пытался что-то сфотографировать, Майкл увлеченно рассказывал историю этих водопадов, даже курящий в стороне любитель жарить блинчики сейчас выглядел мирно и ни капли не раздражал своим присутствием.
Мысль о том, что все события жизни ведут нас к определенному моменту, возникла быстро и с такой же скоростью укрепилась в сознании. Все не просто так. Что, если это было правдой? Что, если Лили нужно было потерять прошлую себя, чтобы прийти к себе настоящей? Может быть, судьба просто нажала на кнопку сброса заводских настроек?
Девушка сейчас действительно наслаждалась. Слушала шум воды, веселый голос отца, эхом разбивающийся о деревья. Смотрела то на лучи солнца, пробивающиеся сквозь ветки деревьев, то на водопад, то на лес, пытаясь впитать в себя атмосферу полного умиротворения.
Доступна ли человеку возможность при жизни постичь гармонию, существующую в естественном положении вещей природы? Ведь даже после самых сильных штормов все приходит в норму. Со временем, постепенно, но восстанавливается, принимая привычный вид.
