скачать книгу бесплатно
– Да при чем тут возраст?! Днем на нее напали в лифте, вы забыли? Преступник забрал телефон, распотрошил сумку и порвал платье… зачем? Ему нужна была вещь, которой у Зои Оганезовны в этот раз при себе не оказалось. Хотя обычно она, эта вещь, была всегда при ней. И я знаю, что это – медальон с фотографиями внутри. Мне Зоя Оганезовна пожаловалась, что забыла его дома, то есть на даче Армена. И в то же время обрадовалась, что вору медальон не достался.
– Почему сразу не рассказали о нем?
– Потому что жена Армена Светлана нашла его недавно, когда зашла в комнату Зои. Открыла…
– Чьи фотографии внутри?
– Мужчины в кителе и… моя. То есть почти наверняка моей бабушки Киры. Именно ее «узнала» во мне Зоя Оганезовна.
– Где сейчас медальон?
– У деда. Я провожала Армена, хотела вернуться, чтобы подождать вас в доме, а тут…
«Вот что я ему сейчас должна сказать? Что меня вдруг осенило? Накрыло? Или что? Как объяснить майору Кустину, с какого перепуга я рвусь в дом Муравиных?» – думала Кира, с надеждой глядя на молчавшего все это время Арканова, – мол, выручай, что стоишь как истукан!
– Товарищ майор, давайте сходим в дом, гражданка Лушникова на месте нам все и объяснит, так ведь, Кира Сергеевна? – произнес Арканов.
Она ничего не ответила Максу, обидевшись на «гражданку Лушникову». Не Лушникова она с утра, а вновь Бранчевская. Осталось паспорт поменять. А потом долго и больно вытравливать из сердца самого Лушникова, выветривать его запах из квартиры, глушить страх одиночества, потому что без него она – одна. Несмотря на то, что по квартире все так же бодро будет вышагивать дед, шуметь нарочито, давая понять, что на самом деле нет никакого одиночества без Сани Лушникова. Что он, дед, рядом за дверью, только открой. Она впустит его или выйдет сама, они будут пить чай на кухне и говорить о чем-то. Но в это время Кира будет не слушать деда, а пытаться уловить знакомый звук – скрип паркета под тяжелыми шагами мужа… бывшего мужа… В день свадьбы Саня сказал ей, что подождет, когда она влюбится в него всерьез. Когда это произошло? Через пару лет, но случилось так, что она уже и жизни без него не мыслила. А сейчас уверена – морок какой-то, колдовство было. Чужой он, Лушников. Какая уж тут любовь… Или не чужой пока?
Они уже подошли к дому Муравиных, когда ее невеселые мысли прервал телефонный звонок. Кира, не посмотрев на экран, ответила.
«Киря, только не называй моего имени», – тихо прошелестел в динамике мужской голос. Она бы его не узнала, но «Кирей» называл ее лишь Гошка. «Я здесь, в поселке. Можешь улизнуть от Арканова на ваше место? Буду ждать», – все так же тихо произнес Муравин.
– Кира Сергеевна, ну же, пойдемте. Сами торопили. Что с вами? Плохие новости? – Кустин смотрел на нее с подозрением.
– Нет, никаких новостей. Молчание, видимо, связь плохая. И номер незнакомый, скорее всего – спам, – бросив взгляд на экран, соврала она и тут же выключила мобильный.
Глава 7
Киру выдал плохо скрытый испуг, и Арканов подруге не поверил. Звонил явно кто-то знакомый, она услышать этого человека не ожидала, растерялась, не зная, что ответить. Это мог быть, например, Лушников. Нет, маловероятно. Тогда это – Гошка.
То есть он, Арканов, не дозвонился до друга детства (тот так и не ответил ни на один вызов), а вот Кире Муравин набрал сам. «Чую, сейчас он где-то рядом, а не на другом континенте. Не зря Кирка так дернулась, даже обернулась на миг. А ее молчание лишь доказывает, что Гошка назначил ей встречу. И где у нас самое безопасное место? Правильно, у оврага», – выстроил он версию, объясняющую странное поведение подруги.
