скачать книгу бесплатно
Я осталась в одиночестве и тишине, наедине со всем случившимся.
Есть такое понятие: если какое-либо действие происходит только один раз – это можно назвать случайностью, забыть о нем и жить дальше; но если произошедшее действие повторяется неоднократно – это уже закономерность со всеми вытекающими последствиями. И с этим надо что-то делать.
Я уже не ненавидела себя как в прошлый раз. Теперь я была себе просто отвратительна, жуткое чувство вины перед Эвеном только доказывало мою гадкость. И еще я задавалась единственным вопросом, точнее вопросов было миллион, но этот звучал громче всех остальных. Что происходит между нами???
Я четко поняла, что моему душевному спокойствию пришел конец. Сколько я прожила без вопросов? Полгода или чуть больше? И как закончить эту нескончаемую историю, чтобы она перестала тяготить наши жизни? Не знаю.
Я встала, поправила кровать и открыла окно, в надежде выветрить запах Макса, так как Эвен этого точно не поймет. А сама отправилась в душ, стойкий аромат мужа пропитал не только спальню, но и мое тело. Спустя двадцать минут я вышла в гостиную. Максим неподвижно сидел в кресле спиной ко мне, скрестив руки на груди, и смотрел в одну точку. Неожиданно для себя я вдруг ощутила еще одно чувство вины, только теперь оно относилось к Максу, и по своей силе ничем не уступало Эвену.
– «Отлично!!! Он семь лет держал меня в клетке, перегадил всю жизнь, что, продолжает делать до сих пор, лишил семьи, друзей, чуть не отобрал сына, а я еще и чувствую себя виноватой!!! Действительно у меня с головой не все в порядке!»
Я постаралась подавить вспышку гнева, направленную исключительно на саму себя, обошла кресло вокруг и тихо опустилась на диван. Максим как-то странно посмотрел на меня, а потом его взгляд стал весьма озадаченный.
– Хочешь чая? – неожиданно для нас обоих спросила я.
– Да, было бы неплохо, – немного помедлив, ответил он, а затем улыбнулся.
– «Ну, что со мной не так?! Почему я все время говорю какие-нибудь глупости. Да, самое время для дружеского чаепития! Тут жизнь опять переворачивается с ног на голову, а я …»
Я вышла на кухню, продолжая злобно ругать себя, попутно, обвинив во всех смертных грехах.
– «В одном Максим безусловно прав. Я его жена. И как бы там ни было, мне не стоило завязывать новые отношения, пока старые еще не закончены»
Вода закипела, я, не отрываясь от своих мыслей, взяла чашку.
– «А Эвен? О, Эвен! Гражданский муж на работе, официальный зашел в гости, и … О, я хуже, чем самая последняя …»
Додумать очередное страшное обвинение я не успела, жгучая боль пронзила руку, и только сейчас я заметила, что кипяток льется мимо чашки прямо на мое запястье. Рука мгновенно стала малиновой и покрылась мелкими пузырьками, я вскрикнула, чуть не выронив чайник. Макс тут же оказался рядом, успев схватить едва непролившийся кипяток, а я расплакалась от боли, прижимая обожженную руку к груди.
– Дай посмотрю, – заботливо предложил он.
Я протянула ему руку, ставшую уже ярко-алого цвета.
– Нет, ты не хранитель! Ты – ходячее недоразумение! – с легкой улыбкой произнес он, приложив свою ладонь к обожженному месту, почувствовалась прохлада, боль исчезла, и рука вновь выглядела здоровой.
– Спасибо, – тихо сказала я, не зная как вести себя после случившегося в спальне.
Он не ответил, повернулся спиной и закончил начатое мной дело, кухню наполнил легкий аромат свежезаваренного чая. Макс поставил чашки на стол и сел напротив меня. Я, молча, смотрела на него, он также не спешил нарушать повисшей тишины. Однако пора сделать первый шаг, так как молчание слегка затянулось.
– Максим, объясни, что происходит? – мой голос прозвучал слегка нерешительно.
– О чем ты? – он сделал вид, что не понял вопроса.
– О твоем непонятном поведении! О том, что было там, – я жестом указала на спальню.
– Ну, ты решила поиграть и почти доигралась! Или ты думала, что я железный? Хотя, я был приятно удивлен, и мне даже понравилось. Повторим? – он подмигнул мне, стараясь перевести все в шутку.
– Нет, – твердо ответила я. – И ты знаешь, что я говорю не об этом! Чего ты хочешь от меня? Зачем ты все это делаешь?
– Мне скучно, – с притворным безразличием ответил он.
– Хватит врать! – я не на шутку рассердилась. – Мы прожили вместе достаточно долго, и никогда между нами не было ничего даже близко похожего на то, что произошло в последние два раза. Ты всегда был холоден и безразличен, но как только я ушла, тебя будто подменили. Я никогда не знала тебя таким!
