За секунду до… часть вторая

скачать книгу бесплатно

На то, как низко и вибрирующе прозвучал собственный голос, не обратила внимания. Зато на то, что к моей просьбе отнеслись без внимания, разозлилась. Я ведь чувствовала кровь. Много. И совсем рядом. Желание заполучить ее стало нестерпимым. Тут же меня оросило целым потоком драгоценных брызг. Из горла вырвался ликующий рык. Одновременно с этим сознание затуманилось, проваливаясь в пустоту сна.

– Ты быстро вернулась, – знакомый голос вернул к действительности.

– Тара? – распахнув глаза, с радостью отметила, что попала туда, куда так стремилась, – мне нужно спросить тебя о стольких вещах! Но времени, к сожалению, мало.

– Понимаю, – демоница снисходительно улыбнулась, – о чем же ты пришла спросить?

– Эмм. Ну, прежде всего, о том, есть ли способ общаться с тобой, не прибегая к кровавым ритуалам?

– Способ есть. Но вот без кровавого ритуала там как раз и не обойдется. Хотя… если хочешь, могу прямо сейчас сделать это.

– Что? – совершенно не поняла, о чем говорит Тара.

– Чтобы попасть в ваш мир мне всего лишь нужно тело. И проводник.

– Кхм. Не сочти за дуру. Но не могла бы ты объяснить понятнее, – попросила я.

– А что тут непонятного? Здесь, – Тара обвела рукой пространство вокруг, – мы и живем, и нет одновременно. В основном, потому что не имеем физической оболочки.

– То есть, ты не такая, какой я вижу тебя сейчас?

– Это лишь образ, который я могу поддерживать. И то, потому что ты поделилась силой. Пролитая на алтарь кровь, служит источником. В другое время я лишь сгусток сознания.

– А как…

– Послушай! – перебила демоница, – на этот раз у нас действительно мало времени. В прошлый раз ты использовала свою кровь. Потому мы смогли говорить так долго. Если хочешь заключить сделку, согласна на любые условия. Умоляю, поторопись. Жертва вот-вот умрет, и тогда я не смогу вселиться.

– Жертва? Какая жертва? Это была лишь кровь кролика… – я испуганно замерла, припоминая последние мгновения перед переносом. – Хочешь сказать, человек, что был со мной, сейчас умирает?

– Ну, да! А разве ты не привела его специально для этого?

– Нет! – я рванулась обратно.

– Я буду ждать! – донесся отчаянный крик Тары.

Вынырнув из сна, резко подскочила. В глазах потемнело, а затекшие мышцы отозвались болью. Со стоном опустилась обратно.

Не время рассиживаться! – приказала себе.

Стиснув зубы, и не обращая внимания на жутко неприятные ощущения, встала на колени. Ощупала пространство вокруг себя. Сразу же наткнулась на Сэма.

Дхарг! Какой же он холодный!

Засохшая на слипшихся ресницах кровь не давала открыть глаза. Вспомнив, что где-то поблизости должна находиться корзина, спустилась с камня и стала обшаривать землю, стараясь не отдаляться. Когда наткнулась на искомое, чуть не завизжала от радости. С минуту яростно терла глаза, отмывая их от крови. Когда же мне удалось разлепить веки, чуть не взвыла от ужаса. Сэм был без сознания. Он лежал на камне, раскинув руки и ноги в стороны. А из ровных надрезов на запястьях и шее тонкими ручейками стекала кровь. Причем попадала она точно в специальные желобки, выдолбленные в камне. Куда девалась жидкость дальше, непонятно. Во всяком случае, на земле не было ни капли.

Бросившись к другу, первым делом стащила его на землю. Затем, вывалив содержимое корзины, вцепилась в хлопчатобумажное полотенце. Надрывая зубами края, порвала его на несколько полос. Как могла, перевязала раны, которые продолжали кровоточить.

Сколько же он крови потерял? – на эту тему даже думать боялась, – я же не прощу себе, если он…

Стянула с себя ветровку и подложила Сэму под голову. Под ноги, которые следовало приподнять вверх (спасибо курсу оказания первой помощи!), подложила перевернутую вверх дном корзину. Седой был очень слаб и бледен настолько, что мне становилось плохо от одного только взгляда. Слишком уж походил на покойника. Однако слабый пульс и едва слышно бьющееся сердце говорили о том, что лучший друг все еще жив.

В бутылку с водой налила немного крепкого виски, что Сэм прихватил с собой. Попробовала напоить его этим. Однако получилось влить всего два – три глотка.

Что же делать? – я с сомнением уставилась на телефон. Но колебалась недолго. В конце концов, объяснения, почему у человека располосованы запястья и шея, придумаю потом. Сейчас главное – попасть домой, где Сэму окажут необходимую помощь. Решительно набрала номер.

– Роман? Это Диана. Ты срочно нужен. Эдуард Михайлович ранен. Вызывай скорую, а сам с ребятами беги сюда. Надеюсь, по маячку вы быстро нас найдете?