Заметив, что насторожился и Кустин, Макс потянулся к дверной ручке, широко распахнул дверь и отошел в сторону, жестом приглашая спутников зайти в дом. Какое-то время Кира будет бродить по комнатам, пытаясь найти «то, не знаю – что». Это состояние отрешенности, когда она вроде бы с ним, но и еще где-то, он наблюдал с детства. Похоже на игру, но вскоре становится ясно, что все всерьез. Потому что то, о чем она предупреждает, сбывается. И лучше бы ее слушать. Максим хорошо это понял в день, когда погиб отец, – Кира ранним утром прибежала к ним, чтобы уговорить того не садиться за руль…
– Арканов, не помнишь, где тетя Катя держала связку ключей от сараев? Может, на ней и ключ от кладовки под лестницей?
– Да она ее не запирала никогда. Что там прятать, кроме ведра и швабры? – удивился Максим.
– Сам посмотри – замок! И всегда был тут. Только висел на петле, а сейчас замкнут. Мне нужен ключ!
– Что вы намерены найти, Кира Сергеевна? От кого сведения, что там что-то ценное хранится? От хозяйки?
– Просто непонятно, почему заперто… – в задумчивости произнесла Кира, рассматривая замок. – Зачем запирать, если внутри нет ничего стоящего, кроме ведра и швабры? Подождите… Макс, посмотри на вешалке за дверью отдельный ключ на голубой ленточке.
Максим, не возражая, выполнил просьбу. Да, ключ висел на одном из крючков, однако цвет ленты оказался серым, и только в месте, где был завязан узелок, проглядывал голубой шелк.
– Просто чудеса какие-то… за дверью… на ленточке… Давайте открою. – Кустин отобрал ключ у Максима. – Все равно не понимаю, зачем вам, Кира Сергеевна, это нужно? В дом никто не заходил уже много лет, дверь была заперта, замочная скважина – в ржавчине и паутине. Еле открыли ключом, который, кстати, лежал под крыльцом. Очень умно припрятали, – с иронией добавил он.
Кира не ответила, а Макс видел, что ей не терпится продолжить поиски.
– Давайте же, осматривайте помещение да пойдемте отсюда. Мне еще с вашим дедом побеседовать нужно, – недовольно сказал Кустин, отходя в сторону.
Максим молча наблюдал, как Кира веником смахнула паутину, щелкнула выключателем и, пригнувшись, шагнула под лестницу. Свет так и не зажегся, она включила фонарик на телефоне и, направив луч в самый дальний угол, присела на корточки…
Когда Кира вылезла из кладовки, в руках ее была связка старых писем.
– Ну и зачем вам этот хлам? – с удивлением спросил Кустин. – Как эти бумажки могут повлиять на ход следствия?
– Надеюсь, в переписке найдется доказательство того, что два сегодняшних убийства связаны между собой, – с сомнением в голосе ответила Кира. – И еще… при чем тут моя бабушка. То есть медальон с ее фотографией. Ничего пока не понимаю!
– Вы, Кира Сергеевна, та еще фантазерка. Ладно, забирайте эту макулатуру и на выход. Однако странно, что вы так быстро обнаружили письма… знали о них? Признавайтесь. Хозяйка когда-то рассказала?
– Да, хозяйка, – спокойно ответила Кира. А Макс сразу понял, что подруга соврала.
* * *
По тому, как на миг перехватило дыхание, когда она взяла в руки эту пачку писем, Кира поняла – вот оно! То самое, за чем лезла в пропахшую плесенью и облюбованную пауками кладовку. И плевать ей на презрительную ухмылку майора. Ладно, Макс не скривился, видимо, догадался, что не просто так она затеяла эти поиски.
Да, не просто так – впервые она четко «увидела» картинку: тетя Катя вешает на крючок за входной дверью ключ на яркой голубой ленте. Лента, конечно, выцвела, но ключ к замку подошел! А вот в угол под лестницу, в самое узкое место, Кира сунулась чисто интуитивно. И нашла же эту пачку, перевязанную обычной бечевкой!