– Ты тоже открылась для меня по-новому, – он ехидно улыбнулся, многозначительно посмотрев на меня.
– За то время, пока мы были вместе, следовало попробовать хоть раз не песочить мне мозги! Вдруг действительно открыл бы для себя нечто новое, – с вызовом парировала я, слегка краснея от столь откровенного взгляда. – Вначале ты подавил мою волю, затем уничтожил моих близких, потом пытался затащить меня в постель, что, кстати, у тебя неплохо получается, и в довершении всего признался мне в любви!!! Ничего не забыла? Объясни, что происходит? Ты опять мне что-то внушаешь?
– Нет, – твердо ответил он, – я больше не могу контролировать твой разум. Ты же у нас теперь хранитель!!!
Последние слова прозвучали с сарказмом, но я чувствовала, что он не врет, и более того у него нет ни одного ответа на мои вопросы. Однако также стало понятно, что он тщательно скрывает какую-то тайну, которая могла бы многое прояснить.
– Скажи, – как-то нерешительно начал он, его глаза на мгновение вновь стали тоскливыми, – почему ты просила не покидать тебя?
Я не знала, что теперь ответить, так как сама не могла понять этого. Почему-то именно в тот момент он был единственным, кто существовал для меня. Я словно была другим человеком, и этот человек самозабвенно любил Максима, но сейчас это чувство почти прошло, оставив после себя лишь едва ощутимое воспоминание.
– А почему для тебя это важно? – я не ответила на его вопрос.
Он вначале внимательно посмотрел на меня, будто решая, стоит ли отвечать и только потом произнес:
– Да, ты права, это уже не имеет значения.
– Кто говорил их? – мной завладело странное волнение, мне показалось, что его ответ очень важен, но Макс не ответил. – Кто говорил их?
Максим отвел глаза в сторону, а затем открыл свой портфель.
– Это уже неважно.
Его голос стал холодным. Я сразу поняла, что разговор на эту тему закончен, из которого, к сожалению, ничего вразумительного не выяснилось. Макс достал небольшую папку из портфеля и протянул ее мне.
– Что это? – поинтересовалась я.
– Документы на развод, – холод из его голоса бесследно исчез, теперь он стал обманчиво спокойным и вполне дружелюбным. – Тебе требуется только подписать, и наш брак прекратит свое существование.
Я, молча, смотрела на него, не веря, что мое давнее самое заветное желание почти осуществилось, и тут мне вдруг стало как-то неспокойно и грустно. Я миллион раз представляла этот момент, а главное, радость, которую буду испытывать при этом. И вот он, наконец-то, наступил, только радости почему-то не было, а даже наоборот, захотелось расплакаться.
– Также я написал завещание, – невозмутимо продолжал Максим. – Если что-нибудь случится, то мой бизнес, имущество и финансы перейдут к Антону. Он единственный наследник.
– О чем ты говоришь? – от его слов мне окончательно стало не по себе, но он расценил мой вопрос по-своему.
– Оля, у меня есть несколько счетов с весьма крупными суммами, но ты об этом не знаешь. Помимо того я выкупил поместье в Испании, которое и без того по праву было моим. Если Антону понадобится, его можно продать.
– О чем ты говоришь?
Уже чуть ли не со слезами повторила я, неосознанно встала со стула, подошла к нему ближе и взяла его за руку. Когда-то я искренне желала ему смерти, хотела, чтобы он навсегда исчез из моей жизни, но теперь что-то изменилось вокруг или во мне, я даже не совсем отчетливо осознавала это, просто чувствовала. Макс выглядел слегка обескуражено. Я, уже понимая, что делаю, тут же отдернула руки назад.
– Я не поняла, что ты собираешься делать???
– Только то, для чего прожил почти два столетия, – он все также удивленно смотрел на меня. – Оля, рано или поздно мне придется сменить свою жизнь, иначе люди начнут задавать вопросы.
Теперь я поняла, что он сейчас говорил о своем бессмертии и о Тионе. Конечно, он не собирался умирать, как мне показалось вначале. Я облегченно выдохнула и спросила, продолжая стоять рядом с ним.
– Ты опять решил использовать Антона?
– Нет. Я больше не стану этого делать, теперь я понимаю, что это была глупая затея. Кстати, не стоит думать, что я не люблю его. И еще, – Макс немного помолчал, – хочешь ты этого или нет, но я буду с ним общаться. К счастью, он знает – кто я, и мне не придется объяснять ему, почему я не старею. И более того, он еще очень маленький, ему необходима защита. Ты, конечно, его хранитель, но благодаря Марии даже себя не можешь защитить, – он с усмешкой посмотрел на мою недавно обожженную руку.