Дожидаясь охрану, я спешно уничтожала следы «преступления». Закидала ветками алтарь. Отмыла, как могла, кровь с лица и рук. Сложила разбросанные продукты в корзину. Сэма оттащила на самый край поляны, расположив его на сложенном вчетверо пледе с максимально возможным в этой ситуации комфортом. В сознание он не приходил. Только стонал, когда я неосторожными действиями причиняла боль. А еще он был таким холодным, что интуитивное желание согреть заставило сесть рядом и прижаться к нему всем телом. Прильнув к его груди, сомкнула руки за его спиной. Стараясь не давить весом, закинула одну ногу на его бедро.

Холодный!

На его фоне потеплевший еще во время ритуала кулон казался огненным.

А что если… – сняла вещицу с себя и надела Сэму на шею.

Показалось, или с его губ сорвался стон? – заправила подвеску под одежду, – вещь наделена магией. Кто знает, какие свойства в ней скрыты? Вдруг поможет?

До прихода ребят я держалась, старательно прислушиваясь к сердцебиению, которое, казалось, становилось ровнее. Однако стоило им появиться, как вся решимость улетучилась. Глядя, как все еще недвижное тело укладывают на носилки, расплакалась.

– Что произошло? – задал ожидаемый вопрос Роман. Я заметила, что от его взгляда не укрылось ни мое испуганное лицо, ни перепачканная в крови одежда, ни замаскированный на поляне алтарь, возле которого виднелись наши с Сэмом следы и примятая дорожка травы, ведущая к тому месту, где мы их ждали.

– Я… не могу говорить об этом. Может, позже? – уставилась на него умоляющим, полным слез, взглядом. К сожалению, Роман был из тех редких личностей, на которых внушение практически не действовало. Оставалось надеяться на то, что мужчина поведется на мою игру. Тем более притворяться, что расстроена и дико переживаю за Седого не пришлось.

Всю дорогу держала Сэма за руку. Казалось важным, чтобы он чувствовал мое присутствие. И самой так было спокойнее. Периодически проверяла тонкую жилку пульса. То, как размеренно она билась, говорило о том, что с другом все будет хорошо.

Когда мы подошли к дому, у ворот уже поджидала скорая. Седого положили в машину, где к нему сразу подключили кучу датчиков. Мы с Романом, не сговариваясь, пролезли внутрь, чтобы быть в курсе всего, что там будут делать. Последовали экспресс-тесты, измерение давления, забор крови и куча других манипуляций. Затем настал черед осмотра. Каково же было удивление, когда на месте порезов, которые видели раньше, обнаружили лишь тонкие полоски шрамов. Взгляд начальника охраны выразил настолько искреннее изумление, что впору было рассмеяться. Мне пришлось постараться, чтобы ничем не выдать своей радости.

Кулон все-таки помог! – заметила, что камешки на нем вновь стали безжизненного белесого цвета. – Ну и пусть! – расстраиваться из-за того, что с таким трудом добытая энергия израсходовалась, не собиралась. Жизнь Сэма много дороже.

– Постельный режим, усиленное питание, витамины, – выдал свое заключение доктор, – еще вот это, – протянул написанные на листочке наименования препаратов, – десять дней внутримышечно. Дозировку указал. После рекомендую пройти обследование.

– Все сделаем, не волнуйтесь! – заверила мужчину, который в ответ иронично хмыкнул, давая понять, что как бы и не собирался этого делать.

Очнувшегося к этому времени Сэма подхватили охранники и, поддерживая с двух сторон, повели в дом. Я пошла следом, краем глаза отметив, как Роман что-то положил в карман доктору.

– Что на этот раз стряслось? – встретила обеспокоенная Марта.

– Все в порядке! Сэму стало плохо. А я перепугалась и запаниковала. Знаешь, – склонилась к женщине и заговорщически прошептала, – доктор сказал, что необходимо усиленное питание. Давление упало, гемоглобин низкий – в общем, сама знаешь, что необходимо пациенту в таких случаях.

Марта с видом истинного заговорщика огляделась по сторонам, кивнула и кинулась на кухню.

Ох! Не завидую Сэму! Марта теперь будет усиленно пичкать Эдюшку полезной и здоровой пищей.

– Диана Михайловна! – от окрика Романа чуть не подпрыгнула.

– Чего орешь? Напугал.

– Там гости пожаловали.

Часть 7.

Сжав руки в кулаки, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

Как они не вовремя! Что прикажешь с ними делать?

– Пошли кого-нибудь предупредить Эдуарда Михайловича. Я сама их встречу.

– Диана Михайловна, – Роман нерешительно преградил мне путь, – вы бы это… кровь смыли. Переоделись.

– Ты прав, – придирчиво себя оглядела, – не стоит пугать своим видом. Встреть их сам. Проводи в комнаты. Пусть освежатся с дороги. Скажи, что мы только с прогулки вернулись и скоро выйдем. Пусть Марта накроет в большой гостиной.

Отправив Романа к гостям, бросилась в свою комнату. Одного взгляда в зеркало хватило, чтобы понять, как начальник охраны оказался прав. Выглядела я ужасно. Растрепанные волосы, зареванные глаза. Пыльная одежда, заляпанная бурыми пятнами.