Только выйдя из дома Муравиных, Кира вспомнила о том, что у оврага ее ждет Игорь. «Хоть разорвись! От Кустина не улизнуть, придется Гоше позвонить. Но как? Еще Арканов с меня глаз не спускает, догадливый наш! Все вокруг замечает, только у себя под носом ничего не видит», – вспомнила она вдруг недавно обнаруженного в лесу висельника…
…Тогда муж позорно сбежал, бросив ее у трупа и наказав руками ничего не трогать. Как будто Кире могло прийти в голову трогать мертвеца! После звонка Арканову как участковому она отошла от места подальше, изредка бросая взгляды в ту сторону. Она шла по тропе, но какая-то сила тянула ее вернуться. Кира даже забеспокоилась – нездоровый интерес к покойнику пугал. И тут ее осенило, моментальное объяснение этой «тяги» было столь очевидным, что она резво рванула обратно. Немного не добежав, вдруг застыла на месте. Под ногами лежал телефон, Кира чуть было не наступила на него! В том, что ей не просто так попался мобильный, что в нем была важная информация, сомнений не было. И – к черту условности – Кира должна успеть выудить ее из мобильника до приезда Арканова. Почему так, она поняла позже, когда прочла переписку этого висельника, ужаснулась и… тут заметила «Ниву» Максима. Не думая, зачем это делает, она сунула чужой мобильный себе в рюкзак. Кира ничего не рассказала деду, посчитав, что тот не сможет скрыть это похищение от любимчика Макса. А тогда другу детства станет совсем худо…
– Даже не пытайся уйти, – прозвучал рядом голос Арканова. Кира вздрогнула и зло посмотрела вслед удалявшемуся Кустину – вот кто на самом деле виноват: с утра цепляется к ней. И зачем она, Кира, майору – ни старушку Томерян на рельсы не скидывала, ни Муравина не убивала.
– Почему я должна куда-то идти? – попыталась избежать объяснений Кира.
– Потому что, Кирка, я вижу, как ты маешься после того звонка, на дорогу косишься, словно сбежать задумала. Признавайся, с Гошкой свидание? На нашем месте?
– Тьфу на тебя, Арканов, не выдумывай…
– Не ври мне, – неожиданно тихо и с обидой произнес Макс, а Кира тут же устыдилась. Кому же доверять в этом мире, если не Арканову?!
– Да… Игорь в поселке, почему-то скрывается, больше ничего не знаю. Макс, давай я с ним встречусь, хоть выясню, что случилось. Ты же понимаешь, что его первого будут подозревать в убийстве отца? Этот Кустин даже разбираться не станет, посадит в тюрьму.
– Ну, во-первых, не посадит, а задержит до выяснения. А во-вторых, дело будет вести следственный комитет, скорее всего, Павел Родионов. Я его знаю, нормальный мужик, отличный следак. В общем, Бранчевская, в овраг к Муравину идем вместе. А там решим, как ему помочь. Если нужна помощь, конечно…
– А как же Кустин?
– Доведем до твоего деда, пусть поговорит с ним. Потом скажем, что не все в доме осмотрели, и отчалим. Думаю, дядя Андрей задержит его надолго, успеем метнуться до Гошки и вернуться обратно.
Кира кивнула. «И опять Макс за меня все решил. Не из-за этого ли я, строптивая дурища, и бросилась к слабому Лушникову, потом убедив себя, что полюбила его… безумно? Без ума была, точно, когда вдруг решила, что теперь-то, в браке с Саней, все будет иначе, чем в отношениях с Аркановым. Я наконец стану своим умом жить, не посмеет муж, который, кажется, ловит каждое мое слово, мне перечить. Лушников и не перечил. «Поступай, как хочешь» – его любимая фраза. Поначалу я даже упивалась властью, пока не поняла – да все равно ему, так или эдак, лишь бы его не трогали. И не мешали жить в свое удовольствие – тихо иметь баб на стороне, изредка вспоминая о супружеском долге», – пыталась оправдать неудавшийся брак Кира.
Они почти дошли до конца улицы, Арканов тоже всю дорогу молчал, думая о чем-то своем.
– Макс, – резко остановилась Кира, – скажи, зачем скрывал от меня, что Лушников мне изменяет?
– Я… кто тебе наплел…
– Ты – деду. Сегодня. Ему сказал, а мне – нет! – не смогла сдержать обиду Кира.
