скачать книгу бесплатно
– Неужели и вправду есть волшебная страна? – думал он, гладя пальцами корешки любимых книг, – и там оживают герои сказок?
Вовка был мал, и мысли у него как у Буратино были еще коротенькие-коротенькие, и потому он больше ничего не придумал и решил подождать новой встречи с директором старой школы. Он выбежал во двор и включился в футбольную баталию.
На следующий день после уроков их класс убирал территорию школы, а потом мама послала его в магазин за мылом и стиральным порошком. Только через два дня он снова постучал в забитое окно.
– А, молодой человек! – обрадовался старик. – Входи я тебя жду.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Вовка, шагая с ним по коридору.
– Спасибо, уже неплохо.
– А я очень волновался, честно!
– Спасибо, мальчик, только зря ты нервничал. Я знаю свою болячку и пока справляюсь с ней.
Шаркая по половицам, старик освещал путь все той же старой свечкой, которая почти не разгоняла тьму, и мальчику как всегда было боязно в старом доме, где по стенам бегали тени, а под потолком летали летучие мыши.
Старик накрыл на стол, разогрел чай и как всегда спросил мальчика об успехах, а Володе все еще было не по себе при тусклой свечке, и он попросил зажечь лампу.
– Ах да, я совсем забыл, – смутился старик и зажег керосиновую лампу, не забыв подышать в стекло, перед тем как поставить его на место. Стало светлее.
За разговором Вовка с аппетитом поел и перевернул чашку вверх дном, как это делал папа, когда хотел показать что он сыт.
– Накушался? – удовлетворенно сказал старик. – Ну что, теперь пойдешь домой? – Он посмотрел на Володю с хитринкой и ответ взгляд, делая вид что собирается мыть посуду.
– Нет, дедушка не обманете! – засмеялся Вовка. – Мы же еще не поговорили.
– О чем? – опять с хитринкой спросил старик.
– О ней… о волшебной стране. – Вовка уже смотрел на старика без улыбки и глаза его стали серьезными.
Посуровел и старик. Помолчал, полаская чашку в заранее приготовленной воде, вытер полотенцем, поставил на стол, взял другую и тут же поставил ее на место.
– А знаешь Вовка, как все началось?
– Как? – мальчик затаил дыхание.
– С тех сказочных поделок которые изготавливали мои ребята.
– Почему? – не понял мальчик.
– Потому что их стало в конце концов так много, что они уже не умещались в моем директорском кабинете и я решил найти для них особое помещение. И сразу подумал о подвале: школа была переполнена, каждая классная комната была закреплена за каким-нибудь классом, а подвал пустовал, и я решил спуститься в него. По старой деревянной лестнице я шел с некоторым опасением, но больше всего боялся, что подвал залит водой: я ведь давно там не был. В сырости поделки ребят могут не сохранится.
– А домового вы не боялись?
– Нет, домового не боялся.
– У вас была лампа или свечка? – продолжал пытать старика Вова.
– Самая обычная восковая свечка.
– И что же вы увидели?
– Я обошел весь подвал и не заметил ни одной капли воды ни на полу, ни на потолке, ни на стенах. И не встретил ни одной мыши или крысы и не почувствовал их запаха.
– И вам не было страшно?
– Нет, Володя, не страшно. Я и не думал о страхах, а только о том, где и как я размещу свои экспанаты. И при этом сделал одно неожиданное открытие.
– Какое? – воскликнул мальчик.
– В подвале был камин.
– И во всех старинных подвалах были камины?
– Конечно, нет. А теперь слушай внимательно. Слушаешь?
– Еще как!
– В этом подвале камина раньше не было.
– Может вы не заметили?
– Нет, точно не было!
– Я как директор должен хорошо знать свое хозяйство и в свое время внимательно осмотрел подвал. На том месте, где теперь стоит камин, раньше была стена.
– А откуда же он взялся?
– Это и я хотел бы узнать. Зачем в старом подвале, где кроме поломанной мебели ничего нет, строить камин, да еще и облицовывать его черным мрамором с золотой прожилкой?
– Такой дорогой?
– Вот именно! А на камине кто-то поставил новенькие бронзовые часы, и они тикают! Значит, их кто-то недавно завел!
Вова машинально взял с тарелки баранку и стал грызть, не спуская со старика глаз.
– Только кто? – Старик сурово посмотрел на мальчика, словно ожидая от него ответа. Но Вовка хрустел еще одной баранкой. И директор тоже взял баранку, только не стал ее есть, а просто сжал в ладони и продолжал. – Но самое интересное не это!
– А что? – Вовка не донес до рта еще одну баранку.
– Самое интересное в том, что камин был заряжен!
– Как это заряжен? – не понял мальчик.
– Подготовлен к топке: в нем была заложена бумага, мелкие щепки, поленья…
– Но кто же это сделал? Вы не узнали?
– Нет, Вова, в тот раз я так ничего и не узнал. Я просто взял и сам его зажег. Поленья быстро занялись, загудел огонь, стало светло и тепло, и я опустился в мягкое кресло, которое тоже кто-то неведомый заранее сюда принес.
– И о чем же вы думали? – поторопил старика Вовка.
– Я думал о том, что музей волшебной сказки наконец-то обрел свое место… Я не стал присылать сюда уборщицу, убрал в подвале сам. А потом стал переносить сюда экспонаты, расставлять по полкам, которые прикрепил мне к самой длинной стене школьный столяр. Вот так и появился музей.