Мда, красавица. И как только Марта ничего не сказала? Наверное, за Эдюшку переволновалась.

Справедливо решив, что уж полчаса у меня точно есть, отправилась в душ. Торопилась я зря. Потому как в гостиную спустилась первой. Ждать долго не пришлось. Однако за те пять минут, что мерила помещение шагами, растеряла былую уверенность.

Какая она, бывшая жена Сэма? Как себя с ней вести? О чем говорить? Одного Александра было непросто переносить. А на пару с новоиспеченной женушкой?

– Диана Михайловна, – едва появившись на пороге, расплылся в улыбке Брагин, – вы все хорошеете.

Приблизившись, мужчина завладел моей рукой, оставляя на коже трепетный поцелуй.

– Александр Петрович, – изобразила вежливую улыбку в ответ, – такой сюрприз! Рада вас видеть.

– А уж я-то как рад! – взгляд серо-зеленых глаз уверенно пробежался по моей фигуре, затянутой в дизайнерский костюм-двойку цвета слоновой кости. Специально выбрала этот наряд. В нем хоть на деловую встречу, хоть в ресторан. Дорого и пристойно. – Признаться, когда узнал, что вы переехали в провинцию, был удивлен. Вам бы блистать в обществе. Но сейчас вижу, деревенский воздух только на пользу. У вас удивительный цвет лица и очень нежная кожа, – ловелас придал голосу томности и погладил пальцами мою ладонь, которую так и не выпустил из рук.

– Благодарю, – скромно опустила глаза. Пусть думает, что повелась на его уловки. Посмотрим, чего добивается, – я ничуть не жалею. Мне здесь очень нравится.

– Вот и моя жена захотела вкусить сельской жизни. А то все Париж, да Милан…

– Как я ее понимаю! Суета больших городов быстро надоедает.

– Что вы! Вовсе нет, – появление нового собеседника, вернее, собеседницы, пропустила, – я просто люблю перемены, ощущение новизны.

Развернувшись на голос, встретилась с насмешливым взглядом Ольги. Несколько секунд мы пристально друг друга изучали.

Что сказать? Красивая. За такими мужики толпами бегают. Точеные черты, пухленькие губы. И, скорее всего, свои, а не накачанные. Рост небольшой, но фигурка что надо. И объем верхних девяносто приличный. Во внешности проскальзывает что-то неуловимо-восточное. Быть может, разрез глаз? Хотя правильный макияж делает взгляд открытым и чуточку хищным. Или жгучая чернота волос? Их густоте и блеску можно позавидовать.

– Дорогая! – Александр живо переместился к жене и точно так же поцеловал ей ручку. Хм, отработанный жест. – Ты ведь еще незнакома с Дианой? Позволь представить: Диана Михайловна Седихина. А это, – уже мне, – моя горячо любимая супруга Ольга Климентьевна.

– Пусик! – меня чуть не вырвало, когда она так обратилась к мужу, – конечно, официально мы не представлены. Но наш город не такой большой. Я много слышала про невесту Эдика.

– Надеюсь, хорошего? – вскинула бровь. Общение с Брагиными забавляло. Интересно, насколько хватит моего терпения?

– Конечно, карриссима миа, – ослепительная улыбка украсила лицо красотки, – ох! Простите! Две недели в Милане. Еще не отвыкла. Вставляю иной раз иностранные словечки.

– Не страшно! Я прекрасно вас поняла. – Мы тоже не лыком шиты. И итальянский знаем, и в Милане бывали. И деловые переговоры вели. – Присядем? – приглашающим жестом указала на ломящийся от кулинарных изысков стол.

– А как же Эдик? Неприлично садиться обедать в отсутствие хозяина, – не преминула возмутиться Ольга.

Кхм, а вот и первый камешек.

– Дело в том… – замялась, придумывая, как бы потактичней объяснить, что хозяина за столом, вообще, сегодня не предвидится.

– Я задержался и потому попросил невесту предупредить, чтобы начинали без меня, – спас положение неожиданно появившийся Сэм.

Я во все глаза уставилась на него, выискивая признаки недавнего недомогания. Однако за исключением излишней бледности выглядел он хорошо. А вот тенниска в тон моему костюму, так удачно подчеркивающая загар, и обычные джинсы говорили о неформальности встречи. На его фоне декольтированное платье Ольги и костюм Алекса смотрелись вызывающе.

– Эдик! – бывшая жена уставилась на моего друга, поедая его тренированное тело глазами. Несомненно, Александр внешне намного привлекательнее Сэма. И рельефы фигуры свидетельствовали о том, что он регулярно посещает спортзал. Однако не было в нем той грубой мужественности, которой веяло от Седого. Аура власти и какой-то жесткости выигрывали на фоне слащавой правильности и голливудской показушности. – А ты изменился, – проворковала она, подбираясь ближе. – Дай-ка рассмотреть тебя! Поседел, – притворно вздохнула, – слишком много потрясений в твоей жизни, да?