– Ты же в доме уже была! Ну и слух у тебя… Кирка, – он обнял ее за плечи и заглянул в глаза, – ну, зачем сейчас-то грязь ворошить? Забудь ты его, козел он! С первого взгляда видно было, что козел! И что ты в нем нашла?!
– Почему не отговорил меня от свадьбы с ним, Арканов? – не отвела взгляда Кира. «Господи, почему сейчас-то больно так? Но не от потери мужа, фиг бы с ним! Плечи горят под ладонями Макса, просто жжет кожу, что же он такой… горячий?! Вцепился, словно боится, что убегу. И убегу! Потому что… не мой он! Олькин!» – чуть не плача, Кира высвободилась из объятий Максима.
– Да мы с Олькой тогда решили – выбрала, значит, любишь. Знаешь ведь, Олька, она – за семью… чтобы все по-хорошему… муж, жена, детки, – как-то вяло произнес Арканов, а Кире вдруг стало его жалко до слез.
«Олька… где ты ее только откопал, эту Ольку, Макс? Детки… могли бы, наверное, и у вас быть, если бы только твоя Олька не…» – успела подумать она.
– Я так и думал, что заявитесь оба! Ничего не изменилось! Куда иголка, туда и нитка! – раздался из придорожных кустов мужской голос.
– Это кого ты ниткой посчитал? – хором спросили Кира и Макс, обнимая с двух сторон слегка располневшего, но вполне узнаваемого друга детства.
Глава 8
– Давайте-ка, Андрей Миронович, еще раз повторим, как прошел ваш сегодняшний день, – глядя как на слабоумного, пропел сладеньким голоском майор, а Бранчевского аж перекосило. «Что это он со мной как с маразматиком? До чего противный тип!» – подумал он.
– Что, на память жалуетесь, товарищ следователь? Как будет угодно, могу и повторить, – произнес Андрей Миронович с долей сарказма и не без удовольствия отметил, как смутился Кустин.
– Не возражаете, я включу диктофон?
– Да-да, конечно. Это вам должно помочь в дальнейшем, – вновь не удержался от иронии Бранчевский. – Можно начинать?
– Да, только коротко, – сухо ответил Кустин.
– В семь часов я, по обыкновению, проснулся в городской квартире. В семь тридцать вернулся с пробежки, в девять проводил Киру в суд, а в девять тридцать – выехал сюда на машине. В десять тридцать был в поселке, сразу же отправился к Армену в кафе, чтобы заказать шашлык. Я был уверен, что Кира после суда по разводу с мужем приедет на дачу, хотел устроить праздник.
– Вы договаривались о встрече с внучкой здесь?
– Нет, напротив, я должен был ждать в квартире. Но я хорошо ее знаю…
– Когда вы приехали от Армена домой?
– Не пытайтесь меня поймать на лжи, майор! После Армена я сразу поехал к платформе встречать Киру! Не заезжая сюда.
– Вы опоздали к приходу электрички на десять минут.
– На семь, – уточнил Бранчевский.
– Хорошо. От кафе до станции ехать десять минут. Где вы были с десяти сорока до одиннадцати двадцати семи?
– Ждал, пока пожарят мясо!
– Не нужно так волноваться, Андрей Миронович. Я лишь пытаюсь восстановить хронологию событий…
– Да понятно мне, что вы пытаетесь! Сделать меня свидетелем преступления либо, еще лучше, – преступником. Не выйдет. Домой я, сделав заказ в кафе, не заезжал, а отправился встречать Киру. Я так понимаю, время смерти Петра как раз с десяти до двенадцати, так? Так вот. Сегодня в этом доме я появился после полудня, как раз после известных вам событий, случившихся со старой женщиной на платформе.
– И никого и ничего не видели?
– Нет, проехал на машине в ворота, припарковался, взял лоток с мясом с заднего сиденья, пакет с продуктами и шампанским и вошел в дом.
– А у соседского забора автомобиль не заметили?