Я вначале решила возмутиться, но потом, подумав немного, стойко проглотила его насмешку. Макс, по сути, во всем прав: благодаря бабушке мое перевоплощение произошло очень поздно, и теперь я действительно в некотором смысле «ходячее недоразумение». Его можно было даже поблагодарить за предложенную помощь, но у меня язык не повернулся, поэтому я просто кивнула головой в знак своего согласия.
– Вот и прекрасно, – мгновенно подтвердил он. – А теперь у меня есть к тебе маленькая просьба. Можешь отвезти меня к матери?
– Да, конечно, она давно ждет тебя. Только сначала мне надо забрать Антона из школы.
Максим согласился. Я взяла ручку, чтобы подписать документы на развод. Черкнула один листок, затем второй, и с каждой новой подписью на душе становилось все тяжелей. Во мне смешались чувства, в которых даже самой себе признаться сложно. В глубине души я четко знала, что не хочу их подписывать. Не хочу, чтобы все заканчивалось, не хочу отпускать его. Только не понимала: почему? И даже более того, после сегодняшнего инцидента, мне захотелось узнать Макса поближе. Какой он настоящий? Лишь на крошечное мгновение он открылся мне в совершенно ином свете, и я уже будто скучала по нему. Но признаться в этом даже перед самой собой, оказалось невероятно сложно, поэтому я, скрепя сердцем, продолжала черкать страницы.
Через некоторое время мы уже ехали за Антоном. Ни я, ни Макс больше не упоминали о том, что произошло между нами, и он больше не пытался соблазнить меня, чему я была искренне рада. Теперь он вел себя весьма сдержанно, учтиво и дружелюбно, а я все также терзалась невероятным чувством вины и перед Эвеном, что вполне понятно, и перед Максимом, что никак не поддавалось логике.
– А можно вопрос? – уже по дороге я решилась прервать наше молчание.
– Можно, – он заинтересованно посмотрел на меня.
– Ты бессмертный. Верно?
– Да.
– Но ты дышишь, ешь, пьешь, спишь. В общем, ничем не отличаешься от обычного человека. Так в чем разница?
– Ты забыла еще кое-что! – Макс улыбнулся.
– Да? Я вроде бы перечислила все, что присуще обычному человеку.
– Я могу продолжить свой род, у меня есть сын! – он горделиво надулся.
– Ах, ну да! Хваленое мужское самомнение! А ты уверен в этом? Он ведь на тебя совсем не похож! – я хитро прищурилась.
– Я уверен в том, что Антон – мой сын, даже больше чем ты! Но если ты будешь продолжать настаивать, то в доказательство у тебя появится еще и дочь от меня! – Макс сверкнул глазами. – А Эвену так ничего и не достанется.
После этих слов он по-хозяйски уложил свою руку на мою ногу и захохотал во все горло. И ведь в действительности все верно: он мужчина, а я женщина; он суарут, а я хранитель – в любом случае эта партия для меня заведомо проиграна, поэтому я, даже в шутку, не стала настаивать на своем предположении.
– Хорошо, у тебя есть сын, – я специально сделала ударение на слово «тебя», стараясь приласкать его эго. – Так в чем отличие?
– В том, что я не старею. Мое тело не изнашивается, а, следовательно, я не могу умереть.
– Но если ты перестанешь есть и пить, что тогда случится?
– Я впаду в комму, но жизнь моя на этом не закончится, я смогу слышать, видеть, чувствовать, только со временем и это проходит, остаются лишь мысли и воспоминания. А такое со мной уже было.
Макс замолчал, я поняла, что он говорит о своем заточении, и тут же в голове возник новый вопрос.
– Максим, сколько лет тебе было, когда ты воспользовался эликсиром бессмертия?
– Двадцать семь, – коротко ответил он.
– Значит, мы сейчас почти ровесники?! – я усмехнулась.
– Нет, дорогая, – он также усмехнулся, – я намного старше тебя, примерно на несколько жизней.
Машина плавно затормозила, мы вместе вошли в здание школы, я тут же глазами отыскала Антона, он мгновенно повернулся и посмотрел на меня, а затем его взгляд переместился на Макса. Я не знала, как отреагирует на его появление Антон. И тут меня захлестнула такая волна чувств сына, что я едва устояла на ногах.
– Папа!!! – Антон бросился к нему на шею.
Макс обнял его и крепко прижал к себе, а я стояла рядом и с трудом переносила эмоции своего ребенка, настолько сильными они были. Я даже не представляла, насколько Антон скучает по отцу, ему каким-то образом удавалось скрывать это от меня, просто он не хотел, чтобы я страдала, зная его грусть.