– А потом вы узнали, кто устроил камин и поставил часы?
– Николай Андреевич откинулся на спинку стула. Рассказ утомил его. Он налил себе чаю, налил Вовке. Какое-то время они сидели молча, каждый думая о своем. Потом Николай Андреевич сказал:
– Но я не только нашел место для музея. Я приобрел и помещение, где мог отдыхать. – Он отхлебнул из чашки, пригубил печенье и продолжал. – Директору школы приходится много работать и до темна не покидать школы. Но бесконечный шум ребятни, споры на педсовете и уроки, которые я вел сам, так утомляли меня, что я не находил себе места. А когда оборудовал музей, отдыхал там.
– А подвал запирался? Никто чужой туда пройти не мог?
– Ну что ты, Вова. На двери подвала висел тяжелый пудовый замок.
– Как же они туда проходили?
Старик понял, кого имел ввиду мальчик и ответил:
– Понятия не имею. – Он помолчал недолго и продолжал. – Болела голова, ныла от напряжения спина, першило в горле, но переступал я порог подвала и сразу становилось легче. Я разжигал огонь, садился в мягкое кресло, смотрел на пламя и постепенно проходила усталость. И тогда я вставал и прохаживался вдоль стены с экспонатами, любовался изделиями милых моих мальчишек и девчонок и соприкасался со сказкой… Обычно я проводил так с полчаса или чуть меньше и снова шел к ученикам. Зато вечером перед уходом я мог сидеть здесь сколько угодно… Ты что-то хочешь спросить?
– Да, дедушка: а ученики еще делали сказочные вещи?
– Конечно, мальчик. Когда мы с тобой спустимся в подвал, ты увидишь сколько чудесных вещей они понаделали.
– А мы спустимся, дедушка? – вздрогнул Володя.
– А ты боишься?
– Немножко.
– А разве ты не любишь приключения?
– Очень люблю!
– А приключения без тайны не бывает и кому-то надо ее открывать!
– Мне? Нам вместе, Володя. Я очень ждал когда ты придешь.
– Именно я?
Старик помолчал, внимательно, словно в первый раз оглядел мальчика и утвердительно кивнул: «Именно тебя!».
Глава пятая
Они еще поговорили немного, больше о Володиных оценках – старик, видно, уже утомился и вскоре проводил мальчика к выходу.
– Когда придешь? – спросил он его у самого порога.
– Завтра можно? – не раздумывая выпалил Вовка.
– Можно и завтра. Когда сможешь – тогда и приходи.
Мальчик осторожно выглянул из-за угла дома: никто ли не видел, откуда он выходил? Нет, на пустыре никого не было. Тогда он припустил домой и сразу получил от мамы нагоняй за опоздание. Он придумал какую-то причину, но когда отказался обедать, мама что-то заподозрила.
– Мам! – объяснил он. – Сегодня в школе были мягкие сладкие булочки и мы с Витькой от пуза наелись.
А потом пришел Витька и Вовка стал делать ему знаки, чтобы он не разговаривал с мамой, а сразу же шел к нему в комнату, но мама все равно перехватила его и спросила про булочки.
– Дрянь! – отрезал Витька. – Сухие и несладкие.
– А Вовка объелся мягкими! – мама укоризненно посмотрела на сына.
– Ну да, – соврал он. – я же ел позже Витьки, когда подвезли мягкие, – говорил и глазами делал Витьке знаки.
– Так мы за одним столом сидели, – не понял его Витька.
Мама подошла, прижала к себе сына и мягко сказала:
– Это хорошо, Вова, что ты врать не умеешь. И не учись, ладно?
Вовка покраснел и кивнул, а потом долго в своей комнате втолковывал другу про его непонятливость.
– А где же ты был на самом деле? – спросил Витька.
– А вот и не скажу, – заупрямился Вовка. – Чего тебе говорить, ты все равно маме расскажешь!
Они поссорились и друг ушел не попрощавшись. А Вова пытался делать уроки, только в голову не шла ни математика, ни литература. Думал он только о подвале, куда ему когда-то придется спуститься. Уроки они доучили с папой, но и ему Вовка не раскрыл своей тайны, а ведь у него от папы никогда секретов не было. Он и сам удивлялся себе.
Назавтра он еле отвязался от Витки, но когда уже на пустыре оглянулся – заметил маячившую вдали фигуру. Кто-то прятался по-над домами и следил за ним. Конечно, это был Витька. Вовке пришлось пройти мимо старой школы, хотя ноги его тянулись к заветному порогу. Он спрятался за угол школы, но Витька не уходил и пришлось Вовке ретироваться домой. Он думал только бросить портфель и снова бежать к заброшенной школе. Но Витька, оказывается, дежурил у его порога.
– Тебе чего? – наконец, разозлился Вовка.
– Ничего! – набычился Витька.
– А чего прячешься?
– Я не прячусь!
– Ты же следишь за мной!
– А чего ты один уходишь? Всегда вместе, а теперь один!
– Да я после вчерашнего говорить с тобой не хочу!
Вообщем, они снова разругались, и Вовке так и не удалось попасть в старую школу. И тогда он придумал вот что. Он записался в кружок юных техников, в котором занимались сразу после уроков и, посидев чуть-чуть, отпросился из-за болезни живота. Витьки нигде не было, и он, наконец-то стучит в заветное окно.
– Почему ты вчера не пришел? – спросил старик.