– Не было никаких машин на нашей улице в тот момент. Ни припаркованных, ни проезжающих. Тело Петра обнаружил Максим Арканов, он привез Киру после вашего допроса…
– Киру Сергеевну никто не допрашивал… я ее опросил как свидетеля происшествия. Уголовное дело по факту гибели гражданки Орловой-Томерян не открыто… пока!
– Не силен в юридической терминологии! Вы продержали девочку в участке больше двух часов, Кира и так с утра перенесла стресс…
– Вернемся к вашим передвижениям, Андрей Миронович, – поморщившись, перебил его Кустин, чем вызвал у Бранчевского очередной приступ раздражения.
– Я вышел из дома, когда увидел на дороге машину Арканова. Пригласил Максима к нам. Он решил поставить «Ниву» на территории Муравиных, у нас, как вы могли заметить, места нет. Вот так он и обнаружил труп. Я туда не заходил.
– Даже не полюбопытствовали?
– Полюбопытствовал – через штакетник! Отлично все видно было, если подойти близко к забору! Кто убил Петра, почему – не знаю. Не видел пострадавшего лет десять, со дня похорон его матери.
– Какие у вас с Петром были отношения?
– Какие могут быть отношения между людьми, которые почти не общались? Петр на даче был редким гостем, даже не знаю – ночевал ли хотя бы раз. Катерина образ жизни Петра не одобряла, с его первой женой, матерью Игоря, не ладила. Внука любила, спору нет.
– Почему Катерина Алексеевна лишила наследства единственного сына?
– По-моему, понятно – боялась, что Петр все профукает: и квартиру, и этот дом, и ценности…
– Подробнее – какие ценности? Деньги на счетах? Украшения?
– Я не в курсе, что именно завещала Игорю Катя. Самого документа не видел, Игорь на эту тему не распространялся. Насколько мне известно, к наследству бабушки Игорь серьезно не отнесся, Кира даже недоумевала, почему он считает дачу скорее обузой, чем подарком…
Бранчевский задумался: «А и на самом деле, Гоша оформил на себя дачу, но никогда не приезжал. Выходит, Катиного внука я видел последний раз в двенадцатом году. Была свадьба Максима, после возвращения из загса они втроем – Кира, Макс и Гоша заехали за мной и Катериной, чтобы отвезти в кафе Армена, где был банкет. Но Игорь даже не зашел в дом бабушки. Почему? За Катей отправилась Кира… очень странно. А в зале Гоша сидел как шафер рядом с Максом, а мы с Катей сели с краю, чтобы была возможность незаметно улизнуть. Сколько мы пробыли на банкете? Час от силы. А потом потихонечку пошли домой. Игоря я так больше и не видел. А через два месяца умерла Катерина. Я только сейчас понял, что Гошки на похоронах бабушки не было!»
– Что-то вспомнили, Андрей Миронович?
– Ничего существенного. С Игорем поддерживает связь Кира, от нее мне известно, что он живет и работает в Сиднее. Ему, надеюсь, сообщили о смерти отца?
– Игорь Петрович на связь не выходит. Одну минуту… – Кустин взял со стола мобильный и ответил на вызов.
«Напомнить ему о разнице во времени? В Австралии ночь… нет уж, пусть сам мозги включит», – подумал Бранчевский.
– Да, я понял. Родионов в розыск его объявил? Понял… Андрей Миронович, – Кустин смотрел с подозрением, – как выяснилось, Игорь Муравин сейчас находится не в Австралии, прилетел в областной центр еще третьего дня, а вчера снял номер в мотеле недалеко от поселка. Что вы по этому поводу можете сказать? Как думаете, ваша внучка в курсе, где в данный момент находится друг ее детства?
Бранчевский не ответил, только развел руками. Он точно мог бы утверждать одно – первой, кого позовет на помощь Гошка, будет Кира. А то, что внук Катерины в беде, Андрей Миронович не сомневался.
* * *
– Ладно, хватит обниматься, времени нет. Выкладывай, зачем звал Киру? И нечего на дороге отсвечивать, давайте топайте на место. – Макс подтолкнул Игоря в спину, а Киру взял за руку – пробираться к их дубу нужно было сквозь заросли дикой ежевики, за годы она разрослась так, что единственную тропинку перекрыла напрочь.