– «Хм, поразительно, но Макс опять оказался прав, еще не понятно кто кого охраняет: я – Антона или Антон – меня»
К нам подошла мисс Гвэн Морис – учительница Антона – очень симпатичная девушка, примерно моего возраста, приятная в общении. Меня тут же обдало теплом, Макс удивленно посмотрел на нее, а затем на меня, я непринужденно передернула плечами. Меня в свою очередь никак не удивила волна тепла, исходившая от нее; я уже знала, что она – ведьма, обладающая весьма внушительными способностями. Конечно, ни меня, ни Макса, ни Антона она почувствовать не могла.
Гвэн, не отрывая заинтересованного взгляда от Макса, рассказала о прекрасной успеваемости Антона. Я познакомила ее со своим теперь уже бывшим мужем, и предупредила, что он иногда будет забирать нашего сына.
В течение всего разговора, она продолжала беспардонно разглядывать Макса, а он в свою очередь очаровательно улыбался ей, искоса поглядывая в мою сторону. Я, видя эти улыбки, вначале слегка занервничала, но потом меня вдруг поглотила такая буря ненависти к этой девушке, что я едва не взорвалась. Я толком не поняла, что со мной происходит, поэтому продолжала мило улыбаться, пожираемая изнутри своим необъяснимым гневом.
Когда она, наконец-то, ушла, Макс самодовольно посмотрел на меня, но ничего не сказал, затем одел Антона, взял его портфель и мы вместе вышли на улицу. Я села на водительское сиденье, скрепя зубами, вцепилась в руль, и молча, покатила к Лаури. Антон на заднем сиденье без умолка щебетал с отцом. Но даже ощущение искреннего счастья сына не смогло в полной мере выветрить моего раздражения. И еще, мне показалось, что Макс тихонько посмеивается надо мной.
Мы поднялись по лестнице, бывшая квартира Эвена, дверь плотно заперта. Я осторожно взглянула на Макса, через несколько мгновений он, впервые за много лет увидит свою мать. Что он чувствует при этом? Неизвестно. Выражение его лица было абсолютно спокойным, ни один мускул не дрогнул на нем, хотя в действительности это не так, и я уверенна, что под этой маской напускного спокойствия скрывается настоящее буйство разнообразных эмоций.
– Ты готов? – нерешительно спросила я.
– Да, – твердо ответил он, но в тот же момент сильно прижал к себе сына, что лишь подтвердило мои предположения.
Я постучала. Дверь тут же распахнулась, нас здесь явно ждали. Лаури, не веря своим глазам, отступила на несколько шагов назад, ее дыхание мгновенно остановилось. Она смотрела на него, даже не моргая, слегка побледневшее лицо озарила улыбка истинного счастья, а по щекам катились слезы радости.
– Мама, – тихо прошептал Макс, опуская Антона на пол.
Я смотрела на них, затаив дыхание. Если бы мне пришлось пережить такое, что бы я при этом чувствовала? Не знаю. Мать и сын, они не видели друг друга так долго. Человеческая жизнь намного короче.
Антон тихонько подошел ко мне, стараясь не мешать их долгожданной встрече. Лаури, всхлипывая, бросилась на шею к сыну, Макс тут же подхватил ее, отрывая от пола.
Через некоторое время мы с Антоном вслед за ними вошли в гостиную. И тут Лаури, будто опомнившись, вопросительно посмотрела на меня, я слегка отшатнулась, увидев, как в ее глазах сияет надежда.
Лишь по прошествии нескольких секунд я сообразила, что это означает. Лаури – хранитель, такой же, как и я, она привязана к Максу, то есть постоянно ощущает все его эмоции и переживания. Следовательно, от нее не могло укрыться то, что происходило сегодня между нами, слишком яркими были наши чувства в тот момент. И теперь она надеялась. Но на что? Ответ слишком очевиден, я слегка ужаснулась: на сохранение нашей с Максом семьи. Неужели Лаури не понимает, что это невозможно?! Мне было очень жаль ее расстраивать, я не хотела причинить ей боль, и это она еще про наш развод не знает.
– «Развод. Но почему мне так грустно, почему я с таким трудом подписала все эти проклятые документы? Ведь я так долго ждала именно этого! Почему же нет радости?»
Я еще не успела до конца погрузиться в свои размышления, как в дверях показалась Эшли.
– Привет! – радостно воскликнула она, увидев меня и Антона, и только потом заметила Макса, ее удивление вылилось в единственный звук, – О!
Эшли вопросительно посмотрела на Лаури, та буквально сверкала от счастья, что ее сын рядом. Затем она еще раз взглянула на Макса, медленно повернула голову ко мне, и тут с ней произошло нечто непонятное для нас: она, раскрыв рот от удивления, так и застыла посреди гостиной. Эшли во все глаза смотрела то на меня, то на Максима, будто не веря самой себе.
– Не может быть, – тихо прошептала она.
